这时，军机大臣祁寯藻再次提醒咸丰皇帝：曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居闾里，一呼蹶起，从之者万余人，恐非国家福也！
咸丰皇帝栩栩生辉的眼睛，再一次暗淡了下来。
连年征战，国库空虚。
扬州江北大营帮办军务大臣雷以诚接受了幕僚钱江的建议，首先奏请开征厘捐，以补国库之不足。
钱江是浙江一位崇尚民族气节的文人，他曾严厉指斥清廷投降派大臣，不顾国仇民怨，只知割地赔金！钦差大臣以倡乱罪名，将他充军新疆。林则徐被充军伊犁，他随从一同出关，一时名声大噪。后来，他投靠了雷以诚，献策收取厘捐，每岁得钱数千万。钱江等幕僚5人，被众商人所恨，人称五虎。
成绩显著，钱江居功自傲。雷以诚杀钱江以平息众商之怒。
钱江首开厘捐之先河，使得地方钱库收到细水长流、源源不竭之效。
兰儿从安德海处听说了这一来钱之道，进奏咸丰皇帝，这时，雷以诚正式奏报请功，建议在江苏地区推广开征。
咸丰皇帝批准了这一奏请，并下旨向全国推广，正式称之为厘金。
江苏帮办军务大臣胜保称赞说：出自众商，合众人之资，散而出者有限，萃而入者无穷，事简速效，无过于此。
厘金比起厘捐，更有优点：为数轻而不苟，取财分而易集。
厘金共四类：盐厘、土药厘、洋药厘、百货厘。规定是百中抽一，就是所谓的一厘钱。但事实上，各省开征，大概是在百分之四至十左右，有的甚至达到百分之二十！
从咸丰三年开始的十年间，平均每年抽厘1000万两，合计一亿余两。
平定太平天国，厘金是清廷的经济支柱。
11
咸丰皇帝终日盘桓在同道堂，与美貌若仙的兰儿相厮守，皇后心里很不痛快。
皇后管不了的皇帝，可是，满清祖宗们管得了：当年，崛起于白山黑水之间的满洲先人们，深知创业艰难，为了防止后继之君荒于政务，纵情享乐，特地定下规矩：皇帝荒政时，皇后有权拿祖庙之祖训，约束皇帝，强迫皇帝上朝理政！
国事如此危急，内有长毛贼横行东南，外有洋鬼祸害天下，侵扰百姓，强占领土，皇帝竟然还有心思纵情享受？
皇后忧心如焚，强忍一身病痛，决定动用祖训来约束皇帝！
皇后步行到祖庙，吩咐总管太监黄承恩拿着祖训，前往同道堂，一大早在门外口诵祖训。
咸丰皇帝正在与兰儿鸳鸯共枕，一夜的销魂，让他们刻骨铭心。
清晨，咸丰皇帝和兰儿正沉浸在甜蜜的梦乡。
这时，皇帝隐约听见朗朗的诵读声，迷迷糊糊之中，感觉好生奇怪，先以为又是花样百出的兰儿在搞什么名堂，后来听到是尖尖脆脆的太监的声音，这才一激棱地爬起来，睁着惊奇的眼睛，看一眼窗外，看一眼还在熟睡的兰儿，不知道发生了什么。
兰儿睡意蒙胧地翻一个身，哼哼唧唧地叫道：谁在那里喊呀？拖出去！
咸丰皇帝已经听出了是黄总管在念诵祖训！
咸丰一边翻身下床，一边将手放在嘴边：吁－。示意兰儿不要出声。
咸丰皇帝奔出寝宫，立即半跪伏在侍女备好的垫子上听祖训，并吩咐：养心殿！
咸丰皇帝在养心殿处理政务，两天两夜没有合眼。
咸丰昏昏沉沉地，就来到了同道堂。兰儿赶紧侍候他，用热水擦脸、洗脚，然后就上床睡觉。这一睡，就是三天。
第一天半夜，兰儿起床小解，发现新来的面目姣好的小侍女仰面朝天地睡觉，她的眼睛当即就一冷。贴身侍女小草是储秀宫的首领，当即吓得脸都白了。小侍女被拖下去了，从此，她再也没有出现在储秀宫。
