在天保住过的那四合院正厅里也摆一桌酒席，是李士良作东请小蒙，小蒙是暂以特务营长身份活动的，这种职务一般都是大佬亲信，才吃上这顿白食。小蒙知道李士良面貌，推说不善饮，同他瞎应付，想诈点东西出来。李士良要弄清小蒙思想倾向，才敢吐露真情，喝一阵，他看小蒙真像是醉了，说道：
“这座小院原先是关天保的，现在我占住了。”
“蛮幽静的，合乎足下参谋长身份。”小蒙随口应着。
李士良道：“我并不恋这个短命栈，有地方去我会走的，这个苏某人太难弄了。”
“你们不是共事两年了么？”
“从前我只是认识他，对他并不了解，他是个从无十日之友的货色。我刚来辰光，队伍由关天保指挥，后来苏大少施坏点子逼走了关中校，大小姐把他们队带走，刘颖也同他离了婚。试想，他同自己老婆、妹妹都闹得分崩离析，同他人怎能弄得拢？”
小蒙明知故问：“这么说，你们发展不动了？”
李士良答说：“还发展个屁！南面和西面是共方第10团防地，北面是苏大小姐队伍，东面是韩系势力，朝哪里发展？本纵队土匪兵多，我整训到现在，有点军队样子了，又逃跑一些，总数才1500多人。”
小蒙“安慰”他说：“等消灭了闵子玉，接管了皖东北，你们就有人有枪有地盘了。”
“苏某人就当了省主席，我也不同他共事了。”李士良发牢骚，“此人志大才疏，胸窄心毒，是十足地小人。”
“将来的事好说。”小蒙又鼓励他，“李品仙将军正在广收人才，像足下这样正牌军校生，会有好位置的。”
“听口气，老弟倒是不折不扣的广西军人。”李士良怀疑地瞅着小蒙，“可我听苏祝周说过，有个姓蒙的广西青年军官是在梅家长大的，不知可是你，梅家虽非共军，那老头也左得可以。”
“是不是我都没关系，”小蒙向他解释，“在我们钢军里只有团体荣辱之大任，没有个人恩怨之小节。”
李士良又斟酒，一面问：“老弟在路西可与关天保交谈过？他一定在恨骂我，这桩龌龊事，我是被拖下水的，可我也沉得太深了，他妈的！”
小蒙道：“李兄的话我没听懂，关天保我见过，交谈次数不多，没听他讲到过你。”
李士良不作声，闷声不响陪小蒙吃饭。饭罢，两个饭茶闲谈，谁也不说真心话，也就谈得半冷半热。
区副官跑来：“李参座，请你对苏家大院内卫警戒再检查一遍，务必保证会谈安全。事毕回来，我舅父要和你单独谈话，你的处境他了解，这次行动主要靠你，将来的事我方的通盘安排，放心好了。”
小蒙道：“既然二位搭上了线，我就不插手李兄的事了，我的任务是外围警戒。”
“各忙各的吧。”李士良跑出去了。
区副官急促地对小蒙说：“我在这等李士良，你赶快出去找路东朋友，现在形势非常严重，最迟在二月中旬，全华中反共大战就要全面展开。以苏代闵之战后天打响，预定当天结束，通过此战测验共方反应，暴露共方实力，为全面大战作准备。人家有一个完整部署，动用部队将近30万，中心战场在淮南，桂、韩两家各使用正规军与非正规军六万五千人上下，以消灭新四军四、五支队，赶走刘少奇为目的。由韩德勤指挥江南、江北江苏系部队拖住陈、粟，顾祝同本人利用项英弱点，诱使皖南军部置身事外。汤恩伯集团负责牵制彭雪枫部，阻止八路军南援，李品仙牵制李先念。现在刘少奇和中原局工作尚未铺开，压力一下来得这样大，老实讲，我全身汗毛都竖起来了！”
小蒙问：“苏、李矛盾可否利用？李士良有摇摆……”
区副官不待小蒙说完就推他一掌：“来不及了！这些鸡毛蒜皮小事，不要去管他，李士良这种人有多大份量，杀了如同宰鸡。”
小蒙急慌慌跑出去了。他从前来过苏家圩，也认识几个人，在邱光那儿他说的是假话。此刻儿小蒙很焦急，他出发匆忙，无法报告江北指挥部，与路东方面又无联络暗号，只有找抗联会的人转达，刘颖抗联会性质，小蒙虽然不了解，但能猜想得出。
