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32、半夜出红差
且说萨德洪四人，闻知安德海已死，萨德洪、纳尔苏认为去济南也无意思，便决意不去；而南宫牛、欧阳平已知安德海的死信，差使已完，更无去济南的必要。四个人虽然是两种心思，但不去济南了则是一致的，当酒足饭饱会过账之后，一齐拨马向北，分头复命去了。
不表慈禧太后、同治皇上焦灼不安，就是在济南的丁宝桢也同样的焦灼不堪。八月初二的奏折，计算日子，京中应该回来了，至今不见回音，莫非京中发生了什么变故，令人最担心的还是怕慈禧太后从中干预，承认确是由她派出采办龙袍的，如果是这样的话，那么安德海的身份便由暧昧而明确，那事情就更加棘手了。为此，丁宝桢也是忧心如焚。
因为，这时安德海在泰安的从属，已有一部分押解到济南，丁宝桢亲自提审安邦杰和安三粗略地了解到安德海的出京，是得到了慈禧太后默许的；而采办龙袍，不过是一个题目而已，实际上的任务，正如“三足鸟”那面旗子所显示的涵义。此外，还要到江南采访物件，作为将办大婚物件审核的根据。
如果安邦杰等所说的属实的话，慈禧太后追认其事的可能就更大了。这样，安德海这个假钦差摇身一变就成了真钦差，真要把安德海杀了，这个罪名可就大了。可是，放又放不得，放了等于纵虎归山，回头便要伤人。这么大的事情，丁宝桢能放心吗？所以一直坐立不安，等候谕旨的到来，盼望谕旨，真好像大旱之望云霓一样。
焦急归焦急，不安归不安，但是杀安德海的准备一点也不含糊，抚标中军参将诸承，早已根据丁宝桢的指示，做了充分的准备，只要皇命一到，就可随时开刀。在历城县的县衙和巡抚的衙门都派了兵丁值班。白天刀枪耀日，晚上灯火通明，把县衙和抚衙都照得如同白昼一般，在抚衙的官厅上，山东臬司潘蔚、济南府的知府、历城县的知县，也都衣冠整齐地伺候着；桌上的自鸣钟当当地打过了10下，这就是说到了亥正，再过一个钟头，就到了第二天的子时啦。熬了半天半夜的官儿们，都有些神思困倦之意，不过抚台没有下令，他们准也不敢走，正想命随侍的听差，在炕床铺开被褥，准备和衣而卧地躺一会儿。就在这个当儿，只听銮铃大震，由于是在夜深人静之时，那清脆的铃声，由远而近，于是所有的人无不为之精神一振，困意全消；各人的听差，不待主人吩咐，都先后奔了出去，打听是不是从北京来的驿马到了。
一点不错，果然是兵部衙门专差，用600里加急的驿程，不分昼夜地赶到。首先是诸承上前接着，问明了是“600里加急”，那就不多说，一定是这一案的上谕，随即亲自来到签押旁向丁宝桢禀明。
丁宝桢这时是一则一喜，一则一惧。喜的是他昼夜盼望的上谕终于来到了；令他忧惧是如若上谕承认了安德海这钦差怎么办？他把牙一咬，暗下决心，就是上谕承认了这个钦差，我也宰了这条阉狗。想到这儿，他吩咐快摆香案。
他自己也恭具衣冠，开读上谕。丁宝桢万万没有想到，朝廷对安德海的处置，竟然是如此迅速、坚决、明快，毫无犹豫不明之处，这使得丁宝桢在踌躇得意之余，竟然有些感激涕零的模样，他让自己镇静了一下，然后才抑住自己的激动，对自己的下属说道：
“是！但也可以明确看到朝廷对大人的倚重。”潘蔚乘机对丁宝桢奉承了一句。紧接着请示道：
“谕旨上说得极其明白，即刻提堂，指认确实，随即正法，此刻就去办理。一等天亮，我就要拜折复奏。”
潘蔚明白，这是丁宝桢怕夜长了梦多，所以连夜出差，便立即应道：
“是，卑职这就回县衙提人，不过——”说到这儿历城县知县打住了。
丁宝桢一句话，只吓得历城县知县，“咕咚”一声跪在地上，连连叩头道：
“卑职回禀宫保大人，自从安德海押入敝县监狱以来，即有不少身份不明之人蹿房越脊，飞檐走壁，夜入监狱，捆绑狱卒，小衙皂隶都不是这些匪人的对手，以那些人之见，要将安德海救走，只是安德海依仗京中后台硬，认为宫保大人不敢把他怎样，执意不走，他们才分一部分人，沿途劫杀差使，留一部分人保护安德海。如系我们这时提人，那些匪徒，必然乘机抢劫。”
