咸丰皇帝郑重地拿出一个暗花云龙纹明黄绸包裹，放在红漆戗金的五蝠奉寿桌子上，严肃地说：这是两枚印章，一是御赏，给你的；另一个是同道堂，给皇子的。
皇后瞪大了一双惊恐的眼睛，哭泣着，失声叫道：皇上！
咸丰立即制止了她的声音，示意她安静，十分认真地接着说：我百年之后，所有下达的诏谕，都必须钤盖这两枚印章方才有效。你要好生保管。
皇后抽泣着，泪流满面，认真地点点头，深情地看着自己心仪和痴情爱着的皇上。
咸丰皇帝站了起来，痛苦地来回踱着，犹豫再三，最后坐了下来，从怀中掏出一张黄纸，递给了皇后，郑重地说：你太善良，太厚道，恐怕以后，难以压服懿贵妃。这就是遗诏，可以随时赐死。你要收好。
皇后再次瞪大了眼睛，呆呆地看着皇帝，看着皇帝离开了，她还手里拿着这份有着生杀大权的特别诏书。
咸丰皇帝突然感到体力不支，再也无力站起来了。他虚弱地传谕：如意洲，承应戏，不必了……
咸丰皇帝被众人簇拥着送进卧室，侍从们十分焦虑，立即快传王公大臣。
咸丰皇帝晕厥前，感觉不适，吩咐内廷侍值诸臣缓时散值，直到夜晚，他才苏醒过来。他感到自己快不久于人世了，就立即传谕王公大臣。这时，已经是夜里子初三刻（子时，夜十一点至一点）。
王公大臣们迅速赶到了，咸丰皇帝传谕要亲笔写遗嘱。可是，他已经不能拿笔了。这样，只好皇帝口授，由王大臣司朱写下遗嘱。于是，由大臣代拟的最后两份咸丰皇帝遗诏问世了。
第一份遗诏：
咸丰十一年七月十六日，奉上谕：皇长子御名，著立为皇太子。特谕。
圣谕后附注：本日子刻，大人们同内廷王大臣、御前大臣一起寝宫召见，面谕并辅政一道，写朱谕述旨后发下，即刻发抄。
第二份遗诏：
咸丰十一年七月十六日，奉朱笔：皇长子御名现立为皇太子，著派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。
侍官《随手登记档》在七月十六日册立皇太子、著派辅政八大臣的两道谕旨之下，这样记述：本日子初三刻，寝宫召见共一起，御前大臣载垣、景寿、肃顺，内廷王端华，军机大臣穆、匡、杜、焦，面奉谕旨，写朱谕递上。发下，当即发抄。
皇帝记注官写道：十六日，午后昏厥。嘱内中缓散。至晚苏转，始定大计。子初三刻见时，传谕清楚。王大臣请丹毫，谕以不能执笔，著写来述旨。
七月十七日寅初（寅时，凌晨3至5时），咸丰皇帝感觉好一些，传进冰糖煨燕窝。
七月十七日卯时（卯时，早晨5至7时），咸丰皇帝撒手归天。
行宫街巷，突然出现了一首奇怪的诗：
北狩经年跸路长，
鼎湖弓剑黯滦阳。
两宫夜半披封事，
玉玺亲钤同道堂。
八大辅政大臣随即封锁了一切消息，紧密布防，以重兵防守行宫，任何人未经许可，不得随便出入。
一切安排妥当，八大臣在肃顺的掌控下，发布了咸丰皇帝的遗诏：
朕蒙皇考宣宗（道光）成皇帝帱育仁慈，恩勤付托。
临御之初，仰承圣谕，谆谆以敬天法祖、勤政爱民、奉三无私、保泰持盈为本。因命中外臣僚举荐人才，并广开言路。俾大小臣工，各抒己见，以期博采周知，下情罔隐。
自御极至今，日理万机，凡批览章奏，引对臣工，十一年未尝一日稍懈。各直省水旱偏灾，经各督抚奏请蠲缓钱粮，靡不体恤民艰，恩施立沛。