他心急火燎地在狭巷里奔走，却有一个人向他睹面走来，小蒙一见那人就忍不住要笑，来者正是扁保长。小蒙主动打招呼：“你好呀，扁保长。”
“悟子！”扁保长也认清了小蒙，“好家伙，几年不见，你都成了大小伙子，还当了大军官。”
“你还当保长呀？”
“王八蛋苏大少欺负我，我一火扔了印不干这受气保长了。后首他又朝我说好话，抗联会又给我补发了委任状，我这保长还非当不可哩。”
小蒙压低声音问：“你可有办法找祝娟姐？”
扁保长也压低声道：“我没进那道门，祝娟同志是把我当自己人用的，苏大少防张三，防李四，就没想到防我老扁。我今早才弄清路西来了谁们，把情况报出去，大姑娘派中队长苏祝山化妆成抬粪农夫，刚同你们营副张乾接上暗号，就是他派我来找你的呢。”
“那好，你给我挡住尾巴。”
“放心，我们有准备。”
小蒙岔进一条曲巷，走了。扁保长向一个方向走，因为天冷，穿了厚棉袍，他走相虽然还像鸭子划水那样左摇右摆，没有两只空袖助势，总也扁得不够味儿。
李士良匆匆赶回，随口问一声：“扁保长干啥去？”
“哎呀嗬，李参谋长！”扁保长又油腔滑调起来，“大官可不知小官苦啊，保长嘛，能管啥事？无非是哥们打架，妯娌吵嘴，还有叔叔偷嫂子，公公扒灰，全管。”
“这老油条！”李士良拔腿就跑。
翌日早饭后，小蒙带10名军官，李士良带5名便衣侦探，一同去淮河选择渡河点，共16人，全骑马，走得很快。在途中，小蒙问李士良：
“我们行动机密能保证住么？”
“我想能保住的。”李士良答说：“现在湖淮一带队伍很杂，各行其是，没有人能统一指挥得了。打国民党旗号的队伍，乱七八槽，鬼也弄不清有多少派。打共产党旗号的队伍也不统一，名号杂乱，也搞不清有多少支。还有些两党都不靠的武装，各霸一方，赤佬！”
小蒙道：“这片地方马上就是你们的，不查清各类武装，以后怎么安定地方？”
李士良尖起嘴，两腮缩成两个洼坑，人便显得格外丑陋。他叹口气，说：“我现在不能专心搞情报，只晓得几家大单位，统告诉了邱处长，小股的真弄不清。共方老罗队伍主要在淮南，淮北共方游击队大部分刚捏在一起，算个旅级单位，两千人不到，武器也差，翻号变了三次，现在又叫什么总队。苏大小姐队伍有1000多人，战斗力最强，去年10月，为了表示进步，帮助八路军收编游击队，只几天，被关天保派快马追回来了，还驻三十六套。还有个假八路郑大队，也属民军，打了些小胜仗，郑斌同苏祝周是熟人，苏大少在拉他，还在谈判呢？”
小蒙一本正经地提醒道：“同这种队伍打交道可要当心，摸不透他根底呀！”
“我也这样看。”李士良应道：“可我如今对苏大少讨厌极了，也无心管那些屁事。”
“李参座，”小蒙在给他鼓气，“现在谁枪杆子硬谁称王，苏大少不通军事，皖东北非君莫属哟！”
“唔，是，枪杆子……”李士良眼一花走了神，小蒙一句无心话，倒在他心底掀起一股恶浪。他在想，赤佬，等抢下皖东北以后，先把姓苏的干掉，再和中央系韩德勤联系上，谁买你广西佬的帐！此即所谓无毒不丈夫，自古以来，善诈者为王，老实人遭殃，本人虽无大能，也不比姓苏的差，只是心还没有他那么毒……
小蒙见他久不作声，问道：“你在想什么？”
李士良正白日做梦，被小蒙一声叫醒，一时无词，却反问：“老弟可见过苏家姐妹？”
“没见过。”
“他家二小姐叫祝嫚，一般人都叫她哑姑，可漂亮拉。前年梅老下江南，把她送到陈毅办的卫训班学习大半年，因为出身复杂，共方不留，去年七月到她姐军医所工作，每次民众大会，她都要讲话，把她哥骂得狗血淋头。”
