皇上废旧立新的打算由来已久。皇上的忧虑也有道理：太子盈资质平常，生情懦弱，统御天下，恐非其所能。赵王如意，聪明过人，言谈处世，颇肖自己，堪当大任。
问题出在吕后身上。太子盈为吕后所生，赵王如意则出于戚夫人。母以子贵，一在天上，一在地下，吕后必然全力维护太子，阻挠废旧立新。再说，太子并无大错，且格外仁厚，废长立幼，废嫡立庶，动摇国本，于天下不利。
这是大臣们劝谏的理由。
张良的想法与众不同：安邦立业，须要武功；抚民定国，却要文治。由此来看，太子见长；废长立幼，得不偿失。但自己既已远避朝廷，便决意不再参议，所以仍不开口。
建成侯有些急了：“留侯久为国之干成，于国家危急存亡之际，袖手旁观，紧缄其口，实令人大失所望。”
这话有些言过其实、耸人听闻，但以言辞相激的意思很明白。
“陛下与项羽争雄天下，逐鹿中原之时，屡入险境，常处围厄，臣下设计，自肯采纳。而今天下太平，陛下着意恩爱。废立之事，虽涉国脉，实为骨肉家事，臣下不敢多言，也恐言而无用。”
张良此话在建成侯听来，虽不乐意，但似已有望。于是穷追不舍，紧接着说道：“皇后对留侯期望甚深。沙场之上，面对数十万强敌，留侯尚能于谈笑之间，死中求生，化险为夷。而今一人之事，留后必有良策。如能保住太子之位，皇后必有厚报。”
“为臣久离朝纲，不问政事，也不敢施惠望报，何况并无成算？”
这最后四个字已透出消息：虽无成算，却有谋在心。建成侯喜出望外，急忙问道：“计出留侯，必显奇效。请留侯直言相告。”
张良此时已知难以推脱，只是瞻前顾后，有些担心：万一计出不成，遗患于后，是自招其祸。转而又想，建成侯此来，奉了皇后密旨，自己一味缄口不言，祸根已在其中，皇后必忌恨于心。她是睚眦必报之人，一旦失势，必然迁怒，自己则难逃厄运。想到此，缓缓说道：“废立之事，非比一般，徒争口舌，于事无补。只有造势蓄力，使皇上有所顾忌，或能奏效。”
这是设计的宗旨，或可说是方略。张良每有计谋，并非就事论事，而是探根循由，顺势而设，故常能奏效。
“皇上乃天下主宰，有何顾忌？”
吕释之仍是不解。
“皇上所忌，不在众臣，不在皇后，而在太子。如若太子根基已固，羽翼渐丰，皇上必三思而后行。”
吕释之仰面观天，似有所悟。张良接着说道：“素闻商山四皓，乃世外高人，满腹文韬武略，足可经地纬天。皇上对此四人，格外器重，早想收用朝中。此四人自视高洁，又嫌皇上傲慢无礼，宁愿隐于山林，不愿入朝为臣。太子可礼贤下士，亲往拜谒，延请于门下，若得此四人着力辅佐，皇上必不敢轻视。”
这“商山四皓”，名叫东园公、绮里先生、绮里季和夏黄公。因年事高迈，皓发白首，隐居商山之中，所以世人称之为“商山四皓”。太子盈依张良之计，亲往山中拜见相请，四人见太子执礼甚恭，面貌仁慈，果然下山相助。
一日宫中大宴，太子在皇上身边侍奉。皇上见太子左右四位老者，须眉皓白，衣冠奇伟，觉得奇怪。太子见了，连忙拜告：“此四老者，乃‘商山四皓’。”
皇上听了，十分惊异：“朕久闻大名，渴慕已久，屡屡相请，四老不愿来朝。何以与太子往来结交？”
“皇上一向轻慢儒者，常常骂不绝口，我等不愿受辱，所以远避山林。太子仁孝，尊老敬贤，善待儒者，天下归心，我等愿入门下，同心效力。”
皇上见四人口不称臣，心中自然不悦。宴饮罢了，回到宫中，仍闷闷不乐。戚夫人见状，前来问询。皇上答道：“非朕不愿废太子、立赵王，实因太子羽翼已丰，天下认同。如朕一意孤行，国必生乱，不堪设想。”
从此，皇上再不提废立之事。
第十七回 辟五谷追随赤松子 紫关岭留侯驾鹤去
张良闻知皇上驾崩、惠帝继位的消息，已是赤日炎炎的六月。
紫柏山的夏天与长安不同。气候格外燠热，雨水也比关中多些，这使张良不太习惯。尤其是阴云密布，数日不开的日子，更使人觉得沉闷烦躁，仿佛一股瘴气郁结于心，吐不出来。
近来，张良仍悉心研读庄周的内七篇，常有心得。但回首往事，环顾左右，又觉人间万事，多不可解。天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利来。
欲使汲汲于利禄的天下之人无己、无功、无名，实属不易。或许只有至人才能忘却自我，圣人才能舍弃名声，神人才能远避功利。
整整一个五月，张良就在这对老庄的悟觉、世事的困惑与神仙的向往之中度过。
六月初的一个傍晚，刘伯来到了紫柏山中。
刘伯实是项伯。霸王核下兵败之后，汉王感念项伯鸿门相救之情，对项氏一族概不追究，又封项伯为射阳侯，赐刘姓。
这对张良是一个意外。半年多来，郡县的官吏似乎忘却了紫关岭上的山人，很少来探望。对于这些官吏来说，张良距离他们热衷于追逐的东西十分遥远，昔日的功勋和荣耀也都已成旧事。这对张良来说，未必不是一件好事。
他之所以远避山中，就是为了使人们将他忘得一干二净。
但刘伯则是一个例外：毕竟落难之时，相互扶助；沙场之上，生死惦念。
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