监河侯听到仆人的通报后，便皱起了眉头。下着这样大的雨，像庄周这样贫穷的人到我这儿来，除了让我帮忙，还能有其他的事吗？我可不打算把粮食借给这个除了学问什么都没有的穷困书生。他吩咐仆人将庄周带进客厅。稍后，便迈着笨拙的步子，摇晃着肥胖的身子走进客厅。
一进门，监河侯便装出一副很热情的欢迎的态度，说：“下这么大雨，庄先生今日竟赏脸到寒居来拜访，有失远迎，有失远迎啊。”说着，便过来拱手施礼。
庄子连忙还礼。还没来得及开口说话，监河侯看见庄子身上淋得跟落汤鸡般湿透，正在那儿打寒颤，就故作惊讶地说：“庄先生真是雅兴啊，还是雨中漫步而来。您今日是不是找我讨论什么学问上的问题呢？”
庄周听了这话，心中暗想：看样子，监河侯已猜出我这次来找他的目的了，而且好像并不打算帮我。
但是现在已经没有其他办法可想了，既然已来到这儿，就说吧。庄周低着头，说道：“今天到您这儿来，没有什么其他的事情，只想请您帮个忙，借给我一小袋粮食，等这雨一停，我便给您还过来。”
监河侯一听，十分爽快地说：“行。等到秋天我得到我的俸禄和一邑租赋金，别说一小袋的粮食，我借给你三百两金子。怎么样？”
“我只想您现在借给我一小袋粮食。”
“啧。”监河侯做出一副十分为难的样子，说：“现在我也是一顿饱一顿饥的呀，真是帮不上您的忙。”
庄周仿佛脸上被抽了一巴掌，感到非常的羞耻。
明知道他是一个小人，还要到这儿来了，自讨苦吃。
庄周抬起头，盯着监河侯，四目相对，监河侯立刻就心虚地低下了头。
“应该挫一挫这样的小人。”庄周想到。于是心平气和地说：“您要是也没有办法，那就算了吧。现在外面正下着雨，我在您这避会雨，就给您讲个故事吧。
“昨天，我在路上行走，中途听到有声音喊我。
我停下脚步，四周寻找，却没发现一个人影。我一低头，才发现原来在干枯的车辙中有一条鲫鱼，正是他在叫我。我走过去，对它说：‘鲫鱼啊，你在这里做什么？你喊我有什么事吗？’“鲫鱼的口一张一合，十分痛苦地说：‘我本来是东海水族里的仆臣，一场大水把我冲到了这里，一时没有办法回去。现在这车辙里已快完全干涸了，你能不能行行好，帮我到附近去运一斗水来，救救我？’“我说：‘行。这只不过是举手之劳。但是，你必须等一阵，等我游历吴国与越国，说服这两国的君主，请他们把西江的水引来迎接你，可以吗？’“那鲫鱼一听，气得脸色都变了，说：‘我失去了与我常处的水，我没有容身的住所。现在我得一斗的水就可以活命，我只求你帮我这一个小忙，你却说出这样的话，你还不如早晨到干鱼市场去找我！’”
说完这个故事，庄周也不等监河侯再说话，便拿着空口袋，愤然离去。
是的，人类就是这样，自从远古时代的淳朴自然之风丧失以来，人类就像生活在漫漫长夜、茫茫大雨中一般，尔虞我诈，勾心斗角。正直、善良的人反而成为一些富人们嘲弄的对象。
何时才能让人间重新充满温暖？何时才能让人与人之间坦诚相待，互相同情，互相帮助，让每个人都生活得很幸福？
第二天，雨停了，庄周拿着钓鱼竿，到河边钓鱼。
庄周知道自己应该再寻找一条新的谋生方式，庄周发现，河边长着许多葛草，很适合做草鞋，不如每天采些葛草，做成草鞋，拿到市场上去卖，应该是一个很好的主意。
于是，庄周开始了采葛织鞋的工作。每天都到河边去采些葛草，整理后便在家中编织，隔三两天便把织好的鞋拿到市场上卖。靠织草鞋，庄周的生活有了一些稳定的收入，可以勉强维持温饱。
庄周自己背着草鞋到蒙邑的市场上卖。他与小贩们一起，向来来往往的人们兜卖自己的货物，一点儿也不觉得窘迫，反而觉得怡然自得。他觉得自己是自食其力，而不像监河侯那样，与执政者同流合污，不劳而获，榨取民脂民膏。
这天，庄周看书有点儿累了，便坐到小凳子上编织草鞋。有人进来通报，说宋国重臣曹商到了。
曹商走进屋里，与庄周相互施礼问好，闲聊了一会儿后，曹商起身，引庄周走到门口去看他停在村口的马车，说：“能猜出来这里一共有多少辆马车吗？”
庄周说：“这么多，一下子猜不出来。”
曹商说：“这里一共有一百辆马车。”
庄周没有说话，只是看着他，点了一下头。
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