“畜生，你给我跪下。”父亲又一声猛喝。
路南跪倒地上。父亲随去。
“爹，都是我的错！”若水的豌豆撒了一地，跑回来紧紧护住路南。
父亲的木棒终究没有打在若水身上，若水像温柔的母亲似的把路南紧紧抱住。路南感激地看着姐姐，又羞愧又难过。
“你有什么错！快让开。”父亲扯住若水的胳膊使劲拉着。
“爹，是我对路南好的。”若水说。
“你对他好，他对你怎么样？这个畜生，想害死一家人呢。”父亲用木棒戳着路南，路南怕误伤着姐姐，一动都不敢动。
“爹，路南不懂事，他……他只是觉得我的身体好玩。”若水说着，脸红得像抹了胭脂。
“好玩，这叫好玩吗？要出人命的。小畜生，你叫了多少人去修水渠？”父亲把路南提出来，用木棒指着他的额头问。
原来父亲没有看到刚才路南欺负自己的一幕，若水觉得羞死了，还主动交代呢。她瞥了路南一眼，赶紧回去捡地上撒落的豌豆。
“不修水渠，我们一家怎么活？田地全在东山呢。”路南说。
“小畜生，你还有理了。连新书记都不敢动的事，你……你敢挑，找死呀！快去把这个是毁掉。”父亲用木棍逼着路南。
“我没错，不去。”路南很固执。
父亲一棒打在路南的肩头。路南咬咬牙，挺挺身子，一声不吭。父亲的目光像刀子一样落在路南脸上，在他心目中公然跟老书记作对已经是大逆不道了，还巴结新书记做马前卒，分明是拿自己的性命开玩笑。
“爹，你看，我们今天晚上又只能喝番薯汤。”若水跑过来说。
“有番薯汤喝，你还求什么！要大饥荒了。”父亲的脸很严肃，皱纹骤然间增多了。
若水劝路南向父亲认个错，不要再管修水渠的事。路南不听。父亲气得脸色发紫，拖着路南往外走。
“爹，你干什么呀！路南还小。”若水拉住不放。
“我把这小畜生拖到赵财家去当场打死，免得祸害全家人。”父亲说。
“爹，路南怎么祸害全家了？不修水渠，全家饿死，修了水渠至少可以挨过饥荒。”若水说。
“若水，你不懂。一修水渠，要得罪多少人，赵财都不敢出头，他却偏偏要抢风头，我只怕在水渠没修好，他会被人整死。这样的教训以前多是了。”父亲语重心长地说。
“爹，反正是死，你就让我去修吧。”路南说。
嘭的一声，路南又挨了一棒，打得他眼冒金星。若水知道父亲真生了气，对路南直使眼色，让他赶紧认错。路南像只发怒的小公鸡昂着头不屈服。