迎宾宴后，东宫厅上坐了3个人。
九珍抱着自家四哥哭得一把眼泪一把鼻涕，说上次他回来时没见到面有多对不起住，好一会儿才甘心收泪。
祈夜白直到她止住泪，蹙了一晚的眉头才解开。这女人就爱哭，这不见这面了吗？为何还非得哭得这么吃力不可？
再瞧瞧她抱着哭半天的人，也没怎么要她别哭的意思，好像就是要他心痛死似的……这么一想他总算明白权永爱为什么要害他在岭南王子面前出糗了，不就是在报复他先前拐了他妹子私奔吗？
这四舅子是八个大舅子里最阴险的一个，一点都没错！
心中虽不满，但毕竟是自个儿理亏在先，所以祈夜白只有苦笑，没有立场生气。
“王爷，大王子这回代表岭南王来商议两国贸易问题，也仅停留三日就归，不知您有何打算？”妹妹不哭了，权永爱这才慢慢吞吞地开口问。
问起这个，祈夜白略略沉下脸。“商贸之事大哥自有定夺，我不便插手过问，可你若问的是与岭南王有关的事，我拒绝。”
权永爱讶然的望向他。他竟然当着九珍的面说这些，就表示九珍也知道秘密了？！
他竟然不顾皇上的反对，将这事告诉九珍！“你怎么能让九珍知道？”
“她是我妻子，我与她之间不须隐瞒什么。”
“可是——”
“四哥，我会保密的，你就别怪他对我说了。”九珍拉拉四哥的袖子，一脸讨好。
权永爱轻轻叹了一口气。“其实我也知道他早晚会对你说实话，他能瞒你那么久已经不容易了。”他微笑。
这个王储妹婿对自个儿妹子向来是百分之百的忠诚无欺，要不是先帝亲自下令要他守密，他早就对九珍吐实了。
“九哥，你当真要对岭南王这么无情？”九珍蹙眉。
“不是无情，是无法不如此。”祈夜白无奈的说。
闻言，九珍也沉默了，因为确实如此。
“我早就料到大王会无功而返。”权永爱一副早知如此的模样。“既然确定了答案，我就回家了，爹娘他们应该已经等得不耐烦。”任务完成，他起身就要走。
家中已得到他回朝的消息，全家人正欣喜的等他回去团聚，要不是先被九珍拦下，他早回府里去了。
“四哥，我知道家里人急，可是有一个人也很急，她应该就快到了，你要不要再等一下？”九珍朝他挤眉弄眼。
这暧昧的神情让向来脸皮不薄的权家老四在一愣后，居然就脸红了。“……你也通知她了？”
“这是一定要的，她总盼着你，你上次回来，听说也没去见人家，让她心情低落了一阵子，这次回来怎么能不通知她？”她顺道数落一下哥哥的无情。
他脸色却越红。“我还是别见她的好，这……就走了！”说完真的快步离开。
“四哥？！”九珍先是傻住，才猛然想要追，可他像有鬼在追似的，消失得可快了。“四哥他……这是为什么？”她忍不住气恼。
“不为什么，因为不想耽误人家吧。”祈夜白走上前，揽住她的肩。
“耽误？四哥并无娶妻，小钗也不在乎他年纪大她许多，怎么就……”
“你四哥人长期在岭南，应该是不想让人空等吧。”
“我想小钗是不在乎等待的。”她又说。
“唉，九珍，你忘了小钗的身份吗？她与你四哥是不可能的。”祈夜白终于明说。
她不以为然。“小钗虽出身不好，可还是个清倌，她——唉，原来四哥也在乎世俗的眼光啊……”她有点失望四哥与一般人一样，在意小钗的身份。
“也许吧，但更有可能是因为怜惜她，否则，将她纳做妾又如何，可这只会委屈了心里真正喜欢的人。”
她闻言，垂下面容。“若有一日我身份变得卑微，你也会因而远离我吗？”她忽然问。
“我不会，你就是你，不管变得如何，还是我最心爱的人。”
“可是，你难道不会像四哥一样，因怜惜而放弃？”
他轻笑，认真的道：“我与你四哥不同，不会因怜惜而远离，只会因怜惜而争取，绝不让心爱的人委屈。”
说不出为什么，她竟为这话松口气，仰头，朝他笑得幸福。
岭南大王子今日离开，自然又有场送行宴，只是这次皇帝没出席，由祈夜白负责操办。
