宣娇果断地说道：“娶了我吧，人家两姐妹嫁一个男人也有的是，我会和春妹和睦相处的。你娶了我，萧朝贵就死了心了。”
达开吃惊道：“好大胆的主意！宣妹，你何必牺牲自己，天下胜过我的男人不是没有，何必这么自苦？”
宣娇含泪道：“我就是要你，我就是要你！”
达开叹道：“现在不可能了，萧朝贵恋上了你，不会放过你，现在先把眼前这道关度过再说，如果朝贵又玩天兄附身，我们就如此如此。”
宣娇叹了口气，说道：“多亏你想得出。明天我想设法早早脱身回赐谷村去，省得烦恼，你若是想着我，常到赐谷村来陪我。”
达开安慰道：“我会来看望你的。”
春娥的外甥黄贵生正在石家玩耍，达开叫他过来，叮嘱了几句，仍然回到客堂间，听见朝贵在和秀全、云山商量回山的日子，秀全的意思去了博白再回山，朝贵却不答应，说是最多再留两天就得回去。云山道：“就是回去，也不能住到紫荆山去，因为与山外联络不便，而现在正是拜上帝会需要发展的时候。”
韦正趁机道：“那就住到金田村舍间去吧，房屋宽敞，会友往来，不愁住处，而且离紫荆山近，萧杨二哥有事，迈腿就到，不知二哥和云山哥肯委屈否？”
秀全道：“如此最好，愚兄也是这个意思。”
朝贵觉得金田村就在紫荆山边上，有事可以随时下山，或者将洪冯召上山去，假托天父天兄附身，发号施令，便答应了，说道：“这件事我依了，可是你们也要依我一件事。”
“什么事？”几个人同时担心地问，隐隐猜出恐怕和宣娇的事有关。
朝贵难得地微微咧开大嘴一笑，果然开口道：“你们知道我去年死了老婆，留下个小男孩叫有和，无人照顾，都劝我再娶个当家的，可是一来忙，二来穷，就耽搁了，我为拜上帝会耗尽心血，兄弟们也得为我出出主意。”
秀全道：“这个当然是应该的，愚兄过去疏忽了，今后替你留意着些。”
朝贵道：“无需今后留意，眼前不就有一位极其合适的姑娘吗。”
众人面面相觑，为政恼道：“眼前的人，你虽中意，无奈已许配了人，这就不必提了，过了三五个月一定为你选配一门美满姻事。”
朝贵不悦道：“小小婚事，你们也要推托，是瞧不起我萧朝贵吧？”
洪冯二人都知道宣娇不曾许人，云山意思，男婚女嫁必须两相情愿，朝贵不该仗势压人。秀全则认为宣娇反正要嫁人的，与其嫁别人，不如招朝贵做个表妹婿，拉拢萧朝贵来对抗杨秀清，于是与为政耳语了几句，劝他允了这门亲事。达开在旁边干着急，生怕为政答应了，宣娇定将抵死不从，势必闹出人命来。幸亏为政拿定主意只是摇头，说是妹子的事，他做不得主。秀全无奈，云山笑向朝贵道：“贤弟，婚姻大事性急不得，水到渠成才能白首到老，你就耐心再等一等吧，也许还能找到更好的姻缘哩。”
萧朝贵是火暴性格，本是紫荆山上饱受苦难的穷汉，幼年为地主家抗活时，吃尽了苦头，几乎被打断了腿，由此养成叛逆性格，早晚要想报仇，长大后，烧炭种地，做牛作马，怨天怨地，却想不到造反上去。经冯云山一开导，便如静止的火山开始苏醒，熔岩涌动，只待喷出山口，干一番掀翻满清的惊天动地大事业来，若说拜上帝会中反清最为坚定的英雄，朝贵是数一数二的，除了洪冯便是他和杨秀清了。可惜自从为了拯救上帝教，不得不以天父天兄降凡来鼓励士气，安定人心之后，纯正无瑕一身正气的心灵，便为巫术的邪气所沾染，权术、野心、傲慢、狂妄，渐渐侵蚀了他，今日的萧朝贵除了仍是坚贞不二的反清斗士之外，变得骄横专制令人见而生畏了。他见众人不理会他想娶宣娇的愿望，便又拿出了看家本领，连打了两个哈欠，闭上眼，手舞足蹈，哼哼唧唧，含含糊糊，说些奥妙难懂的话，忽然睁开眼来，大概神已降身，口齿清晰地说道：“胞弟洪秀全过来，静听天兄耶稣开示。古人说，男大当婚，女大当婚，可怜尔弟萧朝贵一心灭妖，床前脚后，孤身一人。”
