骆宾王的檄文，也流传到神都，太后亲自过目。
檄文内容虽然极尽谩骂之能事，但缺乏政治批评和攻击，仅仅是人身攻击。
太后根本不把世上陈腐观念或儒家道德看在眼里，对自古以来的传统，在必要时把这一切看成草芥，不得不令旁人折服。
婉儿继续念檄文。念到：“一抔之土未干，六尺之孤何托？”
太后招手说：“等一等。婉儿再读一遍！”
“这篇檄文是什么人作的？”太后问。
“真是绝妙对句！虽然全文内容充满虚伪、空洞，而令人喷饭。可是这篇文章本身确是名文，能写出这样文章的人，是百年难得一见的。不能提拔这样有学问才学的人，使他弃于乡野，失意落魄，这岂非宰相的罪过吗？”
把旁边的人说得哑口无言。
对于太后只爱有才的人，而不分身份的高低，不让贤才埋没乡野，能有爱才用才的肚量，不得不使人敬服。这恐怕是很多帝王难以做到的。
太后于是派遣三十万大军，讨伐李敬业之乱。另一方面，她决心要趁这个机会，彻底消除造成这种内忧、内乱的根源。在她心里，当然会对自己太过疏忽进行反省。
李敬业的叛乱，虽在短期内得以平定，没有导致严重后果，但对太后内心的打击却是很沉重的。
支持他们这种缺少适应实际政治弹性的顽固头脑，是保护并扩张自己的力量和利益，及牢不可破的官僚门阀固有的欲望。这一次太后下定决心，要粉碎他们固执的头脑和欲望。
太后为了庆祝平定李敬业之乱，实行大赦，并改年号为垂拱。
同年三月二十七日，太后向所有朝臣颁发一本叫《垂拱格》的书。
就在这个时期，有一位叫房先敏的员外郎，因为被贬职，他认为处理不当，向当时内史骞味道提出申诉。
“你的理由我虽然明白，但这是太后的命令，我毫无办法，你应该了解这一点。”
内史的这番话完全暴露了典型的官僚嘴脸，他后来也常发挥这种官僚作风。
他这种回答很快传到太后耳中，立刻被贬到青州当刺史。
此后，不论内外九品以上的官位，太后都颁布命令，要录用民间有才能之士做官吏，而且要是自认有才能的，可以自我推荐。
她要发掘天下被埋没的人才，推行“野无遗贤”
的措施。
从这项措施法令颁布后，太后又向划时代的革新迈进一大步。
2、广开言路
垂拱二年春正月，太后突然颁诏：大权奉还皇帝。
在睿宗的严词恳请下，太后继续理政。
这年春天，太后向朝臣宣布，身为国家最高负责人，她希望能直接掌管天下人事权。
于是保家本为了感谢之情，就借此机会上奏新的方案。
他的方案就是铸造铜箱，使天下的人民都能坦诚地将意见经铜箱密奏。
太后对铜箱十分满意，为了扩大奖励，布告普天下的告密者，对来告密者不分农民、樵夫、渔人，不问职业或身份，一律供五品官待遇，一路上都住驿亭官舍，每餐供五品官的餐点。
都市、乡下的广大民众，尤其是下层庶民，都为太后这史无前例的旨意，欢喜若狂，大为喝彩。
全国的民众，像蚂蚁般从东西南北，直向洛阳蜂拥而来。
平时借官衙权力收受贿赂，受到民众至为反感和怨恨的大小官吏，此刻吓得脸色苍白，就连那些在驿亭照顾告密者的官吏，也是战战兢兢，每天都处在紧张担心的气氛里。
但是，也有的人不敢参加，怕万一告密未被采纳，回去受到官吏、土豪的报复。
太后每天都要在早朝后按次序召见告密者。房内的陈设品布置，都是为了使告密者不紧张，尽量显得朴实。
由侍立在太后身旁的秘书上官婉儿对告密者直接问话。
每天有那么多的告密者，太后都能迅速裁决，使那些宰相，也瞠目结舌。
也有的人鼓起勇气上奏，到说话时吞吞吐吐，加上方言，只好由婉儿代表安慰几句。
在无数的告密人中，太后精挑的第一个人物，是一个叫索元礼的贫穷波斯人。
他的语气坚硬。有长期被控制者特有的怨恨和残忍复仇心，这是太后最满意的地方。
这个穷波斯人，从此一跃而为游击将军，掌管制狱之事，所有朝臣都惊得哑口无言。
索元礼的手段及其残忍，得到了很好的发挥。
于是，那些心狠手毒的无赖，在索元礼荣升的鼓动下，也前来告密。
太后不管告密内容真假，只要是残酷的人她都重用。
这是她为了肃清贵族、宗室而必须借助残忍、没人性的人，稍有人性，决不会完成这项使命。
所有告密者中，最出色的莫过于一位叫来俊臣的人，他简直是魔鬼的化身。
他本是死囚，因得到告密许可，而成为八品司刑评事。
来俊臣很快就发挥了他那凶恶的天才。
索元礼只要调查到一个嫌疑犯，必使此人招出数十乃至数百人的共犯。如果这个嫌疑犯顽强拒绝招供，他就把他们判以死刑。所以这些人，一般都会招出同类。
来俊臣掌管刑狱之职，开始执行任务。
太后与婉儿已形成了一种默契。
不过，强者的背后也自有一种悲哀，不过，太后把这种感情掩饰得很深。
这年夏天的四月，太后从前命人铸造的大型天文观测器大仪制造完成，太后把它设在玄武门。
3、肃清宗室
垂拱三年秋七月十三日，长安地区发生相当大的地震，伤亡人数不少，洛阳居民认为是大难先兆，因此动荡不安。
八月，安南发生骚乱。由土著民众发起事变，内部纷乱不已。
这次的事变，后来由于安南都督府司马的镇压，方得以暂时安定。
九月，虢州杨初成，以幽禁房陵的庐陵王中宗为首发起号召，企图在房州恢复帝位，可是应征者实在不多。
这一年，发生全国性的灾荒，饿死不少人。
很多事情接二连三发生，但都不太严重，朝政还是稳定的。
垂拱四年，揭开了历史性多事多端的一年。
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