苻坚听了一脸不高兴，王猛不失时机地对樊世说：“陛下作为帝王，整个天下都归他所有，而你居然敢于与陛下竞婚，争夺女婿，你这样做，是把自己当作了二天子，你哪里还有一点君臣上下之礼？”
樊世被王猛这样“上纲”，气得跳将起来，握着拳头，冲过来要打王猛，被左右拦住。樊世气不打一处来，在朝堂之上大骂王猛，什么难听的脏话都骂了出来，叫人不堪入耳。
苻坚见朝堂闹成这样，实在有失体统，于是拍案而起，大声吼道：把樊世给我拖下去，斩首！
卫士擒住仍大骂不止的樊世，拉到西马厩，一刀切下了脑袋。樊世是氐族豪强，四朝元老，就此一命归天，氐族出身的大臣们在朝上议论纷纷，一个个大讲王猛的坏话，认为全都是王猛坏的事，要求将王猛免职。
王猛又一次面临免职丢命的危险。氐族大臣是苻氏王朝的根基，说话是举足轻重的。苻坚只要耳根子软一点，王猛也就完了。但是苻坚在盛怒之下并没有忘了他治国安邦的伟大目标。对讲王猛坏话的大臣，苻坚气得一时忘了皇帝的尊严，也破口大骂起来，光骂还嫌不过瘾、不解恨，抓住几个带头发难的，用皮鞭猛揍一顿。
此时，与王猛同样受到苻坚信任的权翼劝苻坚说：“陛下宽宏大量、豁达大度，善于驾驭英雄豪杰，神武英明之气，让人如沐春风，如饮美酒，谁人不知，那个不晓，陛下对臣下的功劳记得很清，对过失从不计较，有汉高祖刘邦的遗风。然而，那些随便骂人的言语，陛下应该戒掉才是。”苻坚听了权翼的劝告，脸上变怒为笑，坦诚地说：“刚才盛怒失态，是我的错误。”
苻坚对氐族大臣又骂又打，骂过打过之后又做自我批评。所谓听话听声、锣鼓听音，大臣们无不明白，再讲王猛的坏话可不得了。自此之后，公卿以下的大臣对王猛无不感到畏惧，再也不敢顶撞了。此事发生在公元358 年9月。
十分有趣的是，刚过新年（359 年），王猛又升任为咸阳郡内史（即郡长）。想当初，他从始平县令的位置上被人告下来，坐着囚车离开了咸阳，现在他又堂而皇之地回来了，而且是升官之后重来。这次回来，他已今非昔比，由于有皇上的绝对信任，他大刀阔斧地以法治郡，豪右守法，盗贼绝迹，一郡之内，路不拾遗。
王猛将咸阳郡实现大治的政绩，让朝野震动。
这年5 月，苻坚巡视前秦帝国东部地区，一直到了黄河以东的山西夏县。6 月份他返回长安时南游霸陵，让王猛也随群臣同行。
霸陵中躺着汉高祖刘邦的第五个儿子刘恒，为薄氏夫人所生，并非嫡出。他是继其兄惠帝刘盈、假侄子少帝刘恭和太后吕雉之后，由陈平、周勃等杀掉诸吕之后拥立为帝的。他与他的儿子景帝刘启在位的40 余年（文帝24 年、景帝17 年），崇尚节俭，让人民休养生息，对外敌匈奴采取和亲政策，不兴兵革，史称“文景之治”。
苻坚到了霸陵，自然要与群臣谈起汉代的历史。他说：“汉祖（刘邦）从一位布衣百姓起兵，最后扫平天下，统一四海，在辅佐他的功臣当中，你们认为谁的功劳最大呢？”
权翼回答说：“按照《汉书》的说法，萧何、曹参功劳最大。”苻坚听了摇了摇头，说：“汉祖（刘邦）与项羽争天下，被围困在京索（长安与荣阳）之间，百战之中身上受伤70 余处，其中重伤六七次，父母妻子都被项羽俘虏。后来在平城（大同白马山）为匈奴所困，七天不能生火做饭，幸亏用了陈平的计谋，才使老爷子和妻子得以保全，免遭匈奴的祸害。凭什么说独独萧何、曹参两位丞相功劳最大呢？……”
