“我哥哥说，我们这里有你达哥在，拜上帝会幸而不曾散去，不知紫荆山那边怎么样了？云表哥在那边花了不少心血，好不容易才打开了局面，如果散了伙，就是两位表哥回来，也难收拾了。”
达开也忧虑道：“只听得云山哥说紫荆山杨秀清、萧朝贵是个人才，不知能否带领信徒们度过难关，我也曾想到那边去看看，可是不认识他们，去也无用。这里贵县幸而坚持下来，也有你宣娇妹子的一份功劳。”
宣娇撇撇嘴道：“还说什么功劳哩，新婚大喜，连杯喜酒也不请人喝，瞒得文风不透，早将功臣丢在脑后了。”
达开歉然道：“妹子别多心，不是存心隐瞒，委实是环境恶劣，团练屡次向我们挑衅，都忍住了，所以不想张扬，除了胞姐家，其余一概未请。还怕喜日那天，团练来闯喜堂闹事哩，幸而平安过去了。”
宣娇嘻嘻地凑近了瞅着达开笑道：“说说老实话，也怕我心里难受吧。”
达开情不自禁握住宣娇的手，恳切地说道：“宣妹，你是个少见的好姑娘，你对我一片真心，我怎么不明白？若不是和亚春订婚在先，我早已向你求婚了。可是我不能抛去亚春，只得辜负了你的好意，心中一直非常内疚，所以不想再让你伤心。好在你一向豪爽大度，会原谅我的，凡是入了拜上帝会的都是兄弟姐妹，我们就作为志同道合的好兄妹，常来常往吧。”
达开刚欲松手，宣娇却紧紧用另一只手握住了他，含了一汪泪水凄然笑道：“我们认识了这么久了，你始终不肯碰我一下，甚至不曾表露一点心意，今天有你这些话，我死也瞑目了。你是个好男儿，大丈夫，亚春有了你，太幸福了！可惜我遇见你太迟，只能把一辈子的忧伤藏在心底了。”她松了手站起身来，忽然猛拭泪水，大声命令道，“走，带我去见新娘！”
达开兀自坐在那里愣愣地瞅着宣娇，心中翻腾着难言的惆怅，怜惜她，敬慕她，多么好的一位才貌俱全能共大事的姑娘，想爱，却不能爱她。他长叹一声，刚刚站起来，春娥一身粉红衫裙，春风满面地推门进来，笑道：“家中来了贵客，达哥也不让我见见！”
宣娇一把握住春娥的双臂，仔细打量了一番，笑殷殷地说道：“好一个年轻标致的新嫂子，恭贺你大喜了，你猜猜我是谁？”
春娥腼然笑道：“达哥没有别的女客，一定是赐谷村的宣娇姐姐！”
“嘿！嫂子好聪明，你猜对了！”宣娇跳着笑道，“可惜今天急着来报喜，不曾带得贺礼，下次补礼吧。”
达开这时才回过神来，笑着过来道：“宣妹，亚春比你小，你们两人姐妹相称吧，不要叫嫂子了，她不敢当哩。”春娥道：“是啊，我们就认作干姐妹吧，别再嫂嫂、嫂嫂！我年纪轻轻，可承受不起。”
宣娇更高兴，拍手道：“我们今天也学男人样，结拜个姐妹吧。达哥，去取香烛来，还要酒，拜天盟誓之后，应该痛饮一番！”
第六章 孤立求援，韦昌辉逢石达开
石达开夫妇当晚留宣娇在家中住了下来。新结拜的姐妹俩抵足而眠，絮絮不绝地轻声笑启少女们心底的芳扉。次日正是九月初一日，北山数百名拜上帝会会员一大早就赶到那帮村来举行“拜会”，达开邀宣娇一同参加，首先向会员们介绍：“这位同胞姐妹是真主的表妹，特地来向大家宣布一件大喜事！”
众人兴奋地高呼：“天父上帝万岁！天兄耶稣亦万岁！真主与我们同在！”
宣娇高兴地向众人挥手喊道：“多谢诸位兄弟姐妹，我要告诉你们，我们最受尊敬的布道师冯先生战胜了妖蛇财主恶绅的诬告，由浔州府台和桂平知县判定无罪，已经平安出狱了。”
众人又发狂了般蹦腾踊跃高喊：“天父天兄佑我冯先生斩尽妖魔，为民除害！”
于是齐唱赞美诗：“上帝佑吾万民！”
