山雨欲来时
1927年春，贺龙率部移师鄂城、黄冈，师部设在汉口。一天，贺龙借陈图南、贺锦斋、刘达五等游览武汉市容。在革命高潮中的武汉，自有一番革命景象。贺龙深有感触地说：“这才叫扬眉吐气。北伐军一到，老百姓就起来了，要求收回英租界。共产党鼓动民众是很有办法的。英国人那么凶，还是给撵跑了。共产党有办法，中国人有骨气！”
贺龙的政治态度鲜明，与周逸群的关系也十分密切，部队中的许多工作都按共产党的建议去办。周逸群在贺龙支持下，发展了一批共产党员，安排了各级政治工作人员，使独立第十五师成为共产党倚重的武装。对此，陈图南十分不满，指责贺龙“思想越来越左”。他与周逸群之间的矛盾日益尖锐。陈图南以久随贺龙、资格老为资本，利用私人感情和家族关系，联络师参谋长陈淑元、手枪队长陈佑卿、机枪营长陈策勋等在独立第十五师形成了一股右派力量。
2月中旬，在武汉的国民政府对北伐军进行了整编。北伐军中有的1个军扩编为两个军，而贺龙部不仅未扩编，反被限编为5个团。独立第十五师原有步兵3个旅9个团，骑、炮、警卫各1个团，共12个团，2万余人。这次整编，须裁减7个团。编余3个旅长、6个团长及一大批的营连干部，大批官兵要资遗还乡。贺龙只好将一些干部降职留用，并劝说一些老部下返乡组织民军，以待时变。整编后，独立第十五师辖5个团，3个直属营，兵力1.1万余人。在北伐战争还在进行的时候，把战功卓著的贺龙所部裁减逾半，其中奥妙，贺龙心里是有数的。他敏锐地感觉到左右两派的斗争正在不断发展，并且已经直接波及到自己和自己率领的部队。
贺龙的部队虽被裁减，然而他的力量仍旧不容忽视。1927年3月初，蒋介石密派秘书长李仲公等来武汉策动一些将领拥护蒋介石，反对武汉国民政府，与蒋介石一起反共。驻汉口的贺师秘书长严仁珊获悉这个阴谋以后，即电告正在巡视部队的贺龙：“数日内不必返汉。”
贺龙认为其中必有文章，即于3月12日回到汉口。这天正巧是农历二月初九，贺龙31岁生日。贺龙在家中与家眷亲友欢聚，周逸群也在座。他向贺龙说：“明天你会碰上一位客人，他是蒋介石的秘书长李仲公，他带了好多钱来。”贺龙问：“他来搞什么鬼名堂？”周逸群说：“像是专门来运动军队的。”贺龙说：“那你就莫操心了，那些说客，我见得多了，有的是办法。”贺英也感到武汉形势变幻莫测。她对贺龙说，跟大官们打交道要提高警惕。贺龙回忆起这段经历时说：“在汉口，大姐就告诉我：‘你跟那些国民党搞在一起靠不住’。当时，她就要买枪。”贺英确实买了一些枪，秘密运回了家乡。这一批武器，后来在第二次国内革命战争中发挥了作用。3月13日，参谋长陈淑元向贺龙报告说，武汉驻军都要建立国民党党部，唐生智总指挥对贺龙很器重，请贺龙任师党部委员。贺龙说：“唐总指挥对我很好，因为我们两战鄂西，为武汉解了围嘛。可你那个国民党，我还是不想加入的。”他后来说：“我自加入中华革命党后，从没有转过国民党，也没有填过证书，怎么会当起国民党师党部委员来了，可见国民党组织一向是如何马马虎虎的了。”
3月14日，李仲公拜访贺龙。15日，李仲公宴请在汉口的西南将领，透露了蒋介石的意图，并约请贺龙当晚到贺的秘书长严仁珊家打牌谈心。贺龙很明白“谈心”是什么意思，心中暗暗发笑。李仲公一到严仁珊家，贺龙即将他逮捕，押送到了唐生智的总指挥部。后经邓演达作保，唐生智将他释放了。1949年新中国建立后，中共中央要给一些民主人士安排工作。李仲公找到周恩来，以他是贵州人，熟悉家乡情况为由，要求担任贵州省主席。周恩来说，你想当省主席，意见可以提，但是，我们要统筹考虑。周恩来再三向李仲公解释，怎奈李百般纠缠，赖着不走。周恩来想起贺龙了解李仲公，于是通知贺龙到办公室来。贺龙一来，李仲公如坐针毡，忐忑不安，赶紧告退。后来，李仲公被聘为国务院参事室参事。谁知在“文化大革命”时，他竟然伪造了所谓贺龙向蒋介石的求降信，供林彪、“四人帮”反革命集团用来陷害贺龙。中共十一届三中全会后，贺龙的冤案被彻底平反，李仲公因挟嫌陷害他人交国务院参事室监护。
1927年春，蒋介石的反共面目日益暴露。3月10日，国民党中央在武汉召开了有共产党人参加的二届三中全会，通过了罢免蒋介石所兼一切职务的决议案。但他仍为国民革命军总司令。
4月12日，蒋介石在上海发动了反革命政变，18日在南京组成国民政府，与在武汉的国民政府相对抗。此时，奉系军阀张作霖为支持吴佩孚东山再起，出动10万大军沿京汉路南下，企图夺取武汉，扑灭革命。18日，武汉国民政府决定北伐，沿京汉路北进，与沿陇海路西进的冯玉祥部在河南会师。
4月中旬，贺龙奉命率独立第十五师集结武汉，待命出征。
进军前夕，独立第十五师第一团爆发了闹饷事件。其他各团也有不同程度的骚乱。机枪营长陈策勋、手枪营长陈佑卿、步兵营长刘锦星等拖走二三百人逃回桑植。全师在闹饷事件中共逃跑了八九百人。
由于唐生智“对与共产党有关系的部队在饷械两项格外慎重”④，对贺龙领导的独立第十五师在供应上另眼看待，只发半饷，进而停发薪饷，独立第十五师9个月没有正式发饷。贺龙东奔西求借到一些钱，也是杯水车薪，无济于事。官兵对此很难忍受，不满情绪日增，有人一煽动，闹饷事件就发生了。
④1927年8月20日上海《时事新闻》。
第一团是独立第十五师的主力，可靠的基本部队。原团长贺锦斋，素以思想进步、文化程度较高又骁勇善战而闻名，最近调升新职，还没有离开本团。新任团长刘达五是贺龙好友，原任师训练处长，是政治上可以信赖的人。怎么会突然在第一团发生闹饷呢？贺龙发火了，命令手枪队随着他来到第一团。
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