第二天中午，兰儿从御花园遛弯回来，无意之中，在宫院拐角，听见一个跪地擦洗地面澄浆砖的粗使丫头，出了一声虚恭，声音很小，但被兰儿听得真切。兰儿悄悄地走过去，无声地看着这丫头。当这丫头发现小主回来，又听见了宫里最忌讳的出虚恭时，吓得浑身直哆嗦。小草也紧张地看着眼前发生的一切，她和干粗活的侍女们都没有想到，小主会提前回来。
兰儿没说话，只看了一眼丫头，然后就端详丫头干的活计，地面光滑如镜，一尘不染，确实很不错。粗使丫头就那样跪着，也忘记了要伏在地上，她那不太好看的胖脸蛋上，满是汗水和泥土，汗水将黑色的泥土冲出一道道的小沟，小沟之中是那双惊恐不安的小眼睛。兰儿就这样，慢慢地走回寝室。当天夜里，这个胖丫头，吓死了。
储秀宫三天来鸦雀无声，侍女首领小草从兰儿的眼神中领悟到了恐惧，特地召集了众侍女、太监，重申院内宫规，简称三大纪律、八项注意。
三大纪律是：不准出宫院，不准乱喧哗，不准出虚恭。
八项注意是：
注意仪容，不许穿丝绸衣服；
注意声调，要轻声细语；
注意饮食，不许吃辛味食物；
注意走姿，要行不回头；
注意坐相，不许东倒西歪坐；
注意笑容，要笑不露齿；
注意睡相，不许仰面朝天睡；
注意传话，要不能打嗝。
休息了几天，睡眠很充足，所有的军机大事、国家政务，都被兰儿全部拦在了皇帝的寝室之外，特别重要的奏章，兰儿就在旁边的小屋，替皇帝代拟了处置意见。
咸丰坐在餐桌前，在早晨灿烂阳光下吃冒着热气的早餐：炖灵芝。
兰儿说：这是熬了一夜才熬好的，养颜美容，味道很鲜美，是吧？
咸丰喝一口，感觉确实很滑溜，很鲜美：这是什么？
兰儿说：瑶姬羹。
咸丰喝着，好奇地问：瑶姬羹？
兰儿点头：相传啊，圣主炎帝有一个聪慧的小女儿，名叫瑶姬。瑶姬出奇地美丽，炎帝视为掌上明珠。可是，天妒红颜，瑶姬长成婷婷玉立的少女，刚刚准备出嫁之时，突然得病离世了！炎帝十分悲痛，天下的百姓们念诵炎帝的功德，也怀念这位聪明美丽的女孩，他们用各种珍稀宝贝，祭奠瑶姬。瑶姬很怀念故国，也很感念故国的百姓，她的精气飘啊飘啊，飘浮到了白雾缭绕的姑瑶之山，化成了一株仙草，人称瑶草。
咸丰停止了喝羹，只是呆呆地看着身体娇小、皮肤白晰、一头秀丽的头发如同瀑布一般披在胸前的兰儿，喃喃地说：姑瑶之山，瑶姬仙草……
兰儿接着说：这种草，人们都视为仙草，据说，很有灵性。
咸丰回过神来：怎么有灵性？
兰儿认真地说：听说，谁吃了这草，就能日夜与他思念的人在梦中相见！
咸丰抱过兰儿，痴情地看着她。
兰儿天真地说：皇上，国事这么忙，以后，皇上在大殿理政，没有时间看兰儿了，兰儿就送这瑶姬羹给皇上，让皇上天天在梦中与兰儿相见！
咸丰笑着说：我知道这故事。唐人更多情，他们在书中说，天帝可怜美艳的瑶姬早逝，特地下旨封她为巫山云雨神。听说，这位美丽的女神，每天清晨时化作一片朝云，自由自在地悠闲飘荡在群山之中；傍晚时分，她又化成一阵阵暮雨，徜徉在森林草地之上，将她的一腔幽怨，倾泄给大地，将她的眼泪洒向长江、大河！
兰儿瞪大了眼睛，吃惊地说：皇上，原来是这样啊？
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