§十七、强项令
刘秀即位后，他始终严于律己，信赏必罚，因此在当时出现了不少刚正不阿的官员：御史大夫杜诗因为执法必严，光武帝任命他做了他老家南阳的太守，杜诗到任，兴利除弊，只几年的功夫，便把南阳变成了政治清平的世界；另一个执法必严的大臣就是洛阳令董宣。
董宣最初是北海的地方官，他刚一上任，当时一个大地主公孙丹准备盖房子，他请一个看相的人看风水，那个看相的说：这个房子虽然盖得很好，但是犯了克星，住进去要死人的。公孙丹听完心里非常害怕，他就问有什么办法可以破解。那个看相的说：只要杀一个人，把他埋在院子里就没有事了。公孙丹果真就让他儿子杀了一个人埋在院子里。
董宣知道这事后，就派人把公孙丹抓来，推出去杀了。
公孙丹的族人不服气，召集了三十多个亲戚朋友，拿着兵器到县衙闹事，威胁董宣；董宣以这些人勾结土匪、企图造反为名，把这三十多个人都杀了。
青州刺史以董宣滥杀为罪，把他判成死刑，送到洛阳去执行。
光武帝听说这个案子后，就派人问董宣，董宣如实报告。刘秀认为董宣做得没有错，把他释放了；不久任命他为洛阳县令。
洛阳作为首都，那些达官贵人和官僚子弟根本不把一个小小的洛阳令放在眼里；但是董宣不管他们是谁，只要他们犯了罪，他都依法处置。
湖阳公主刘黄自宋弘拒婚以来，刘秀怜惜姐姐寂寞，经常给她很多的赏赐，刘黄于是就豢养了许多的家奴，总共有好几百人。这些家奴中有几个坏家伙经常依靠公主的势力在街上为非作歹，横行不法：其中有一个竟然白天在街上杀人，由于他们藏在公主的家里，地方官员不好去捉拿，结果弄成了悬案。
有一天，公主恰巧外出闲游，那个杀人的家奴也跟在旁边。董宣因为杀人案没有了结，所以他经常守候在公主经过的地方，现在看到跟着公主的这个家奴正是那个杀人犯，就上前拦住公主的车马，不让他过去，要抓那个人。
公主非常生气，就大声地斥责董宣。
董宣拔出佩刀，使劲朝地上一插，说：“你的家奴杀了人，犯了死罪，请马上把凶手交出来。”
公主说：“我的这些家奴经常不怎么出门，怎么会杀人？你不要搞错了。”
董宣听了大声地说：“你的家奴大白天杀了人，许多人都看到了，你要是不相信，我可以让他们来做证。”
公主看到董宣这样说，就有些软了，她说：“这个家奴很能干，我不能离开他，如果他杀了人，请你看在我的面子上，给他留个活命吧。”
董宣听了，对公主道：“都是因为你平常管教不严，你的家奴才敢胡作非为，他既然杀了人，就应该偿命，你现在竟然还替他求情。”
那个杀人犯吓得直朝公主的背后躲藏，董宣命令手下人把他从车上拉下来，当着公主的面，就给杀了。
这一来，湖阳公主刘黄就气坏了。她跑到皇宫里对刘秀哭诉，请光武帝为她报仇，刘秀以为董宣欺侮了姐姐，不由得勃然大怒，就派人把董宣喊来了。
董宣来后，刘秀先责骂他冲撞了公主，然后命令左右用乱棒把他打死。
董宣对着刘秀叩了一个头道：“请让我先说一句话，再杀我。”
刘秀生气地道：“你还有什么可说的？”
董宣说：“皇上是以德行平定了天下，使国家得到复兴，公主的家奴杀了人，我不怕得罪公主，把杀人犯杀了，是为了维护国家的尊严，皇上如果听任公主的家奴任意杀人，将来又怎么能以法治国呢？我不想被人用棒打死，我自己去死好了。”说完，他一头撞到殿上的大柱上，登时就头破血流。
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