奇石墟的会员平日受刘大斗的欺凌最深，此时纷纷攘臂呼道：“刘大斗欺人太甚，说是一旦冯先生定罪，就要把我们拜上帝会信徒一个个抓进监牢。现在冯先生无罪出狱了，我们何不将大队人马开到奇石墟去责问刘妖魔，将他送进县牢，治他个造谣恫吓的罪！”
有人喊好，有人却道：“官官相护，刘大斗还不是前衙进，后衙出，不伤一根毫毛！不如当场一顿痛打，捣毁他的臭窝，让他血流满地，心痛一辈子！”
众会员赛如发了疯，憋了好久好久的气，恨不得一鼓脑儿都向刘垂道的头上泼去，脚步纷杂，都喊“走，走，上奇石墟去斗刘妖！”
忽听得一声断喝：“站住！”声音不响，却如惊雷猛炸，震慑得人人屏息静气，脚步儿像钉住似地，原地死死吸住了脚下的黄土地，谁也不敢挪动半步！又好似大将军登台发下了号令，旌旗一扬，万众肃立，仿佛天也屏气，地也无声，天地万物都在静听石大将军的将令！
达开幽幽的悲愤的语声似从万山深谷游丝般穿隙越涧却又沉重得如同万千斤重的岩石传到众信徒的耳中，压上他们的心头，“拜上帝会的信徒们，皇上帝怜悯华夏神州遭劫，派他的第二位爱子，耶稣之弟降凡斩妖救民，一切妖魔鬼怪不甘死亡，都在作临死前的反扑，不论他们怎样使尽阴谋诡计，他们终是注定要被干干净净地从这个世界上消除掉的，冯先生不是出狱了吗？这就是皇皇上帝发大威力给我们后生小子的昭示，我们应该感激天父，赞美天父，为冯先生祝福。可是胜利还刚刚开头，有些兄弟就忘了入会时发誓遵守的《天条十款》，忘了我们拜上帝会的严明纪律——一切行动都要服从头目的指挥！受教主的重任，我石达开就是贵县拜上帝会的大头目，没有我的命令，谁也不能独自行动。可是刚才你们做了什么糊涂的事！你们想想，去把刘垂道打一顿出气，会招来什么样的后果？或者是没完没了的互相械斗，就像打冤家一样，也许打了几辈子也不会有个结果。或者给妖魔劣绅告状的藉口，搬了官兵来抓人。不！我不允许这样盲目行动！我们拜上帝会自有远大的目标。我们奉天父天兄和真主之命，尽力扩大会员，团练闹他们的，我们传我们的教，扩大我们的声势，终有一天我们的力量可以壮大到压倒一切，拯救全县、全府、全省乃至全中国，刘垂道算什么！不过是一条癞皮狗，不在我们的眼中，暂时放他一放，以后时机到来，我们一踩足就能将他踏扁。古人说‘小不忍则乱大谋’，小的地方要忍才能成大事，我跟你们讲了许多次，怎么今天你们还想随意行动！”
在达开锐厉目光的凛凛神威面前，犯了过错的一些会员低下了头表示惭愧。达开继续道：“我们要有严明的纪律，不然，一哄而上，一哄而散，如同一盘散沙，还能成大事？我们农民吃亏的就在不能团聚成一股力量，而拜上帝会则由天父天兄和真主授给我们一种神力，使我们紧紧凝聚在一起，穷苦百姓就不怕别人的欺侮了。今天有些兄弟不守纪律，犯了天条，初次从宽处分，都跪到会旗下面去忏悔，保证下次决不再犯！”
忏悔过后，达开又道：“冯先生在狱中受尽折磨，得了一场大病，现在暂时回到广东家乡养病，病好了就会和真主一块儿回广西来的。刘垂道这次败在我们手中，不会甘心，一定还要造谣生事，胡说八道，你们回去后，可以分头转告今天不曾来的乡亲们，让大家明白，团练如果造谣，就可以理直气壮地反驳。”
这一着棋果然被达开料中了，刘垂道后来命各村团练散布谣言，说是拜上帝会被官府禁止了，姓冯的也被押回原籍管束。幸亏拜上帝会会员事先心中有了底，士气不曾受到沮丧，把团练的谣言都一个个批驳得灰溜溜的烟消云散。贵县拜上帝会由于石达开的努力，终于在最艰难的日子里坚持下来了。
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