5月5日，经过四天四夜的激战，江南大营全部瘫痪了！
晚上，二更时分，传来“隆、隆”的枪炮声。太平军攻打孝陵卫街口营盘。蓦然，钟山四周大火蔓延，清军总理营务处副将衔参将广霖一看，大势不好，吓得去叫大帅，哪知道大帅还酣睡未醒哩！
等把大帅叫醒后，他踉跄逃命，一路泥泞，狼狈不堪。
张国樑与和春同时逃出。逃到丹阳，后面的追兵来了，张国樑惊慌失措，连人带马掉进水里，活活被淹死了。和春听到副帅张国樑死了，也在浒墅关上吊自杀。
这样，围困天京多年的江南大营，彻底覆灭了。
太平军打了胜仗，军威大振，一度风雨飘摇的局势，也稳定下来了。
1860年的初夏，秦淮河洒满了阳光，水波粼粼。
紫金山的树木，长得郁郁葱葱，充满了生机。天京城的军民都沉浸在胜利的欢乐之中。
5月11日，洪秀全在天王府主持了一次高级军事会议。
面对众将领，洪秀全频频颔首，他要求大家献计献策，以便确定下一步的军事部署。
“要集中兵力，去攻打苏、常，去占领长江下游的富裕地方。”侍王李世贤的话音刚落，李秀成说：
“要去西线作战在天京上游和湘军打，巩固天京的门户。”
洪仁发一边听，一边沉思：两种意见，各有得失。
他综合二者的长处，提出了“先东进，后西上”的作战方案，说：“天京东距苏、杭、上海等地不远待取得这些地方之后，买20个火轮，沿长江而上，发兵一支，由南向江西挺进；发兵一支，由北进入蕲、黄，合取湖北。这样，长江两岸都归我们了”
洪秀全全神贯注地听着。然后，他抿一抿嘴唇，微笑着说：“朕批准了，发兵吧！”
他下命令，限李秀成在一个月之内打下苏、常。
李秀成率大军东进，先攻下丹阳，像秋风扫残叶一样，席卷了常州、无锡、苏州、嘉兴、青浦、松江等城镇。
前锋已到达上海的近郊。短时间内，江浙大部分地区都归天国所有。清朝官员惊慌、悲叹，说：
“东南几百里，都落到敌人手中江浙有二百万石米，没法北运了！”“东南要害，归贼所有。这会儿，即使有援兵来，也无法筹粮饷，无处供应军火枪炮啊！”
东征苏、常的胜利捷报，传到了天京，全城火树银花，热烈庆祝。洪秀全兴致冲冲地登上太平门，与民同庆。他下命令：改苏州一带地区为苏福省。
同时，他还发布安民告示《谕苏省及属郡县民》说：朕体贴老百姓的困难，减征赋税。他号召群众归附天朝，安居乐业。
洪秀全又下令重刻《天朝田亩制度》这个纲领性文件，批准洪仁发平分土地的《天朝则例》。他号召军民不要忘了农民革命的伟大目标，继续前进！
李秀成在江浙新区，坚决按照洪秀全所说的去做。
除减税外，还救济无衣无食的难民；给穷人发放耕牛、种子和贷款，帮他们恢复生产。
在这一片新开拓的疆土上，流传着许多动人的歌谣：
“长毛一来，生活好过，撑口（原注：指土地）要分，单纸（指田契）丢路。”
“（忠王）一到就开仓，穷人饱肚肠；又分土，去种粮，人人过得好时光。”
李秀成对太平军三令五申：不许残杀平民，不许乱杀耕牛，不许纵烧民房。
这样一来，江浙地区的社会经济很快就得到恢复和发展。李秀成还把堆积如山的金银、财物、米粮、枪炮和火药，统统运回天京。于是，苏福省既是太平天国的屏障，又是粮仓和宝库。
每当苏福省的财物珍宝，一一展现在洪秀全面前时，他乐呵呵，满脸笑容，一时激动得不知道怎么才好。
他给李秀成发嘉令奖，说：“仗打得好，交国库好。”“功上加功，忠更忠。”
1860年，是大有希望的一年！军队打胜仗，政局又稳定。洪秀全对太平天国的复兴，充满了信心。他写了《万象皆新诏》一文：
“上帝、基督住人间，天地新。爷哥带朕幼作主，朝廷新。父子公孙同作主，天国新。爷妈哥嫂同下凡，天堂新。太平天日照万方，世界新。天将天兵齐辅佐，爵职新。在地如天圣旨行，山海新。蛇兽伏诛人安妥，臣民新。一统万年万万年，景瑞新。风调雨顺天恩广，万象新。”
这时候，洪秀全得意忘形，他不断地公布他做的梦——有浓厚宗教迷信色彩的梦。他神气十足地说：
“朕做梦都在做王，坐江山。”
“普天下都是朕的土，通通要收复！”
秋高气爽，万里无云。天京，一个重要军事会议在召开。将领们坐在一起，商讨第二次西征的部署。
当时，长江上游的三大军事据点：九江和武汉都在清军手里，只有安庆仍在太平军手中。但新任清朝两江总督、钦差大臣的曾国藩，派重兵团团围困安庆。
他在安庆外围的战场上，布置了水陆两军，加上马队，一共有8万多人。敌人来势汹汹，看样子是非攻下安庆不肯罢休。
西战场的形势，突然显得紧张起来了。无论是为了保卫天京，或是为了革命的长远利益，太平军西征是迫在眉睫的事。
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