突然，身后有人轻轻咳一声，崔晓寒大吃一惊，电旋转身，宝剑护住面门，身后不远站着一位清瘦微须的老人，年纪约在五十上下，空着双手，站在五尺开外。
追风剑客崔晓寒怔了一下，还没有开口问话，对方微微一笑：“看崔兄年龄不出三十，就能闯出名气，真是如今英雄出少年，我们是老了！”
崔晓寒满脸通红，额上顿时冒出汗渍，问道：“你就是……？”
“赵雨昂！”
崔晓寒站在那里一言不发，突然，右手一抬，宝剑横向脖项。
赵雨昂仿佛早就料到对方有此一着，飞身一扑，比闪电还快，右手骈指一点，崔晓寒手腕一麻，宝剑脱手下落，赵雨昂脚尖一挑，左手正好捞住。
这一连串的动作，都是在一刹那间。
赵雨昂将宝剑掉过来，塞进崔晓寒的手里，说道：“我大胆称你一声老弟，你的功力是第一流的，如果说你比我差，差在你的年龄。等你到了我这样的年龄，经验够了，修养够了，既不会失察于先，也不会冒然地自戕于后。相信我说的是真话。”
崔晓寒纳剑入鞘，眼睛凝视着站在眼前的赵雨昂。从赵雨昂的眼神和微笑中，感到一份信赖和慈祥。
他低低地说道：“敬谨受教！谢谢！”
说着转身就走。
赵雨昂突然说道：“崔老弟！”
崔晓寒停下脚步，回头望着他。
赵雨昂说道：“你不是来传信的吗？不是有人在等着我吗？”
崔晓寒摇摇头说道：“我也不传信，我也不回去，我要回到武当，收敛……”
“为什么呢？”
“因为我发现他们错了！”
“他们？他们是谁？为什么说他们错了？”
“因为……我不说了，赵前辈！你也不必听，我现在告辞，但希望改日再见的时候，不致于像今天这样不成材！”
“不成，就冲着你这声赵前辈，我不能让你就这么走掉。”
“不让我走？”
“崔老弟！你这样一走，撇下那么多人，而且都是有头有脸的人，你失信于人，往后你在武林中如何立足？纵使你决心不入江湖，你可知道无端失信，是做人品德的大伤，你的内心难安的。”
“可是我回去没有办法向他们说，说了他们也不会相信。”
“他们会相信的。”
“会吗？”
“因为有我陪你去会见他们。”
“啊！不！赵前辈！你不可以去！”
“哦！为什么呢？”
“因为你要前去，你会被他们侮辱的。”
赵雨昂笑了笑：“一个人如果没有做出对不起良心的事，任凭是谁也侮辱不了他，一块洁白无瑕的玉，将它丢污泥里，能污染它吗？当然不能。如果一个人做了有愧良心的事，即使没人知道，更没有人侮辱，他的为人是污秽不堪的！所以，读书人‘慎独’，我们一般人讲，举头三尺有神明，就是这个道理。”
“谢谢赵前辈给我的教诲！”
“哈！哈！抱歉！看我一副老气横秋的样子，我这样一介草莽武夫，哪里有资格讲这些话呢？酸的要命，好像一副吃冷猪肉圣人门徒的样子。”
崔晓寒也被说得笑了。
赵雨昂说道：“走吧！”
崔晓寒顿了一下问道：“前辈真的要去吗？”
“我没有理由不去啊！”
“既然如此，还是让晚辈先走一步，赵前辈随后再来。”
赵雨昂微笑点点头说道：“好！你去吧！不过崔老弟！我要告诉你，你回去只说我赵某人随后就到，别的不要讲，如果你要为我先容，那你要自取其辱的。”
崔晓寒想了一下，说道：“他们都是一些正派人，应该要讲理的。”
赵雨昂笑笑说道：“有些自命为正派人士，把别人统统看成邪僻，那样比不正派人更难相信旁人，如果不信，你就试试看。”
崔晓寒略一迟疑，拱手告辞。
只见他弹身一纵，凌空拔起，半空中一个鹞子翻身，飘落在屋上，再一折身，便走得无影无踪。
临走之前，露了一手轻功，年轻人的心情，是可以想见的。
赵雨昂微微笑了一笑，想到自己也年轻过，修养是随着岁月而来的。
他走回到房里，提起包着青虹剑的包裹，也从屋上出去，月光下，看得十分清楚，落身到地上，他果然回头向西，他走得很慢，他在仔细琢磨这件事：“崔晓寒不是坏人，他所说的等我的那些不是坏人，大致也错不了的，但是，他们这样大张旗鼓的来找我，而且是有兴师问罪的意思，到底是为什么呢？”
他想不出原因。他自嘲地笑着自己：“常言道得好：为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。我赵雨昂自问俯仰无愧，为什么要担心别人来找我呢？”
如此不觉行来，远远地已经看到一座庙。
庙不大，前后两进，中间空着一个大院落，有两株古柏，透出屋顶，老远都可以看得到的。
月光下，红砖绿瓦，高啄的檐牙，给人有一种庄严肃穆的感觉。但是，此刻庙宇的庄严也还存在，而肃穆的气氛已经没有了。
院落里传出来嘈杂的人声。
赵雨昂立即紧赶了几步，来到关王庙，纵身上屋，转到西廊之上。原来这座关王庙前一进是个唱戏的舞台，是为谢神唱戏之用的，后进才是正殿。
此刻院落里边放置了几排长凳，散坐着十几个人，有僧、有道、有男、有女，年纪大的已经是苍发白髯，年纪轻的也有崔晓寒一般大小。
崔晓寒站在中间，显得神情有些激动：“各位都是已经在武林中扬名立万的前辈，但是，我崔晓寒也不是无名之辈，难道各位不相信我所说的话吗？”
其中一位苍须老者说道：“晓寒兄！你要我们相信你的话，要尊重你的人格，可是，你也应该相信我们的话，难道我们大家这样的年龄与名望，会无端的造谣生事？会无端来诬蔑一个与我们无关的人吗？”
崔晓寒嗫嚅地说道：“我当然不会怀疑大家的真实。只是……只是……我觉得赵雨昂不会是那种人，虽然我只是短暂地跟他见一面，我确是可以相信，他绝不是那种人。因此，我觉得其中必定有什么隐情。我才请求各位，待一会赵雨昂来的时候，我们不要太使他难堪，要先把事情弄清楚再说。”
另一个黑黑粗壮的汉子说道：“不要多说了，只要赵雨昂真的会来，一上眼我就可以认得他的样子。就怕他将你支使开了，他心存畏惧，不敢到这里来。”
另一位道家装束的人说道：“我们分别从各地来到了此地，他就是想跑也跑不了。”
言犹未了，就听到有人在屋上应声答话：“请你们放心！赵雨昂绝不会逃跑的。因为理直气壮，天下可以去得，我何必要跑？”
从西廊庑的瓦顶上，飘身而下，十分自然，十分飘逸，落到场子当中。
就在大家一阵惊愕的瞬间，那黑粗壮汉，突然吼叫一声：“就是他！烧成灰我也认得出。”
说着话，人就向前扑过来。
这时候有一位老者伸手一把拉住，口称：“程英名兄！何必如此，人已经来了，还怕说不清楚吗？请稍安毋躁。”
赵雨昂屹立在院落之中，脸上一直挂着微笑，他仔细打量坐在场子里的诸人，除了少林寺的悟明上人，和武当派的紫信道长，其余的人一个也不认识。
崔晓寒此刻对他拱拱手说道：“赵前辈！让我来为你引见！”
赵雨昂说道：“晓寒兄！我看大可不必了。我来了，而且已经等于自报了姓名，大家都知道我是赵雨昂，那就够了。至于在座的诸位，到需要我认识的时候，自然就会认识。”
他说着话时，朝四下里拱拱手，接着说道：“各位召唤在下前来，到底有何指教？”
这时有一位须发俱白的老者，拄着一根拐杖，站起来向当中走了两步，敢情还是个瘸子。他一出来就自我介绍说道：“老夫李羽青……”
赵雨昂哦了一声立即说道：“原来是金陵大老李铁拐李老爷子。赵雨昂失敬了！”
李羽青当年在金陵被尊为“八仙”之首，黑白两道都会尊敬他三分。如今“八仙”俱已凋零，只剩下李铁拐硕果仅存，算年龄已经八十上下。赵雨昂当年当然也风闻过，只是不曾见过面。
李羽青说道：“我们很抱歉，深更半夜把尊驾吵醒不算，还要你到这里来，老夫首先要向你深表歉意。”
赵雨昂拱拱手只说了一句：“李老不客气。”
李羽青说道：“因为尊驾来到金陵，所以他们都要我出面来处理这件事。无论如何我是主位，又有这么一大把年纪，如果有什么开罪了尊驾，还请多担待。”
赵雨昂微微笑道：“没有关系，李老！在下也已经是半百以上的人了，这一点修养应该还是有的。”
李羽青这才回头问道：“各位不妨将事情先说出来，我们然后听听赵兄说明。”
赵雨昂一听，这完全有点开香堂公审的味道，心里很不是滋味。但是，他仍然是面带微笑，静听大家的意见。
可是，他的沉静谦和，并没有获得同样的回响。
还是那个名叫程英名的黑粗壮汉到院落当中，张口呸了一口痰，便骂道：“这个伪善的东西，看起来一派斯文，骨子里是衣冠禽兽……”
赵雨昂拦住接口说道：“兄台是……”
崔晓寒在一旁说道：“赵前辈！这位是名震苏锡的霹雳火程英名兄。”
