冈村宁次来了
安庆至湖口间的溯江作战在日本攻占武汉的计划中，仅仅是序战，目的在于为日军大部队前出至集结地域开辟长江通道，并保证大部队的江上运输线。
至于第二阶段的任务，华中派遣军认为：为全面进攻武汉，江南日军必须首先占领一个交通便利、宜于大部队集结展开的地域；从地形上看，最理想的集结地就是鄱阳湖以西、南浔铁路一带。占领了这个地区，既可利用南浔铁路机动部队，亦可经过铁路和鄱阳湖水路提供充分的补给，而且九江，瑞昌、德安乃至南昌等城市也便于大部队集中。此外，部队集结在这一带，背后有鄱阳湖自然掩护，可免除后顾之忧。
为此，华中派遣军司令官畑俊六大将于7月15日发布了代号力“中支作命军第一号”的命令，其中关于第11军下一阶段的任务为：
“应攻占黄梅及九江附近，其次在长江右岸（即南岸——作者注）占领瑞昌、德安一线，然后将部队集中，准备以后向汉口及其南面地区的作战。
应根据需要，准备一部兵力成功地攻占南昌。”
对中国方面来讲，南浔线地区也是势所必争的阵地，若将这地区控制于自己手中，既可以迫使日军无法从容集结，破坏其下一阶段进攻武汉的计划，又可以形成腰击长江之势，威胁日军溯江部队的侧翼。
有鉴于此，中日双方从7月23日九江攻防战打响时起至10月底中国军队撤离德安时止，在南浔线地区鏖战100多天。结果是，日军在此地先后投入了4个师团的兵力，付出了武汉会战中最大的损失。而且，直到武汉失陷，日军始终未能实现在这一地区作战的初衷。至少在南浔线战场，日军是失败的一方，而其统帅正是后来指挥侵华日军百万大军的冈村宁次。
6月的夜晚，哈尔滨附近的掖河，乍暖还寒，关东军第2师团部的宿舍内，师团长冈村宁次中将还在灯下苦思冥想，明天将要实施联队长以上指挥官的图上战术作业，主持者就是冈村宁次。由于关东军司令官植田谦吉大将亲临视察，冈村师团长自然格外重视。
54岁的冈村是陆军士官学校第16期毕业生，与板垣征四郎、土肥原贤二，永田铁山等同期。他的一生与中国关系密切。1907年起，任陆军士官学校第4、第5、第6期中国学生队的区队长，当时的学生中有陈仪、阎锡山、孙殿芳等人。北代战争前，以军事顾问身份参加中国内战，并参加了第三次出兵山东。1932年2月，冈村大佐以上海派遣军参谋副长职务，经历了上海“一二八”事变。1933年春，又在关东军副参谋长任内，参与热河、长城作战。中日全面战争爆发之初，冈村在关东军第二师团任师团长，未及参战。
1938年7月进入武汉战场以后，即长期在侵华日军任要职，分别为第11军司令官、华北方面军司令官、中国派遣军总司令官，直至战争结束，最高军衔为陆军大将。
不过，1938年6月21日的那个夜晚，冈村并未想到他即将被派往华中战场，指挥武汉方面日军最大的重兵集团。自从中日全面开战以来，冈村虽然十分关注战况发展，但并未有过担心。中国军队不堪一击，很快就会俯首称臣，真正强大的敌人是北面的苏俄。
“报告！陆军大臣急电。”正准备就寝的冈村接过电文一看，寥寥一句话：
“调任第11军司令官，速往参谋本部报到。”
第二天，冈村草草结束了图上演习，随即与植田大将握别，动身归国。
哈尔滨、长春、奉天、朝鲜半岛……冈村日夜兼程，赶到东京时已是6月30日夜半。出于保密考虑，冈村未回位于四谷的私邸，径直到九段的偕行社新馆的最高层下榻。8天内，除了必要的公务外，冈村足不出户，天天与在东京的几个第11军新任幕僚研究武汉作战的问题。
7月6日上午，东京车站吵吵嚷嚷，人们争着向列车拥去，冈材和几位幕僚已经端坐在自己的包厢里。这次以第11军司令官身份出征，按惯例，在车站应举行盛大的送行仪式，皇室成员以及陆海军的最高首脑都会参加，以壮行色。可是，为了保密，仅在参谋本部正门前举行了简单的话别，秩父宫、闲院宫、梨本宫各皇室殿下仅差遣了送行武官，天皇御遣侍从武官的送行也被取消。总之，一切从简。
随行的第11军作战课长宫崎周一大佐很不以为然。
“大将出征，如此冷清，成何体统！”宫崎愤愤然。
对面坐着的冈村中将并不介意，他已经受到天皇的最高礼遇。几天前，冈材奉召进宫拜谒天皇陛下，陛下言语不多，但蕴含着殷切的期望之情，主要问及了冈村的身体状况和武汉地区的酷暑，皇后陛下还特意送给冈村一条亲手缝制的丝绸围巾。每每想起当时的情景，冈村就倍感恩宠，陡然生出一股壮怀激烈的豪迈之情。
