第二年（咸丰十年）二月，是翼王三十虚年寿诞之期，当地民众纷纷前往翼王府祝寿，这是宝庆兵败之后，翼王军事生活较为安定的时期，达开心情也比较好。三月间，曾与宣娇及文武将佐张遂谋等同游庆远府城北门外的北山白龙洞。山势巍峨峻拔，郁郁葱葱，气势非凡，登顶眺望，全城景物一览无遗。山腰古木森森，环抱一洞，洞口高敞，洞外颇有摩崖石刻，皆是浮雕佛像和前人诗文，其中不乏佳作。进洞之后，则幽深曲折，寒气逼人，钟乳下垂，形状瑰异，目不暇接，如入仙境。洞内也有宋明以来石雕碑刻，翼王等徘徊欣赏，兴味盎然。于是在山上席地而坐，饮酒笑谈，似乎人间已无兵争之事。
宣娇自入广西后，心情忧郁，时时抱着厌世的情绪，周围一切都不感兴趣。对达开也从热恋而落入极端失望的境地，感情危机时时潜伏，一旦冲决最后一道感情维系的细链而爆发，那就不可收拾了。所以虽则同游白龙洞，其实目无所见，耳无所闻，神情淡漠，无处不感触，无处不忧伤。堂堂太平天国翼王，数十万大军的统帅，如今穷途末路，只能率领残兵败将，在这个穷荒偏僻的地方躲僻清军的兵锋，岂不令她悲酸伤怀，何时是个了局？
达开比较旷达，对前途依然充满了信心，他摆脱了时时烦扰他的军心涣散、部下离队回朝、粮食短缺的困扰，苦中作乐，即席写了一首极有气势颇能体现民族英雄风度的好诗，也是留传至今的翼王惟一的一首真诗。
挺身登峻岭，举目照遥空，
毁佛崇天帝，移民复古风；
临军称将勇，玩洞羡诗雄，
剑气冲星斗，文光射日虹。
众文武元宰张遂谋、地台右宰辅石蔡亲、户部大中丞萧寿釭、吏部尚书孔之昭、精忠大柱国朱衣点等人纷纷赋诗唱和，（此时翼王已改变了原来天朝的官制，自定一套官名了）。
回城后，达开又为白龙洞题壁诗写了序文：
太平天国庚申十年，师驻庆远。时于季春，予以政暇，
偕诸大员巡视芳郊。山川竞秀，草木争妍，登兹古洞，
诗列琳琅，韵著风雅。旋见粉墙刘云青句，寓意高超，
出词英俊，颇有斥佛息邪之概，予甚嘉之。
爰命将其诗句勒石以为世迷仙佛者警，
予与诸员亦就原韵立赋数章，俱刊诸石，以志游览云。
张遂谋命人雇了高手巧匠书写诗文，刻于洞左石壁上，高约三尺有余，宽约四尺半，诗书刻俱佳，为翼王留下珍贵的史迹。
庆远赋诗之后不久，广西敌我形势发生了急剧的变化。清廷鉴于大批太平军进入广西，而天地会等起义军亦此仆彼起，原任广西巡抚剿办不力，乃改派刘长佑接任广西巡抚。长佑是湘军元老江忠源的部下，接任后，改变作战方针，先平各地零星起义军，再与太平军决战。翼王在广西的友军逐渐被刘长佑军击溃，形势孤立，而粮食奇缺，军心离散，分往各地筹粮的部队往往遭到地方强悍的团练所阻击，一败再败。
非翼殿直属的兵马见形势不利，纷纷离队，宰制傅忠信等首先率领所部“出江回朝”，由赣入皖，投入到李世贤麾下；后旗宰辅余忠扶的部下杀了忠扶，离队归朝，但沿途不断受阻，全军覆灭；天地会花旗军数千人也离队辗转投入到忠王李秀成的部下。而对达开打击最大的是石镇吉一军进攻百色失败，于三月十五日解围撤兵途中，被土司团练沿途追杀，将士星散，石镇常先被杀，石镇吉、黄贵生拟回庆远依附翼王，不幸在距庆远二百里处，被安定土司俘获，解往省城桂林遇害。石镇吉虽然未和翼王在一起，但行军始终互相呼应，牵制清军，掩护翼王主力，起了相当作用，镇吉覆没，达开更孤单了。
在这重重打击的恶劣形势下，刘长佑集中兵力于四月间向庆远发动进攻，达开衡量弱不敌强，没有交战就于四月十九日撤出了庆远府城，为了摆脱清军的追击，不断向南宁方向转移。半路上听说忠王李秀成仿效翼王的围魏救赵之计，先与左军主将李世贤奔袭浙江，占领了杭州城，调动清军江南大营张玉良一军一万多人，远道援救杭州，李秀成在城墙上遍插旌旗，却甩下一座空城，悄悄回师突击，与英王陈玉成配合，打破江南大营，悍敌张国梁兵败丹阳，在南门外策马渡河时落水而亡，钦差大臣和春服毒自杀，李秀成率师占领常州、苏州，成绩辉煌，天朝中兴，李世贤封了侍王，杨辅清也封了辅王。
翼殿老弟兄得悉后悄悄议论，跟随翼王已无指望，建功立业还应回到天朝，于是由右一旗大军略扩天燕彭大顺、精忠大柱国孝天豫朱衣点、观天燕童容海等一再敦促翼王在广西招足新兵，“出江回朝”，翼王不从（“燕”和“豫”是太平天国后期王以下，侯以上的爵位）。这天行到将近南宁的宾州地方，各军不肯上路，翼王正在诧异，彭大顺、朱衣点等六七十名将领来到翼王营帐前长跪泣别，说：“时势如此，不得不出江回朝，请求殿下给一条生路，否则都将全部丧生在广西了。”
彭大顺等都是忠心耿耿的翼殿心腹兵马，他们被迫离队，依然充满了对翼王的眷恋之情，翼王长叹一声，说道：“士各有志，我不能强留你们了，好好去吧，到了天朝，不忘努力杀敌，并为我问候京中同袍，说我翼王终有一天还是要打出广西去的。”
彭大顺等泣道：“愿殿下保重，我们去了。”
他们起身又向王妃宣娇叩别，宣娇默默地噙了一汪泪水望着他们各自上马，率领数万人马掉头向北而去。刹那间，宣娇忽然腾身上了一匹无鞍马，纵马大呼：“等等我！”
达开大惊，忽忙吩咐侍卫拦阻，恰巧那马因为背上无鞍就骑上了人，觉得不舒服，蹦着跳着不肯上路，侍卫赶上去制服了马，达开也赶过来掩饰道：“宣妹，不用送他们了，下来吧。”
宣娇竭力忍住泪水，望着远去的将士背影，忽地翻身下马，奔回营帐中，呜咽哀泣道：“我再没有机会回去了，我只能死在广西了。”
达开跟了进帐来，劝慰道：“宣妹，自从庆远出来，天天行军，没好住，没好吃，你瘦得多了，不要再伤心糟塌身子，熬过这一关，有了好身体，才能打出广西去。”
宣娇依然呜咽道：“我不存任何指望了，我生在广西，就死在广西吧，我不可能和你相伴到底了。”
达开为宣娇拭去泪水，握住她的手无言相对，他现在只剩下天台宰制赖裕新一军的一万多人，而且饥饿疲惫，前有清军阻拦，后有追兵，必欲置他于死地，他自己也不知道还能支撑到什么时候。
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