小蒙不愿听：“谁有心管他那些！姓苏的这家人可真够味，有干过共军的，有反共的，有当汉奸的，有独立抗日的，现时中国的政治分野，他们家应有尽有，占全了。”
他们跑到淮河边，小蒙说河面太宽，李士良说：
“左右各三公里都是窄处。”
“那好，我向西，你向东，两小时后在这里会后。”小蒙对李士良说：“你地方熟，知道怎样躲避苏小姐队伍，我地方生，让他们碰上还不好敷衍哩。”
他们分开行动，背道而驰。小蒙带他那10名军官西行千余米，停下来，他说：“这里都是自己人了，我实话告诉大家，我们绝不参加这种肮脏的内战，要叫邱光变成‘输光’。八连长会说国语，带大家到村里休息，我到南面小山港里去一下。”交代完了，他催马向西南方跑去，登上一道矮岭，岭南侧山沟里隐伏着滨淮大队骑兵连30余骑，承头的正是当地区抗联会会长刘颖，在焦急地等着他。小蒙跑过去，下马，敬礼，又操凤阳话说：
“嫂子身体可好咯？”
“没时间叙家常了，当心尾巴！”刘颖警告说。
小蒙拿出一封信：“请嫂子转给祝嫚。”
刘颖笑道：“硝烟弥漫，嫂为两个小情人传书，也是一段佳话。嫚子在这工作一阵，陶勇过江以后又把她要回去了，现在是苏皖支队机关医务所长。”
小蒙铺开地图：“我是来受领任务的。”
刘颖道：“悟子，我并未入党，也许终身如此，只是为革命服务。关八不认识你，祝娟备战，只好派我来。”
“嫂子同志请讲。”
“邱光这次行动诡秘，我方完全不知，是刘占海报告了梅家，江北指挥部才得知情况。关于你们几位把兄弟，知道实情的很少，区委是根据邓子恢同志指示，才派苏祝山找你们联系。你们报来的消息，非常重要，刘少奇同志向你们祝贺，你们为中国人民革命事业立一大功，这是一。二，这次战斗，新四军不公开介入，暗中调部分主力助闵反邱。对苏祝周部要坚决消灭，把新蒙团礼送出境，梅老已经过来了，到时候会同你联系。三，这里有桂、韩双方一些文件和布告，有真有假，看说明，自知其用途。告诉区副官同张黑崽，不用紧张，今日淮南亦非昔日淮南，这点风雨完全能抗得住。四，你们的具体行动办法，祝娟写在这片纸上，请依计而行。”
她说完，又回答小蒙提的一些具体事。谈完了，她站起来，伸手一搭马背，嗖的一下飞身上马，带那30余名骑兵，从一条山沟里走了。
“嫂子还有这一手！”小蒙吃惊地望着刘颖身影隐没。一面在想，时代大震动，会把许多人震成另一种样子，苏家是父子反动，姑嫂革命，真有意思。
他回到淮河边，随意找一处较狭河段，绘一张地形要图，便进村去。那位会话国语的连长报告，说李士良在东边没找到渡河点，又怕被滨淮大队发现，只好也向西来。小蒙叫在一家富户厅堂摆上烟茶，等他来扯淡一通就回去。他走进那家堂屋坐下，却被主人家神柜台的中轴和对联吸引住了。中轴是流行于当地简单而常见的五个字：“天地国亲师”，王体大字，写得很漂亮。一般人家在这幅中轴两旁要配一副陈年古代的老对联：“金鼎呈祥香结彩，银台报喜烛生花。”这家人配联却是：“云影无常遮赤日，阳光依旧映青天。”于是他想，是啊，我们先人的哲理名言是太多了，这副对子和当前形势多么相像啊……
当日下午三点，在苏家后厅召开小型军官会议，到会仅15人。因为“三将会谈”时邱光诈称桂军过来一个半师，蒙高佬着便服到会，冒充师参谋长，苏纵队仅余1500余人，多为蚌埠以西淮河两岸无业游民和惯匪，整训半年，逃亡450人，应战能力很弱。
会上是李士良先讲，是说已与韩方商定，明日拂晓，韩军保七旅由成子湖西侧进攻，把闵军吸引过去，待那边打响，苏纵队由正面渡淮，桂军从西面包抄，占领闵控区腹地，然后由邱光出面迫闵交权。他讲罢，苏祝周讲了一通感谢桂方支援的应场话，邱光讲几句鼓气的话，两小时便散会，谁也没说反共，只说以苏代闵。