苻坚这番高论也许没有贬低萧何、曹参的意思，但抬高汉祖、自诩汉祖之意溢于言表，同时表现了对谋士陈平的由衷赞扬，隐含着渴求谋士的心愿。他也许想到了王猛，将他比为陈平。
苻坚令群臣赋诗，以记霸陵之游。
由于史书中对此一笔带过，我们已无法看到当时的诗作，但根据一些大臣的一贯思想，我们可以大致揣摸出他们所作诗歌的意思。吹牛拍马之辈的胡诌暂且撇开不管，有几位借作诗发表政见的人是不可忽略的。
第一位要数权翼。这位前姚襄手下的高参，此次一直不离苻坚左右，陪同视察了一个余月。一路上，他给苻坚不失时机宣传以德治国的思想。上次苻坚到龙门，感叹说：山河如此险要稳固，我是多么高兴。汉代的屡敬曾经说过，关中是四塞之国，真是名不虚传！当时权翼和薛瓒马上引经据典，以夏、商、周、秦的灭亡为例，用吴起“在德不在险”的名言立论，劝苻坚“以德怀远”，不要因山河之固而掉以轻心。当时，苻坚听罢曾大为赞赏。现在，权翼再次借赋诗来强调这一思想：
帝陵柏森森，百鹊啾啾鸣；天王御驾到，万籁寂无声；古柏不言语，下自有蹊径；遥想英明主，悠悠说古训：持德行风化，四海可廓清。苻坚听罢，一阵摇头晃脑地叫好。
对权翼、薛瓒二位，王猛是十分佩服他们的才能的，但是在尽快实行法治上，他们的看法又不尽相同。王猛还有一个感觉，认为此二人心中仍想着姚家，一有风吹草动，他们就会回到旧主子那里去（此感觉后来应验，后话不提）。于是，在苻坚请他赋诗时，王猛吟道：
“乌生八九子，端坐秦氏桂树间。惜哉！秦氏家有遨游荡子，工用睢阳强，苏合弹。左手持强弹两丸，出入乌东西。惜哉！一丸即发中乌身，乌死魂魄飞扬上天。阿母生乌子时，乃在南山岩石间。惜哉！人民安知乌子处？蹊径窈窕安从通？自鹿乃在上林西苑中，射士尚复得白鹿脯。惜哉！黄鹄摩天极高飞，后宫尚复得烹煮之。鲤鱼乃在洛水深渊中，钓竿尚得鲤鱼口。惜哉！人民生，各各有寿命，死生何须复道前后！”
王猛吟罢，苻坚觉得此诗似曾耳熟，而且诗中有“秦氏桂树”、“秦氏家有邀游荡子”的话，他不得问道：“此诗我仿佛在哪里见过？”王猛老老实实地回答：“此乃一首汉乐府，民间文学也，非臣所杜撰。”苻坚让王猛将此篇再吟一遍，自己边听边陷入沉思。
这首乐府用拟人化的手法，借老鸦之口叙述了一个悲惨的故事：老鸦为了寻求幸福的生活，带着儿女离开了南山岩石上的旧巢，搬到秦氏桂树间的新窝。想不到秦氏家有浪荡子，用当时最好的睢阳弓，苏合弹，一弹将老鸦打死了。老鸦回想在南山悬崖时，没有人知道它们住的地方，过着安静的生活。它似乎后悔搬到秦氏桂树间了。然而转念一想，即使不搬家，又怎么能逃脱一死呢？白鹿养在皇家园林之中，不是照样被人杀了做鹿脯吗？黄鹄飞在九天之上，不是照样被烹煮了吗？鲤鱼游在九渊之下，不是也被人钓上钩吃了吗？呵！人民的生死各有寿命，何必管它死得早晚！
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