席中歌舞升平，美女如云，大王子却心事重重，显然无心在这上面。
祈夜白眼底瞧着，也不过问原由，只与九珍兴致高昂的欣赏歌舞，好似他们是客不是主，玩得比客还要尽兴。
坐在岭南王子身旁的权家老四，看似殷勤的尽地主国臣子的本份，为岭南王子斟酒，但若仔细看，他的眼睛正透着笑意，而且是没良心的那种笑。
“王爷……真的不能再考虑一下，到岭南一游？”连着忧闷的灌下三杯酒后，大王子无可奈何的再度开口。
三天来，他提了这要求不下十次，就连皇帝那也去请托了，却无不被打回票，理由不外乎是基于安全顾虑，王储不出使他国，就算他拿自个儿的人头担保祈夜白在岭南的安危，依然被彻底拒绝。
可在前来大莱前，王就交代得很清楚，这趟必定得将人请去，否则便是办事不力，待他回国，必遭严惩。如今瞧来，他必得铩羽而归，心急如焚之下，对眼前舞姬的挑逗自是一丝兴致也勾不起。
放下酒杯，祈夜白终于将视线调向他忧愁的脸庞。“大王子还是不放弃吗？大莱从无储君出国的例子，我也不能例外。”
“可早些年您还不是储君时，咱们也曾邀请，您还是没能成行啊！”大王子难掩气恼，认定这是他不愿前往的推托之词。
“之前是我父王的决定，我不过是个皇子，又怎能违背父皇的意思？不过，之前倒是有个机会差点成行，但最后这机会也没了。”祈夜白深情的望向偎在身旁的娇俏妻子。两人私奔时，确实有讨论过到岭南探望四舅子的。
九珍回眼眯笑。若那时去了，不知两人是不是还回得来……
“什么时候的事，后来为什么又没来成？！”大王子一听他原本有意前往却又没成行，立即扼腕急问。
祈夜白与九珍相视而笑。
“后来咱们一个被抓回来当储君，一个当王妃，所以当然去不了。”她笑说。
“啊！”大王子拳头一握，居然露出饮恨的表情。
九珍看了不禁好笑。饮恨的人该是他们夫妻俩吧？私奔不成被抓回来，从此肩上的责任就没完没了，瞧，这会还得尽储君夫妻职责，招待他们这群人不是吗？
“既然王爷实在不方便前来，那就请王妃代表吧！”大王子突然说，把注意打到九珍身上。
她一怔之后，瞧向自个儿丈夫也见他脸一沉。
“岭南风光明媚，王妃若能赏光，必能观赏到岭南不同于大莱的风土民情，也能使两国关系更加友好，况且，王妃的四哥，权大人也在岭南，相信您在岭南的安全权大人定能保证。”大王子极力游说。
祈夜白对妻子呵护备至到超乎任何君王对宠妃的程度，如果能说动他的女人前往，说不定就能让他答应走一趟。
可这心思两夫妻哪会不解？
“不，我不去，身为王妃，只能跟着王爷，既然王爷因身份问题无法前往，我自然也不便离开，所以，很抱歉，必须拒绝你的邀请。”九珍正色道。
虽然她真的很心动，但只要想到会给身旁的男人惹麻烦，也只能忍痛作罢。
祈夜白抿笑，亲昵的偷亲她一口。“好九珍，我会补偿你的！”他轻声在她耳边说。
“怎么补偿？”她趁机勒索。
“你这妖精希望我用什么补偿？”他偷偷在她翘臀上摸一把。
睨他一眼，女狼也不客气的暗自伸手朝他大腿滑去，让他立即倒抽一口气，眼神也变得有几分不一样。
女人忍着笑，手越来越不安份，越往内侧摸去。想逗她，门都没有！
“你这小妖精再不住手，待会儿有你受的！”迳自咬牙低声警告。
但九珍似乎常被威胁，没怎么在怕，手还是摸索着往里去，但不一会又全身僵住，因为她裙内也多出了只手，正不老实的往上爬，眼看就要爬上她的重要部位，她一窒，赶紧抽回在他身上的手，正想打下裙里的魔指——
“咳咳咳——”
席上忽然传来权永爱的猛咳声，让暗中较劲的两人顿时停手。
只见他走上前，抱拳朝他们弯身道：“时候不早了，臣将再随大王子返回岭南。”他话嘴里说得正经八百，但眼睛却直瞄两人桌下的手，似在警告两人别调情调过了火。
