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31、勾心斗角
且说欧阳平用梅花针打防韩宝清，交与萨德洪，在讯问当中，韩宝清说出了萨德洪是为安德海而来，这使萨德洪又惊又怕，因为他们奉的是密旨，除了他和纳尔苏外，再知道的只有慈禧太后和李莲英了，这韩宝清由何得知？他是百思不得其解，如堕五里雾中，分不出个东西南北来，他又怕韩宝清再说下去，便厉声喝道：
常言说得好，当局者迷，旁观者清，萨德洪只顾虑得失了，却忘记了推敲。纳尔苏在一旁听出门道来了，说道：
“我来问你，你说的不能使我们按时到达济南，使安总管赢得了时间，慈禧太后的懿旨很快就会到来，这是什么意思？”
经过纳尔苏这么一问，萨德洪也明白了，是呀！使安总管赢得了时间是什么意思？慈禧太后的懿旨很快到来又是什么意思？不由也问道：
就在萨德洪和纳尔苏追问韩宝清的时候，旁边有人听明白了，谁呀？南宫牛和欧阳平。他们二人知道韩宝清与演文和萨德洪与纳尔苏，他们四个人是大水冲了王八庙，一家人不认识一家人了。
那么，南宫牛和欧阳平为什么倒清楚呢？这里不能不交待几句。原来，在李莲英派出萨德洪和纳尔苏之后，又被同治身边的太监小李知道了，便去告诉给张文亮。张文亮听了，想了一会说：
“你想想，这萨德洪和纳尔苏必是救小安子去了。上谕是用600里加急，用驿站发出的，赶到山东济南，大约在三更前后。萨德洪他们去济南，必然要到御马厩中挑选上好的马匹。差不多，每天能跑800到1000，这是一；上谕走的是驿站官道，而萨德洪必然能抄近便抄近，又占了便宜，这是二。两者加起来，虽然上谕早走了快三个时辰，恐怕赶济南的时间，差不多是同时到达，或者萨德洪他们早到一会。无论怎样到的济南，有萨德洪的武功，救出安德海那是易如反掌。”
“如果安德海死不了，就等纵蛟入海，放虎归山，回头就要伤人，不要说你我这等下人，就是恭亲王爷、皇上和慈安太后，也不知道什么时候毁在这个小安子手里。”
“张大叔，咱们当下人的，死了不少，活着不多，恭亲王爷、皇上、慈安太后，他们都是好人，可死不得，大叔你可得想法救他们。”
“这么大的事咱们没法，就是想出法来，咱们也办不到，你还是赶快去报告恭亲王爷去吧。”
小李一听，心想，张大叔想得就是周到，这不就是办法吗？当下谢了张文亮，找了一匹马，径直跑到恭亲王府，这时天已昏黑，恭亲王奕欣听说小李这时候来，必定有要紧的事，还一定是为安德海的事，便传他进见，因为小李没说有上谕，故而他坐着不动身，等小李请过安站起身来，问道：
小李向左右看了一眼，奕欣便摆了摆手，那些听差便退了出去，恭亲王说道：
“回王爷，西太后让李莲英派萨副总管和伯彦纳尔苏侍卫，去济南解救小安子去了。”
“你回去吧！对任何人都不要讲，包括皇上，以免惊了王驾，听明白了没有？”
恭亲王奕欣，在房中踱了一会步，命人把护卫南宫牛、欧阳平请来。
杀安德海，抄了安德海的家，早已是公开的秘密，故而恭亲王不再隐瞒，再者让他们去执行差使也不应该隐瞒，便说道：
“是这么回事，皇上已下了上谕，命令山东巡抚丁宝桢杀安德海，但是有人派萨德洪和伯彦纳尔苏，去解救安德海，今命你二人去追萨德洪二人，以便让丁宝桢能杀了安德海。”
南宫牛想了想，猜到让萨德洪去的人，必是慈禧太后无疑，这个茬可不好惹。当下说道：
“王爷，常言说，养兵千日，用兵一时，王爷待我们恩重如山，如今有所差遣，不应推辞。不过我二人实在不是萨德洪的对手，恐怕误了王爷的大事，还是请王爷另派别人才好。”
“二位过谦了，说实在的，依本邸看来二位如若想取萨德洪的首级，不客气地讲，还真是不易，如若迟滞萨德洪的行程，还不是那样难，本邸今天命你二人去，就是让你们迟滞萨德洪的行程，在明天夜间赶不到济南，就算你们完了差啦，这样如何？”
南宫牛二人本是夜行人出身，一想如果只迟滞萨德洪的行程，办法多着呢。当下南宫牛说道：