赵雨昂哦了一声说道：“程老兄！事情还没有说明，先就张口骂人。这是看上老兄是霹雳火的外号，要不然这种态度，是容易引起意外的。老兄既然已经骂过了，就请说吧！”
霹雳火程英名吼道：“跟你这种人还讲什么道理，把你给废掉算了。”
他手里拿的是一双八卦掌，熟铜打铸的，份量很沉。
李羽青说道：“英名兄！我说过，先把事情说清楚。”
程英名对李铁拐似还很尊敬，他舒了一口气，说道：“李羽老！讲起这件事，还是让我火冒三丈。上个月，我在青赐一个朋友家小住。有一天晚上，隔壁邻居的狗叫得很急，接着有人痛哭。我和我朋友，过去探听，原来这家的小姐被人先xx后xx！”
奸淫是武林中的大忌，奸后再杀人，这是罪不可赦的。大家的眼光都集中到赵雨昂的身上。
李羽青接着问道：“英名兄！后来呢？”
程英名气愤地说道：“我问苦主可看到了是什么样的人？”
“苦主怎么说？”
“他们看到的是一个清瘦微须约在五十上下的人，手里提着一柄包着的剑，走的时候没有越墙，而是从大门出去的，门外有一匹青骡，跨上骡子，从容的走了。”
“英名兄！这么说你本人并没有看到？”
“李羽老！我看到了。”
“啊！是你追上去的吗？”
“并不是我追上去的，而是我和朋友走出大门，这个人居然骑着骡子又回来了。一点也不错，清瘦微须，骑着一青骡。他一看到我们，立即掉转缰绳，飞驰而去。”
“这么说，你只有一瞥之间？”
“李羽老！虽然只是一瞥，给我的印象，一辈子忘不了，不只是他的人，那匹青骡，是我所没有见过的。所以，我今天一见，就知道是他！一个狼心狗肺的人！”
程英名说着话，又要冲过来，仍然被李铁拐拦住。
李铁拐望着赵雨昂说道：“赵兄！你对这件事该怎么样来解释？”
赵雨昂站在那里面带微笑，神色自若，缓缓说道：“李老！像程老哥这种事情，相信不止他一件，在座的诸位，一定还有别的情形，我要听完了以后，一起来答复。李老！你看这样可好？”
他的话刚一停，立即一声“阿弥陀佛”！声如洪钟。尤其在这样的深夜里，震得人的耳朵嗡嗡直响。
悟明上人越众而出，手中拄着神杖，杖头有三枚金环，哗哗啦啦响个不停。
悟明上人是当代少林戒恃院长老，生平嫉恶如仇。少林一派，曾经中断了近五十年，悟明上人是上一代仅存的一位，当时他还只是个小沙弥。如今已经望七之年。在少林地位崇高，极受尊重。因为受过断绝香火的苦痛，脾气火爆，他自认不能任掌门方丈，所以，名曰戒恃院长老，经年云游在外。
悟明上人一出来，赵雨昂拱拱手问道：“敢问上人！是不是我赵某人在贵寺又做下什么滔天大罪么？”
悟明上人圆睁着眼睛说道：“你要是在少林闯祸，你能活到今天？”
赵雨昂微笑说道：“如此说来，上人也是替别人打抱不平？”
悟明上人哼了一声说道：“道路不平，自有人来铲修，怎么容许恶人猖狂！”
赵雨昂说道：“上人请说，在下耐心在听。”
悟明上人说道：“上个月我在天目山麓，看到你无故斩断一个老人的右臂。对一个手无缚鸡之力的老人，你是怎么下得了如此毒手？”
赵雨昂说道：“上人既在当场，为何不立即向赵某问罪？”
悟明上人说道：“当时相隔了几丈远，你骑上青骡跑得太快，要不然岂能让你逍遥法外！”
赵雨昂点点头笑了一笑说道：“今天这情形很有开香堂的味道，赵某既然被审，还有哪位再提出控诉？”
紫信道长站在原处朗声说道：“赵雨昂！我见过你的剑术，我也听闻过你的为人，如果不是我亲眼目睹，我也以为你是被冤屈的。”
赵雨昂啊了一声说道：“道长看见赵某又犯了什么罪？”
紫信道长说道：“白昼抢劫，抢的是积善人家的传家之宝，而且还杀了人。”
赵雨昂说道：“请问道长！这事情发生的时间与地点。”
紫信道长说道：“上个月中，地点在松江城外五里史家大院。”
赵雨昂说道：“请问道长！是亲眼目睹？”
紫信道长说道：“我正好经过史家大院，当时我正要仗剑追赶，你的青骡太快。虽然只是短短的一瞥，我相信看的不会错。”
李羽青顿着他的铁拐，拦住另外人的说话，他说道：“够了！凭英名兄，以及悟明上人、紫信道长他们三位的证言，赵雨昂！我认为你已经死有余辜！再说，相信以他们三位的声望和地位，断不致无故造谣栽诬。赵雨昂！你还有什么话说？”
赵雨昂说道：“李老！按说李老这种说话的态度与语气，是一种有人格有自尊的人所不能接受的。因为这里不是国法公堂，各位也不是有司老爷，我赵某也不是犯人。再说，武林中有武林的规矩。各位之中，有谁是武林盟主？谁是南七北六一十三省黑白两道的总舵把子。如果只是凭着各位一己之见，便将赵某当作犯人看待，换过在座的各位，你们可有人愿意接受？”
程英名喝道：“赵雨昂！你好利的口！”
赵雨昂说道：“程英名老哥！不要以为别人叫你霹雳火，你就可以乱发脾气乱骂人。任何人都有脾气，只有看各人的修养如何，如果赵某和你程老哥一样，恐怕现在已经有人溅血横尸在眼前了。”
李羽青说道：“赵雨昂！你不要顾左右而言他。你对方才他们三位的指控，可有何说明？”
赵雨昂朗声说道：“我不怀疑三位的说谎，但是，对我来说我只有四个字的答复：毫不知情。他们三位为什么要这么说，我不知道，那是他们的事。”
李羽青说道：“赵雨昂！你的诚意不够。”
赵雨昂说道：“我说的每一个字都是诚意的。”
李羽青显然有了怒意，加重了语气说道：“那你这毫不知情四个字，能对付得了今天晚上这种场面吗？显然你是缺乏诚意。”
赵雨昂说道：“李老！你可以直呼我的名字，我仍然尊重你的年龄，尊你一声李老！你的经验与修养，那是人尽皆知的人，你难道不能想到：当一个人的人格被人刻意诬蔑的时候，即使你能说出千言万语，可有一点用处么？换言之，如果各位相信我赵某的人格，即此四个字，已经足足解释一切。如果各位根本先有成见，认定我赵某就是败德乱行的小人，我说得再多，有人相信吗！”
这一顿话，将李羽青这位“金陵八仙”的铁拐李，说得哑口无言，一时搭不上话来。
这时候，人丛中走出来一个人，朝着赵雨昂一拱手，口称：“赵兄！”
赵雨昂也抱拳还礼问道：“请问兄台尊姓大名？”
那人微笑说道：“我姓乌，无名小卒，不足挂齿。我今天出来说话，是希望眼前这样的僵局，能够化开。”
赵雨昂立即说道：“请指教！”
姓乌的说道：“照方才他们三位说法，事情都是发生在最近的一个月之内，而发生的地点，都是在浙江一带。敢问赵兄，你这个月都在何处？如果你能证明你这个月根本不在江浙，就很容易还你赵兄的清白。”
赵雨昂说道：“我这个月正是行走在江浙一带。”
姓乌的紧跟问了一句：“你能告诉我们，你这个月在江浙一带，做了些什么吗？”
赵雨昂直接了当地答道：“不能！”
姓乌的摇摇头，退了回去。
李羽青忽然说道：“这位乌朋友！你是何方高人，老朽眼拙得很。”
姓乌的说道：“李羽老！方才我说过，我只是一个无名小卒，李羽老你当然不认识我了。”
李羽青说道：“今天晚上你是怎么来的？”
姓乌的踌躇了一下，说道：“我？我是误打误撞来到这里。”
李羽青摇摇头说道：“那就不对了！今天晚上程英名兄出面邀老朽来到此地，说是来到此地的都是武林有头有脸的，而且都是与这件事有关的人，怎么有了乌朋友这样的人？”
姓乌的大概没有想到李羽青有如此一说，一时怔住，说不上话来。
这时候程英名一声怒吼：“李老！咱们今天不是来谈不相干的闲事的，既然姓赵的没有什么好辩解的，而且又是我们亲眼看见的，还有什么可说的，今天晚上，我们就是要为武林除害。”
他一摆手上一对熟铜铸造的八卦掌，迎头就是三招重的。
赵雨昂脚下一个飘动，轻盈飘逸，流水行云，连手都没有动，很随意地让开程英名的三招。
程英名三招落空，心里有了警惕。发现赵雨昂当年剑神的名号，不是浪得虚名。
程英名虽然性急如火，也是见过场面的人，他知道今天晚上能够保住不败的颜面，已经是很不容易的了。
这时候他收敛了虚矫之气，挥动一对八卦掌，严丝合缝，绵绵不断地紧守抢攻。
勺赵雨昂一边躲了将近七八招，突然一声尖啸，趁着对方攻出一招“夜战八方”。八卦掌分从左右，风搅而出，他从空隙中凌空拔出，折身横掠，飘出圈外，缓缓放下手中的包裹，解开蓝布包着的宝剑，按卡拔剑，只见一泓寒光，应声闪闪而出。
赵雨昂一撇右手的剑鞘，大踏步上前，沉声说道：“程老哥！我已经让了你八招，如果你要再攻下去，我就要还手了。”