九珍尴尬的立即低下首，祈夜白倒是表情自若，无一点羞涩，只是伸在九珍裙内的手也暂时休兵而已。
“那就祝大王子与四舅子回程路上一路顺风。”他含笑说。
这时，突然有名宫人匆忙进殿。
他见了不禁皱眉。“何事惊慌？”
“启禀王爷……”来人朝九珍看来一眼，让她顿时起了不好的预感。“方才权府的人来报，说是……权永信与权永仪两位大人，今晨在城门口清点由济州送来的皇粮时，遭到盗匪攻击，两人……重伤身亡。”
“什么？！我五哥、六哥……死了？！”九珍大惊。
“怎么可能？！京城哪来的盗匪，五弟、六弟怎可能轻易死去？”权永爱也勃然变色。
负责传讯的太监趴伏在地，也不知该如何回答。
“我不信，五哥、六哥不会死！”九珍眼泪直落，立即就要出宫。
祈夜白担心她有意外，拦着不让她独行，以眼神让周彦快去准备，他要亲自陪她走一趟权府探个究竟，回头看见权永爱刷白的脸，他不禁担心。
“四舅子，你……”
“臣……会尽责护送大王子离开，家中之事，就烦请王爷多费心……”岭南人离开在即，权永爱自知丢不开职责，只能忍住忧急，哽声请托。
祈夜白立时颔首。“你放心，我这就带九珍回去。”
权府噩耗连连！
继意外失去老五、老六后，昨夜权府又发生一场大火，老二夫妇当场葬身火海，权老夫人连遭打击，也卧病不起。
短短时间内，九珍便连失三个兄长与嫂子，数日来皆是伤心欲绝，整个人憔悴不已。
“主子，你要坚强啊，老夫人倒了，您若也病了，老爷岂不更加心力交瘁？”春彩抹泪规劝。
九珍难过的点点头，自然晓得不能再造成家人的担忧。“我会振作的。对了，九哥回来了没？”她问起。
这几日她只顾着哭泣，有关权府的大小事都由他出面处置，一早他又去了趟权府查看灾后情形，预备若损坏严重，不能再主人，便由朝廷暂时安排权家人的住处，直到权府重新整建完毕。
据说这场大火来得又快又急，要不是府里人发现得早，很快呼救逃命，不然恐怕死伤会更多，只是二哥二嫂的院落在宅子最深处，脱逃不及，才会双双葬身火海。
“王爷……早回来了。”春彩的语气突然吞吐起来。
九珍奇怪的望向她。“怎么了吗？”
“没什么！”她马上摇手，但越是紧张否认，越是让人起疑。
微眯眼。“九哥人在哪？”一般来说，他一回来应该会立刻来找她，怎可能回东宫许久，她还不知他已回来？
“王爷……他……”
“说吧，到底有什么事？”九珍板起脸问。
“王爷人在……西苑。”春彩不敢隐瞒，终于说了，说完还不放心的偷觑主子的反应。
“他去了西苑？”她难掩讶异。
“主子，您先别误会，也许王爷是有事找他们，不见得——”
“得了，我不会误会什么的，那男人我还信不过吗？他不会背叛我的。”九珍浅笑。
“你真不介意？也没吃醋吧？！”春彩小心询问，就怕主子口是心非。这会她为权家一连发生的厄事已烦透了心，若再为这事而生气，可会伤身子的。
“你在胡说什么，我胡乱吃什么醋？”
“没恼就好。”她这才松了口气。“您说得对，王爷对您的心意谁人不知，对那两位侧妃是不可能有什么的。”
“嗯。”九哥她是信得过的，况且，现下她也没有心思去想这些，家里一下子走了那么多人，娘又倒下……想着，她眼泪又落下。
“主子，您怎么又哭了？！”春彩急忙递上绢帕，又焦急起来。“再哭待会儿觐见皇上，眼睛肿成核桃可不好看。”
皇上来旨，要主子夫妇入夜觐见，定是为了权家这阵子发生的事，若主子哭得眼睛睁不开，也是对皇上失礼。
九珍勉强止住了泪，但失去至亲的痛，实在教她难以承受，心头宛如尖刀刺过，心怎么也无法安下。
“城外的盗匪与权府的那场大火，朕定会要求严加彻查，权家人不能死得不明不白。”御书房里，祈夜明严肃的说。
