“而今，应诏前来主试江南，且开一派清廉，匡复正道，此乃皇家瑞气，雨露甘霖始降，故亦当称‘斗柄回寅’。”
江南诸士子听了王尔烈这番解题，更是佩服得五腑投地。
这时，又有一士子说道：“主考大人，方才的‘斗柄回寅’，也实在是让人深刻莫解，要不着大人所疏，我等还蒙在骨子里。现在，只准大人再给出个容易点的文题，也好让大人看看咱江南士子的真功夫。”
王尔烈听了，说道：“咱开宗明义，你们就按《论语》的第一句《学而时习之》为题，作篇锦绣文章。”
众士子听了，都大笑起来，七言八语地说道：“大人，你所出的题目也太怪了。”
“是啊，难的太难，浅的太浅。”
“这‘学而时习之’，我们都背诵得千遍万遍、滚瓜烂熟了。”
更有一士子竟滔滔地背诵起来：
子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐呼？人不知而不愠，不亦君子乎？”
子曰：“温故而知新，可以为师矣。”
子曰：“学而不思则罔；思而不学则殆。”
子贡问曰：“孔文子何以谓之文也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”
子曰：“默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉！”
子曰：“三人行，必有我师焉；择其善者而从之，其不善者而改之。”
王尔烈打断了那人的背诵，说道：“你这是将《论语》中的《学而》、《为政》、《公冶长》、《述而》诸篇都引来了，大有不必，只用‘学而时习之’一句即可。”
接着，王尔烈又提出该文写作四点要求，即：不准有重复句式，一者也；不准反复用同语，二者也；要启、承、转、合，大股、小股、引言、破题俱在，三者也；不准使车轱辘话，反复说一理一事，四者也。
这些士子，开始作文了。然而，问题来了。初看此题时容易，再看此题时很难，待到撰写时尤艰。于是，有人要求道：“还是请主考大人给做一范文吧。”
王尔烈听了，说道：“可以。”
随即操笔，洋洋洒洒地写起来。
看去，只见其写道：
学而时习之策论
“学而”之章，乃总论也。“学”之字，乃总领也。
“学而”二字，只贯本句，下为暗藏也。想象可知，若“学而”朋来，“学而”不愠，则何等拙笨也，故不须冠之。
古人，凡言“学”，有兼讲习论诗并存养省察而言。
讲习论诗，愈习而愈得，故曰“说”。若存养省察之效，不可以“说”言之。“不亦”二有与天下之可说、可乐、德成名著而为君子者相反映，故曰“不亦”；言此亦可说，可乐，可为君子，不待彼也。
“学而时习之”，圣人分中亦有此三种：“时习”则自“说”，“朋来”则自“乐”，“不愠”则固己“君子”。初学分中亦有此三种：但“时习”即“说”，但“朋来”即“乐”，但“不愠”则己为“君子”。再者，“时习”、“朋来”而“不愠”，斯“说”、“乐”而“君子”，则学者内以安其心，外以成其身，浑然具足而无所歉。仰“时习”而己“说”，“朋来”而己“乐”，“不愠”而己“君子”，则学者可无求“说”、“乐”于外物，而他有待以成其德。且学者之于学，将以求“说”、“乐”也，将以为“君子”也。故必于此而得之，则亦当自勉于“习”，广益于“朋”，而无以“知”“不知”动其心，固可以开初学入德之门。乃言乎“说”，而天理之来复者尽矣；言乎“乐”，而天理之流行者著矣；言乎“君子”，而天德之攸凝者至矣。如此，则亦可以统作圣之功。