程英名八招落空，心里已有退意，但是，只要他今天晚上退出一步，苏锡一带程英名就等于除掉这个人。因此，他已经是骑虎难下。
他自忖：熟铜八卦掌，长有三尺八九，每个重达二十多斤，对方宝剑是轻兵刃，只要一经磕上，任凭如何了得，也要将之磕飞。
心中拿定主意，他就不再答话。
双掌交叉搭在胸前，蓦地一个虎跳，右手八卦掌直指，左手八卦掌直砸，来势猛而快速极了。
赵雨昂向旁一闪身，避开迎面一指。
程英名自以为争得一着机先，立即右手一搅，二十多斤的八卦掌挽起一个掌花，下臂一挺，八卦掌变成了判官笔，以迅雷闪电之势，攻向赵雨昂的前胸三大主穴。
这个变招太快，可以看出程英名有一身真功夫。
赵雨昂突然一吸胸，人向前一躬，右手宝剑蓦地迎面一落，只听得喀嚓一声，粗逾人指的八卦掌前的独指，随剑而落。
程英名大惊，他向左侧一盘步，左手八卦掌横扫护腰，人向左边闪让了五尺。
但是，来不及了。赵雨昂一剑下削之后，剑身翻飞而起，矫若游龙，带着一缕寒光，缠着八卦掌跟进。
程英名知道自己的功力跟别人差得太远，而对方手里使的又是一柄宝剑，哪里还敢硬接，双掌一收，仰身向后一退。
但是，已经来不及了。只听得轻微的一声“嘶啦”，胸前衣服划了一道七八寸长的裂口。
程英名站在那里，脸色发白，他心里有数，那是人家手下留情，只要宝剑稍微向前再伸出半分，他已经倒在现场。
赵雨昂缓缓转身收回剑身，纳剑入鞘。
这时候悟明上人一声“阿弥陀佛！”大步向前，一顿禅杖，声如洪钟地说道：“姓赵的！今天你不把事情说清楚，休想离开这座关王庙。”
赵雨昂回身说道：“上人！我赵雨昂可不想与少林结怨。”
悟明上人呵呵笑道：“除非你能将这几件事情说清楚，否则，你这个怨已经结定了。”
说着话，禅杖挥动如风，横扫过来。
赵雨昂随手就用带鞘的宝剑，一晃而出，使出一个“粘”字诀，顺势一贴，人一使劲，弹飞而出，轻巧地避开这一招猛攻。
悟明上人大吼如雷，二次抡起禅杖，抢奔上前。
赵雨昂朗声说道：“上人！请暂听我赵某一言。”
悟明上人停住禅杖，圆睁着眼睛，问道：“你要说什么？”
赵雨昂说道：“各位！我赵雨昂绝不是多惹是非之徒，否则我也不会退出江湖隐居二十年。但是，我也绝不是怕事之辈，事到头来，绝不逃避！如果各位硬要逼我，今天晚上在这关王庙，就只有血肉横飞的场面，如果各位相信我，事情并不是没有解决之道。”
李羽青拦住悟明上人说道：“上人！且听他说有什么解决之道。只要合情合理，在座的各位也不会绝情不接受。”
赵雨昂说道：“正是因为今天在座的各位都是正派人，激于一时气愤，仗义行侠的人，本来就是为人间除不平。因此，各位今天所给予我的侮辱，我都没有放在心上。因为，是非曲直，自有明白之日……”
悟明上人说道：“姓赵的，有话捡重要的说，别尽在闲扯！”
赵雨昂笑笑说道：“上人是出家人，为何火气如此之大！树有根、水有源，道理总是要从头说起。”
“那么你快说。”
“方才三位所说的事实，我相信都不是凭空捏造的……”
“那你是承认了！”
“但是，我可以告诉各位，三位所说的，我确是毫无所知。各位也要相信我所说的每句话。”
“说来说去，还是那句话。”
“由于我相信三位所说的是真实的，而我自己又确实没有这样败德乱行，因此，使我想到这中间可能是一个阴谋，一个很恶毒的阴谋。”
“阴谋？什么阴谋？”
“各位都是明人，不难想到，这是陷害我的一项阴谋，使我赵雨昂在武林声名狼藉，成为众矢之的，使我在武林无法容身，最好是引起武林公愤，将我赵雨昂除掉，这才是达到他们的目的。”
“他们？他们是谁？”
“我也不晓得。因此，我今天在此地请各位给我时间，让我将事情弄清楚，我一定给各位一个交代。”
“你以为我们能相信你这样的胡诌鬼话吗？今天让你脱身了，你到哪里向我们交代？”
“对不起！你必须要相信我。如果你不相信我，只有一途，那就是关王庙里掀起一场血雨腥风。”
“那就这样！本来就应该这样嘛！”
悟明上人的禅杖二次再起。
赵雨昂说道：“上人！我赵某这点功力是微不足道的。但是，如果逼我以命相拼，今天会有不少人要溅血当场的。”
“你在威胁我！”
“我是在说实话，而且是一直在说实话。”
此时李羽青拄着铁拐，上前插嘴说道：“上人！赵雨昂说的话，我们可以考量。”
悟明上人说道：“李老施主的意思是……”
李羽青说道：“老朽刚才一直在想，这件事情的确有许多可疑之处。”
悟明上人立即说道：“李老施主不会是怀疑我们三个人所说的都是假的吧？”
李羽青呵呵笑道：“怎么会呢？如果老朽连你们三位的话都信不过，老朽还在金陵立足吗？”
“老施主！老僧失言了！”
“上人和道长以及英名兄的话，自然不会假，但是，各位可以仔细想想。你们三位所见的情况，有一个相同之点，那就是，都不是面对面，都是有一段距离，换言之，都是惊鸿一瞥，是不是？”
悟明上人与紫信道长、程英名三人对视了一眼之后，在眼光里彼此都也已经接受了这种说法。
李羽青接着说道：“在座的各位还有没有说出来的，你们的经过是不是也是这样？有没有人和赵雨昂当面对立，看个清楚？”
在场的人互相看一眼之后，都点点头。
李羽青接着说道：“我们再看一个事实，在座的各位，除了少数与赵雨昂有一面之缘之外，多数只是听闻其名。无论是过去闻到的名声，以及今夜所见的本人，我们会有一个印象：赵雨昂似乎不应该是那种卑鄙龌龊的人。”
赵雨昂站在那里是一言不发，他静静地听着李羽青的分析。不过，他在心里已经服了这位“金陵八仙”的铁拐李，对事情的分析深入、公正、而且服人。这些话如果是换过由赵雨昂的口中说出，恐怕给众人的可信程度，就要差多了。
一直没有讲话的紫信道长此时说道：“依老施主的看法？”
李羽青说道：“栽诬！一个有计划的栽诬。”
大家面面相觑，说不出话来。
李羽青继续说道：“如今易容之术已经不是什么稀罕之事，对于一个并不深交的人，很容易蒙骗住。再就大青骡来说，神骏无比，不可多见，亦可作为证据，但是，像这样的青骡，绝不只是一匹。如果对方有计划的来做，又忒容易了。”
紫信道长说道：“赵施主隐居二十年，有什么深仇大恨，让人如此处心积虑来算计他呢？这一点不寻常啊！”
李羽青点点头说道：“问的对极了！这是赵兄可以想一想说明的吧！”
赵雨昂正要说话，突然那姓乌的插口说道：“李羽老！我觉得问题很简单，方才我已经说过，可是各位没有采纳在下的意见。只要赵雨昂将最近这一个多月的行踪，交代清楚，有地点、有证人，立即就证明他的清白。至于为什么有人设计陷害他，那是以后的事。”
赵雨昂说道：“一个多月以前，我自浙江莫干山出发，沿途游历，前来金陵……”
姓乌的拦住问道：“你在莫干山与什么人会面？谈的是什么事？你到金陵又为的是什么？”
赵雨昂突然心里一动，两眼神光一射，蓦地向前一扑，身形快得如同一闪，左手一伸，极准确的刁住那人的手腕，厉声说道：“说！你是什么人？你想在我身上知道些什么？这一套陷人的毒计，是不是你安排的？”
赵雨昂这一连串的追问，问得很急，左手自然加了力量，姓乌的额上立刻冒出黄豆大的汗珠。他痛得张口说不出话来，半晌才挣扎得一句：“请放手！我……”
突然他的人一软，瘫倒地下。
赵雨昂几乎同时叫声：“有人要灭口！”
悟明上人和紫信道长双双腾身而起，扑上前进戏台屋顶上，这时候，外面传来一阵急骤而去的蹄声。
悟明上人和紫信道长怔了一下，又双双飘身而下，只说了一句：“青骡！”
赵雨昂立即说道：“晓寒兄！请立即到大福客栈马槽，察看……”
追风剑客崔晓寒没有等到他说完，已经明白了意思，连话都没有说，弹身一跃，飞越出墙外而去。
赵雨昂再低头看时，姓乌的心窝露出短短的一枚黑色的针头。他小心地用手拈住拔出，约有三寸多长，深深地扎进了心窝，连血都没有流出一点，就这样死了。
赵雨昂拈在手上，紫信道长摇摇头说道：“好毒的吹箭。”
李羽青惊问道：“是苗人用的吹箭吗？”
紫信道长说道：“源于苗疆，但是经过了改良。这种，吹箭是选用特制的钢针，喂了剧毒，藏在又细又短的吹管里，二十步之外，可以吹中人体，不声不响致人于死，内力深厚的可以吹到三十步以外。”
悟明上人说道：“方才那人藏身在戏台屋顶，至少在三十步以上。”
