首页 > 抱茗荷之说 > 当选美人之死 · 四
晚上九点多钟，我被允许回家了。我虽然很佩服有关部门调查之谨慎严密，但有一点让我十分不满，就是那幅仙人掌的画。我一直觉得那幅画和这起事件有着很大关系。但警署的人根本不屑一顾。本来我很重视那幅画的理由，并不是为了满足自己的利益。我列举出那幅画没有署名，以及画的内容是让人产生奇特感觉的仙人掌的花等理由，却发现和案件没有任何关系。
尽管如此，我始终认为那幅画和本案有着无法割断的联系。那长满刺的青黑色植物的纹理和颜色，以及那种形状在阴森的氛围里居然让人感到有些滑稽。形状很像牵牛花，却不似牵牛花般柔弱，那可爱的花朵给人一种顽强的感觉。
我是在死者的家里看到的那幅画，而且就算我是外行人，也能一眼看出那不是在百货商店能买到的东西。街上的书画行里摆着的物品，只要不是印刷品，基本上都有署名，可是那幅画却没有。我想那幅画背后一定隐藏着什么秘密。
我细细品味着自己猜想出来的秘密回家了。
从第二天开始，接连两三天一直阴天或下雨，尽管很在意那件案子的进程，我也没有外出。然而，在案发后的第四天，我来到被害者家门前，发现疑似被杀害的女人的丈夫回来了。总之，家里有人。如果我突然去见他的话，可能会有点奇怪，于是就想还是去见见那天有过一面之缘的隔壁的那位妇人吧。
正在门口扫地的妇人看到我，非常客气地和我打招呼，并频频邀请我进屋里坐，但我就在门口坐了下来，单刀直入地谈起了有关案件的话题。不知道这位妇人是从哪里听来的，知道的事情多得让我大吃一惊。大致说了一会儿后，妇人的话没有提及我最关心的画的事，于是我问道：“挂在壁龛上的那幅画，你也见过吧，关于那幅画没有听说什么吗？”
“哦，我知道啊，是画着仙人掌的那幅画吧。奇怪吧，他家老爷根本不知道那幅画。是老爷不在家的时候太太买的吗？……还有，听说太太穿的衣服是和老爷结婚时穿的礼服。其实说到结婚，似乎两个人结婚才只有四个月而已。”
从这位妇人这段话出发，警察将这起事件视为因感情纠纷所致，可是对死者婚前的行为和恋爱关系进行调查，却没有发现任何可指责之处，甚至没有查出丝毫恋爱关系之类的东西，我只知道越调查越发现被害者的性格如水一般单纯澄澈、沉默寡言。
“常言道红颜薄命啊。”那位妇人居然一本正经地用了“红颜薄命”这个词。
“据说那是个非常可怜的人。两年前父母双亡，唯一的哥哥又出海远航了，真是孤苦无依啊。”妇人的话说起来没完没了。最后我只得到了一个信息，就是被害者和丈夫之间不像一般的新婚夫妇那样和睦，就告辞了。
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