7月中旬，冈村宁次正式在南京行使第11军司令官指挥权，随即于19日下达攻占九江的命令后，立即搭乘海军第3舰队第11战队的旗舰“安宅”号，溯江西进，赶往设在湖口的战斗指挥所。冈村打算亲自指挥攻占九江的战斗，因为这是他履任新职务的第一仗。
一路上，“安宅”号旗舰及其他护卫舰只戒备森严，所有的舰炮、机枪全部装弹上膛，指向长江两岸，水兵们头戴钢盔，顶着酷暑在各自的战位上不敢稍有懈怠。湖口以下长江沿岸要点，虽已破日军占领，但中国军队仍不断利用江边的复杂地形，以各种手段攻击江面的日军舰船，几乎每天都有一些舰船遭到两岸炮击，另外江上的机动水雷也造成了不小的损失。
然而，舰船上的陆海军将校们似乎并不紧张，他们紧张也没有用。冈村的情绪极佳，不时对身边的幕僚指点着两岸的风光名胜，并与第11战队司令官近藤英次郎海军少将调侃打趣，一派旧地重游、故友重逢的欢愉。
原来，冈村与近藤早在10多年前就在这一带结下了友谊。说起来，近藤还是冈村的救命恩人呢。当时，冈村正值青壮年华，经常驻在中国，从事情报工作，对华中地区非常熟悉。当时的军阀孙传芳及其手下许多幕僚和指挥宫，都曾是日本士官学校的留学生。由于冈村曾担任过他们的区队长，因此被请到南京担任军事顾问。
1926年，蒋介石率国民革命军北伐，与孙传芳争战于九江、南昌地区，孙传芳派冈村前往南昌前线，协助当地指挥官制定作战计划。
孙传芳的指挥官为了便于冈村工作，将华中中部地区的五万分之一的全部地图交给了冈村。这种比例的地图是当时中国各地最详细的地图。日本参谋本部多年来一直想搞而未搞到手。由于是由留日学军事的中国学生归国后绘制的，其绘图方式与日本完全一致。冈村虽在孙传芳部队备受推崇，可身为日本人，他从未接触过这种地图。此次意外获得，冈村完成计划方案后，利用战况紧张、无人顾及之机，将地图径直带走，返回了孙传芳设在九江的司令部。不久，孙军节节败退，连设在长江船上的司令部也遭到北伐军的集中射击。孙传芳见大势已去，慌忙启锚向下游逃避。一个比较冷静的孙部幕僚建议冈村赶紧避往江中的日本军舰上去，这些日本军舰是为保护九江的侨民，威慑北伐军而泊于九江的。冈村忙雇小船划向其中的旗舰“安宅”号，可舰上哨兵见冈村身着中国军装，执意不让他登舰。正好碰上了担任参谋的近藤英次郎，问明事由后，才放下软梯收留了冈村。事后，日本参谋本部曾为那套地图，巨额重奖了冈村。此次武汉会战用的地图，大部分都是其复制品。
想起往事，冈村中将感慨地对近藤说：“当时多亏了近藤君，否则，很可能成为蒋介石的俘虏。”近藤哈哈大笑，“那时候，你可真是狼狈不堪啊，身上什么行装都未带，就揣了一套图，我也是贸然收留了你。不过，司令官今非昔比，此次，亲率雄兵再战南浔，必将还报蒋介石一箭之仇。”
7月22日，冈村的战斗司令部登陆湖口，驻在著名的石钟山下。石钟山是鄱阳湖水汇入长江处的一座小山，山上有幽雅的寺院，被视为“风光甲长江”之地。黄昏，冈村登顶环顾四下，长江和都阳湖水面上夕阳映照，各类舰船穿梭往来，波田旅团已熙熙攘攘地列队登船。第二天凌晨开始的九江攻击战正有条不紊地准备着。当晚，冈村恬然入睡。
次日拂晓，熟睡的冈村被鄱阳湖对岸姑塘方向的激烈枪炮声惊醒。几小时后，炮声变得低疏。久经战阵的冈村知道，这意味着步兵抢滩登陆已获成功，部队正向九江方向推进。
7月26日，波田旅团和海军陆战队先后进入九江。冈村心中志满意踌，全然没有两军交战的战场。他信步登上石钟山顶，隔着鄱阳湖远眺庐山绝妙的景色。
“给我纸笔”，冈村接过铅笔，信手在纸上勾划出一幅颇有意境的风景画写生。一旁跟随的作战课长宫崎周一大佐看着司令官的闲情逸致，佩服得五体投地，心中暗暗念叨：“真乃大将风范。”
然而，战争充满变数。一个九江就使冈村如此骄矜，与其说这是大将风度，不如说暴露了一种浅薄。
不久之后，冈村完全没有了饱览庐山秀色的雅致，尽管山河依旧，但他却恨恨地写下了“敌非敌地形是敌，征战我不爱山水”。想想那幅铅笔画，真是前后判若两人，颇具讽刺意味。
熊本师团初尝苦果
九江失守，对中国统帅部来讲已在意料之中，问题仅在于丢失的早了点。