赵雨昂连忙问道：“请问道长！你是怎么认得出吹箭？”
紫信道长说道：“一年以前，路过燕京，看到一位前朝的遗臣，横尸在城外，许多人围观，不知道是怎么死的。后来听人说是死于吹箭。”
“道长怎么晓得他是大宋的遗臣？”
“前朝衣冠，分得很清楚。”
赵雨昂黯然了，低头不语。
李羽青这时候说道：“赵雨昂兄！这一枚吹针，虽然杀死了姓乌的，可替你洗清了玷辱。”
赵雨昂有些神情茫然地说道：“李老的意思是……”
“这一枚吹针杀人灭口，是说明赵兄一路受到栽诬，是一个有计划的行动。”
赵雨昂仍然是黯然无语。
悟明上人说道：“且等崔晓寒回来。”
言犹未了，庙外一阵急骤的蹄声，大家一阵惊愕之后，正要涌到庙外，此刻庙门大开，崔晓寒牵着一匹神骏青骡，青骡上没有备上鞍鞯。
崔晓寒来到跟前说道：“无鞍无鞯，没有跑过的迹象，说明了这样的青骡至少是有两匹。”
悟明上人右手拄着禅杖，左手单掌立胸，低声诵着佛号说道：“赵施主！老僧我相末除，卤莽火爆，罪过！罪过！”
紫信道长也立即说道：“贫道惭愧！”
程英名拱着手说道：“赵兄！真正鲁莽的人是我，方才赵兄能在当时那种受辱的情形之下，剑下留情，宅心仁厚，有长者之风。程英名今日一会，受教多矣！”
赵雨昂抱拳说道：“上人！道长！程兄！千万不可如此说，我辈身在武林，嫉恶如仇，是一项高贵的品德。换过我在当时的情况下，我也是恨之欲置于死地。否则，武林人士的正义何在？”
他又向李羽青以及在场的众人，拱手说道：“一根吹针，一匹青骡，老实说并不能代表什么。只不过由于各位的仁心和智慧，给予我的信赖，我是终身感谢的。然而，站在我的立场来说，这一根吹针和一匹青骡，是不足以证明什么的……”
李羽青打岔说道：“赵兄！你就不必……”
赵雨昂说道：“不！李老高人，相信我赵某绝不是意气用事。而是我觉得到底是什么人，花这么大的精力，设计这么大的陷阱，来制造武林公愤，目的在使我赵某与整个武林对立，而造成两败俱伤，这样的毒计究竟是出自何人之手！他究竟是为了什么？我必须要追查个水落石出，无论是对我自己，以及对各位，都好有一个交代。”
李羽青拄着铁拐走上前来说道：“赵兄的话，光明磊落。老实说，就事论事，一根吹针、一匹青骡、一条人命，虽然也能够证明一些事实，但是，如果说就此可以洗刷赵兄所受的污蔑，那的确是不够的。”
程英名连忙说道：“李羽老！……”
李羽青立即拦住他说下去，自己接着说道：“今天晚上能有这样的结果，一则是赵兄的言行，给大家以信心；再则是大家都勇于认错，都表现了武林君子之风。但是，这仍然不足以补偿赵兄在名誉上所受的伤害。”
赵雨昂拱着手说道：“李老！言重，言重！不敢，不敢！”
李羽青左手指着花白长髯，说道：“老朽叨在岁长一些，难免有点倚老卖老，但是，说的可都是肺腑之言。就目前的情形而论，实在不足以洗刷赵兄所受的屈辱，也不能还赵兄以清白。”
紫信道长说道：“李老施主之意，是要有一个公众场合，郑重其事。……”
李羽青说道：“道长！那是次要的，最重要的是找出主谋者到底是谁？为什么要这么做？虽然目的对着赵兄，而受害者几乎是我们整个武林人士，我们应该找出这个人，向他讨回一点公道。”
言犹未了，大家几乎异口同声：“对了！他不但耍我们大家，也险些陷我们大家于不义，我们绝不能放过他。”
赵雨昂站在一旁，状似沉思，这个时候他说话了：“李老！各位的盛意，都是对我赵某的一种奖勉，不过都不是我赵某的意思。”
大家都沉默下来，倾听他的意见。
“在没有证明我赵某是清白的以前，一切的说法都是对赵某的一种厚爱、宽容和放任。所以，我要在此地郑重地向各位告一个假。”
“告假？”大家都有一些迷惑。
“是的！我要告假。我要尽我一切所能，找出这个主其谋的人，了解到他的全盘计划；然后，我再来金陵，拜见李老，请他邀请各位，重聚金陵，到那个时候，才能真正还我清白。”
悟明上人宣了一声佛号说道：“赵施主的豁达与开朗，确是武林中的高人。不知赵施主此去可需帮手？”
赵雨昂说道：“上人的盛意，赵雨昂已然了解。这件事纯是个人问题，我去察访的时候，我明彼暗，因此知道的人愈少愈好。不过上人但请放心，我将尽全力去察访这件事，而且尽快来见李老，以李老金陵一只鼎的声望，届时邀约诸位一聚，武林盛事也，到时候还盼各位共襄盛举。”
大家见他说得辞意恳切，入情入理，便也不再说些什么，纷纷拱手告别，相约未来在金陵李羽青李老的庄院会面。
悟明上人和紫信道长各宣一声“阿弥陀佛！”“无量佛！”相继辞去。
金陵铁拐李羽青最后上前握住赵雨昂的手说道：“老朽诚心欢迎你到敝庄小住。”
赵雨昂也诚恳地谢道：“以后我一定前去拜候李老，而且还有要事要请李老鼎力支持的。”
“不要见外，你看我能尽多大力量，尽管找我。就怕我没有这份力。”
“李老人望一方，一言九鼎。”
“唉！人老了，难免有糊涂的时候，就好比今天晚上……”
“其实还真要感谢设计陷害我的人。”
“是吗？”
“如果不是他们如此精心设计，我怎么能将武林这些高人邀聚在一起，我怎么能认识他们。”
“你真是想得开。”
“任何一件事，有利就有弊，利害相连，确是如此。”
“赵兄还有别的话说吗？”
“有幸会见金陵八仙李羽老。”
“我也一样，希望你早些再到金陵。”
“多谢李老。”
“再见！你要多保重。金陵八仙庄院，盼望你完成心愿以后，前来一聚。”
李羽青走了，铁拐拄在地上的声音，笃、笃、笃，一路响到庙外，渐渐地远去。
赵雨昂伫立在院中，良久没有移动，他觉得今天晚上的遭遇，是他这半生经历中最怪诞，最令人心惊的事，他的心里已然明白，这是要孤立他的一种丑陋的做法，使他在江湖上身败名裂，成为众矢之的，得不到任何人的同情，因此，他就得不到支持，他的任何事情都要落空。
为了达到目的，终于不择手段，这实在是十分可怕的。这也使得他深深地体认到，他所面对的对手，是个阴狠而毒辣的敌人。他的前途，充满了荆棘。他的遭遇是如此，小彬和仲彬呢？他不禁打了个寒噤。
忽然，他一个转身，沉声问道：“是哪一位？”
黑影中缓缓走出一个人，低声叫道：“赵前辈！是我。”
赵雨昂一听倒是非常意外，连忙问道：“原来是崔晓寒兄！为什么没有与紫信道长同行？有什么指教吗？”
崔晓寒上前几步说道：“赵前辈……”
赵雨昂笑道：“其实我真正还应该向你致谢，在众人一致指责声中，你能独排众议，你这份对我的信任，我十分感谢，你这份道德的勇气，我十分敬佩。”
赵雨昂说到此地笑了笑：“你称我为前辈，我只觉得非常别扭。”
“赵前辈……”
“如果不以我唐突见责，我称你一声兄弟。……”
崔晓寒一听大喜，不等他说完，便翻身扑到地上：“如此大哥在上，请受小弟一拜。”
“兄弟不必多礼。”
崔晓寒站起来，恭谨地说道：“大哥！今后的行程，究应要往何处？”
赵雨昂说道：“兄弟！我不把你当作外人，很坦白告诉你，我到金陵是为了一件很重要的事，而且在金陵还有一个重要的约会，所以目前我是没有办法离开金陵的，至于察访陷害我的事，我已经有了眉目，那要等到金陵事了之后，才能进行。兄弟你呢？”
崔晓寒说道：“不瞒大哥，我留下来的心意，就是希望追随大哥左右。不过大哥现在与人有约，留在金陵，我就不便留在这里了。我打算先替大哥察访一下，究竟是什么人要如此设计陷害大哥。”
赵雨昂顿了一下说道：“既然如此，我倒想麻烦兄弟一件事。”
崔晓寒连忙说道：“大哥有什么事，尽管吩咐，用不着说麻烦二字。”
赵雨昂说道：“你的侄子小彬，不久以前曾到排帮总舵办事，不知道他办得怎样了？”
“大哥放心！小弟即刻启程。”
“兄弟！你能去看看是最好，至于为什么小彬要到排帮总舵去，到底和排帮扯什么关系，以后我再详细地告诉你。你记住今年的五月初五端阳节，我们在无锡鼋头渚会面，到时候我会说出一切。”
崔晓寒连忙说道：“大哥放心！我此次前往排帮总舵，见到小彬，我们就一同按时前往鼋头渚。再见！”
他走得很快，赵雨昂目送他匆匆离去之后，心里有一分欣慰。能得到像崔晓寒这样的助手，是令人高兴的。
他走到青骡旁边，伸手抚摸这匹颇解人意的脚力，低低地自语着说道：“骡儿！你要能说话，告诉我，你的来历，有许多谜团就可以揭开了。”