站在他身旁，一脸哀伤的是与他年纪相仿的权家老大权永忠，而祈夜白夫妻则是站在另一头，神色同样哀戚。
“多谢皇上为我权府主持公道。”权永忠虽已中年，但容貌已久俊朗，可惜经此打击，消瘦不少，耳鬓竟生出华发。
盯着他的白发，祈夜明表情更显阴沉。“九弟，这事交给你负责追查，定要给九珍家一个交代！”将事情交给储君负责，足见他的重视度。
“臣弟谨遵圣旨。”祈夜白毫不犹豫的接下任务。
这两椿事瞧来虽是意外，但确实有蹊跷，京城是天子脚下，怎会有盗匪出没？再者，那暗夜大火也来得突然又奇怪，种种疑点，确实该好好查一查。
“权府近来可有树敌？”他先问大舅子。
权永忠沉思一会。“我权家向来与人和善，在朝廷的人缘还算不错，但毕竟在朝多年，这中间是不是不经意中曾得罪过任何人，并不能完全肯定。”
祈夜白颔首表示明白。权府兄弟多人在朝为官，与朝廷的关系盘根错节，许多纠葛不是一两日就理得清的。
“皇上，九珍是不是也可以帮着查办这件事？兄嫂的事我不想置身事外，想亲自了解个透彻！”九珍跪下请命。
祈夜明瞧着她。“好吧，要你乖乖待在东宫等消息是不可能的，既然这样，你就协助九弟将事情查清楚吧。”
“多谢皇上成全。”她谢恩后起身。
“九弟，皇后知道你们夫妻觐见，发话要你们离开前去一趟凤宫，她大概是心疼九珍，想要安慰她，这里朕与永忠还有些事要商讨，你们就先过去吧。”
“是，那咱们这就去见皇嫂。”祈夜白点头，搂着妻子转往凤宫。
才一踏进殿，里头已候了不少人，几位太妃与嫔妃一见她就落泪，争相宽慰，瞧得出来对九珍是真心疼爱。
“多谢众位娘娘的关心，九珍定会查出真相，我几位兄嫂不会白死的！”九珍抹着泪，坚定的道。
“那对这事，九王爷可有头绪了？”问话的是德太妃，她便是祈夜白的母妃。
“尚未，但总会有蛛丝马迹可循。”祈夜白答道。
“这是自然，权家上下有功于朝堂，能与之结怨的不多，相信很快可以找出真相。”
“没错，所以九珍，你别急，既然皇上将这事交由你们夫妻查办，就是有心查到底，若有需要本宫帮忙的地方，尽管开口，本宫定倾力相助。”皇后也开口道。
皇后平时最疼她，就像她的娘一样，一听见她这么说，九珍眼眶立即泛红。
“多谢皇后娘娘的恩——”她感恩的太严，却在望见对方的眼神后声音忽然顿住。
只因皇后虽然说了方才那一番话，可是眼中却是一片冰冷，再不见半丝慈爱，让她不禁心惊。
“九珍，你怎么了？怎么说话说一半？”看她张口却不见声音落下，祈夜白关心的摸摸她的脸。
不会是近来打击太多，多日未眠，恍神了吧？
“我……我没什么，就累了吧。”她嗫嚅的回说。
“若累了，就快回去休息，身子要紧呢！”皇后又说，声音是一如往常般的关心，可是九珍却发现她，眸底依旧冷如冰霜，立即低下首，不敢再望。
祈夜白带着她离开凤宫，坐上候在宫外的座驾后，马上问：“你怎么了？发生什么事了吗？”
她微微楞后，马上扑进他怀里，身子还有点抖。这男人太了解她了，立刻就能察觉出她的异状。“皇后娘娘……她……”她轻颤。
“皇嫂如何？”
“她眼神……有恨！”对，那份冰冷的感觉就像是恨。
“你说皇嫂眼中有恨？”他讶然。
“是的，今日的她与往日不同，好像不是我熟悉的人……”她咬着下唇说。
祈夜白顿时皱眉。他与皇嫂虽亲，但成年后，毕竟男女有别，不若九珍与她接触得深，可是他不解，九珍说皇嫂眼神有恨，这是为什么？
“你觉得这份恨意是针对你？”
“我不确定……可她眼神确实吓人，再无平日的温暖。”这样的皇后真将她吓住了。
他迅速将她抱紧怀里，轻轻拍抚着她的背。“既然你这么说，之后我会多留意的。”
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