濒江而立的九江，北对长江，东临鄱阳湖，便于日军海军发扬火力，城内又有众多的外国侨民和资产，中国军队原本就无意在此困守孤城。因此，在抵抗数天后，即主动南撤至庐山北麓、南浔路沿线的既设阵地，留给日军的只是彻底坚壁清野后的空城。得知九江失守，蒋介石显得很平静，并没有追究失守的责任，他似乎在等待什么。
最先意识到问题的是日军某部队长田部圣大佐，他的实地感受远比冈村等人来得真实和沉重。田部圣在其《武汉攻略参战记》中写道：
“我从南京溯江西进时，未曾料到日后生活的不便，仅随身携带了几本日本书籍和换洗用品。初到湖口就发现依靠现地粮食物资来维持我军生活，几乎完全不可能，必须从内地（指日本——作者注）向战地输送粮秣。湖口居民全部出走，住房尽被破坏，可利用的几乎没有，冈村司令官的办公室兼宿舍也是被破坏了的房屋的一部分。
“‘绝对信任蒋委员长’、‘坚信最后胜利’、‘打倒日本帝国主义’等等抗日口号，遍布于建筑物和鄱阳湖畔的岩壁上，从很远的湖面上即清晰可见。
“占领九江后，城内仅有9000难民，军需物资的装卸根本无法征集役夫，作战最紧张时，只好从南京输送几千俘虏充当杂役。九江市内完好的容器里没有一粒粮食，农作物也只有残留在田间的未熟稻谷。主要街道两旁的房屋曾被用作仓库，可其中早已空无一物。郊外的房屋也几乎被全部破坏。
“由于壮年男女充满了抗日精神，全部去从军了，因此，剩下的难民或为老迈，或为婴幼，即使是壮年男女也都是病人和待产的妊妇。就人的因素而言，中国人绝对拒绝配合皇军，而且无法利用市街村落，无法利用敌方的粮食等等，在物的方面也极大地妨碍了我军的获取和利用。”
现地见闻动摇了田部圣以往对战争的自信，他痛切陈述“全体国民都必须刷新认识，认清蒋政权具有相当高昂的抗战意志”。
遗憾的是，狂妄的日军总是在吃了苦头之后，才肯面对现实。第106师团就是首先尝到苦果的部队。该师团是日军大本营为准备武汉会战，于1938年5月15日在熊本组建的特设师团，兵员全部来自熊本、鹿儿岛、都城、大分等九州各县。这些地区历来以民风剽悍、好勇斗武著称于全日本。
早在几百年前，蒙古大汗忽必烈曾两次征讨日本，都在九州沿岸遭到该地日本武士拼死抗击。战无不胜的蒙古大军无法登陆发展攻势，只好白天进攻，夜晚回海上的舰船休整。大概是九州武士的忠勇感动了上天，先后两次激烈的台风，将泊于海面的蒙古舰队全部葬于海底。日本历史上称这两次台风为“神风”，第二次世界大战中，日本陆海军的自杀攻击也都冠之以“神风攻击”之名，其实，“神风”纯属偶然，倘若没有九州武士的骁勇善战，蒙古军早已大举登陆，在陆地上展开蒙古铁骑，一举荡平日本列岛。届时，纵有更大的“神风”也奈何不了蒙古大军。
第11军司令部对这支新锐的熊本师团寄予厚望。在波田旅团登陆的第二天夜里，第106师团也在鄱阳湖西岸姑塘附近登陆，一路大打出手进至九江南面波田旅团的左侧。九江一失陷，该师团当即挥师南下，企图沿南浔线正面直捣德安，进逼南昌，完成华中派遣军赋予第11军的、为全军占领集结地域的任务。
厄运悄悄地降临到九州武士的头顶。
负责南浔线一带作战的是中国第9战区第1兵团，司令官薛岳，绰号“老虎仔”。薛岳是广东乐昌县人，11岁入黄埔陆军小学，后为保定军校六期学生，与张发奎、邓演达、李汉魂等是同期同学。未待毕业，即南返广东，与张发奎、叶挺等分任孙中山警卫团的三个营长。北伐期间，各部粤军统编国民革命第4军，率先出征，因战功卓著，被誉为“铁军”。抗战开始后，薛岳不甘安居后方，向蒋介石请缨上前线杀敌，先后参加了淞沪、徐州会战。
此次武汉会战，薛岳麾下指挥10个军26个师，其中有3个军（第64、第66、第4军）是由昔日“铁军”同仁李汉魂、叶肇、欧震统率的广东子弟兵，还有几个军也是黄埔系将领指挥的能战之师。
7月末，战斗在九江稍南一点的城门湖——金官桥——庐山北麓的第一线阵地打响。守军第4军、第70军、第64军、第8军等部面对日军步、炮、坦克、航空兵的联合进攻，抵抗得非常顽强。战至8月9日，陆军中将、第106师团长松浦淳六郎向冈村报告：
“本部队自7月27日与敌交战，至8月9日今天，遭受当面敌军强韧抵抗。我军进攻屡踣屡起，锲而不舍，敌军反复逆袭，坚守不退，阵地多次易手，双方反复拉锯，至今仍处胶着状态。迄今为止，我部将校伤亡严重，所属各部中、小队长一级的伤亡已达半数，佐级以上军官已有8人伤亡，其中包括两名联队长、六名大队长。”