他牵着青骡，缓缓地朝外面走去，心里还在想着，回到大福客栈，跟店家如何解释。
刚一跨出庙的大门，一缕劲风，破空而至。
赵雨昂一带青骡的偏缰，右手一抬，就在他的耳际，伸手夹住一只飞镖。
就在这一瞬间，赵雨昂爆发瞬间力量，冲天拔起，凌空折身翻落在屋顶之上。
对面大殿屋脊上，晃过一条人影。
赵雨昂一点也不稍停，张臂吸气，双足力蹬，这一式“大鹏展翅”，在他全力施为之下，尤其又是由上向下飘落，足足飞到后进大殿台阶之上。
再次拧身拔起，上搭檐瓦，倒扯扬旆，转翻到后进大殿的屋脊，但见周遭一片宁静，没有看见人影。
赵雨昂心里暗暗吃惊，以他方才的速度，也只是稍稍落后一瞬，竟然看不到人影，来人武功相当不俗，想不到金陵竟有这样的高人。
他再低头看看手里那支镖，是一个极其普通的镖，所不同的镖身穿在一方折叠得很小很小的纸片上。
这又是他没有想到的，居然还有“寄刀留简”这种老把戏。抽下镖，取出纸简，细心地慢慢展开一看，上面写着：“客栈钱已付，鞍缰在门口，进得金陵城，且往郊外走。”四句话写得很顺口，字却写得生拙，仿佛正学涂鸦。前两句，很容易了解。客栈的住夜钱已经有人代付了，青骡的缰鞍一应装备，送到了庙门外，不必再回客栈去解释了，可以直接走吧！可是后两句，是什么意思呢？
他将这个小字笺藏在身上，飘身下落，来到庙门口外面，果然，青骡的鞍缰嚼口，一应俱全，放在地上。
赵雨昂默默地将鞍缰装好，扣上肚带，套上嚼口，将包裹宝剑捆扎在马鞍后面，当他踏在脚蹬上的时候，他才发现地上还有一支皮挽手儿，短短的马鞭。拾起来一看，制作得十分精致。
赵雨昂没有骑上骡背，牵着青骡，缓缓地走着。心里什么也没有想，只在想一个问题：“难道是我老了吗？老到可以被人戏弄的程度了吗？如果不是戏弄，就是一位很关切我的安危，但是又不愿意露面的熟人，会是谁呢？”
他微微地一震，不自觉地自语问道：“会是他吗？”
他不肯接受自己这个想法，因为他没有理由这样做。
翘首云天，月已西沉，天色渐转黑暗。牵着青骡，慢慢走上官道，辨认了方向之后，朝着金陵方向走去。
此刻路上已经有行人。肩挑的、车推的，都是新鲜的菜蔬，赶在开城的时刻，到市上去赶个早市。
愈快要到金陵，沿途愈是热闹起来，路旁有不少野店，高挑着一盏风灯，昏黄的灯影里，摇晃的人影，捧着大碗，冒着热气，在呼噜呼噜喝着稀饭，咬着香喷喷的油饼，脸上冒着汗珠，流露着一分满足的神情。
赵雨昂看在眼里，有着很大的感慨。看到这些乡土老民，淳朴、敦厚、善良、不怕吃苦、不怨天尤人，真正是朝廷最好的子民，可惜的是大宋朝奸佞专权，母老子幼，丢掉了大好江山，遭受异族的蹂躏。如果不能驱逐鞑虏，光复华夏，不仅对不起列祖列宗，也对不起黎庶万民。
从这个地方也可以看得出，文相爷拚着一死，要以满腔热血来唤醒国魂，光我河山，他的眼光远大与存心的伟大了。
赵雨昂也坐进野店茅亭里的长条凳上，捧着一碗热稀饭，配着一小碟酱菜，要了一张油饼。江南三月的凌晨，还是薄有寒意的，赵雨昂却吃得满头出汗，痛快淋漓。
会过账后，他随在大伙之后，缓缓地向石头城走去。
走到靠近城脚，望着那高大的城门，适时悠悠而开。赵雨昂突然决定不进城，问清楚玄武湖的方向，跨上青骡，微扬皮鞭，青骡快速如飞，一口气跑到玄武湖畔，正是天色大亮的时刻。
玄武湖在金陵城外以北，石头遍绕湖边，曲折迂回。古时，玄武湖叫做桑泊，是东晋明帝为太子的时候所开凿的。南朝曾经在这里开设水师讲武堂。宋朝曾经在这里检阅水师，称之为昆明湖，后来，因为湖里曾经发现黑龙，这才改名为“玄武”。
玄武在夏季最是一年盛景，繁花如锦，菱荷暗香，湖面上呈现丛丛翠绿嫣红，湖水波平如镜，石头城和紫金山倒影湖中，蔚成奇景。
玄武湖的清晨和黄昏，是最美的时刻，晨曦的灿烂，晚霞的绚丽，环视湖上梵寺处处，隐约苍烟如雾如纱，真正不啻是人间仙境。唐代大诗人杜牧有一首脍炙人口的诗。诗曰：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”大概是描绘玄武湖畔的景色风光。玄武湖中有五个洲，曰：长洲、新洲、旧洲、趾洲、麟洲，洲与洲之间，扁舟相通。盛夏季节，湖面大半覆盖着荷叶莲花，清风徐来，暗香盈袖，这时一叶扁舟，泛于湖上，真是情趣盎然了！
赵雨昂来到玄武湖畔，在草地上席地而坐，让青骡自由自在嚼着青草，望着烟笼中的湖景，不禁自言自语叹着说道：“千丝银瀑美得雄壮，玄武风光美得幽雅，能在湖中洲上，筑得茅庐两三间，终老此生，夫复何求！”
但是，他又立即想到文相爷的托付，恐怕此生能偷得几日闲已是不可能了，何能有终老此间的打算？
想到此地，不觉长叹说道：“清福也不是随便可以享受的。”
他这声感叹未了，却引来背后一声轻笑。
蓦回头，见一位青衣童子担着一挑，篮子上各覆盖着荷叶，睁着一双滴溜溜的眼睛，望着赵雨昂在笑。
赵雨昂也含笑点点头，说道：“小兄弟！你在笑我么？”
小童前发覆额，后发扳肩，一领青布短装，镶着白领，土布粗服，穿在身上，却是有如玉树临风。
他笑嘻嘻地说道：“我笑你这个人有些迂！”
赵雨昂微笑问道：“小兄弟！你何以见得我迂呢？”
小童说道：“世间唯有清福是人人可享的，你却偏偏说清福难享，这不是你迂的地方么？”
赵雨昂哦了一声说道：“小兄弟！你有什么高见？”
小童笑着说道：“在你们这些大人面前我还敢说是高见吗？我只是想到前人说过：唯江上之清风，与山间之明月，取之不尽，用之不竭。可见得清福是人人可以享受的，只看你能不能耐得住十丈红尘的诱惑！”
赵雨昂闻言大惊，他断没有料到一个年未及冠的小童，能够说出这样的话。
小童笑着问道：“怎么？不说话了？是我说话说错了亵渎了你了，故而你很不高兴是不是？”
赵雨昂站起来说道：“小兄弟！只有你这句话说错了。既没有亵渎我，我也没有不高兴。相反地，能在玄武湖畔，邂逅到小兄弟，真是一件令人高兴的事。”
小童笑道：“你们大人说话，不似我们这样童装，有时候你们的话是言不由衷，并不一定是真话。”
赵雨昂闻言大笑说道：“小兄弟！你把我们都给骂惨了，不过，你骂得真对，当今之世，尔虞我诈，存心真诚者，难得有人。”
小童笑嘻嘻地说道：“失礼！失礼！罪过！罪过！算是童言无忌吧！”
赵雨昂对于这位年纪不过十一、二岁的孩童，如此应付有方，谈吐不俗，大为惊诧，不觉问道：“小兄弟！你叫什么名字？”
小童说道：“乡野村人，也没有什么正式名号，大家都叫我海虎儿。干脆免得你再问下去，全都告诉你吧！我住在长洲，是随我师父住在一起，如果你是到长洲的，欢迎你到我们那里去。”
赵雨昂来到玄武湖，并没有一定的目的地，当然也不能因此而就冒然地去到长洲。他很想请问小童可知道“铃刀玄武门”在哪里，但是，话到临口又缩住了。这样一个天真无邪的孩童，哪里会知道江湖上的人物。他觉得跟这样的小童谈论江湖，那是对纯真纯洁的一种亵渎。
小童见他怔在那里没有说话，觉得有一分没趣，便搭讪着说道：“对不住，打扰了你这么美好的早晨！再会了！”
赵雨昂一惊而觉，不觉脱口而出，问道：“海虎儿！你对这玄武湖周围很熟吗？”
海虎儿顿时又现出笑容说道：“我是在玄武湖畔长大的，除了玄武湖里有多少鱼虾，有多少荷叶我不晓得，其他大大小小的事，大概都瞒不了我。你要是打听玄武湖的事，你可找对人了。”
赵雨昂笑道：“那是算我运气好。海虎儿！我想打听一个人。”
“是谁？”
“也可以说是打听一个江湖上的门派。”
“啊！你知道玄武湖上有江湖上的门派在吗？”
“所以我要打听。”
“你不要打听了。”
“为什么？”
“因为玄武湖的周遭，还没有听说有江湖上的门派。你看梅花，请在今年腊月前来长洲。你要看樱花，请在四月前来新洲。你要吃菱角莲子，请自行前往麟洲，现正当时，你要找江湖上的门派，玄武湖上没有，你找错了地方了。”
“不过我听说……”
“耳闻为虚，眼见是实。祝福你在玄武湖有一个快乐的旅程，再见！”
海虎儿完全是一派小大人的口吻，特别是说话的气派，让人觉得咄咄逼人，此一刻已经完全看不到天真烂漫、童稚无邪的神情了。
赵雨昂十分意外，他想留住海虎儿，想解释什么，但是他看到海虎儿担着小挑，快步朝湖边走去，他把抬起来的手，又放下了。