书中代言，这个历城县知县也是个滑头，抚衙把安德海发到历城去，他不敢不收，但他知道安德海的后台硬，杀成杀不成还在两可之间，于是命人在死囚牢收拾了一个单间，安上床，弄来桌椅茶具，一色崭新的被褥，餐餐都是上等酒席，并有专人伺候，随叫随到，可有一宗，不许外人进入，这内宽外严，并派有众多狱卒巡逻。
这是历城知县的两手准备，你丁宝桢要人我有人在；慈禧太后不依，追究责任，我历城县对安德海是待以上宾之礼，不但对安总管，就是对他的下人，我也从未升堂用刑，不过是请来问问。历城县知县这一手可谓左右逢源，哪知他这一手却让安德海错误判断了形势，而不肯走。
“你带200亲兵卫队前去，如有人胆敢抢劫犯人，立即开枪，格杀勿论！”
有了丁宝桢这句话，历城县的知县大老爷就什么也不怕了，如果把人提来，他这差就算交了，提不了人来，自有中军参将诸承负责，他也没有多大的责任。当下奉命准谨，急趋回衙；把刑房书办传了来，说明宫保丁大人要潘臬司今夜就要把安德海开刀问斩。
提人倒容易，只是半夜里“出红差”，却是一件稀罕事，这位刑房书办，五十多岁，干了三十多年的刑房差使，对半夜“出红差”，不但说没有办过，甚至听也没听见说过，不免一时有莫知所措。
知县原来担心的安德海走了，如今听说是这么件事，立即“嘿”了一声，打断了刑房书办的话说：
“这有什么要紧，半夜里出‘导子’，出给谁看？再一说，要出也得出抚台的导子，咱这小小的知县往哪儿摆。你只要找到刽子手伺候刑场就行了。”
只要刽子手，这就好办了。刑房书办不再犯愁，一面派通知刽子手，一面亲自去找掌管监狱，俗称“四老爷”的典吏。若按平常差使来说，是用不着刑房书办去亲自通知的。可是安德海这个差使，一则不是寻常的差使；二则对安德海还要保密，所以就只好亲自跑一趟了。
刑房书办见到了“四老爷”，把知县大老爷的意思说了，办理提取寄押人犯的手续，把安德海、陈玉祥、李平安、黄石魁一起提了出来。
对三更半夜提人，安德海有点犯疑，他心神不定，面色青黄地问道：
在提人之前，历城县知县早就告诉给刑房书办了，故而刑房书办毫不犹豫地告诉给安德海：
刑房书办这话回答的是老实话，也非常明确，可是安德海却摸不到底，不由得又急急问道：
“总管老爷，我们做下人的哪里能见到圣旨，恐怕我们的知县大老爷也见不到，不过听人说是要把你们几位老爷连夜送进京里去。由两位太后亲自问。”
这一句话使安德海心里有了底，他那青黄不定的神色不见了，顿时容光焕发，眉飞色舞的得意地说：
那刑房书办见安德海这份得意的样子，心想，你且慢点高兴，待一会儿，恐怕你哭也哭不成调了。为了让他老老实实地走，我何不再耍他一耍。于是说道：
“总管老爷，无论你老在山东境内，吃了什么苦，可是我们老爷没有对不住你老人家的地方，望你老人家回到京城，千万别记恨我家老爷。”
从刑房书办这话里，安德海更听得出，想得到，明里是送进京去，实际上是自己这官司早巳雾散云消了，他心里最恨的头一个是泰安知县何毓福，他不该骗我上济南来；二个就是丁宝桢，你不过是一个小小的巡抚，才二品官，虽然不算是露水大的前程，芝麻粒大的官，可是你比总督、内阁大学士、军机大臣、王爷，还差一大截子呢？竟敢在山东称皇上，我非得让你脑袋搬家不可；第三个便是王心安，你他妈是臭带兵的，根本管不着他上方的事，也跑出来狗咬耗子，多管闲事，我若到了北京，非把他们仨人弄到北京，让他们受够了罪再死，也让你们知道知道马王爷是三只眼，土地爷的鸡巴是泥的。由于安德海的发狠，就把一些下流话也骂出来了，可他为了显示自己大度，把胸膛一腆说道：
“你们老爷还算个识时务的，有眼力，会办事，我不但不怪罪他，还要在圣母皇太后面前替他美言几句，顶小也得弄个知府干干，再不然当个道员。”
那刑房书办心想，你可真是望乡台上打莲花落，不劳死的鬼，大白天里说梦话，可面上仍然不露声色地说：
“总管老爷，外边已把车备好了，恐怕钦差大人早等急了。咱们还是快点走吧。”