冈村宁次阅此报告后，心情黯然，仅仅10天左右，松浦师团的将校军官即遭如此惨重的伤亡，下级士兵的死伤就可想而知。看来，仅靠第106师团是无法达成军的作战目的了。冈村决心调整部署，投入新的兵力，以便尽快打开僵局。
8月13日，第11军司令部制定了新的作战计划：
在南浔线以东地区投入第101师团，急速占领鄱阳湖畔的星子，而后沿星子——德安公路南下攻击前进，于8月下旬占领德安，切断106师团当面之敌的退路；
在南浔线以西地区投入第9师团，使其进入瑞昌附近，而后以有力一部沿瑞昌——德安大道南下，威胁第106师团当面之敌的左侧翼，策应第106师团作战；
第106师团以现有态势恢复能力，准备与左右两翼迂回的友军一道，捕捉当面之敌，予以歼灭。
这一布署把原来1个师团正面攻击，变为3个师团分进合击。冈村宁次认真了。其决心甚大，立意颇佳，但能否实现、还需拭目以待。
血染德星路
担负德安——星子公路方面防御的中国指挥官王敬久中将，黄埔一期毕业，是最早参加对日作战的中央军将领之一。1932年“一二八”上海抗战时，王敬久即率第87师赴援第19路军抗击日军。“七七”事变后，王敬久的部队第一个投入淞沪会战，随后又移师南京，保卫首都。1938年初夏，王敬久升任第37军团军团长兼第25军军长，入列第9战区第1兵团，参加武汉会战。8月中旬，当日军企图攻占星子，沿公路攻略德安时，王敬久指挥第25军和第66军，先敌布防于庐山东麓、德星公路两侧层峦叠障的山地阵地。要不了多久，这些秀丽的山峰就将浸透日军官兵的鲜血，其中包括第101师团师团长伊东政喜中将的鲜血。
伊东政喜中将的第101师团，是侵华战争爆发后在东京组建的特设师团，拥有2个步兵旅团（4个步兵联队），以及骑兵、炮兵、辎重兵、工兵等4个特种兵联队。从踏上中国土地时起，该师团几乎无役不从，征战足迹自上海至南京进而徐州、武汉。
然而，“一将功成万骨枯”，至加入武汉会战之时，昔日追随伊东中将出征中国的日本京畿健儿，已有半数以上从师团的行列中消失。不过，这在伊东中将眼里不过是沙场征战的寻常之事，更何况这些官兵并未匿迹，他们己魂归扶桑，成了靖国神社中人人敬拜的军神。伊东最操心的是自己的部队能否得到及时的补充。
战时动员、补充对任何一支军队都是至关重要的大事。应该承认，在这方面，中国远不及日本。抗战以来，中国军队往往是打残一支换下来后调，再换上另一支，从而造成战场上频繁调动交接，乃至混乱，不便之处甚多。
而日本方面全然不同，其战场补充之及时，足以使一支部队始终齐装满员，一打到底。第101师团的情况就是如此。伊东中将完全可以为日本的动员、补充制度的完善而自豪。因此，他的师团虽然有半数补充兵员，可这些补充兵绝非中国军队中那些未经起码军训、连枪都放不好的补充兵，那简直就是披上军装的老百姓。伊东的补充兵都是服役经年的青壮老兵。军事技战术甚至比许多年轻的现役兵还要纯熟。但是，战斗之余这些青壮老兵则无所不干，强奸、掳掠多为这些不甘寂寞的家伙所为。
8月20日凌晨，列阵于鄱阳湖面的数十艘日本舰艇上的各种口径大炮一齐开火。在星子以北姑塘登陆的第101联队和第149联队，另加配属的4个炮兵中队，在联队长饭塚国五郎大佐和津田辰彦大佐率领下，沿鄱阳湖西岸直扑星子。与此同时，海军陆战队也在星子城外湖边强行登陆。次日，日军陆海军部队分由东门和南门突入城内，中国守军经北门退出，撤往城西南的山地阵地。
星子失落无碍大局，中国军队无意在湖畔与日军一较短长。古希腊有一个神话，说的是巨人安泰每在搏斗得筋疲力尽之时，只要向大地母亲身上一靠，马上就获得无穷无尽的力量。如果将中国军队比作安泰，那么连绵的庐山山峰就是力量的源泉，只要依托在大山母亲的身上，再强悍的对手也会碰得头破血流。
曾任第1兵团司令部少将高参的赵子立曾就山脉的作用说过：“庐山是战略、战术要地，没有庐山，就没有南浔线上的持久防御，也就没有万家岭包围战（后文洋述——作者注）的胜利。地障就是兵力，险要就是武器。”
赵子立的这番话与冈村宁次“敌非敌地形是敌”的感叹，有着惊人的一致，区别仅在于心境不同。