果其为“学”，则“习”自不容中止，“朋”自来，“不知”自“不愠”，德即成于不己。然“学”而不“习”，“习”而不“时”，“时习”而不能推以及人，得“朋”为“乐”，而“不知”则有所“愠”，亦学者之通病。
故必“时习”而抑有以得夫“朋来”之“乐”，“乐”在“朋来”而抑不以“不知”为“愠”，乃以其“说”、“乐”而德以成，则“说”、“乐”、“君子”，所以著“时习”、“朋来”、“不愠”之效。然非其能“说”、能“乐”、能为“君子”，要不足以言“学”，则亦以纪学者必至之功。
夫子只就其所得者，约略著此数语，而加之以咏叹，使学者一日用力于学，早已有逢原之妙，终身率循于学，而不能尽所德之深。此圣人之言，所为与天同覆，与地同载，上下一致，始终合辙；非若异端之有权有实。
“说”之深而后能“乐”，“乐”之深而后能“不愠”，则“时习”之“说”、与“朋来”之“乐”，一似分所得之浅深，而外重于中，以“朋来”之“乐”遣“不知”之“愠”，尤为统俗之洹情，而非圣人之心德。
“学而”，其本义之无穷者，固然其不可损，而圣意之所不然，则又不可附益。远异端之窃似，去俗情之亿中，庶几得之。噫，立论者谁？乃辽阳千山王尔烈也。
王尔烈书此章，几欲一气呵成，未能停笔，众士子看了，眼睛都呆了。
如此宏论，如此洒落，天下奇之。
正待大家嗟嗟惊异之时，王尔烈将笔还于书案，道：“策试者，必有诗也。本主考今有三论，皆行以五言排律十韵，分别立之。其一曰《江南无处不飞花》，其二曰《一年明月今宵多》，其三曰《此地有银苔钱白》。请诸位当场习作。”
江南诸士子听了，以为诗还好些，便动笔写来。可是，待一着墨，却个个叫苦不迭。其原因只有一个：就是所限的时间太短了。
王尔烈看了，也未催促，也未谦让，而是让诸位拿起笔来。正待大家有些朦朦胧胧时，他吩咐要以口述之。遂得三诗：
其一，《江南无处不飞花》：
不看飞花处，看来处处花。
春余增灿烂，夏末足繁华。
远近逍遥馆，纵横锦绣崖。
红楼都奚甫，赤县尽烟霞。
莺颠频识院，蜂狂错认衙。
全将官道摧，不遣女墙斜。
何寺非香国，前途祝酒家。
款款多士子，拥拥各隽拔。
今闱幸得试，后鹿兴奔马。
要留韶景驻，羯鼓壮无涯。
其二，《一年明月今宵多》
屈指今年月，盈亏几度郭，
静宣秋夜赏，明更旧时多。
堂上停红烛，檐前失泽河。
照开千里树，浴通万川波。
仰视三五星，俯瞻六七座。
迢迢河汉女，耀耀玉宇槎。
院院栏凭立，窗窗帷掩罗。
分光来几榻，集影到藤萝。
水近应先得，山高奈小何。
初查晚傍处，丹禁晓鸣珂。
其三，《此地有银苔钱白》
忍将青苔践，贫家满地钱。
无方难觅孔，不铸自成圆。
岂必当全埒，浑疑半来天。
花轻落几点，两重洒数川。
问舸行何地，象船起他年。
阶面谁会箴，墙头欲安欢。
贾山休寻价，高水有名泉。
绡混经时久，绕滋一色鲜。
笑池榆英后，欢歌晚风前。
苔白若士子，且莫自轻浅。
大家听了王尔烈的滔滔口述，所记录者，简直是跟不上了。大家顿骇。
更有骇者，乃是科江南乡试之题，即：《策论学而时习之》、《一年明月今宵多》、《江南无处不飞花》与《此地有银苔钱白》五言排律十韵各选其一。众士子看了，尤骇，叫苦不迭。但是，又说不出什么来。待士子策试出来，只见门旁贴有《学而时习之策论》范卷三份，皆王尔烈所作。从此，江南士子敬王尔烈若天官，称一代文宗。
于是，王尔烈压倒三江的故事便轰传出去了。
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