西暖阁联为:智者乐兼仁者寿,月真庆值雪真祥。
用于寝宫的乐寿堂上,高悬着“与气和游”之匾,两旁联语是:座右图书娱昼景,庭前松树蔼春风。
慈禧太后是在光绪十五年(公元1889年)住进宁寿宫宫区的,两年后,她对自己中意的乐寿堂大加翻修和装饰。
在重新装修乐寿堂前后,她于光绪十六年时,住在自己选定的中南海丰泽园;两年后,又经常居住在颐和园,直到光绪二十四年戊戌变法之前,大多居住在颐和园中。发动政变,彻底剿灭光绪皇帝的变法之后,慈禧太后实施训政,从此,她就长住紫禁城内宁寿宫区的乐寿堂。
乐寿堂的西暖阁,就是慈禧太后当年生活、起居的地方。据记载,侍候她日常起居的服侍人员,多达六百余人,包括宁寿宫太监、下房宫女、乳妈、太医、苏拉、厨役、茶役和侍奉笔墨书画的如意馆人员。
温馨的西暖阁,在精致的雕花落地罩后,就是慈禧太后的寝床,床上悬挂着黄色的绸幔,绸幔上是装饰着万寿吉祥字样和蝙蝠的图案。在这个暖阁的南面临窗之处,是慈禧太后每天梳洗、化妆的地方。
每天早晨,正当盛年的光绪皇帝,都要毕恭毕敬地前来请安,后妃们每天不落地都要前来问候太后的生活起居,叫做“跪安”。
慈禧也常在乐寿堂召见王公和军机大臣,也曾召见过各国公使。
宁寿宫乐寿堂舒适的生活,令慈禧太后感到很满意,在这里,她一住就是近二十年,宫里人都说:这里是太后的养寿之地。
乐寿堂后门的地方,陈设着一座巨大的玉雕,这是慈禧太后闲暇之时,经常观赏之物。
这个玉雕,采自产玉之乡的新疆和阗,由地方进贡给朝廷之后,乾隆皇帝命工匠依照唐人《大禹治水图》进行精心雕刻。
扬州是全国精工巧匠聚集的地方,因而朝廷不惜代价,将玉石送往扬州,选择最好的玉工精雕细刻。雕成之后,将这玉雕再运回北京。
这座由一块整玉雕成的艺术珍品,是中国古代最珍贵、最稀有的艺术珍品之一,充满迷人的动感和灵性,其设计之高超,雕工之精绝,都是世界上首屈一指的,堪称鬼斧神工之佳作。
宁寿宫是一块福地。慈禧太后在这里生活,感觉很舒适,她自己都说,晚年是在乐寿堂养寿。
储秀宫养生,长春宫养心,宁寿宫养寿,这三处地方,是慈禧太后一生安身乐命之处,也是她三个重要时期所生活的地方。
她自己就曾跟侍女们说:养生、养心、养寿,是女人一生最重要的事情,也是女人一生养颜美容之秘诀。
2
慈禧太后发动政变,囚禁了光绪,从此,光绪皇帝很少露面,各种流言满街传播。其中,最吓人的传闻是,皇帝染上了重病,有说重度泻症的,有说遗精出血的,有说哮喘咳嗽吐血的,总之是皇帝病重,恐怕时日不多。
许多大臣忧心忡忡,认为这是不祥之兆,恐怕皇帝会有不测。
光绪二十四年八月十日,慈禧太后发布圣谕,广召天下名医为皇帝治病。
慈禧太后接着通谕天下,说康有为曾进红药丸弑上,现颁谕天下,密拿康氏之后,就地正法!
从京师到地方,人心惶惶,人们猜测,皇帝恐怕真的性命难保了,太后饶不了他!
海外侨民担心皇帝的安危,纷纷电告慈禧太后:请保护圣躬。
英国、法国公使听到传言,一同面见总署大臣,推荐法国名医给皇帝看病。总署大臣心里着急,立即上奏慈禧太后,不准。英、法公使再荐,总署大臣再奏,还是不准。
英、法两国大使面见总署大臣,明确地说:推荐医生,不是为了治病,是缘于贵国此番举动实在离奇,骇人听闻!皇帝怎么会突然患病?各国商定,一定要验看大皇帝病症,以释群疑!我等已奉本国之命,不能不看!
