老太后遛弯，是有气派的，提炉的、打伞的、捧着水烟袋的、掮着二人肩藤椅的，都跟着。
四格格在太后的肩后，随时听从传唤问话。
侍从女官何荣儿又说：
吃完晚饭后，还有很长一段时间才天黑。晚凉天气，正是老太后休息游乐的时候。
四格格陪着老太后，漫步到谐趣园。这儿四面是曲廊水榭，正中间是很大一池清水，盛开着荷花。
四格格请老太后在正面廊里，坐在安乐椅上，两个侍女站在两旁，轻轻地摇着扇子。老太后的脚旁，还有一炉藏香，都是为了驱蚊的。
一会儿，皇后来了，瑾小主也来了，当然是陪侍老太后的。
清风阵阵地吹来，满园子的荷花香气。
慈禧太后喜欢干净，自然，她也喜欢洗澡。
太后洗澡的时间，因季节、时间、环境、气氛和心情而定，没有什么定规。
夏天天气炎热，就会洗澡勤一些，差不多天天洗，或者一天洗两三次；冬天天寒地冻，气候较凉，不宜常洗，但也要隔两三天洗澡一次。
宫里洗澡，通常是在晚上。洗澡的时间，也不固定。随时听候太后的吩咐，一般是大约在晚饭之后一个小时，散步之后，在宫门上锁之前。
选定在这个时间，主要是需要太监们干担水的粗活：抬洗澡盆，挑洗澡水，还有大量的洗澡用品，如毛巾、香皂、爽身粉、特制香水等等，都需要太监前来侍候。
太监们把洗澡所需要的一切备齐放好之后，立即离开太后寝宫，剩下的就是宫女们的事了。
负责给太后洗澡的，是四个精心挑选的司沐宫女，全是一色的衣着，一样的打扮，一样的发型、发式，甚至连辫根、辫梢、辫穗也都相同。
掌事儿的宫女，领着四个司沐宫女，向太后请跪安，这就叫告进，这就意味着这份当差的开始。
据女官何荣儿回忆：
在太后屋里当差，不管干什么样的活儿，干净的或者是很脏的活儿，头上、脚下，都必须干干净净、利利落落，都要爽爽快快的。
四个司沐的宫女，都是新换的新鞋新袜，衣着打扮，都很干净清爽。
太监们把澡盆送到廊子底下，司沐的宫女接过托盘，有条不紊地在屋内铺好油布。然后，将澡盆抬进来，注入冒着腾腾热气的热水。这个时候，再请太后宽衣。
慈禧太后洗澡，有两样东西是不能少的：一是洗澡时太后专坐的矮脚椅子，二是令太后感觉很爽的银澡盆。
太后专坐的矮脚椅子，大约一尺来高，椅子是用特殊的好木精心制作的。这把椅子的做工也很特别，四条椅子脚出奇地粗壮，椅子脚上浮雕着八条呼之若出的小龙，其形态真的栩栩如生：每条脚上各两条，一条龙向下，一条龙向上，上下呼应。
最为奇特的是，这把椅子的椅子背是活动的，既能够拿下来，又可以向左转，或者向右转，也就是说，这个椅子背是可以随意换位置的。
原来，这是内府工匠们特地为太后制作的，在椅子背上的两面，都安有插榫，就如同门上的插关一样，把椅子背放入插榫里，用开关一扣紧，就很牢固了。
矮脚椅子很宽大，不太长，椅子下面还加了一个横托板，用于放脚的。椅子的这种构造，目的是让太后坐在上面，又稳固，又安全，两边站着侍女擦洗也方便。这是专门为太后洗澡时而精心设计制作的，是太后很喜欢的日用品之一。
慈禧太后专用地洗澡盆，共有两个，都是木胎镶银的澡盆，澡盆并不大，直径大约不到清室裁尺的三尺大。清廷用尺，主要有两种，一是步尺，一是裁尺，步尺大些，裁尺小些。
这种太后喜欢的银洗澡盆，形状为斗形，大约与洗脚盆差不多，是内府用上好的银片剪裁而成的，外面再用银铆钉包裹，外形看上去像个大腰子。
为了让太后洗澡时，更好靠近澡盆，澡盆中间特地凹进去一块。
这个银澡盆，空的时候，抬着很轻，用的特殊材料，便于宫女们搬运。