目送着海虎儿的身影，跳下一只小船，顷刻之间，没入湖中一片荷叶之中。
此刻，朝阳升起，湖上烟雾无踪，一片晴光激滟，玄武湖又是别有一种风貌。
赵雨昂伫立良久，忽然自己击掌自语道：“怪不得人家说我迂，眼前明明的事实摆在那里，为什么要当面错过呢？普通人家纵有慧黠神童，也比不上武林中的见多识广。海虎儿为什么要避谈江湖呢？岂不是欲盖弥彰啊！”
他将青骡寄放在附近的一户人家，租借了一条小船，划向长洲。
湖风徐徐，荷香十里。此时还不是荷花盛开的夏季，但是，几枝露出水面，已经清香宜人。
小船在水上滑行得缓缓地，微风拂动衣襟，使人顿兴凌波御风之想。
未到长洲，已经遥望沿岸一片新绿飘动，无尽垂柳为长洲妆成新鲜的气息。小船靠岸，才知道垂柳里层，又是无数株梅花。海虎儿说得对，如果是寒冬腊月，踏雪赏梅，长洲是个仙境。
赵雨昂在梅林中看不到梅花，却沉缅在一片新绿之中，信步而东，在梅林中露出一幢房屋，竹篱茅舍，相连接着好几间。
此刻柴扉紧闭，杏无人踪。
赵雨昂就在附近信步徘徊，盘算良久，终于来到竹篱之外，正准备咳嗽一声，忽然柴扉霍然而开，从里面走出来一位垂髫的小婢，深深一福，轻轻说道：“赵爷请进！”
赵雨昂着实的吃了一惊，但是他立即含着微笑说道：“你知道我姓赵吗？”
小婢微微一笑，很恭谨的垂手说道：“赵爷！我们恭候已久了。”
赵雨昂顿了一下，但是，他很快就说道：“哦！那倒是真的不敢当。”
小婢闪在一旁，福了一福，说道：“婢子在前带路。”
从竹篱到柴扉，约有二、三十步之间，是一个花木扶疏的院落，当中一条小径，是用鹅卵石铺砌而成的。路的尽头，一连三间茅屋，小婢推开门，人还没有进门，就有一缕清香，沁人心脾。
这是一间不小的茅屋，陈设是十分简单而雅致。当中有一个古拙的供桌，摆着一个巨大的青花瓷瓶，里面插着几枝含苞欲放的莲花，一枝卷舒有致的荷叶，长长的、斜斜的，插在一旁，饶富情趣。
地上铺着蓑草编结而成的地毡，两边各放置着两张竹椅子和一个茶几，除此之外，便空无一物了。
小婢请赵雨昂在客位上坐着，奉上一盏清茶，十分歉意地说道：“请赵爷稍候，敝主人即将前来迎接。”
赵雨昂说道：“千万不要客气，我这样冒昧地前来拜访，但愿贵主人，不要见责挂意才好。”
小婢含笑退出，赵雨昂独自一个人坐在草堂里，心里在想：“如果是铃刀玄武门的总坛所在地，如果是……我这开口第一句话该怎么说？是歉疚吗？还是思念之情？是开始谈现在吗？还是叙述以往？……”
虽则如此，赵雨昂的内心，已经重新掀开往事的扉页，如泉之涌、如火之燃，一时激荡之情，几至不能自己。
忽然一声咳嗽，轻轻地从草堂后面传出，赵雨昂一惊而觉，立即收敛心神，正襟危坐。
这时候从草堂后面出来一位中年的美妇人。
一身飘逸宽大袖长的浅蓝色的衣裳，一直拖曳到地上，露出脖项，衬托出眉目如画，青春仍在的脸庞。鲜红的唇，微微上翘的嘴角，淡扫的眉，明澈如水的眼神，嘴角的左下方有一颗小小的痣。端正的鼻梁，使整个脸庞增加了几分庄严，但是，有了那颗痣，才使人在庄严中视之可亲。
赵雨昂乍一见之下，几乎脱口叫出：“冷梅！”
他没有叫出，因为就多了左嘴角下的那颗痣。虽然他没有叫出，但是给他的震撼是巨大的。他站起来，讷讷不成言。
可是这位中年美妇人，露出微微一笑，伸手作势：“请坐！姊丈！”
赵雨昂刚要坐下，这“姊丈”二字，几乎又使他跳起来。
“请问……？”
“我是寄梅。冷梅是我大姊，我这声姊丈是没有叫错的，除非你不认我冷梅大姊。”
赵雨昂显然被这种意外激动得非常，他急促而又语无伦次地说道：“冷梅呢？她在这里吗？她在哪里？这里是铃刀玄武门吗？”
何寄梅微微笑道：“姊丈！你急什么呢？既然你已经到了玄武湖长洲的梅屋，还怕获不得答案吗？请坐。”
赵雨昂红着脸说道：“惭愧得很！已经是望五之年，人将半百，还是不能克制自己。不过……”
何寄梅微笑依然，缓缓地说道：“我知道，我理解，我也很欣慰，姊丈的激动失常，不是你的修养不够，而是你对姊姊的情深依旧。二十年的岁月，没有销蚀你们之间的情深义重。”
赵雨昂嗫嚅地说道：“我不知道该如何的称谓你？”
何寄梅笑笑说道：“冷梅是我大姊，我称你为姊丈，你称我一声寄梅二妹，顺理成章。在这里他们都称我做薛夫人。因为先夫薛中天是上一代铃刀玄武门的掌门人。”
赵雨昂长长地“啊”了一声，他似乎对二十年的往事，一下子翻开厚厚的史页，找到了答案，却又不甚了解。
一时间的激情，使他的眼睛有了湿意。
薛夫人也不禁微微地喟叹出声，缓缓地说道：“两个好强的人，两个都有崇高自尊的人，两个都极爱面子的人，可以成为最好的朋友，可以成为最理想的事业伙伴，但是，却很难成为一对理想的夫妻。因为，夫妻之间最需要的不是个别的自尊，不是个别爱面子，而是要互相的敬，共同的爱，互相容忍对方的缺点，互相欣赏对方的长处。姊丈！这些哪里应该由我这个做妹子的来讲，因为二十年来，你和冷梅大姊都不肯讲，二十年后，让我来讲了吧！”
赵雨昂急着问道：“寄梅二妹！冷梅，还有小梅，她们……”
薛夫人说道：“可怕的误会，再加上可耻的自尊，造成了可悲的二十年岁月。”
赵雨昂紧接着问道：“寄梅二妹！冷梅……”
薛夫人冷冷地说道：“姊丈！二十年岁月都过去了，又何必急在此一时？如果不把话从头说起，即使你见到了冷梅大姊又有何用？”
赵雨昂低下头，心里压了一块很沉很沉的石头。二十年了，他曾经不断地反省自己，究竟是谁错了呢？“是我吗？”“是我吗？”这三个字曾经朝朝暮暮响在他的耳畔，他想不出该如何来回答自己。
当然他也明白，夫妇之间是不能斤斤计较于是非，而是要从感情方面去衡量天平的砝码。正因为如此，他才忍受了二十年的心灵折磨。
难道说二十年后才获得事情的真象吗？那真象又是什么呢？
薛夫人望着沉思中的赵雨昂，说道：“是不愿意听吗？还是没有勇气听呢？”
赵雨昂苦笑说道：“寄梅二妹！虽然我们是第一次见面，承你称我一声姊丈，我即使真的不成材，也不能低劣到如此地步。我在洗耳恭听。”
薛夫人微昂着头，似乎在整理一下内心深处尘封的往事，要从这个纠缠不开的结当中，抽出一个头绪来。
终于，她轻轻地叹了一口气，说道：“二十三年以前，华山剑派的老掌门人，在一次武林群英论剑比武大会上，看到一位年轻人，以丰富的击剑知识，臻于化境的击剑技术，宅心仁厚的存心，夺得当时至高无上的荣誉——剑神。”
赵雨昂红着脸说道：“寄梅二妹！一定要从这件事说起吗？”
薛夫人说道：“树从根起，水从源来。这件事你知道，但是必须从已知的，才能述到你未知的。”
“寄梅二妹！你说的极是。只是我感到惭愧就是了。”
“华山派老掌门人回来以后，赞不绝口，也叹不绝口，因为华山派徒有虚名，竟没有一个入门弟子能比得上那位年纪只有二十多岁的剑神。”
“益发的叫人惭愧！”
“老掌门人这些话触怒了一个人，那就是在他老人家身边侍奉的大女儿。第二天，向爹爹借词寻找失去多年的妹妹，实际上，她是去找剑神较量。”
“寄梅二妹！那一场拚斗，我是输了的。”
“你让得很技巧，不仅让人看不出，而且还承受了皮肉流血之苦。”
“其实我不是让，真的不是让，而是犯了击剑的大忌，我分神了。”
“不论是你让，或者是分神，那一场较量的结果，你赢得了华山派何老掌门人大千金的芳心，在华山派你们很快地结成了连理。比翼双飞，只羡鸳鸯不羡仙。”
赵雨昂当然忘不了那一件往事，那一段美好的日子，青年得志，武林传名，又获得如花美眷，那真是蜜一样的日子。可是如今……是造化弄人吗？他微微地叹息着。
薛夫人稍稍停顿了一下，又继续说道：“好景不常，良缘招忌，两年多的双双仗剑江湖，除暴锄奸。不久回到华山……”
“那是因为冷梅已经怀孕。”
“外孙和外孙女一对双胞胎出世弥月，老外公却撒手人寰。……”
薛夫人有些哽咽，停顿半晌，才继续说道：“喜事和丧事，使得你们夫妇心身交瘁。就在这天晚上，你趁冷梅大姊熟睡之后，缓步登临华山，舒散一下多日的积郁。无论是如何的铁汉，也经不起如此不平静的心情折磨。你的心神太紧张，你需要松驰。结果，你在华山之腰，看到一幕你最不愿意看到的情景！姊丈！你说下去。你自己说，你看到的是什么？”
