【第十章 不战取洛阳】
秦王猛遗燕荆州刺史武威王筑书，曰：“国家今已塞成皋之险，杜盟津之路，大驾虎旅百万，自轵关取邺都，金墉穷戍，外无救援，城下之师，将军所监，岂三百弊卒所能支也？”筑惧，以洛阳降，猛陈师而受之。
——《资治通鉴·卷一百二·晋纪二十四》
前燕食言割武牢，王猛军威震云霄；
兵不血刃取洛阳，不战而胜用兵妙；
只因妒忌慕容垂，美玉留瑕后人嘲；
首次代燕大功建，虎牢关下秦旗飘。
苻坚与王猛加紧操练兵马、屯积粮草、收集情报，准备伐燕，所以未敢贸然行动者，一是要等一个借口，前燕借兵时曾许以割武牢关以西之地为交换条件，前燕食言日，前秦出兵时；二是惧怕一个人，即吴王慕容垂。只要此人还照当他的车骑大将军，手握兵权，苻坚与王猛就不敢贸然行事。根据掌握的情报分析，吴王慕容垂在打退桓温的北伐，取得保家卫国的巨大胜利之后，处境反而变得更加危险了。苻坚和王猛将情报工作的重点放在慕容垂身上，他的荣辱沉浮直接影响前秦王国的决策。桓温所以敢于进行第三次北伐，就是看到慕容垂受到排挤，靠边站了。桓温此次北伐的胜负，与慕容垂的沉浮完全不谋而合。慕容垂靠边站时，桓温势如破竹，节节胜利；慕容垂出山之后，桓温屡战屡败，五万大军损其四，狼狈逃回江南。桓温用自己的失败给苻坚和王猛当了一个以身说法的反面教员。
在商议伐燕大计时，苻坚对王猛说：“对慕容垂其人，仅见其受排挤便贸然出兵，恐有桓温大败之虑，”
王猛道：“在有国破家亡之险时，慕容暐、慕容评为保国保家，不得已而假慕容垂而用之；当亡国破家之危过去时，慕容评必欲除之而后快，慕容垂班师回朝之日，危险便会成为他的影子，摆脱不掉。”
苻坚道：“爱卿所见极是，我们应耐心等待结果。不过，爱卿之言提醒了我，对燕国，我不仅不能让它明显感到有军事压力，意识到有遭攻击的危险，而且应使其感到我亲善友好，永无战争之虑。”
王猛接着道：“陛下英明，微臣不及也。陛下之意，微臣理解为内修武备，外示和平。内修武备，加紧准备进攻；外示和平，麻痹燕国也。只有让燕国君臣感到国泰民安、歌舞升平，才会觉得慕容垂用不着了，加紧向他下手。”
苻坚频频点头，突然叹息一声说：“惜哉！惜哉！一世英才慕容垂，可惜不得为寡人所用也！”
一—听此言，王猛在心里猛地一惊。他脑子飞快地转了一圈，想到：慕容垂若投奔秦国，苻坚必然重用。若如此，一山难容二虎，我将若何？于是一股忧伤涌上心头。不过他装得若无其事，禀道：“陛下英才盖世，慕容垂虽然人才难得，但无法与陛下相比，一九天之上，一九地之下也。微臣闻，自古对敌国人才，能用则用之，不能用则除之。”
王猛微妙的内心变化，苻坚已从他脸上几乎觉察不到的表情和这番话中感觉出来。苻坚也装着什么也没看见，不经意地说道：“也许燕国太傅（慕容评）会如卿所言，为朕除之矣。”
说罢，苻坚哈哈大笑，王猛随之也哈哈大笑。两人都在大笑，都能体会到对方笑声中的潜台词。
却说燕国吴王慕容垂一举击败桓温，从襄邑（河南睢县）班师回朝，到达首都邺城。皇帝慕容暐、太傅慕容评并未组织欢迎仪式，但首都百姓自发组织欢迎，万人空巷，夹道欢呼大军凯旋，不少官吏也参加到欢迎队伍之中。慕容垂的马车常常被老百姓围住不得前进，纷纷往他的车中敬酒送物。慕容垂激动得泪流满面，泣不成声，掀掉车帘，只是一个劲地向老百姓挥手点头。邺城（河北临漳）老百姓和一些官吏对慕容垂的盛大欢迎，本是为了表达对卫国英雄的敬仰，未想到这样反而会害了他。太傅慕容评听到这一消息后，嫉火中烧，不能自制，拍案曰：“不除吴王，我枉为太傅也！”
慕容垂回朝之后，即向皇帝慕容暐上表谢恩，报告战果，为出征将士请功请赏。他列了一个名单，特别讲到将军孙盖、尚书郎悉罗腾等冲锋陷阵，出生入死，功劳很大，应给予特别丰厚的赏赐。奏章上去，如石沉大海，杳无下文。皇帝慕容暐年轻而懒惰，贪色且贪玩，奏章再重要也懒得去看，一律交给太傅慕容评代劳。慕容评自然不怕这份辛苦，正可以因此而弄权也！他将奏章丢在档案堆里，连看也不看一眼。
吴王慕容垂知道是太傅慕容评在从中作梗，十分生气。在一次上朝时，当着皇帝和文武百官的面，当面锣对面鼓地质问慕容评：“出征将士浴血奋战，置生死于不顾，终于战胜强寇桓温，保全了国土之完整，社稷之无恙，理应立功受赏，太傅何以扣住我的奏章而不呈皇上御览？”
慕容评竟然蛮不讲理地回答说：“桓温之退，乃惧我皇之威名也。我皇年轻英武，文韬武略，运筹帷幄之中.决胜千里之外。寇贼一听我皇之英名，便胆寒股颤，唯恐逃之不及也。吴王（慕容垂）胆敢在朝堂之上与皇帝陛下争功，是大不敬也！”
年轻的读者也许不明白“大不敬”的意思。在我国封建社会的法律中，十项不得赦免的杀头之罪之一条即是“大不敬”。所谓“大不敬”就是议论皇上、诽谤皇上、慢待皇上等等，总之，“大”者皇上也，“大不敬”即不敬皇上也。这是一条界定相当模糊、伸缩性相当大的法条，欲加此罪，不患无辞。现在，慕容评就是通过拍马屁将打败桓温的功劳归于皇上一个人的头上，然后以此立论，给慕容垂戴上了“大不敬”的罪名。如果皇帝慕容暐听了他的，当场要慕容垂人头落地，也不算什么稀奇事。
慕容垂当然不买慕容评的账，见他偷换概念，将出征将士的功劳一笔勾销，怒不可遏地反击道：“我此次领兵出征，是受皇帝陛下圣恩，假皇帝陛下威名，对此，我即使睡觉也未敢忘记。在我给皇帝陛下的奏章中，已讲得清清楚楚，岂有与皇帝陛下争功之意？我出征将士风餐露宿，出入生死之地而义无反顾，正是舍命以为皇帝陛下效忠尽力矣。太傅（慕容评）百般阻挠陛下奖赏舍身效忠之人，是何居心？”
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