总署大臣一头大汗,不敢得罪洋人,更不敢让皇太后不高兴,只好再次入宫,面奏太后,说明原委。
慈禧太后不屑地说:哼,什么东西!皇上有病,关他们洋鬼子什么事?外国岂能干涉中国内政!况且,外国医生,也不配给皇上看病!
总署大臣知道事情的严重性,跪在那里,不说话,也不走。
慈禧太后瞪他一眼,临走时,抛下一句话:让他们瞧吧,看这些洋鬼子能瞧出什么花样。
法国医生多德福入宫,确诊光绪皇帝之病为腰败病,西医称为腰火长症。就是人体之毒,不能随小便排出所致的病症。多德福提出:总宜不令腰过劳累,令渣滓随小水而出。他写出了一套治疗方案,认为完全可以治愈皇帝之病。
慈禧太后得到奏报,冷笑一声,说道:洋鬼多事!慈禧太后宛转回绝了法国医官。
慈禧太后一直在思虑,由谁来取代光绪皇帝,必须废了他!她将此意告诉荣禄,荣禄认为此议不可行。
李鸿章赴任两广总督,到荣府辞行,看见荣禄面带忧虑,问:荣大人啊,何忧之有?
荣禄忧心忡忡:李大人,你将高举远引,跳出是非圈外,福德无量啊,荣某好生羡慕!我受恩至渥,责任亦最重。近日来,求生不得,求死不能,何以教我?
李鸿章微笑说:以你之才德,何事至于忧虑至此?
荣禄告诉他慈禧太后废帝之意,李鸿章听了,大感意外,也不禁紧皱眉头:这是何等大事啊,岂可行之今日!试问你有几个头颅?敢尝试此事?如果遽行,危险万状!各国使臣抗议,各省疆臣仗义声讨,你想想结果?
承恩公崇绮、大学士徐桐等奉旨谋求废掉光绪皇帝,提出具体方案。
荣禄临行前再次面见太后,直接问:真要废立皇帝?
慈禧太后看他如此紧张,知道此事之非同寻常,笑笑说:没有的事。如果是,可行吗?
荣禄恭敬地站在那里,忠心耿耿地说:太后说行,谁敢谓其不可?只是,皇上罪行不明,怕外国公使干涉,不可不慎。
慈禧太后一听洋人,气不打一处来,恨得咬牙切齿:又是洋鬼!事情如果暴露,奈何?
荣禄非常自负回答:没什么!皇上春秋正盛,没有皇子,不如选近支皇子册为大阿哥,为上嗣,育之宫中,徐纂大统,不是很好?
慈禧太后眼睛放光:嗯?此言极好!你可做皇上嘛!
荣禄吓得脸色惨白,一下子跪伏在地上,冷汗直冒:奴才为太后办事,赴汤蹈火!慈禧太后大笑起来,亲切地说:荣哥,江山是咱俩的!你我还分上下?
荣禄一张饱经沧桑的脸,竟然红了。
经过反复考虑,慈禧太后选中了端郡王载漪的儿子,册立为大阿哥。慈禧太后本来很厌恶载漪,因为他的父亲就是老想坏她大事的惇亲王!不过,载漪兄弟曾告密于慈禧太后,太后让他掌管虎枪营;载漪的福晋是慈禧亲弟承恩公桂祥的女儿,所以,就选择了他。
慈禧太后选定大阿哥之后,特地在慈宁宫,召光绪皇帝前来,出示圣谕,问光绪:意下如何?
光绪皇帝看了以自己名义即将发布的册立大阿哥圣谕,心如刀割,却只能点头说:好,是我之夙愿。
慈禧太后盯着他,认真地说:好,既然是你之夙愿,你就再抄写一份,正式发布。
内侍送上文房四宝,光绪皇帝别无选择,当即抄写一份,随之昭告天下:
曾奉皇太后懿旨,俟朕生有皇子,即承继穆宗毅皇帝为嗣。
统系所关,至为重大。忧思及此,无地自容。诸病何能望愈?
因再叩恳圣慈,就近于宗室中慎简贤良,为穆宗毅皇帝立嗣,以为将来大统之界。
再四恳求,始蒙俯允。以多罗端郡王载漪之子溥 ,继承穆宗毅皇帝为子。
钦承懿旨,欣幸莫名。谨敬仰遵慈训,封载漪之子溥 为皇子。特将此谕知之。
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