以星子通往德安的是一条红土为基，全长仅30余公里的公路，苦按正常行军速度，徒步一天即可抵达。日军第101师团本想挟攻陷星子之余威，一个追击直下德安。岂料咫尺行程竞蜗行了两个多月。此间战斗之惨烈，当在不言之中。
星子附近，有一处蒋介石庐山军官训练团的驻地。当年训练团常常在这一带山地实施野外演习。中国军队在此作战可以说是轻车熟路。企图沿公路追击的日军，南出星子城，即在俯制公路的东孤岭和西孤岭一带，遭到熟谙地形的中国军队的迎头痛击。
田部圣大佐的记载：“8月20日，饭塚、津田两联队占领了星子，而后攻击东孤岭之敌。东孤岭高地是险峻的岩石山，西与庐山群峰相托，东瞰鄱阳湖。在此崇山峻岭之中，每日进展不过占领敌阵地一个角，直至9月2日，才逐渐接近东孤岭山顶一线。这种情形不光在东孤岭几个阵地，而是在伊东师团作战的整个地区。所有敌人阵地都心须一步一步地逐个攻占，此间的困难，不在现地详细观察是难以想象的。仅靠纸面和电话报告根本无法理解。”
9月3日，在连续猛攻10多天后，日军占领了东孤岭。又经过10天，才于12日占领了西孤岭。此后直到26日，再无进展。血战月余后的这个战果到底有多大？石川达三在《武汉作战》一书中如是说：
“占领星子后，不停顿地连续战斗了30多天、战线仅仅推进了2里半。
而且，即使占领了西孤岭，前方仍然耸立着金轮峰、峭爪船等高大的群山。
这些山峰上的敌人炮兵，每天都居高临下地实施准确的射击，连在火线后进行饭后杂谈的记者们也遭到迫击炮的轰击。炸裂的弹片击伤了3位记者，他们的衣服上浸透了红黑色的血。”
在这短短2里半的路程上，伊东中将的京畿儿郎死伤枕藉，第101联队长饭塚国五郎大佐也被击毙，成为加纳治雄大佐之后，该联队丧失的第二位联队长。
饭塚生于日本群马县，被誉为“猛将”。1937年10月，饭塚接替战死的加纳治雄担任第101联队长。进入庐山东麓战场后，饭塚所部日夜不停地攻击，但在中国第25军第190师寸土不让，有失必反的顽强抗击下，日军伤亡极其惨重。9月2日，饭塚率部再次仰攻东孤岭山头，进至山腰一线即无法再进。伊东师团长不断催问进展情况，电话一个接一个，扰得饭塚大佐急火攻心，遂决意亲自上阵。在又一轮冲锋时，手提战刀，身着沾满泥血衬衣的饭塚被中国士兵瞄上了，一个齐射过后，饭塚变成了筛子。
无独有偶。数日之后，伊东中将的下颚也被弹片击中，住进了九江的兵站医院。
大本营的催命符
从湖口搬到九江的冈村宁次，对伊东师团受阻非常恼火。好端端的三路合击计划，由于伊东的无能而打了折扣。好在“狡兔三窟”，北路的松浦师团和西路的第9师团仍可对金官桥一线的中国军队主力形成合击。当初冈村将伊东师团投入东线作战时，就预留了一手，8月16日已经命令第9师团迅速在九江登陆，进攻瑞昌，威逼南浔线西侧。8月21日，冈村再次催促第9师团尽速占领瑞昌，并明确下令该师团速派主力，南下金官桥防线侧后，切断中国主力的退路。
此时的冈村全然失去了在湖口时的那份得意。这也有情可原，打成这个样子，换谁都会变成热锅上的蚂蚁。自7月15日华中派遣军下达占领瑞昌、德安、南昌一带集结地域，以准备下一阶段直取武汉的命令以来，已经过了一个多月了，可第11军仍未攻占这些地区，部队非但无法集结休整，至今仍散布各地浴血苦战，这.样下去，何时才能大举西进？
远在东京的大本营完全不能体察第11军的苦衷，依然按部就班地在8月22日，向华中派遣军下达了开始大举西进，攻占武汉的新一阶段的作战命令：
大陆命第188号8月22日
一、华中派遣军应协同海军攻陷并占领汉口及其附近要地，在此期间务须大量击败敌人。
攻占汉口附近后，应力求紧缩占领地区。
二、华北方面军应策应华中派遣军作战，努力牵制敌人。
当天，又以大海令第135号命令海军：“中国方面舰队司令长官应协同陆军攻占汉口。”
真是雪上加霜，不折不扣的催命符。冈村中将又急又气，恨不得像古代武士那样，直接给薛岳本人下战书，单打独斗，一决雌雄。
幸亏华中派遣军司令官畑俊六大将比较了解第11军的处境，他没有强人所难，对第11军作了区别对待。8月22日，华中派遣军向所属第2军和第11军下达新的作战命令，要求正在合肥地区实施集结的第2军4个师团，于8月下旬集结完毕后开始大举西进；要求第11军的江南部队，“击败当面之敌，大致继续前进到瑞昌、德安一线集中，……准备从9月中旬向武汉三镇及其以南的粤汉铁路一线前进”。