安德海一想，也是这么回事，再者早一点见到钦差，也就更放心了。他又想到潘贵升，心想，这个人也用得着，我跟圣母皇太后说说，把他调到北京，先让他当当总兵。于是带着笑说：
“那么，小的就僭了。”于是典史在前，安德海在后，离开了监狱，出了县衙的侧门，已有抚标派好的两辆车和一队兵丁在伺候着。
在前天夜里，安德海见到兵丁还胆战心惊，可这会见到兵丁，他不但不害怕了，反而心想，你丁宝桢也知道应该保护我的安全了吧！晚啦，正月十五贴门神，晚了半月啦！我安大总管不领你这个情。咱们有算账的那一天。
“先上巡抚衙门，钦差就在那儿立等，再者丁大人还有话说。”刑房书办答道。
安德海心想，这一定是圣母皇太后关心我的安危，放心不下，怕上谕不顶用，才派来的钦差。又一想，你丁宝桢还有话说，我今天倒要看看你的神气，咱们骑驴看唱本——走着瞧。
从安德海的神气和说话的声调，陈玉祥、李平安、黄石魁也都心里有了底。那刑房书办和安德海一辆车，陈玉祥、李平安、黄石魁一辆车，在兵丁护送下，径奔巡抚衙门而来。
咱们再说朱惠、李成二人，奉了韩宝清之命，在历城县监狱保护安德海，当他们看到大街之上，站满了军队，历城县的刑房书办来到监狱提安德海，依李成之见，就要马上动手，把安德海劫了出去再说。
“且慢，咱们还是慎重点儿好，韩总镖头不是说安总管不想走吗？他要不想走，咱们硬让他走反而不美；再一说他们来提人是什么意思，咱们也不清楚。依我说咱们且去探听一番，如果若是提人，咱们就动手；如果不是那么回事，咱们就先不管他。”
李成一则因朱惠是大师兄，应当他说了算；再则这样也稳妥，于是点头道：
当下二人在监狱一前一后窃听刑房书办与安德海的谈话，由于安德海他们说话的声音并不低，所以朱惠、李成二人都听了个清清楚楚。李成心想，还是朱大师兄想得周到，如果依着我就坏了。所以他二人一直跟在车的不远地方。
安德海他们的车奔抚衙而来，朱惠、李成二人也尾随而来。为什么朱惠他们这么赤心保护安德海呢？原因很简单，就是吃了人家的嘴短，花了人家的手短，由于每人接了马大奶奶的50两黄金，才这样死心塌地地为安德海卖命。
回头再说安德海一时高兴，在车上高谈阔论，那刑房书办“唔，唔”地答应着，有时还装作不懂地问上几句。这时安德海更来了神气，过了一段时间，车子停下了，刑记书办下得车来，很恭敬地说：
安德海下车后，向抚衙内外一看，只见到处灯火通明，三步一岗，五步一哨，都是荷枪持刀的兵丁，安德海一看这个神气，又觉得有点不对了。他张了张嘴，想问那刑房书办，这是什么缘故，但他终于忍住了，因为那样将要失掉身份。于是摆出了一副毫不示弱、满面笑容的样子，昂起了头，不慌不忙地迈着四方步朝里面走，神态还是那样安详。
可是陈玉祥、李平安、黄石魁却支持不住了，体若筛糠一般，哆哆嗦嗦地向里走，也走得很慢，但他们是强支着走的。
到了院内，戒备更森严了，每个门口都有一小队兵丁，院内也是双岗，不过有刑房书办带领，到每个门口只核对了姓名，便放了过去，并不多问，一直把安德海带到花厅上。上次丁宝桢审问安德海就在这里。
庙还是那座庙，可是神仙换了，厅里的炕桌上，上首坐着的是臬司潘蔚，下首坐的小军参将诸承。丁宝桢和王心安根本没有出场。
厅里厅外，除了潘蔚在“呼噜噜”的吸水烟的声音以外，一点别的声音也没有，真可谓肃静无哗。自从一进抚台衙门，陈玉祥、李平安二人，又感到情形有些不对头，身上又发起汗来，看到厅内厅外这个情景，抖得更厉害了，只差一点没有瘫倒在地上。
安德海到底是见过大阵仗的人，依然是那副老样子，既不低头，也不眼向下看，则是两目平视望着潘蔚，仍然是那副桀骜不驯之态，大有向潘蔚挑战之意。意思是，丁宝桢不敢出场了，你敢把我怎么办？并轻声叱斥他的同伴陈玉祥、李平安：
安德海一言未毕，就在这时，那帘子“唰啦”一声打开，紧接着有人在他的身后猛力向前一推。安德海猛不及防踉踉跄跄跌了进去，后边那两个就势把他的头上往下一按，安德海不由得就跪下了。
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