苏祝周挺振奋，在张罗晚宴为与会者来日出征壮行色，蒙高佬怕酒后失言露马脚，借口事忙先走了，邱光一时无事，要同小蒙下象棋，区副官“心血来潮”了：
“舅舅，据你平常所说，翁胖子是江苏帮看门狗，嘴馋脸厚，又是个成事不足，败事有余的家伙。韩方想占皖东北蓄谋已久的，我们明天打正面，他要是来个趁机抢荆州，有借无还怎么办？真让他们把地方抢去了，再来个没皮没脸的耍无赖，还不好赶他们哩！”
“唔！”邱光瞪着两只华南人大眼睛，“有这个可能，唔，完全有这个可能！”
区副官道：“我建议小蒙带几个可靠的人骑快马直闯保七旅防区，看看有无异变，现在动身，明早赶回。”
邱光问小蒙：“悟子，你辛苦一趟，行么？”
小蒙道：“行！人多了反而误事，就我同黑崽两人两马就够了，我们这就动身，请区副官住到我营部去掌握住部队。什么辛苦不辛苦，广西军人团体就是生命，不然，还称得上什么钢军！”
他们分头忙去了。邱光在高兴地想，奇怪，广西人为什么会这样聪明，别人想不到的事情，广西人能想到。还有，为了团体不要命的这股子顽强精神，也只有广西人才有。像何小原那样的文弱书生，能够对杨成那样的强手，以死相博，别省的大学生，大概难办到。唔，兵在精而不在多，李品仙虽然只拔给我两个半师，只要耍得好，还大有可为哩！丢那妈！
邱光一夜未睡好，做了多次“王侯梦”，又想着培植一批年轻亲信出来。天明以后，苏祝周队伍已经出动，他不慌不忙地起来，洗濑、用饭，上午九点才动身，有30名便衣兵和小蒙部队百余人护驾。他们登上苏家圩后山，北面山丘障目，看不到战场，越过一道大洼，再爬上一座较高的山岭，用肉眼也能看到淮河附近。这已是上午10时整，邱光举望远镜看到苏纵队已全部展开，扑向淮河，在他们东北方也有众多的兵马乱糟糟的渡淮南来。他有些惊疑不定，问区副官：“那是谁的队伍渡河南来？”
“现在还不清楚，”区副官也举望远镜看，“小蒙同黑崽还没回来，等他们回来就明白了。”
邱光觉得心里不踏实：“情况会怎样发展？”
区副官回答得抹棱两可：“闵子玉这个人并非名将，也当过团长，用兵之道总懂得一些，不过他近来六神无主，对桂军也很忌惧。”
南面传来马嘶叫声，小蒙与张乾回来了，两匹马都跑得全身是汗，口吐白沫，两个青年军官也是一脸乏容，看样都累得不轻，小蒙下马，跑到邱光面前，已是上气不接下气，喘着说：
“区副官所料一点不错，姓翁的真不是个东西，事情统让他弄糟了，王八蛋！”
“莫急，慢慢讲。”邱光自己急了，还叫小蒙别急。
小蒙拿出些文告之类东西，报告道：“前天午后，翁胖子离开苏家圩就带他那几个跟班，沿洪泽湖西岸打马快跑，当晚就赶到韩军保七旅。原先说定了的，江苏保七旅今日拂晓进攻，把闵子玉注意力吸引过去，谁知翁胖子过了淮河就将我方通缉闵子玉的布告到处张贴，这简直是打草惊蛇。这样一来，闵子玉当然就有了准备，这是我揭来的两张布告，都拉破了一些。”他把布告呈给邱光，从区副官手里接来一磁碗茶水喝了。再说：
“江苏保七旅是韩方主力之一，旅长叫王光夏，是韩德勤亲戚，他也贴了布告，说是苏皖两省当局商定，任命他为两省边区司令兼专员，接管闵控区，趁机乱抢荆州。人家早有准备，骗我们过来发难，是他妈的圈套！人家摸清了我们底，桂军现在不可能再同韩家打仗，只好吃哑巴亏。这两张布告是王光夏昨天早上张贴的，我揭下来，也拉破了几块。”小蒙又呈上两张布告，再喝一碗水，接着说：