赵雨昂痛苦地低下头，几乎是呻吟地说道：“寄梅二妹！事情已隔二十年，为什么还要提它呢？”
薛夫人坚定地说道：“要提？是你忘了吗？还是你不愿意提起呢？”
赵雨昂痛苦地说道：“我不会忘记的，此生此世，我也不会忘记当时的一切。”
“那你就说出来，因为我知道你从没有提过。”
“那是五月里的入夜之后不久，上弦月将华山照得一片迷朦。我看到……唉！……”
“你看到了冷梅大姊对不对？”
赵雨昂痛苦地点点头。
薛夫人问道：“不是她一个人？对不对？还有一个青年男子在一起！而且他们状至亲密，对不对？”
赵雨昂沉重地说道：“冷梅分明告诉我，她太倦了，需要躺下来休息的，为什么会在这里？”
薛夫人问道：“你有没有问她为什么这样做？”
赵雨昂摇摇头说道：“我如何能问？”
“应该问，你没有问，因为你有你的自尊，你好强，你可知道，你没有问却造成了二十年的分离。”
赵雨昂一怔。
薛夫人说道：“你不问，竟然冷漠相对。等到老爹爹的七七一满，你只是告诉冷梅大姊，你要带走男的娃娃，把女儿留给冷梅大姊。偏偏我这位大姊自尊心强的不得了，她居然也不问问你为什么突然如此冷漠？为什么你要携子远离？她居然就这样接受了你的冷漠和安排，一对神仙眷属，就这样劳燕分飞！”
“寄梅二妹！难道这是我的错？我怎么能揭穿这件事，那是多残酷的啊！”
“你没有揭穿，可是你的安排，却是更残酷。你们两个人的无由的自尊，酿成了错误的结果。”
“我没有听懂你的话。”
“自私与自尊，蒙蔽了你的心，你当然不懂。现在我要告诉你，当天夜里华山上的人是我何寄梅，不是何冷梅！”
“你……”赵雨昂不觉站了起来，神情激动，用颤抖的语音继续问道：“你……说什么？”
薛夫人说道：“从小，我就离开了家，随师在南海习艺。先师圆寂，我就行侠江湖。不期而遇上了铃刀玄武门的薛中天，在论及婚嫁的时候，我们双双赶回华山，一则叩见久别的爹爹，再则，请爹爹主持我们的婚事。可是我们晚了……”
薛夫人滴下了眼泪，她取出手绢，轻轻地拭着泪痕。
“童骏离家，再回来时满腔喜悦却变成了杜鹃血泪，没有比这件事，更令我伤情。我在华山遥拜了爹爹，一种没有来由的赌气，我决心不再踏上华山一步。中天再三安慰我，这时候，我们发觉到了有一个人影，没有料到是你！这就是你所不知道的事情真相。”
薛夫人言犹未了，赵雨昂突然口一张，一口鲜红的血，喷了出来。
薛夫人大惊，立即叫道：“海虎儿！”
赵雨昂用手按住心口，人有些摇摇欲坠。
海虎儿从里面飞奔而出，双手架住赵雨昂。
这时候立即有一位小婢过来，递上一条手绢，让赵雨昂擦去嘴角的血渍。又奉上一碗热腾腾的汤水，赵雨昂喝一口，才知道是参汤。
薛夫人说道：“姊丈！一时情急过度，血不归经，坐下来调息片刻。”
赵雨昂滴着眼泪说道：“二妹！你忒狠心了！”
薛夫人闻言一愕，问道：“姊丈！你是说我吗？”
赵雨昂说道：“你知道内情，为什么要等到今天，让我夫妻分手二十年！天下还有这样的惨事！”
薛夫人说道：“姊丈！雨昂大哥！你错怪我了。当时我是一点也不知情。离开华山之后，我和中天回到玄武潮，苦心经营铃刀玄武门，整顿门规，培养年轻的一代，对你们的消息，是丝毫无知，而且，几年后的不久，中天他……”
她黯然欲泣，小婢立即奉上手绢。
赵雨昂不安地说道：“二妹！对不住！我是一时口不择言，不应该触及你的伤心处。”
薛夫人摇摇头说道：“中天突然的患病，而猝然地不治，我在悲恸中欲从之于地下，但是，中天临死的一句话，限制了我。他说：‘死容易，活下去艰难，铃刀玄武门的基业，不能就这样断送在我们这一代手里’。”
赵雨昂默然，他为寄梅二妹叫屈，是不是红颜就应该薄命？造物者捉弄人，倒真叫人不平。
薛夫人停顿了一会，接着说道：“我整整住在玄武湖，绝足于江湖达十年。有一天，我的一位同门师姊，路过玄武湖，前来看我，告诉我一件她认为的奇闻。”
“什么是她认为的奇闻？”
“她遇到一位跟我长得一模一样的女人……”
“那一定是冷梅！她在哪里遇见的？”
“我的师姊与我同门习艺，朝夕一起，她才能分得出。因此，她才告诉我，因为她知道我没有孪生姊妹。大哥！你说得不错，她遇到的正是冷梅大姊。”
“她现在哪里？”
“我告诉她，我有一位姊姊，不是孪生姊妹，可是我们姊妹非常的相似。同时我告诉她，我大姊命好，嫁的是一位好姊丈，比翼双飞，过的是神仙生活。”
赵雨昂痛苦地低下了头。
薛夫人接着说道：“我这位同门师姊当时感到奇怪，因为她当时奇怪我大姊长得和我一模一样；再则她十分心仪我大姊那种冷若寒冰的神情与高贵无此的仪态，很想结识她，于是留心住地，专程拜访，结果吃了闭门羹。”
“啊！”
“我大姊派人告诉她，孀居，不便接待外客。”
“啊呀！她！她说……”
“我的师姊感叹，为什么我们同胞姊妹，竟如此同一命运。她问我姊丈是谁？我告诉她是大名鼎鼎的剑神。我的师姊又惊叫起来了，连连称怪，因为她知道你隐居在万山的千丝银瀑的临风小筑，并且知道你有两个儿子！”
赵雨昂急着问道：“寄梅二妹！冷梅她现在何处？”
薛夫人说道：“还怕我不告诉你吗？”
“二妹！……”
“我师姊的话，使我惊讶不止。你们为什么分居？大姊为何说是孀居？你，姊丈！何处来的两个儿子？这一连串的疑问，我急于要解开。我去找大姊！……”
“她见了你吗？”
“同胞姊妹，骨肉情深，她不能拒绝。这样我才知道爹爹七七一满，你就携带着侄儿，离开了。你们之间，没有争吵，甚至没有红过脸，一对恩爱的夫妻，就这样一句话都没有说，变成了路人。大姊曾经几度试图了结残生，但是，为了小梅，她带着一颗破碎的心，远离华山，与世隔绝。”
“啊！冷梅！我对不住你！”
“我觉得奇怪！天下哪有这种不合情理的事。即使姊丈负心，也不致做得这样的绝情。而且，据大姊的了解，姊丈不是这种人。当时我立即断定，一定有一个可怕的误会，造成这样不幸的后果。”
“二妹！请你先说……”
“这件事我不能不管，我跟师姊一商量，要弄清楚这件事的是非，有一个最好的办法，那就是找到你。”
“啊！”
“我的师姊激于义愤，她说她负责找到你，而且让你自己前来玄武湖，核对当年的情节，立即就可以一切分明。我不忍心让师姊为我们的事跋涉奔波，但是，她说，不必为她不安，她找你，是公私两便。”
“二妹！令师姊是哪位？”
薛夫人转过身去，对草堂后面侍立的小婢说声：“去请客人到前堂来！”
言犹未了，就听到后面人声笑语说道：“寄梅！我不是客人，不要把我当客人。”
这声音听起来好熟，衣带飘风，倩影俏立。
“是箫史！”
薛夫人说道：“对！她就是我在南海同门习艺的师姊。”
赵雨昂顿了一下，说道：“箫史！从千丝银瀑到玄武湖，这一切都是你的安排，是吗？”
紫竹箫史从容地说道：“雨昂兄是不是以为我有戏弄之嫌，而有相责之意？”
赵雨昂说道：“不敢！”
紫竹萧史接着说道：“于公我要请你出来，献身于光我华夏的大业，于私我不忍看寄梅令姊和你的一段美满姻缘，变成如此冤孽相持。因此，在寄梅面前，要下这分差事。”
她来回走了几步，沉重的说道：“要你剑神献身大业不难，只要动以忠义之心，你会甘赴汤火。我怕的是很难解开你和寄梅令姊之间的结。”
薛夫人立即说道：“师姊！经过从头说来的往事，已经找到了其中的关键所在，一个可怕的误会，造成二十年可哀的分手。”
于是，她将华山夜探，误将寄梅当冷梅，说了一遍。
紫竹箫史长叹一声说道：“一个不当的自尊，造成二十年悲哀的岁月。雨昂兄！傲慢与偏见，与自尊只有一线之隔，如果不是寄梅有心，找不出关键，连个‘为什么’都不知道，而就变成怨偶，天下岂有是理？”
赵雨昂黯然说道：“箫史！不论如何，我感激你，也感激寄梅，为我夫妇之事，费了你们那么多心神。但愿往者已矣，来者可追，我愿尽我余生之力，为冷梅和小梅，弥补我二十年的遗憾！”
箫史点点头，但是，她没有说话。
赵雨昂说道：“箫史！你当然知道冷梅她们母女现在何处？”
紫竹箫史和薛夫人对视一眼之后，没有即时答复。
赵雨昂不禁紧张地说道：“是不是冷梅不愿意见我？我知道，一切错误都是由我而起，一切的罪过都应该由我来承当。
现在我不敢奢求什么，我只希望能见冷梅一面，忏悔我的过失。箫史！你不能帮助我么？”