两个澡盆，外表上看，一模一样，但盆底下司沐的宫女们都作了暗记，她们十分熟练，一摸就知道，因为，这两个澡盆，功能是不一样的：一个是用于洗太后上身的，一个是用于洗下身的。这是绝对不能混淆的，一旦出错，后果就不堪设想。
太后洗澡的专用托盘内，整齐地码放着干净整洁的毛巾，规规矩矩的，一溜叠起来，25条一叠，整整齐齐的4叠，共100条。这4叠，像一座小山一样，压得每一个侍女出不来气。
令人惊奇的是，每一条毛巾，都用黄丝线精心绣绘着金龙，一叠是一种姿势，有矫龙昂首的，有游龙戏珠的，有腾跃喷水的，有回头望月的，形态各异，美不胜收。每条毛巾的边缘，还都是用黄金丝线锁的万字不到头的花边，看上去非常的美丽精致；再加上熨烫整齐，用紫红色的木托盘衬托着，分外的华贵耀眼。
慈禧太后换上浅灰色的睡裤，自己解开她自己上身衣服的纽绊，然后坐在矮脚椅子上，等候四个司沐宫女前来侍候洗浴。
司沐的宫女用第一个银澡盆，为太后洗上身。这次洗上身，与其说是洗澡，不如说是擦澡。
太后坐在那里，四个侍女站在太后的左右两旁，开始悄无声息地工作。
这可不是一件容易的活儿，干起来也格外不轻松：出手要迅速，要准确，还要从容不迫，每一道工序都要求熟练、灵巧，不容半点松懈和苟且。
四个侍女，分四面站开，由一个侍女领头，另三个完全看领头侍女的眼色行事。
领头侍女取来半叠毛巾，浸在水里，捞出来后用手拧干，分给另三个侍女，然后一齐打开毛巾平铺在手上，分别轻柔、缓慢地给太后擦胸、擦背、擦两腋、擦双臂。擦完之后再换，前后六七次。这样擦拭，十分重要，能够把所有的毛孔眼都擦得张开，全身会感觉轻松舒适。
第二步是擦拭香皂，通常是用宫里精制的玫瑰香皂。
第三步是擦净身子，要轻轻地擦净，肌肤要干净，否则，太后睡觉感觉不适，就会大发脾气。
第四步是洒香水，夏天用耐冬花露，春天、秋天、冬天则用玫瑰花露，用量很大。
最后，四个侍女，每人一条干毛巾，把太后上身各个部位，上上下下地都擦一遍，然后取一件纯白绸子偏衫，胸口绣一朵太后喜欢的大红花，没袖，没领，穿在太后身上，外面再罩一件绣花睡衣。
值得一提的是，慈禧太后很讲究沐浴，宫里至今还留有她曾用过的沐浴方：
宣木瓜一两，薏米一两，桑枝一两，桑叶一两，青皮一两，净蝉衣一两，甘菊花一两，萸连四钱，茵陈六钱。共为粗渣，盛布袋内，熬水浴之。
慈禧太后一生之中，身体发肤，最看中三样，一是头发，二是皮肤，三是指甲。
一般女人都看重前两样，为什么慈禧太后格外地看重一般人都不大重视的手指甲？
慈禧太后的宫廷女画师、美国人卡尔，给慈禧太后画过许多像，画像中的太后面目清瘦，手指甲特别的长，尤其是大拇指、无名指、小手指。
这么长的手指甲，养护起来自然非常不容易，爱美就要付出心血，当然辛苦的自然是太后身边的宫女。
每天晚上，太后临睡觉之前，她的手指甲，都要洗，要浸，要泡，还要校正。特别是在冬天，手指甲容易干脆，要格外地小心。
指甲分为片指甲、筒指甲两种。
片指甲是指大拇指甲。修剪的时候，要修成马蜂肚子形状，片大，好看，故称。
筒指甲是指无名指、小手指甲。修剪之时，要修成半圆筒子形状，故称。
指甲是一个人的健康标志之一，身体各个部位的健康状况，都不同程度地反映在手指指甲上。指甲要厚实，要鲜亮，要硬朗，要有光泽，要有韧性。这才是良好的指甲。否则，有黄斑，有裂纹，有残次之类的，都是不健康的状态。
给太后洗完脸、浸完手臂以后，司沐宫女留下两个，专门为太后洗刷、浸泡手指甲。
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