§第二章 沛县起兵 为王汉中
§一、楚国兴 陈胜王
公元前210年（秦始皇三十七年）始皇帝照例东巡，但这一次却成了他最后一次巡幸。
在这次巡视之前，秦始皇便感到身体不适。但当时他深信方术，认为没有问题，照例东巡。当巡至会稽山（今浙江省），沿岸北上，到达琅琊（今山东省），这时，秦始皇已经病情严重；巡至沙丘（今河北省平乡）时，病情再次恶化。始皇帝知道死期已到，连忙下诏，将王位交给长子扶苏。然而当时扶苏不在身边。
始皇帝死时，身边只有宰相李斯，少子胡亥等人。胡亥手下亲信赵高，利用这个机会，串通李斯等人，私改遗诏，废了长子扶苏，立少子胡亥为帝，即秦二世皇帝。秦二世胡亥更是一位昏庸无道的君王，手下的重臣，宦官赵高利用胡亥的信任，把持了朝廷大权，害死了丞相李斯与大将军蒙恬等人，消除了自己的敌对势力，独揽朝政，与二世胡亥一起变本加厉地压榨人民，用更加残酷的刑罚来迫害人民，使广大人民生活在水深火热之中；秦朝的独裁统治，变成了血腥味十足的恐怖统治。“官逼民反”，残酷的统治必将导致人民起来造反。终于在公元前209年（秦二世元年），陈胜、吴广在蕲县大泽乡（今安徽宿县东南）举起了起义的大旗，吹响了反秦的号角，我国历史上第一次全国性的农民大起义爆发了。
陈胜是阳城人，字涉；吴广为阳夏人，字叔，两人同为原楚国人（今湖北省）。秦二世元年七月，有许多罪犯和穷人被征调到北方的渔阳（今北京密云）去守卫边境，以抵抗匈奴的侵略。陈胜、吴广便是其中的两位。当他们行至大泽乡（今安徽省宿县）时，正好遇上大雨，道路泥泞，无法前进，在这里连住了好几天。
依照当时秦朝的法令，如未能按时到达地点者，全体人员都会被斩首。算一算日程，他们是无论如何也无法按期抵达了。于是陈胜与吴广商议：“即使现在继续前进，我们也无法按时抵达，到时一定是死刑。逃跑或反叛倒还有一线生机，不如拼死造反。”于是他们联合其他的囚徒，得到了大家的普遍赞同。
随后两人商量好各个步骤，先在一张绢布上写着“陈胜王”，然后把它藏在刚捕上岸的鱼腹内，有人买到这条鱼后，发现了这块布条，感到不可思议，便纷纷议论开来。另一方面，陈胜、吴广等人又在祠堂里半夜学狐狸叫：“楚国兴，陈胜王”士兵们听了都很害怕，以为真是仙怪来了。通过这些方案的实施，人们的心中已经开始动摇，大家都慢慢向陈胜、吴广他们靠拢。陈胜见时机已经成熟，便决定开始行动，他们先利用计谋杀了看管他们的秦将，然后号召大家起义造反，为了生存拼死一搏。饱受秦朝压迫的人民异口同声地说：“我们愿意跟随两位。”于是大伙一起宣誓，誓死将秦朝推翻。中国历史上第一次全国性农民大起义在大泽乡爆发了。
陈胜、吴广带领了众人，拿起锄、锹、木棍等当武器，从大泽乡出发，向西进军，他们每攻下一个县城，便加以整备，增强兵力。当地的老百姓们因受不了秦朝的苛政，都纷纷的加入起义军的行列，陈胜、吴广的队伍越来越壮大，到攻击离大泽乡200里的陈城（今河南省淮阳）时，已经拥有了数万人的兵力。
攻下陈城后，陈胜宣布即位而称陈王，国号张楚，意味着扩张楚国，推翻秦朝。
陈胜、吴广举兵起义的消息很快便传遍了全国各地，对长期以来深受秦朝暴政压迫的人民来说，是一股很大的冲击力。原来被秦所灭的六国的遗臣与子民们，纷纷借此机会东山再起，举兵反叛秦朝暴政。刘邦、项羽便是他们当中的佼佼者。
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