户部侍郎吴廷栋大声说：大学士倭仁等八大臣，刚才面奉懿旨，千真万确，应以此为准！
负责东陵工程的醇郡王刚好回京，得知此事原委，立即上书，援救恭王，称恭王任职以来，事烦任重，其勉图报效之心，臣民所共见！其有失于检点之处，实小节之亏，叩请两宫太后准其改过自新，以观后效。
御史王拯、御史孙翼谋等也上书申救恭王，认为恭王实心为国效力，功不可没。
孙翼谋在上书中说得恳切，声情并茂，慈禧太后特地多看了几遍：
今外难尚未尽平，民气尚未尽复，币藏之度尚未尽裕，善后之事尚未尽筹。
言用人，则是非议论，或无定评。言行政，则通变之权宜，非拘常例。
诗曰：发言盈庭，谁敢执其咎？
无一专任之人，此后之执咎者谁耶？
可否酌赏录用，以观后效？
3天后，内阁会议再次讨论。
大学士倭仁宣读自己拟定的疏稿，认为最合皇太后之意，罢黜恭王。并明确指出，醇郡王、两御史之疏，不必讨论。
大臣们感觉很失落，情绪上也颇沮丧。但在用与罢上，众大臣们还是各执己见，争论得不可开交。
有人说：恭王率性狂妄，屡招物议，不一定都是捕风捉影。
有人说：指斥恭王，没有实证，应许其自新，贸然罢免，未免可惜。
有人说：懿旨已颁，不能朝令夕改。
有人说：从谏如流，应该收回成命。
惇亲王起而大声说：人家叔嫂之争，是自家家事，我等怎好说三道四？
众大臣大笑，嘻嘻哈哈，气氛开始有些好转。
肃亲王拿出一份拟好的疏稿说：醇郡王、孙御史、王御史之言可取，也可行。本王拟定一疏，请大臣合议。
肃亲王念道：臣等谨议，恭亲王方蒙严谴，惊惕殊深。此时察其才具，再为录用。虽有惇亲王、醇郡王并各臣工奏保，总需出自皇太后、皇上天恩独断，以昭黜陟之权，实非臣下所敢妄拟。
肃亲王折中的方案，倾向于重用恭王，从而否定了倭仁之议。众大臣觉得言之有理，一致附和。倭仁只好让步，亲自修改奏疏。4次反复改稿，多数大臣形成最后的定稿，70余人在肃亲王折子上联名上疏：
臣等伏思，黜陟为朝廷大权。
恭亲王当皇上即位之初，维持大局，懋著勤劳，叠奉恩伦，酬庸锡爵。
今因不自检束，革去一切差使。恭亲王从此儆惧，深自敛抑，未必不复蒙恩眷。
以后如何施恩之处，圣心自有权衡，臣等不敢妄议。
军机大臣们在大学士倭仁的折子上签名，也赞同对恭王施恩，重新录用。
宗人府、都察院等重要衙门，也上书申救，为恭王说情。
这样，朝廷内外，形成统一的呼声，请求格外施恩，从长计议。
慈禧太后虚心纳谏，以皇帝名义明发上谕，宣示中外，称廷臣所议，与朕意吻合。尤其提到：恭亲王谊属懿亲，职兼辅弼，在亲王中倚任最隆，恩眷极渥。特因其信任亲戚，不能破除情面，平日于内廷召对，多有不检之处。朝廷杜渐防微，若复隐忍包容，恐因小节之不慎，致误军国重事，所关实非浅鲜！
这次略施薄惩，使知敛抑，上谕最后说：
目前将恭亲王过失，严旨宣示，原翼其经此次惩儆之后，自必痛自敛抑，不至再蹈愆尤。此正小惩大诫，曲为保全之意。
如果稍有猜嫌，则惇亲王等折均可留中，又何必交廷臣会议？
兹览王公、大学士等所奏，佥以恭亲王咎虽自取，尚可录用。与朝廷之意正相吻合。见既明白宣示，恭亲王著加恩仍在内廷行走，并仍管总理各国事务衙门事务。
此后，惟当益矢慎勤，力图报称，用副训诲成全至意。
这道圣谕，十分明白地剥夺了恭亲王的议政王和首席军机之职，彻底将他排除在最高领导层之外，朝廷机密事务从此也与之无缘。
上谕正式明发，朝野大臣们算是彻底明白了，这朝廷决策者只有一个，就是慈禧太后。大臣们一个个胆颤心惊，心有余悸。
上谕明发之后，慈禧太后并没有立即召见恭亲王。
这场政治风波，让一向沉稳自负的恭王乱了方寸，终日诚惶诚恐。上谕由内阁明发，好几天了，皇太后为什么不单独召见？照常例应该及时召见，给予安慰。
恭王等了几天，度日如年，终于沉不住气了，请求皇太后召见。
慈安太后本想发布上谕之后，就立即召见，安慰安慰他。可是，慈禧太后阻止了，说：凉他几天。
恭王请求召见，慈安太后点头同意，慈禧太后还是笑着说：他不是很张狂吗？再凉他几天，就可以收服他！
恭亲王当然不是等闲之辈，他也在权衡得失。他知道，仅仅是一个总理各国事务衙门大臣，是办不了外交的，而慈禧太后平定了东南叛乱之后，最忧虑、最头痛、也最不了解的就是外交。
军机处没有了恭王，明显运转失灵。
肃亲王、 亲王、醇郡王都希望恭王复出，大学士周祖培、军机大臣文祥、曹毓瑛等，都是恭王的腹心之人，他们都在积极帮助恭王度过难关，寻找对策。
众人会集，都很疑惑：皇太后究竟意在何为？
恭亲王很坦然：你们想想，她现在最想要什么？
内务府大臣文祥明白了：内务府！
的确，慈禧太后想要享受，总管内务府大臣是恭王提携的文祥、宝鋆，她要想任意享乐，予取予求，自然一定要把内务府控制在自己手里，她一直就想这么做。
文祥、宝鋆恍然大悟，为了保全恭王，主动提出辞去内务府大臣之职。慈禧太后非常高兴，当即批复允准。
众人认为在此僵局之下，恭王应该主动请安。军机大臣曹毓瑛又替恭王草拟了一份请安折，真诚地表示悔罪。此折一上，慈禧太后感觉很惬意。
20天以后，慈禧太后正式召见恭王。
仅仅20多天，恭王像是变了一个人：一直保养得很好的白净脸上，满是疲倦之色；一向自信的目光，布满红丝，变得犹豫和惶恐；特别讲究衣着的他，此时没有了光鲜美服，穿的是一身十分发旧的衣服。
一场风波，往事如梦，一切仿若隔世。
恭亲王小心翼翼地步入殿廷，恭敬地跪伏请安，不禁放声大哭。
慈安太后看见六尺大男儿的恭王，如此痛悔，如此委曲，也禁不住满面是泪，一个劲地轻声叫着：恭王，恭王……
慈禧太后也被眼前的一幕所感染和震惊，她的眼睛也红了，默默地抹泪。
当天，慈禧太后发布上谕，恢复恭王首席军机之职：
本日，恭亲王因谢恩召见，伏地痛哭，无以自容。当经面加训诫，该王深自引咎，颇知愧悔。衷怀良用恻然。
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