“昨天上午八点，王光夏部8000人全面展开进攻，闵子玉已经有准备，来个阻前击后，从两侧迂回，王部被击败，垮得一塌糊涂。截至昨日下午四点，王旅主力已溃往成子湖以东，还有些散兵游勇，闵子玉在派人搜捕。我同黑崽本想找翁胖子的，找到了先宰了他再说，谁知他个王八蛋早就跑掉了。我们抓住了王光夏一个少校作战参谋和一名卫士，这是从他身上搜出来的王光夏的作战命令。这位参谋官是奉命在后边收容散兵的，我们带不走他，两个家伙都让黑崽给毙了，这两支手枪就是他们的。”小蒙又呈上一份王光夏“作战命令”和两支手枪：
“得亏我会说凤阳话，夜里混进闵子玉部队，打听到闵某已侦知我方主力过来不多，但也搞不准确。现在他们集中力量来打苏祝周，共方部队一律袖手旁观，我们处境非常危险，请处长快拿主意！”
“你太累，悟子，先歇歇。你是我三桂好青年，立下一件名符其实汗马功劳。”邱光恼恨已极，急得两只大眼珠子快要脱眶而出了。
小蒙不坐：“当下最要紧的是处长安全！我已经把队伍都带出了苏家圩，处长勤务兵把东西也都拿出来了，现在我们就可以走。”
区副官忙说：“事已如此，我们到蒙团驻地去吧，要是苏纵队垮了，还让悟子设法过铁路。”
小蒙道：“不行！蒙团驻地离铁路太近，人多目标大，行动不便。我建议黑崽带我们营主力保护处长走南路，带上梅老名片，找刘占海掩护过路。我带一个连去收蒙团，请处长放心，我保证蒙团不会损失一兵一卒。”
邱光嘶哑着嗓子问：“苏纵队一定完蛋么？”
区副官好像也急了：“他们本是乌合之众，没多大用处，快走吧，按悟子建议办，拖下去我们统走不脱。”
“丢那妈！”邱光恨恨地跨上马背，“王八蛋翁胖子！再碰上了，我要剐他一千刀！”
邱光带护从们向西跑去，小蒙，区副官和张乾三个相视一笑，都做个鬼脸。小蒙喊声走，他的营700多人一窝蜂地也向西跑去了。
三十六套村西面两里多地，闵家兵仓惶南渡，一团大乱。闵子玉坐在河南岸一处荒地里，一支烟接着一支烟抽，人也变得憔悴，颓丧，萎靡不振。他的夫人和一个10多岁的儿子，站在一旁哭，其状亦哀。
祝娟与郑斌乘马来到，闵子玉哭丧着脸站起来：“大妹，郑老弟，我倾家了，变成了跑反专员！”
他俩下马，祝娟埋怨道：“闵兄，你怎么搞的！前天晚上我派副大队长齐大成乘快马给你送信，同你说明了，我们和赵启民商量过，我们两个大队给你档南面敌人，老罗暗中调兵打王光夏，你怎么不信呢？”
闵子玉流下几滴泪：“齐大成这个人说话蔫蔫糊糊的，讲的事我不敢信。他说，共方湖西游击队力量还小，挡不住韩军，你们两个大队同第10团，人家都盯住了，一动就暴露了企图，只有把五支队最强的老八团调来暗助我。我问，老八团现在何处，他说在来安县城。来安县城到成子湖西侧，快走也是五日行程，就是飞毛腿也赶不到，所以我没法子信。我本来处境艰难，今早王旅八千人攻入我防地，广西军又过来一个半师配合，我当然不敌。为避免国人互伤，我只有出走他乡，另谋生路。”
祝娟笑了：“闵兄，罗司令外号叫神行太保，你总也听说过。他是大胖子，个人当然神行不了，可他带队伍倒真是飞行军，常人办不到的事情，他们能办到。老八团经两夜强行军，今日天明前已到达预定位置，你东北角没事，莫说一个王光夏旅，日寇一个旅团也敌不过老八团。”
闵子玉还是半信半矣：“大妹的话，我从不怀疑，不过这事确乎匪夷所思。”
祝娟道：“红军二万五千里长征，按常理推论，也是匪夷所思，而它毕竟是事实。”
