王尔烈看了，心里明白，这是师父暗示自己和联。
王尔烈也有此意。他顺眼再看看那小尼姑，只见她站在岸边用绳拎桶汲水，而自己的影子却映在水中。待她将水汲在桶中，那水中的影子因波光乱动，也看不见了。这样子，就像汲水将自己的影子也汲进桶中、提水将自己的影子也提走了一样。他想到这里，顺口答道：“佳人汲水，绳系波底观音。”
“观音”，即指女菩萨。
那汲水的女尼听了，提桶就走。
可是，她提桶走了几步，便停了下来。她觉得这个声音好熟，像在什么地方听过，只是一时想不起来。
正在她迟疑时，王尔烈与元空已经来到了跟前。
王尔烈与那女尼一对望，只使两个人都惊呆了。
王尔烈一看，那女尼不是别人，正是自己青梅竹马时的恋人陈姑娘月琴。
那女尼一看，来到跟前的不是别个，正是自己的时刻想念的意中人王学士尔烈。
两个人都站立住不动了。
蓦地，王尔烈像想起了什么，随即向元空望了一眼。偏巧，这时释玄子禅师见元空来，已迎了出来。元空便奔向了释玄子，总算没有看出他俩的心中奥妙来。释玄子也只顾去迎接元空法师，没有注意到别的，总算没有察觉到他俩的隐隐私情。
从释玄子禅师那里得知，陈月琴出家已经一年多了，出家后的法号是“红了”。至于其他的事情，也不便多问。
待临往回走时，红了以相送为名，暗暗地塞给王尔烈一张字条，确立约会的地点和时间，王尔烈看了，点头示意。这些都在不语中。
这是一个月满中天的时候。一个衣着清秀、举止文雅、生得美貌的青年书生来到了王尔烈的身边。
这个人就是女尼红了，也就是姑娘陈月琴。
他俩幽会的地方在王尔烈读书的西阁之偏北侧。那里有一块巨大的岩石，上面镌刻着“吐符应生”四个大字，人们都以吐符应生石称之。
他俩在吐符应生石下谈起话来。
此刻，陈月琴全是一副男相妆扮。她所以要这样，那自然是为着往来方便。
石下，陈月琴谈起她出家的事来。
原来，虽然她一气离开王家，其家又迁移辽中，但是她心中还有着王尔烈。心想，即便是做小当妾也可以，只要能与王尔烈在一起就行，也算今生没有白过。怎奈她家屡屡逼婚，想把她嫁给辽中的富绅戴亨的孙子戴石云。其实戴亨也是个有名之士。字通乾，一字嘉会，号遂堂，盛京人，原籍钱塘，其父戴梓，以事戍辽东，遂来此。
戴亨为康熙六十年（1721年）辛丑科进士，官顺天教习，历山东齐河知县。后因以耿直忤上而被解职。他能诗。其诗宗杜少陵，上溯汉魏，无不涉猎，卓然为名家，著有《庄芝堂诗集》传世。像这样的家庭，陈月琴也自是当嫁的，怎奈她心中有着王尔烈，便将此婚决意谢绝。她是个刚烈女子，恐家人再有此类事骚扰，便产生削发出家之念。偏巧，千山木鱼庵禅师释玄子，乃辽中人，俗名陈兰君，与陈月琴为户族，以辈份相论，月琴称其为祖姑。陈府也是个名士之家。陈兰君的胞兄陈景元，字石闾，汉军镶红旗人。其先祖由琅邪（今山东胶南县琅邪台西北一带）迁辽东。工诗。其诗拟孟郊、贾岛，著有《石闾集》传世。他与戴亨、长海并称为辽东三老。杨钟义《石闾集》序云：“石闾矫健，有器识，善书画，九工古隶。”
长海，字淮川，满洲镶白旗人，姓纳兰氏，乃纳兰性德之后裔，其父为镇安将军纳兰玛奇。按清廷当时世袭制度，让他荫父，承继将军职，他不就。他认为，人当自己靠本事去创造前程，不应赖先辈功业而坐享其成。后来，清廷又补他为户部库使，又未授。其母贤，也只好听之。遂以布衣终其身，他苦心学业，博古多识，嗜金石书画。中年，爱直隶易水雷溪之胜，筑大盔庵，以为居，并以“雷溪”为号。晚年，入京居委巷。著有《雷溪草堂诗》，西林鄂尔、吴兴刘承干为序。乾隆九年（1744年）卒。陈景元、纳兰长海、戴亨，并称为“辽东三老”，颇有名义。然而，作为这样名门出身的秀女陈兰君，竟能削发出家，剃度为尼，抛开尘世，隐居山林，着实有些让人不解。其实，这也无可非议，人寄天地，各有其志，这是古来自有的说法。有时愈是名人愈如此，愈如此亦愈是名人了，这也算作是一种互为补益的因果关系吧。陈月琴，作为陈兰君的侄孙女，受其影响，为逃避其家逼婚，亦为着等待王尔烈，便也毅然地出家了。
此刻，她与王尔烈并肩坐在“吐符应生”石下，彼此倾吐分离后的事情和境遇，自是多了一番感慨和无限惆怅。好在他俩总算又相遇了，于是在慨叹与悲凉之余，又生起无尽欢快。
无意中，陈月琴抬头一看，只见在那苍茫的月色下，在这身边的悬空巨石上镌刻着“吐符应生”四个大字。那字已被露珠涂染得非常鲜艳，在月色下依然能看得非常鲜明。陈月琴颇识些字。她看完这四个字后，向王尔烈问道“‘吐符应生’，何意也？”
王尔烈闻声，也情不自禁地抬头望望那石那字，然后说道：“对于这四个字，以前也不知晓。只是这次来此读书，才对它注意起来，并作了些考究，加之元空师父的指点，才对它有了些了解。这四个字，乃是明朝巡辽侍御盛泰宇于隆庆二年（1568年）所撰并镌刻。对其解释，历代颇多，莫衷一是。康熙年，我家先祖的友人曹寅在龙泉寺留居时，曾解释说，‘吐符应生’者，其声音流露曰‘吐’，委曲飞扬曰‘符’，问答报应曰‘应’，水性活泼曰‘生’。又说，‘符’字象形，余皆会意。此说流传较久。但按此说去理解，却愈加费解，深奥而不可测。我根据元空师父的指点，又考证了蔡伯喈所撰陈太邱碑，其碑文云：‘峨峨崇岳，吐符降神’。盛泰宇侍御所题，盖本于此。亦取大雅嵩高之义，兼赞山泉林豁之美，这便是它的全义。”
王尔烈的这话，在其后来所作《吐符应生》诗时，又以为序，予以重述。此为后话。
这会儿，陈月琴听了王尔烈的话后，说道：“尔烈，你真好，竟长了这么多知识，真是不同以前了。”
王尔烈看了陈月琴一眼，说道：“我好啥，还不如你，看你，比以前更秀气了。”
陈月琴听了，似乎心有所动，说道：“人虽秀气，但不如山水，你看这山水有多秀气。”
王尔烈举目望了一下，说道：“是啊，山也美，水也美，林也美，又逢这月色，真是美上加美。”
陈月琴说道：“更因有心上的人在，其美是无穷焉。这种情况，就像天上的那轮明月。”
王尔烈说道：“对对，月琴，你的名字不是就占个‘月’吗，你就是那轮天上的明月啊！”
陈月琴听了，再未回话，只一下子偎依在王尔烈的怀里。
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