紫竹箫史说道：“雨昂兄！正因为我不希望你们夫妇如此分离，寄梅和我才插手这件事，促成你们破镜重圆，我们当然是要帮助你。但是，我们在考虑一个难处。”
“什么难处？只要我能力所及，即使是粉身碎骨，在所不辞！”
“要取得冷梅的谅解，最重要的是先要通过另一个人。”
“谁？难道冷梅她……”
“不要胡思乱想，冷梅坚贞如铁，你怎么可以从不好的地方去想她。”
“对不起！我是急糊涂了！”
“你还记得有一个和冷梅相依为命的人吗？”
“是小梅吗？算算逝去的岁月，已经二十出头了。不知道她现在怎样？”
“出落得花一样的美丽，而且她有一身惊人的武功。”
“是冷梅亲自传授的吗？自然是了得了！”
“让寄梅告诉你。寄梅！你说比较合适。”
苹夫人说道：“我冷梅大姊只为小梅打了一点基础，最重要的小梅遇到一位明师，习得一身了不得的武艺。”
“啊！这位明师是谁？”
“这个人你不但认识，而且对她很熟。”
“谁？”
“千手观音是武林中送给她的绰号，她自己为自己取了一个名字神见愁。”
赵雨昂摇摇头，他没有听见过这样的名字。
“讲她的本名你就知道了，她叫乐如风。”
“啊！是她呀！”赵雨昂的眉锋皱成了小山。
乐如风是赵雨昂的同门师兄妹，人是绝顶聪明。就是因为她是绝顶聪明，在习艺期间，不按正途，处处要走捷径，是一个有投机取巧习性的人，后来被恩师逐出了门墙，赵雨昂以后就再也没有听到她的消息。如今居然成了小梅的师父，而且被寄梅称之为明师，难怪他要皱起眉锋了。
薛夫人说道：“乐如风不知从何处习得一身绝艺，十分了得，在你隐居二十年期间，曾经有人发动再一次的论剑竞技大会，并且希望你能参加作最后的比划，决定新的剑神。后来始终没有促成。不过，见过乐如风的人说，如果真的要举行论剑大会，剑神的名衔，非她莫属。”
赵雨昂淡淡地说道：“小梅已经随她习艺，我无话可说，但愿她不能影响小梅的品性为人。”
薛夫人说道：“雨昂大哥！你知道小梅现在何处？”
“在何处？她没有跟她母亲住在一起吗？”
“小梅现在燕京！”
“啊！她在燕京做什么？”
“在元人宰相孛罗的手下。”
“啊！”赵雨昂几乎不相信自己的耳朵。
“乐如风在孛罗手下主持一个很庞大的组织，而且也很获得孛罗的信任，很有权力。她的任务有两个，保卫后宫的安全和罗致武林好手。”
“小梅怎么会随着去了呢？”
“那是因为你的关系。”
“我？为什么是我的关系？”
“乐如风到燕京为元人效命，到底为了什么，我们不知道。老实说‘名利’二字都谈不上，究竟她所为何来，没有人知道。乐如风一开始就要带小梅前去，却是为小梅拒绝了。但是，乐如风最后使出一招绝招。……”
“以师命难违，强迫小梅前去的是吗？”
“小梅当时拒绝的理由，是为了侍奉母亲，乐如风不好强求。但是，乐如风告诉她，她的父亲没有过世，只是撇下她母女于不顾……”
“啊！天啦！”
“告诉她，她的父亲是大名鼎鼎的武林中的剑神，这次随着到燕京，就有机会遇见她的父亲。”
“小梅答应了？”
“乐如风在小梅心中点燃一把恨的火焰，她如何不去？我冷梅大姊是十分不同意的，但是，她不忍心再伤害孩子，她又怕孩子陷于纷乱的武林恩怨之中，她彷徨极了。”
“可怜的冷梅！”
“冷梅大姊来和我商量，我告诉她不阻拦小梅是对的，她现在充满了恨意，如果阻拦她，会伤害母女的情分。冷梅大姊不放心小梅，我派了铃刀玄武门的八大高手，名为跟随小梅当助手，实则是在暗护小梅的安全。”
“原来铃刀玄武门是这样的出现于燕京。本来我一直以为冷梅归于铃刀玄武门了呢！”
“为了什么会这样想呢？”
“我也有消息啊！我就没有想到冷梅有一位和她长得一模一样的妹妹。二妹！告诉我，冷梅是不是就在这附近？”
“你怎么知道？”
“二妹！你说溜了嘴。冷梅为了小梅的事，前来向你求教，如果相距千百里，如何能办得到？”
“雨昂大哥！你是细心！”
“她住在哪里？”
“清凉山上。”
“金陵城里清凉山？”
“雨昂大哥！你此刻不能去。”
“为什么？”
“小梅最近从燕京回到了金陵。”
赵雨昂沉痛地说道：“寄梅二妹！我知道我对不起冷梅母女，我也知道小梅恨我，但是，我知道了我的错失，我也知道了她母女的下落，我怎么能够不去见她们呢？对于冷梅，我说过我不敢求她宽恕我，至少我可以向她忏悔，向她承认二十年前的错误。至于小梅，她总是我的女儿，骨肉之情，她总不致拒我于千里之外。”
紫竹箫史在一旁说道：“雨昂兄！寄梅不希望你此刻前去，也是不得已的事。你知道小梅此次南下金陵为的是什么？”
赵雨昂怔了一下，蓦地他不禁打了一个寒颤。
“箫吏！她……她……不会是……”
紫竹箫史点点头说道：“小梅此次是主动向乐如风请求，南下金陵，前来捉拿你剑神赵雨昂。”
赵雨昂呆住了，良久，他的心情整个趋于崩溃，他软瘫在椅子上，口中喃喃说道：“天啊！我赵雨昂做错了一件事，受了二十年的折磨，还不能抵偿，还要让自己的女儿来捉拿！……”
年过五十的人，凄然地流下眼泪，那是锥心刮骨的哀伤。
紫竹箫史说道：“雨昂兄！你也毋须自责，也不必责怪小梅。二十年母女相依为命，这对她的心灵戕伤，是非常严重的，再加上乐如风的蛊惑煽动，自然她就谈不上什么父女骨肉之情了。”
赵雨昂凄怆地说道：“箫史！我现在该怎么办？”
紫竹箫史说道：“雨昂兄！这件事已经不是单纯的你们夫妇破镜重圆、父女骨肉重逢的事了，而是牵涉到我们驱逐鞑虏、光复华夏的大业。小梅此次南下金陵，是奉了孛罗的命，前来捉拿剑神，因为剑神的儿子在燕京兵马司会见了我文山大哥，这种人如果不能归顺，决不能留，留则祸害无穷。孛罗和乐如风利用了小梅的愤恨，这是一石二鸟之计。雨昂兄！明白了这一点，你就会冷静下来，面对问题，而不致冲动了。”
赵雨昂长长地吁了一口气，断然地说道：“箫史！二妹！不论你们的意见如何，也不管冷梅母女对我的处置如何，清凉山我是立即要去。”
紫竹箫史说道：“雨昂兄！没有人能阻拦住你，我们都不能这么做。但是，我只能说，你们夫归、父女相会，不止于你们的私情，而是关系到驱逐鞑虏的大业。”
赵雨昂没有说话。
“雨昂兄！如果能将小梅转化过来，岂不是双重收获吗？我们何不从长计议呢！”
薛夫人说道：“大哥！你现在绝不能伤冷梅大姊的心了，如果小梅有了什么差错，那真是永远不能弥补的缺憾了。当然，你同样的不能出差错。你出了差错，非但对不起冷梅大姊，也对不起我师姊。因此，研究一个万全之策，是必须的，绝不可轻举妄动！”
正说话间，海虎儿匆匆进来行礼，在薛夫人耳边轻轻讲了几句话。薛夫人脸上颜色微微一变，说了一声：“知道了！”
紫竹箫史立即问道：“是冷梅有事吗？”
薛夫人点点头说道：“师姊明察秋毫！是小梅派人来了。”
赵雨昂啊了一声，他禁不住浑身一阵颤抖。他当然不是害怕，想到要面对二十年的恩怨，而且是自己的亲生骨肉，他忍不住有类似“近乡情怯”的激动。
紫竹箫史说道：“他们的消息很灵通，也很快。”
她忽然正着脸色向赵雨昂说道：“我现在才真正发现，我们的对手，不要把他们看作只知道骑射的牧人，他们已经吸收了中原文化，他们有聪明才智之士，是个强劲的对手。因此，这一次你和小梅之间的歧见，真正关系到今后我们的共同大业，影响之深远，不可不慎重。”
这时候，外面柴扉呀然而开，进来一位侍女打扮的姑娘，恭恭敬敬朝着薛夫人叩头，口称：“婢女给夫人叩头。”
薛夫人说道：“起来。是小姐叫你来的吗？”
婢女应声说道：“是的。小姐叫婢子前来，一方面向夫人请安问候，二方面小姐说今天午后，要专程来拜见夫人。”
“哦！小姐要来吗？”
“是！夫人如果没有旁的差遣，婢子告退，回去复命。”
薛夫人说声：“请稍候。”
她吩咐准备一篮新鲜的湖藕和莲子，这不是吃莲藕季节，但是，薛夫人自己种植的应时新鲜，比一般早上两三个月。
她说：“回去跟你们小姐说，我欢迎她午后来。你跟她说，藕断丝不断，莲子苦在心。这两样时鲜，代表我这做阿姨的心意，记下了吗？”
婢女恭谨地回答：“婢子都记下了。”
薛夫人目送那婢女出门之后，含笑说道：“大哥！小梅今天午后要来，比你去清凉山要好得多。现在时已不早，我们且用午餐，共商妥善之策。”
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