闵子玉连连叹气：“我现在精神混乱，有很多不解之谜。两年前我来做专员，是戴笠通过委员长侍从室，向当时代替李宗仁主持皖政的张义纯将军推荐的，有人据此说我是军统特务，那是瞎说！戴笠也是个活人，他也有亲戚朋友，无论公和私，他都要别人帮助，他也帮助过别人，把同戴某有关系的人都当作特务，那是帮助军统抬高身价。不管怎么说吧，我是个少将专员，即便桂系不容，可以用正当形式处理，何苦要武力解决。国家最高当局连侍从室保举的专员都不能保护，还要这个最高当局何用？”
祝娟陪他叹一口气：“假如最高当局像个最高当局样子，那末，长沙大捷之后，何以让日寇那样从容安睡？何以纵容反共派从华北乱到华中，又何以容忍抗日营垒四分五裂，派战不停呢？”
闵子玉双手抱头：“我不敢再往下想，大妹给我拿个主意吧，这一大摊子撒在这里怎么收场？我已进退为难，你们两个大队参战，也弄不过桂军一个半师。”
祝娟又笑了：“老罗既然接手，自有通盘安排，桂军只来了一个团，今晚就把他们轰走。”
他们刚说到这，从河北渡过来专署一名小官，报告说，老八团是借闵部番号活动的，已将王光夏旅击溃，打散。人家今夜还要隐蔽开回淮南，要闵部速派人去接俘虏，俘虏有500多人……
闵子玉脸红了：“我，我，我……”
祝娟用规劝语说：“希望闵兄能同我们一样，和一切抗日进步力量团结在一起，坚持抗战。说全国的事，我们管不了，说抗战后的事，又太远了，就说吾兄为官一任，总要雁过留声，喜始善终。”
闵子玉沉吟一阵，问道：“抓住苏祝周怎么办？怎么说，他也是你同父异母兄呀！”
祝娟切齿的说：“不诛此贼，湖淮地区永无宁夕！我所以到现在没动他，是在争取下层官兵抗日，也想通过社会力量促使他省悟。而他今日之所为，是为自己找墓地，除了成全他，别无选择。”
“那好！”闵子玉站起来扔去烟蒂，“我的队伍建制跑乱了，已过河部队都交给二位指挥，我带机关回原驻地去。我要通电全国，揭露邱光之流制造内乱罪行，我，也走你们的路。”
闵子玉一家刚上船北渡，苏纵队也打到近前了。郑大队收容些闵家兵就地展开阻击，滨淮大队从苏部侧后包抄。苏部本来战斗力弱，平素又惧怕滨淮大队，苏、李矛盾，放松了控制，思想混乱，此时是一触既溃，骑兵连横冲直壮，冲得他们乱跑乱躲。苏、李二人还在盼广西军哩，就听祝娟在驰马之上大声呼喊，她的声音，清脆、嘹亮，而且激忿异常，她喊道：
“苏纵队官兵们！你们已经陷入包围，抗拒是徒劳的，放下武器，还有生路。我要向你们郑重宣告，我们是为国除害，绝不是报私仇，苏祝周一再破坏抗战，必须拿捕法办！还有李士良，你也罪恶不小，念你抗日多少还起过点作用，今天还给你一次机会，自动投降，从轻发落。其他的人概不追究，赶快缴枪吧！”
苏部乱兵们纷纷放下武器，枪声接近于止熄。
李士良听到了祝娟喊话，也曾犹豫一阵，最后还是和苏祝周带十余骑亲信向西逃去，又朝祝娟打了三枪，当然打不着她，只不过表示他绝不向她投降。
祝娟听到了这三枪，立刻就辨出是谁打的，但漏网者已经逃了，追不上了。
战斗结束了，只死了一个人，就是路得胜，他是在顽抗中被骑兵们马刀砍死的。因为跑了苏祝周，刘颖觉得留下一大隐患，心里不痛快，但未说出口。她对苏祝山说：
“你带自卫队接俘虏，一般教育一下，全部释放，武器处理报告了赵启民再定。抗联会搬回苏家圩，保持原面貌，关八面貌太红，准备去五支队工作，今后我们两个大队防地工作，政治上统由汪波领导。”
祝娟与郑斌带队伍去赶蒙团，不准备打，只是虚张声势。走在路上，郑斌道：“这个专员怎么这个样子呢？他以前是蛮进步的嘛！”
“一言难尽！”祝娟真叹口气了，“他本人患得患失情绪重，也有个人野心，这是由诸多因素造成的。我们对他的工作也做得不好，领导不统一，令出多门，各有见地又彼此相左。叫我做闵专员稳定工作，要向多处汇报，接受的指示，是矛盾加矛盾，真烦死人！”