华中派遣军的命令明显对第11军予以宽限照顾，允许第11军继续完成上一阶段夺取集结地域的未竟任务；将第11军西进武汉的日期宽延到9月中旬；此外，7月15日的命令中要求第11军不仅要占领德安，而且要相机攻占南昌，新的命令则取消了南昌。这是一种照顾，也是对冈村前一阶段失败的默认，除此之外，畑俊六还能怎么办呢？
宫崎周一大佐如释重负，拿着这个命令跑进冈村的办公室，叫道：“司令官阁下，派遣军允许我军9月中旬以后再向武汉进击，在此之前继续致力于目前的作战，……”宫崎高兴了，冈村却如芒刺在背，自尊心受到极大伤害，但他什么也说不出来，只好打掉牙往肚子里咽。
焦躁的冈村一发狠，急转身对宫崎口述：“记录！严令第106师团、第9师团务必以全力击破南浔线中国军队主力，总攻击日期不得迟于8月27日！”稍停，冈村定了定心，又指示宫崎：“把军属第1迫击炮大队和野战重炮第10联队配属给第106师团，加强正面攻击的力量。”
27日凌晨，蓄锐多日的第106师团发起了第二次全线总攻。金官桥一线的大天山、马鞍山、金家山等一连串丘陵地带上的野战防御阵地，笼罩在浓烈的炮火硝烟之中，从九江起飞的日本海军航空兵的上百架飞机，一批接一批地向地面倾泻致命的钢铁。由于守军的阵地距九江不过10多公里，因此，日军飞机的活动极为频繁，从天刚放亮到日落西山，来自空中的轰炸就没有间歇过，而且轰炸精度奇高。
原来，日军地面部队虽然没有无线电对空联络，但却想出了绝妙的土办法。地面日军为了给飞机指示目标，常常20多人一组，身穿醒目的白衬衣，爬在中国军队看不见的山坡背面，组成一个大大的“V”字。空中的飞机按箭头所指进行轰炸，炸弹百分之百地落在中国守军的阵地上，绝无错炸之虞。
地面上早就放列就绪的几十门野战重炮，以及上百门其他口径的野炮、山炮、迫击炮也一齐开火。日军炮兵在酷热的天气里，赤膊上阵，猛劲地装填、发射，火炮的四周弹壳堆积如小山，不得不专门派人负责清除。
炮火一停，日军步兵就发出惊天动地的吼声，挺着刺刀直冲上来。阵地上的中国官兵经过一个月的防御战，早就熟悉了炮击、冲锋、再炮击、再冲锋的老套子，一俟炮击停顿，马上从各自的掩体中钻出来猛烈射击，将日军步兵击退。一些阵地白天丢失，夜晚组织突击队再夺回来。即使日军突入阵地，守军也绝不后退，而是利用两侧阵地的火力支援，力争将突入日军消灭在阵地内。
9月1日，日军第123联队第1大队队长上田信一少佐亲率手下冲锋，拼命攻击王家大屋的守军阵地，突入之后，企图扩大战果。中国官兵毫不动摇，两侧阵地的轻重机枪组成交叉火网，后续日军被截断无法继续突入，同时，守军又从几个方面跃出阵地，一阵雨点般的手榴弹过后，与突入的日军激烈肉搏、全歼上田信一大佐以下近百人于阵地之中。
金官桥一线的防御如此坚强，日军对此颇感意外。9月初，中国守军侧翼暴露，主动撤往第二道防线后，极欲探个究竟的第11军司令部专门派工兵考察了守军的阵地构筑情况。宫崎大佐的记录内称：
“据情报，马鞍山附近（金官桥防线某段——作者注）的阵地是苏联将校指导构筑的，敌人抵抗之顽强，令人瞩目。为将来参考计，特派具有特殊装备的独立工兵中队进行了细致的调查。结果判明，敌阵地散布着大量单人陶罐式掩体，其间用很深的交通壕联接，构成相互斜射、侧射的火力网。即使我军猛烈轰炸，直接命中的可能性也几乎没有。”
强固的阵地固然是中国守军顽强抵抗的一个重要因素，但绝不是全部。
负责阵地调查的工兵中队长石割平造少佐回来后的讲叙，从心理上沉重震撼了第11军的将校们。石割平造资格很老，是陆军士官学校第17期生，仅比冈村晚一期，后又毕业于陆军大学，与第9师团长吉住良辅中将和第13师团长获洲立兵中将同为同学，只是由于健康原因才转入预备役，耽误了自己的前程。但是，他的资历、学识等仍受到第11军高级幕僚的尊敬，被大家尊为“老前辈”。从他口中讲述的事情，使其他人想了许多。
