“令狐大人，这诗不是艳情诗，是借艳情以寓慨愤，‘为芳草以怨王孙，借美人以喻君子’。请你仔细思索一下，首联是以‘哀筝’起兴，刻划处境的孤单凄寂。颔联写‘白日当天’，青春将半，老女不售。义山贤弟以‘东家老女’自喻，极写身世潦倒不遇！颈联渲染‘溧阳公主’尊贵恩宠绝伦，‘同墙看’是说朝野都侧目歆羡。联尾用‘辗转’不寐，梁燕闻之，也要为之长叹，来倾吐迟暮之慨。”
温庭筠把诗疏通之后，八郎脸色变得难看了，自己当众出丑，很伤面子！但是，很快他情绪又变得兴高采烈了，再不提诗的事，只劝众人畅饮。
当杯盘狼藉，大家喝得东倒西歪的时候，八郎却相当清醒，悄悄地越过李商隐，来到温庭筠身边。
温庭筠已经烂醉如泥，还在灌酒。
“温兄，小弟有一事相求。温兄，醒醒！”
“八郎大人，没醉，说吧，什么事？”
“请你填几首小词。”
“词？什么词？”
“填几首《菩萨蛮》词。”
“不就是女蛮国进贡的那些倡优唱的歌吗？按照它的曲调，重新填上词吗？”
“对对！填上新词。注意呀！填好后，不准往外传。”
“行。”
温庭筠说完“行”字，便酣睡过去，怎么也叫不醒。
八郎恨恨地一跺脚，站起来，转身扬长而去，把众人丢在客厅里。
六
第二天清晨，温庭筠醒来，影影糊糊记起昨夜八郎对自己说了些什么，起身看见李商隐坐在几案前，正在写什么，问道：
“义山弟，这是什么地方？”
“八郎宰相府。醒了？”
“怎么没回家呀？”
“昨晚宴饮太晚，大家睡在相府。五更都走了，有的上早朝，有的回家了。我见你仍然没醒，就坐在这儿陪你。”
“你写什么？吟诗吗？”
“不。是给八郎写章奏。八郎临走时，让我告诉你，把词填好再走。”
“噢！对了。我就觉得八郎像说过什么。没问题，一会儿就填好。”
他俩吃过早饭，又在相府忙了半天。李商隐写好奏章，温庭筠一口气填了二十阕，把相府乐妓叫来，演唱一遍。
李商隐听后，觉得反来复去地写一个女子的各种情态，辞藻又浓艳，没有多大意思。可是，那些乐妓却爱不释手，要求允许她们把词抄下来。
“这可不成。八郎大人说，写好后，不让往外传。你们抄下来，传唱出去，让你家大人听见，挨打挨骂受罚，我可不管。”
听说是八郎不准往外传，乐妓都不敢抄了，只在心中暗暗背诵着。
八郎早朝归来，匆匆来到客房，看见《菩萨蛮》词已填好，异常高兴。道：
“温兄，你可帮我大忙了。我得马上进宫。说句实话，今天早朝时，宣宗皇上还问我《菩萨蛮》填好没有，我说快了。皇上说填好快送进来，还说今天下午御宴时要演唱。唉！我都急坏了！”
温庭筠听说是皇上要听《菩萨蛮》新词，一定是命他八郎填词。他不填，反来命我替他填，眼珠一转，心生一计，道：“令狐八，你把这些词呈送皇上，皇上一高兴，准会赏赐你的，说不定又要提级进爵。你高官厚禄，享不尽的荣华富贵，我呢？义山贤弟呢？”
温庭筠说着说着，不由得火起，从八郎手中突然把词抢夺过来，就要撕毁。
八郎可急坏了，连忙高声哀求道：“温兄！使不得！使不得！我不马上送进宫，皇上要怪罪的。你的帮忙，我令狐绹不会忘记的。你放心！”
“不忘记就完啦？”
一共二十阕词，写在二十张纸上，温庭筠从中抽出一把，共五张，不管三七二十一，几下子就撕得粉碎。
“哎呀！我求你别撕，别撕了！你说要什么报酬，我都答应就是了。温兄息怒，千万别撕了。”
“我尚未及第，义山尚未得官。你看怎么办吧？”
“这好说，好说。明年春试，我保你中个头名状头，怎么样？”
“这可是你亲口说的！义山的官呢？”
提到义山，八郎有些不情愿，扫了他一眼，没有吭声。
“你说呀！”
温庭筠见他不回答，又从中抽出一张，撕成两半。
八郎急了，回道：“你让我想想嘛。别撕碎，别撕碎了！义山的事，我早就准备帮他，但是现在朝中没有空缺，一旦有缺额，我一定推荐他。这总可以了吧？嗳，别撕碎了，拿来我抄一抄。你们呀，真是的！”
“好！如果你说话不算数，我不会放过你的。你听清楚了！”
“唉！我们已经不是当年在一起瞎闹的孩子了。我是一朝宰相，一言九鼎，九鼎一言！还会反复无常吗？放心好啦！”
温庭筠这才把那一叠词稿交给八郎。
八郎接在手中，数一数是十四张，另外还有一张被撕成两半。他看着这两半的词，颇为惋惜，嘟嘟囔囔地埋怨着，走了。
温庭筠看他走出房屋，看看李商隐，不由得哈哈大笑起来。
李商隐只苦笑笑，他没抱太大希望，知道八郎自幼就是个说与做不一致的小人。他的话能兑现一半就不错了。
第十八章 八月葬亡妻
一
王氏自搬进开化坊令狐府，身体一天不如一天。老夫人请来京都名医，开了不少药，依然不见疗效。
李商隐很着急。
老夫人也替商隐着急，天天过来探望王氏的病情。
那日，老夫人由锦瑟搀扶着，送来一棵老人参。
“这棵老参有几年了，还是你师父从北边一个商人手里买的。熬熬，给你媳妇吃了吧。这孩子的病，是劳累过度，又没有什么好吃的……唉！商隐呀，不是师母说你，你把她们娘们带到那山沟沟里干什么？又是桂州，又是徐州，把她们娘们扔在家里，让她们怎么过日子哟！”
老夫人说得有感情，不由得流下泪来。
“师母，都是弟子不好，您老……”
李商隐跪倒地上请罪了。
王氏躺在床上，见丈夫受到斥责，自己深感不安，连忙起来，也要下地陪丈夫跪下。
“哟！你怎么起来了？快躺下。商隐，你站起来，师母没有斥责你的意思。师母好叨叨，想起什么就说什么，不要在意。以后要好好待你媳妇。她也是名门大家闺秀，那些粗活怎么干得了呢？把我房里的丫头小纹给你，有活让她干。”
“谢师母。”王氏插嘴谢道，“原来有个陪嫁丫头，叫小翠。后来看她老大不小，该找个人家嫁人，就让她走了。什么活我都能干。”
“傻孩子！看你说的，把身子累病了，还要强！”老夫人突然像想起了什么，转过头来，问李商隐，道，“八郎还没给你补个什么差事吗？是不是？”
“……”
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