§第二节 王阳明在日本
一看到题目，聪慧的读者一定会奇怪：怎么王阳明还出国留洋过？其实，在明朝交通不便利的条件下，没有火车没有飞机，王阳明又天天忙于平定叛乱，教书育人，更哪有去日本讲学的时间。但是，王阳明的思想、学说却以“迅雷不及掩耳之速”在日本传播，并且对日本的政治、经济起了很大的影响作用，其声势决不亚于当年唐玄藏去西天取经，这不正是说明王阳明在日本人心中活了几百年吗？
自从唐朝以来，中国就同近邻日本建立了友好的邦交关系，互派使者，互相学习。而日本的文字与中国的汉字有很多类似之处，便是最好的明证。在明朝正德五年，日本被派往中国的僧人桂悟了庵（1424—1514），非常佩服王阳明的为人以及他的思想。桂悟了庵曾三次专门拜访，请王阳明讲解学说的奥秘；桂悟了庵还多次规规矩矩，认真地坐在脚落里听道授业，他勤笔不辍，拼命地记，拼命地听，有不懂之处又去请教，直到他八十三岁才自感学业有成，拄着拐杖欣然回到日本，向日本人传播王阳明的“知行合一”说。直到死，才放下他心爱的阳明学说。后来日本阳明学派的“开山祖”中江藤树又得其精华，继续讲学，使阳明学在日本从有一席之地到妇幼皆知。
王阳明学说开始在日本的流传并非一帆风顺，被官府视为蛇蝎，哪有人敢学啊！但慢慢地，王阳明学说找到了适合它生存、发展，甚至壮大的土壤。日本人的性格就像快刀利刃一般，直话直说，不奉承而是讲求效率，更愿意学习直截了当，简单易学的理论，而王阳明学说正具备了这个特点；日本人更注重事功，学一尺就想用一丈，而王阳明正是把知与行融为一体，即重视知更强调行，可以直接用于社会，产生大的社会效应。日本人研究王阳明，不像中国后来的各家学派，自立门户，水火不相容，有一点鸡毛蒜皮的不同就争论不休，有时反而远离王阳明的精神实旨。日本是一个善于吸收外来文化的国家，他们不善于理论的精细分析，只要能用，不管是王阳明学说，还是与之相反的程朱理学，都统统拿来用。
于是，王阳明的经典著作《传习录》在中国才整理完毕不到一百年，在日本就也正式刊印了。在此之前，《传习录》和《王阳明全书》就早已流传。还分了许多学派，像以熊译蕃山为代表的事功派，以渊冈山为代表的内省派都开始潜心钻研王阳明的著作。不仅如此，在日本历史上，乃至世界历史上都非常著名的明治维新，也深受王阳明学说的影响。这就给我们中国人一个惨痛的历史教训，中国人从古代就并不笨，四大发明历史悠久，文化成果灿烂夺目，这值得我们自信、自豪。可为什么四大发明让外国人造出了手枪大炮，王阳明学说引导日本明治维新，而我们却被说成“东亚病夫”？是不是我们总躺在祖先的成果上睡大觉呢？有沉重就该有觉醒，我们更该保护我们的精神财富，去发扬去创新，让古老的学说重新散发青春的活力，这将是有志的青少年朋友将来应该记住、实现的。
让我们再来看看王阳明的学说是怎样促进日本维新运动成功的。
日本明治维新是在幕府的黑暗统治和英、美、俄入侵日本的双重压迫下，大久保利通等下层武士推翻幕府政权，建立明治政府，从而实施了一系列资本主义的改革，不仅赶走了外国侵略者，还使日本由封建社会顺利过渡到资本主义社会，国富民强，走上了繁荣昌盛的道路。
在明治维新以前，日本国家政权主要由幕府来掌管。自从1603年德川幕府的建立，结束了日本各国纷争的局面，幕府的将军就成为日本最高统治者，就连天皇也不放在眼里，经常在政治、经济上制约天皇的行动。幕府是最大的封建领主，他又把自己领土以外的土地分给260多个大名（大名相当于我国古代的诸侯）。大名和将军以下的家臣都叫做武士，武士主要负责保卫工作。而农民则是最主要的剥削对象，他们完全被束缚在土地上，没有任何自由，每年除交纳40%—80%的收成为年贡外，还要交纳各种苛捐杂税，负担各种劳役。
随着幕府统治的深入，对农民和城市居民的剥削越来越重，往往辛苦一年的收成还不够交年贡、杂税，人们几乎无法生存下去。下层的武士也是不被当人看，随便打来骂去。他们心中的怨气在一点点积累，“不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡”。他们在急切地寻找，寻找能让他们反抗成功的思想武器。
渐渐地，他们发现阳明学说中有许多可以借鉴之处。阳明学说崇尚人人有“良知”，“人人可以为尧舜”，这无疑为推翻封建等级的围墙提供了依据；王阳明学说提倡的“知行合一”鼓舞人们不仅要知更要行，正适合反抗中的勇往直前。日本人在用阳明学说寻找思想的武器，也在潜移默化中，根据日本的国情在改造着阳明学说。阳明学说中最重要的原是“致良知”的修性修养论，而到了日本，占主流的是“知行合一”，这正符合日本人注重事功，经济实务，勇往直前的心态。1837年，日本农民和市民联合起义的领导者大盐中斋，他也讲王阳明的“四句教”，但他却把一种思想变为号召群众起义的革命口号，使阳明学说由“破心中贼”的武器变成鼓动“山中贼”起义的旗帜，而这恰恰与王阳明镇压农民起义有相反的意思。
同时，阳明学说崇尚教育治国，这对日本产生了很大的影响。日本的教育者不仅让明治维新的精英具备王阳明的思想，也让这个曾被看作“异端”的思想广泛深入地渗透到社会的各个阶层。农民、医生、市民都对王阳明思想非常了解，甚至了解程度超过了中国人。日本的领导人更是用阳明学说来治理国家，就如明治维新的开国元勋伊藤博文，井上馨都是日本阳明学大师吉田检阴（1830～1859）的得意弟子；还有对阳明学说研究颇有造诣的安冈正笃，从中年起就成为日本各届首相的导师，传授给他们阳明学说治国的思想。日本工商界的领袖，社会精英也毫不示弱，经常邀请安冈正笃去讲学，把阳明学说与日本的经济、政治，企业管理紧密结合起来。
如今的日本，经济飞速发展，一举成为世界上仅次于美国的经济大国，1993年人均国民产值已大大超过美国，它的电子、汽车等高、精、尖生产领域的产品风靡世界，在北京的街头就可以时常看见，本田汽车飞驰而过，商店里松下、东芝电器销路看好。
富有的日本人是否把阳明学说扔在一边，不再去管它呢？
事实上，1991年国际阳明学学术会议在日本圆满召开；近几年，在哲学、政治学和伦理学方面，日本阳明学的研究成果及其发表论著的数量都已远远超过了中国和欧美。
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