“我们在敌军遗弃的阵地中，发现了一个坟塚，像是刚修建不久，惨烈的战斗中竟然有心造这种坟塚，我等不禁生奇。掘开一看，赫然露出我军数十名官兵的遗体，遗体排列有序，除了枪支外，一切装备物品均整然带在身上。我军大队长受到特殊礼遇，除了全身披挂以外，连军刀也佩在身上，俨然一副虽死犹生之态。中国军队的郑重，实在令人唏嘘不已。”
几十年后，宫崎周一仍念念不忘此事。“礼葬敌军勇敢战士的遗体，是我武将自古以来的教养，曾留有不少佳话。石割老前辈的细述，使在场之人无不为之动容。我不禁想起阿南惟几将军的名言‘道义即是战斗力’。”“道义即是战斗力”，的确如此，中国军队顽强奋战的真正力量源泉，正在于他们从事的是一场正义之战。田部圣大佐在湖口、九江的见闻体现了这种正义之师的道义力量，冈村宁次也不断感受到这种道义的力量。对此，冈村有过回忆：
“10月初，第27师团占领了箬溪一带，检查缴获的敌军官兵致其亲友的信件，其中内容几乎全是有关我军情况，以及他们誓死报国的决心，极少掺杂私事。同一时期，第101师团检查反攻我方阵地而战死的敌军官兵遗体，发现死者父母的来信中，也都是鼓励他们为国家、民族奋勇献身的言词。”
冈村和他的幕僚们总算认识到了一些问题，尽管不可能根本认识。
先眨眼的是日本人
经过连续苦战，金官桥一线日军正面进攻被顶住了，但就在此时，新投入战场的日本第9师团主力出现在防线的左后侧。
第9师团创建于1898年10月，是日本的老牌常设师团之一，现任师团长吉住良辅中将。该师团拥有2个步兵旅团（4个步兵联队）和4个特种兵联队，编制人数23000人，此外还有军配属的其他部队。自8月21日上陆九江后，第9师团即会同波田旅团攻击瑞昌，21日占领瑞昌后，马上分出九山政雄少将的第6旅团及加强的炮兵部队转向东南，沿瑞昌一德安大道向金官桥一线的侧后猛插。
第1兵团司令官薛岳非常担心瑞昌方面日军的动态，瑞昌失守后.即命令驻在德安附近的预备队第74军向氓山方向推进，一面搜索瑞昌日军的动向，一面掩护金官桥防线的左翼。
第74军属蒋介石嫡系，军长俞济时中将出身浙江奉化，又是黄埔一期生。老乡加学生，蒋介石格外器重俞济时。俞济时其貌不扬，天生兔唇，平时总爱剃个光头，从不留发，一付凶神模样，就是平和之时，也令部下畏惧三分。俞济时治军相当严厉，1938年11月，蒋介石下令枪毙长沙大火的责任者鄷梯，监刑人即是鄷梯的黄埔同学俞济时。事后发觉，执行枪决的士兵私吞了死者的金表和派克金笔，俞济时二话不说，当即用手枪亲自将该士兵击毙。
俞济时与日军第9师团是老对头。1932年淞沪抗战时，他就以第88师师长身分与第9师团交过手，被打成重伤，肠肚穿孔。全面抗战爆发后，俞济时首战淞沪，继战南京，与第9师团虽未直接交锋，但处在一个战场。武汉会战，第74军人列第1兵团序列，一直作为主力控制于德安后方，准备随时驰援吃紧的战场。瑞昌一失，南浔路北段金官桥一线左翼遭到威胁，第74军奉命出动，有了与第9师团再度交锋的机会。然而，俞济时自恃天子近臣，骄横惯了，再加手下有王耀武、张灵甫等一批悍将，故而对薛总司令的意旨多少有些怠慢。
接到命令后，俞济时不急不忙，先派一部兵力向瑞昌方向搜索。8月29日，刚到氓山附近，突与南下的九山旅团迎面遭遇。前锋部队措手不及，连连败退。31日，薛岳火了，一面命令金官桥一线守军准备循序退往第二线阵地，一面直接叫通俞济时：
“你他妈再向后退，我就军法从事！”
俞济时振作起来，他倒未必怕薛岳杀头的威胁，但任由丸山旅团放肆南下，切断北线友军后澈之路的恶果，倒是不能不重视的，而且，当年第9师团开肠破肚之仇也不能不报。俞济时即以远甚于薛岳的凶恶，命令各部悉数开往岷山，不计伤亡，强行堵击丸山旅团。
第74军到底是黄埔嫡系，在岷山一带临时挖掘的简陋工事里，与丸山重装部队激战数日，迟滞了日军突进。到9月2日，北线友军安然撤至德安以北马回岭一线后，第74军才奉命向后转进。
岷山阻击战，第74军先过后功，两相抵消，俞济时的悍将气焰也收敛了许多。毕竟大敌当前，国难为先，何况薛岳的指挥也确实有度。
其实，薛岳对第74军的战斗力还是相当看重的，否则也不会与蒋介石发生一段争执。各部队撤至第二线阵地后，日军亦失去续攻势头，双方均抓紧时间休整补充，南浔路正面暂时归于沉寂。此时，坐镇武昌的军委会委员长蒋介石致电第一兵团，要调第74军赴长沙休整。薛岳复电“调不下来”。委员长再度来电：“第74军在岷山伤亡甚大，应予调下整补。”薛岳不客气了，复电语气有所不恭：“赣北各军作战时间均较第74军为长，伤亡均较第74军为甚，各军都未调下整补，对第74军也请缓予调下。”