“王爷既然这样吩咐，某等遵命便了，不过我想萨德洪二人必是骑马而去，萨德洪、纳尔苏虽会夜行术，但白天不能施展。请王爷赐给快马二匹，以便能追上他们，况且此时已关了城门，只有等侯‘倒开城’了。”
“好，你们就骑本邸的那两匹马去。不过鞍辔要换一换，因为太引人注目。”又命人取200两银子，以为路费。
于是南宫牛、欧阳平出来，收拾停当，在开城之前，赶到附近，隐身一旁，等侯开城。当城门开放他们正要动身之时，忽见萨德洪、纳尔苏化了装出城。南宫牛、欧阳平二人让过了他们，尾随其后追来，一直相距三四里，快到德州了，因为天色已暮，南宫牛二人怕丢失了目标，才离得近了，萨德洪他们住在义兴客店，南宫牛他们便住在临近的德聚客店，南宫牛他们估计萨德洪所以住在城外，就是为了行动方便，一定在二更前后动身。
欧阳平的主意，给萨德洪他们那马喂上麻药，让马匹不能走动，萨德洪自然在天亮之前不能赶到济南了。这样我们既可不用露面，又可不必和萨德洪交手。
南宫牛点头称善，在酒足饭饱之后，他们来到义兴客店，寻找萨德洪他们的马匹，为了保险，他们先在草料中用上麻药，又用了重香把两匹马麻倒，当他们正要返回德聚客店之时，忽听一阵金铁交鸣之声，便到房上观看，见是上官锦与萨德洪交手，料到这将是一场恶战，于是便采用了站在高山观虎斗，以便研究萨德洪的功夫。
由于南宫牛、欧阳平二人知道萨德洪、纳尔苏是来救安德海的，又闻听韩宝清说阻止了萨德洪的前进，使安德海赢得了时间，便知道他们是误会了。不过，纳尔苏正在询问韩宝清，他们就故作不知，看韩宝清如何答复。
韩宝清的为人还不坏，不过这回贪几千两银子的便宜，才被卷了进去。当下，见纳尔苏这样问，不由冷冷一笑说道：
“不用跟我装胡涂，你们奉了皇上之命，来杀安总管，这还能瞒得人。”
“你——”，萨德洪正要打断韩宝清的话，被纳尔苏摇手拦住，只好由纳尔苏问下去。
“怎么？你想知道这个秘密吗？实话对你说罢，为什么我当然知道，但遗憾的是我不能告诉你。”
萨德洪和纳尔苏仅仅知道是慈禧太后派他们来，但马大奶奶让潘贵升去北京一节，李莲英并未向慈禧太后禀奏，也未和萨德洪他们交待，就是南宫牛他们也不知道，如今韩宝清说他不说，萨德洪不由怒从心上起，把阴风毒砂掌在韩宝清的后背轻轻印了一下，喝道：
这回韩宝清可就受不了啦，他觉得有一股阴寒之气，从后背直到心窝，然后遍及四肢，浑身打颤，寒冷异常。书中代言，这是萨德洪不想置韩宝清于死命，只让他受苦，让他吐出真情，才把阴风毒砂掌只用了五成功力。
而韩宝清呢？如若不是两处负伤，完全可以运功相抗，用自己的内力把这股阴毒逼将出来，可是现在不行了，如若一运气便将伤口冲破，造成流血不止，如不运气则寒冷难禁。韩宝清明白这是萨德洪要逼自己讲出实情，他一想，一则是即便讲出真实，不是萨德洪不肯饶恕自己；便是慈禧太后不肯饶恕自己；再则即使他们宽恕了自己，自己也没脸再见武林中的人物，因为自己不但败在了萨德洪手下，败了到还可以说，因为胜负乃是武林中的常事，最令他无地自容的是被逼讲出了真情，这将成为笑柄。韩宝清想到这里，暗运真气，大叫一声，自断经络而死。
纳尔苏虽然埋怨萨德洪莽撞，但他不敢说什么，因为萨德洪是二品侍卫领班，他才是一个小小的五品午门侍卫，只是不好说什么。
萨德洪也没想到韩宝清会采用这个手段。一时也不知所措，愣愣地站在那里。南宫牛低声说道：
一句话提醒萨德洪，急忙与纳尔苏赶到槽头，由于天已大亮，他们那两匹马早已醒了，当下萨德洪二人备好马匹，打开店门径自去了。书中代言，南宫牛二人也早已回店，算了店钱，追赶萨德洪他们去了。
等到萨德洪离去后，店主人方敢出来，见前院躺着一人手中有刀，后院躺着一个和尚，身边有一根碗口粗细的禅杖，急忙跑到州衙禀报。赵新闻听出了人命，不敢怠慢，急忙带人前往验尸，听了店家的回禀，验尸已毕，当下吩咐暂且就地掩埋。