惟自军兴以来，已况十载，其窜踞连镇、冯官屯及楚、闽、粤、黔巨股各匪，虽经叠次削平，而江苏、安徽、浙江等省被扰各区，迄今尚未戡定。
每念我黎民迭遭兵燹，宵旰焦劳，难安寝馈，遂致思虑伤神，渐成气弱。
上年八月间，举行秋 ，驻跸热河，旋经恭亲王奕 等将各国通商事宜妥为经理，都城内外安谧如常。
本年正月，曾经降旨于春仲回銮，适因旧疾复作，不得已降旨停止。
本拟俟秋间气体复元，启跸回京，与诸王、大臣讲求庶政，次第举行。孰意入夏以来，暑泻日久，元气愈亏，以致弥留不起，岂非天乎？
顾念神器至重，允宜传付元良。十六日子刻，召见宗人府宗令、右宗正，军机大臣，令其承写朱谕，立皇长子御名为皇太子，并命该王、大臣等尽心辅弼，赞襄政务。
皇太子仁孝聪明，必能钦承付托，其即皇帝位，以嗣大统。
书曰：在知人，在安民。方今东南诸省军务未平，百姓荡析离居，惨罹锋镝。振文教，修武备，登进贤良，荡平群丑，实为当务之急，可不勉哉！
随扈王、大臣及在京王、大臣等，其各精白乃和衷共济，以期克臻上理。各路统兵大臣，及各该省将军、督、抚，受朕厚恩，尤宜力图扫荡，早靖逆氛，俾寰宇奠安，黎民绥辑，克终朕未竟之志！
在天之灵，庶几稍慰焉！
丧服仍二十七日而除。
布告天下，咸使闻知。
这份遗诏，说明立皇太子为帝、八大臣辅政，完全是咸丰皇帝钦定的，是合法的。
从此，清雍正以来的秘密建储制终结，奠定了一子继位、大臣辅政的新政局。
以肃顺为首的热河行宫集团，认为大权在握，可以放心地驾驭小皇帝，总理天下政务。他们在哀悼先帝英年早逝的同时，庆幸有精明能干的肃顺打理一切，有条不紊，牢牢地掌握着军政大权，他们兴高采烈，想象着回京之后，如何操控权力，治理天下。
懿贵妃在注视着，睁着那双充满精光的鹰一样的眼睛。
北京方面的恭亲王也在密切地注视着，瞪着那双充满渴望的眼睛。
黑云压城，风雨满楼。一场狂风暴雨，就要来了。
8
咸丰皇帝并不是一味的风流快活，从他临终前的精心安排，可以看出他的良苦用心。赐给皇后的是御赏印，盖在印起之处；赐给继嗣小皇帝的是同道堂印，实际上是给懿贵妃用的，盖在印讫之处。明确规定，凡是朝廷颁发的谕旨，都必须钤盖这两枚印章，否则无效。
咸丰皇帝的深意更在于控制朝臣。
他遗命八大臣辅政，而不是仿效周公辅佐成王的故事，只一二大臣辅政，意在使皇权不至于过分集中在个别人之手，造成大权独揽的局面；八位王、大臣，分别行使管辖权力，相互牵制，相互监督，相互制约。
八大臣共辅幼主，主旨是在使王朝政务顺利开展。与此同时，又赏赐两枚印章给小皇帝时代的两位皇太后，不钤两枚印章一切谕旨无效，皇太后由此拥有了一定程度的政务否决权。
这样，小皇帝和两太后为一方，八大臣为一方，哪一方都不突出，哪一方都离不开对方，缺一不可，双方合作，共同辅弼幼主。
这既不是垂帘听政，也不是大臣辅政，这是多方牵制、多方制衡的政治格局。
这样精心设计的目的，当然是避免政治动荡，确保社会稳定，以使新政权的政务能够顺利推进。
七月十七日，皇后尊称为皇太后。
这是肃顺集团研究出来的第一招，是送给兰儿的第一个下马威：尊敬皇后，压制懿贵妃。
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