说到这里，为政心中猛跳，下文必是“天兄”要下圣旨命宣娇嫁给萧朝贵了，他急得汗流浃背，手足无措，明知萧朝贵在捣鬼，却不能戳穿，难道就这样胡乱定了妹子的终身大事，可是宣娇是万万不愿意的。他向表哥秀全乞求帮助，可是秀全已经跪在朝贵足前听训，心中却很欣赏萧朝贵快刀斩乱麻，请出天兄来定娶宣娇不舍。为政又向云山乞求，云山皱起了眉头，无可奈何，又望望达开，达开只是微笑。眼看“天兄”将要点名喊到黄为政跪到他的面前逼婚时，忽听得客堂外面一个孩子在惊慌大喊：“不好了，他们打起来了，他们打得好凶！”
达开大惊道：“不好，莫非团练又跟我们弟兄开仗了，我得赶快去调兵！”说罢就往外走。
朝贵惊得跳起身来，忘了自己正扮着“天兄”，不曾送神回天便仓皇跟了秀全等人一起抢出屋外，大声问道：“在哪里打？快带我去！老子今天亲自上阵教训那些妖头妖丁！”
云山等人都蒙在鼓里，还以为真是团练知道拜上帝会首领在这里聚会，特地前来挑衅。谁知达开拧了一个孩子（贵生）的耳朵，又拍打着骂道：“谁教你在这里乱嚷嚷，鸡儿斗架，也大惊小怪，快给我走开！”
刚才按照达开的吩咐，春娥先放了一群鸡到院中，宣娇则带了贵生在堂外窃听里面的谈话，守到朝贵装神弄鬼，便推了一下贵生，孩子就大声叫嚷起来。
众人会意地一笑，知道是达开布下的解围之计，朝贵又羞又恨，疑惑是达开跟他过不去，变着法儿羞辱他，却见院子里果有一群鸡在互相追逐，又见达开恨恨地把孩子打哭了，想来确是孩子惹事，石达开哪有胆量来碰他！事已如此，不好意思再装神弄鬼了。
次日，朝贵说要看看北山一带的地理形势，达开借了两匹马，邀韦正也一同去附近几个村镇巡视了一遍，朝贵向达开道：“这里山多人穷，大财主却也不少，老弟花一把力，定能将穷汉们鼓腾起来。”
达开道：“前一阵为了云山哥出事，团练造谣挑衅，要想吃掉我们，费了好大劲才守住了营盘，不曾被搞垮。现在二哥和云山哥都回来了，天地会又在纷纷起义，这个时机太好了，加一把劲，北山一带可以出千把人，贵县全县二三千人足有把握！”
朝贵拍拍达开的肩膀夸奖道：“好兄弟，究竟读过诗书，胸有大志，你有了几千人，将来起兵的时候，可以自成一军，那时候，我和你肩并肩去冲锋陷阵。你知道我是个粗人，识不得诗书，秀清哥识过两年字，幸亏不曾还给老师，能哼哼天父诗，是我们紫荆山中的秀才，他是个稳坐中军帐调兵遣将的军师诸葛亮，我萧朝贵有自知之明，只可当冲锋陷阵的张飞，可惜肚中缺少些兵法，听说你熟读兵书，那时我荐你也充先锋，做我的帮手，我是左路先锋，你是右路先锋，一人一颗斗大的先锋印，逢山开路，遇水架桥，攻城夺地，打下我们拜上帝会的新江山，把鞑子赶回关外去，他们从哪儿来还是回哪儿去，把我们堂堂中国再振兴起来，你看可好？”
达开被朝贵的爱国豪情所感动，觉得此时精神抖擞唾沫横飞的萧朝贵显得朝气蓬勃，壮志凌霄汉，豪爽可爱，不似昨天装神弄鬼时那么可厌了。于是笑道：“他日得能与萧兄并肩作战，驰驱中原，直捣北京，当是人生快事幸事！”
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