将在外，君命有所不受。后来战况发展，证明了薛岳的执拗，也证明了第74军这支有战斗力的劲旅确有留下的必要。
南昌的薛岳稳如丰山，执着不动。九江的冈村宁次坐立不稳，开始动摇。
从7月26日占领九江起，为夺取南浔线部队集结地域，日军第11军整整奋战了几十天，兵力由1个师团增至3个师团，方法由正面平推改为三路合击，仗越打越大，结果仍不理想。第106师团两次总攻都遭挫折，只是在第9师团投入侧攻之后，才勉强推进了若干距离。但却又一次丧失进攻能力，德安仍然不可企及，伊东中将的星子方面更令人失望，自始至终举步维艰，区区几十公里，才走了不到1/3，整个一个咫尺天涯！
继续按计划打下去，不占德安誓不罢休。冈村有过这种考虑，准备让新抵达的第27师团加入星子方向，与伊东师团一道打通德星路。第27师团也已在庐山东麓集结完毕，就等冈村一声令下，直扑德安。然而，冈村举棋不定。他知道，即便第27师团作战顺利，估计也要到10月上、中旬才能转向西进武汉方面，这样一来，华中派遣军宽限的9月中旬西进的限期又会泡汤。
此外，若执意实现原计划后再西进，不光第106，第101师团，连第9和第27师团也将在南浔路作战中耗尽战力。失去以后西进的力量。冈村有心把薛岳这个硬核桃砸碎吞掉，而后腾出手来全力西进武汉，可他目前是主攻武汉的重点兵团的统帅，不敢凭少壮时的血气行事。冈村心中始终记挂着大本营盼他早日向武汉方面攻击的期望。而且，派遣军也无意再迁就他了，按9月中旬西进的限期，派遣军于9月12日以中支作命甲第87号下令：
“派遣军决定配合大别山北麓第2军的作战（第2军已于8月下旬开始向西进攻——作者注）。从长江方面进行作战，攻占汉口。第11军应各以一部从长江上及其北岸地区，以主力由江南地区前进，在攻占武汉要地的同时，应进入武昌南面70公里处的咸宁附近粤汉铁路一线。”
“不行，此地不可恋战，要另谋良策，绝不能让薛岳把我攻取武汉的主力久拖于赣北。”冈村苦思良久，决意放弃占领南浔路地区、集结兵力后再西进的计划，即刻转向进攻武汉方向。在南浔线现地，除留置第101、第106两师团牵制中国第1兵团以外，不再向此地增兵，刚刚投入的第9师团要迅速脱身，已经准备投入的第27师团即刻转用于瑞昌方面，与第9师团合力向武汉方向进攻。冈村连发数道命令，其新的部署概略如下：
“第106师团在马回岭附近集结兵力，准备今后作战，尤应加强对德安方面的警戒；
第101师团继续执行原任务，所部佐枝义重旅团转用于瑞昌方面西进；第9师团从南浔路召回丸山旅团，早日准备向阳新方向西进。丸山旅团的转进务须严格保密。
第27师团改变原定任务，尽快赶赴瑞昌附近集结，而后沿瑞昌一武宁大道南下，进入天桥河、箬溪附近，准备以后西进作战，向瑞昌转地的行动要特别保密。”
冈村的这个新计划，事实上承认了夺取集结地域作战的失败，是一种被迫无奈之举，可是第11军的记载中却想粉饰遮掩，给人以冈材灵活处置的假象。第11军机密《作战日志资料》中有如下一段文字：
“军虽接受了关于攻占武汉的中支作命甲第87号命令，但军的作战并未沿袭集中、机动、会战等一般阶段，而是以登陆作战开始的。此后，由于连续出现集中和战斗之间的交错情况，所以没有一个下达攻占武汉一般任务的适当时机。”尽管是粉饰之词，却已透出了一种失败后的无奈心绪。
冈村的新招实在难以恭维，把强有力的对手留置在自己侧后，此乃兵家大忌，熟谙兵法、久经战阵的冈村焉能不知？他出此下策，纯属黔驴技穷。
虽然冈材想以瞒天过海的秘密调动，偷偷把主力调丢西攻武汉，可雕虫小技岂能遮人耳目。
以不变应万变，你纵有千般变化，我只须一定之招。薛岳第一兵团的意图非常简单，始终如一：你重兵来攻，我就把你粘着在当面；你想脱身，我就拖后腿，搂后腰。横竖一句话，就是要让冈材宁次如鲠在喉，吞不下，吐不出。
薛岳和冈村互相较劲，真好比眼珠瞪眼珠，就看谁先眨眼。冈村到底没抗住。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！