赵新回到州衙，与幕僚商议，这个无头案怎生处理，还是蔡老夫子高明，他出了一个主意，说是江洋大盗，因分赃不均，互相格斗，杀死二人逃去。凶器入库，发下海捕公文，捉拿海盗，这个命案也就不了了之。上司还夸赵新能干，少许白银入库，那黄金便宜了赵新和幕僚，白银由三班六役分了，可谓皆大欢喜。
萨德洪、纳尔苏在德州郊外，会见了南宫牛和欧阳平，萨德洪问道：
“迟滞你的行程，让你救不成安德海，这是事实，我们也没向你隐瞒的必要，不过对韩宝清、演文来说，我们和他们倒不是同路人，只怕总管大人倒可能和韩宝清他们是同路之人？”
“什么？你说什么？我和韩宝清他们共同谋害安总管，真乃一派胡言。”萨德洪吼道。
本来纳尔苏对韩宝清的话就犯猜疑，如今经南宫牛这么一提醒，不由一拍大腿说道：
“总管请想想韩宝清那两句话，总算迟滞了你们的行程，慈禧太后的懿旨就要到了。韩宝清所说的慈禧太后的懿旨，一定是赦免安总管的懿旨，那么韩宝清他们一定是把我们当成去杀安总管的人了；而我们又把韩宝清他们当成丁宝桢派来的人，这不是错中错吗？这可成了大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。”
经过纳尔苏这么一解释，萨德洪一想可不是吗？十有八九是杀错了，自己人和自己人混战一场，耽误了救安德海的时间，这时日头已离地一竿子多高，再赶到济南恐怕正月十五贴门神，晚了半个月啦，可是不去又怎么交旨呢？他还真为了难，因为他知道安德海是慈禧的心上人，如若说上一个救援不利，怪罪下来，还不知道落个什么罪名呢？庆儿不就是因为打掉了一个烛台，就被乱杖打死了吗？
“萨总管，事已至此，急也没用，以某之见，莫若咱们仍去济南，打探个明白，咱们也就有话可回了。”
当时他们一同策马南行，不过不像昨天那样不断的扬鞭打马，而是信马由缰地行走了，当走出百十里时，因为一夜未眠，又混战了一夜，大家肚中都有些饥饿，便投入路旁一家酒店，上得楼来，吩咐酒保溜马，饮水，萨德洪要了8个菜，4斤酒。5斤大饼和5碗三鲜汤。
这酒店一是地处要冲；二来是颇有名气。客人还是不少，他才饮得两三杯，便不再说话，而听起众人的议论来了。原来那些吃酒的人中有十来位，是一早从济南来的。当中有个人嘴快，正向人告诉那天三更半夜里，出了红差，这个人可是了不起的人物，一是半夜里杀人这件事就吸引人；二是他卖关子，更引起人们的注意，越是这样，人们越要打听，便催他快说。
“我们昨天晚上，睡到半夜三更的时候，猛然听得一阵破鼓响，几声破锣鸣，还夹杂着喇叭号声，人们都说：怪呀！哪能三更半夜的出红差？你猜怎么样，只听街上的马队嗒嗒地乱跑，灯笼火把照耀如同白昼，人们本想开门出去看看，到底是怎么回事，可是开开门刚一探头，就吓得赶紧都缩回去了。原来街上都布满了军队还不算，还弓上弦，刀出鞘，枪上膛，如临大敌一般……”
可是由于他说了半天还没说到正题上，就有人催他快往下说，到底是杀什么人？
“这可是个了不起的人物，皇宫内院的大总管、慈禧太后的大红人、在北京城里一跺脚、四城乱颤——安德海，在昨天半夜里杀的就是他……”
“你别说那么玄乎了，一则是朝廷有制度不许太监出京；二则真要是安德海出了京，丁宫保也不敢杀他……”
“你说丁宫保不敢杀安德海，我亲眼看见丁宫保亲自当监斩官，三声炮响，‘咔嚓’一声脑袋就掉下来了，今天早上我们离开济南的时候，安德海的脑袋挂在城门楼子上，还滴嗒血呢？”
萨德洪等四人听到这里，便不再向下听了，知道昨天晚上肯定是把安德海杀了。为什么呢？虽然这是马路新闻，但可以完全相信，一是从驿站投递来说，应当是昨天到达济南，萨德洪他们争取的也是这个时间；二是丁宝桢为人性急，早就有心杀安德海，如果不想杀安德海，他还不管这个闲事呢？如今有了上谕，自然立即执行了。
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