已是午后两点了，蒙高佬还站在一座小山上，看着东北方向。还是在天明时他接到邱光一道命令，叫他听通知渡淮，准备进驻闵子玉机关所在地那个大镇子。两顿饭都吃过了，没再接到新的命令，桂方那位皖东总指挥邱大老爷也不知现在何处。午前，他听到东北方响过一阵枪声，后来就没有声息了，这里是丘陵地，用望远镜也看不到什么。他本想派侦察兵去打探消息，到底也没敢派，他们人地两生，语言又不通，派少量人外出，弄不好就是送肉包子。他越等越急，这打的什么卵仗，丢那妈！
忽然，东面有大批军队向他们压来，相距已不到10华里，蒙高佬慌忙传令：“全团展开，抢占要点，准备迎战！西边离铁路太近，我们没退路，一定要顶到天黑。”
广西兵们迅速展开，在各个小高地上用作业工具砸冻土。他们纪律严，工事其实做不成，也没人说话。
对方军队突然停止，跟着就有两人两马疾驰而来，前面那匹马上是个黑胡子老头，身材魁梧，戴黑羔皮尖顶帽，穿青色呢料大氅，这正是梅晓村，即梅老。他身后是个高个子青年，穿灰色棉军服，那是他警卫李长山。
“梅老伯！”蒙高佬如遇救星的奔下小山头，迎着梅老跑去：“现在弄得乱七八糟，我们怎么搞罗？”
“回去！我带你们过铁路，一群混账东西！”梅老一脸怒气，“我是过来整编队伍的，碰上这么个讨厌事。苏部原是我民军一个团，苏祝周同邱光私下做交易，弄来些土匪兵，称司令，不听我指挥。我是来撤苏祝周，恢复团番号，让郑斌做团长，谁知邱光瞎闹，把苏部搞得全军覆没，现在闵子玉同韩军联合起来，两万多人来打你，我把他们劝住了，要是再晚一步，你这个团又得重建。”
“谢谢你老。”蒙高佬委实有些发慌，“我也晓得闵专员，不管怎样，用武力换官不是办法，可是桂军纪律严，叫来不能不来。现在事情弄糟了，邱处长也不晓得在何处，也没人来收我们。”
梅老要蒙高佬把队伍收到村里做晚饭吃，一再叮嘱，不得扰民。冬季昼间短，吃罢晚饭天已见黑，蒙团集合起来向铁路边走。途中，梅老又对蒙高佬说：
“自从廖磊病故，在皖桂军就越来越不像话，消极抗战还到处闯祸，自己给自己增加对头，你告诉邱光，就说我说的，我现在不想见他。你们在皖桂军是前进则存，后退则亡，不信，走着瞧！”
“晚生一定照传。”蒙高佬应道。
走到铁路附近，小蒙带百余人在守候着。两下会合了，小蒙问道：“高佬大哥，你怎么到现在才来？午前我派通信骑兵找你，你没看到？”
“冇！”蒙高佬先答后问：“邱处长呢？”
“早跑回路西了！”小蒙似乎还在后怕，“要不是我们营拼死掩护，他就做俘虏啦，好险哩，丢那妈！”
“不要在这里停。”梅老不让他们说下去，“快过路，祝陶带队伍在路那边掩护。”
广西军动作敏捷，3000余人悄没声的从日军两个踞点之间空隙地段越过了铁路。待到走出日军警戒圈外，蒙高佬忧愁地对小蒙说：
“要是你的通信兵被俘，我们秘密就统暴露了！”
小蒙道：“苏部已全军覆没，还保个卵的密。”
“悟子，”黑影中传来梅老那苍劲而又烦恼的声音，“你回去告诉邱光，什么钢军不钢军，迷信那东西无用。你们抗日，有民众支援，就是一块钢；枪口对内，国人厌之，你们就是一块豆腐！”
“是啦，我伯。”小蒙用当地话回答。
梅老又对夜影中人说：“桂军走完，你们就撤！”夜太黑，不知他向谁讲话，随后他和李长山一同西去。
广西军向西南方向走，蒙高佬道：“事情怎么弄成这样呢？邱处长虽非将才，为人并不笨呀！”
小蒙叹息道：“这不是广西，我们人地两生，抗日可以，内乱是很难取胜的。蒋嫡系虽然又生长出许多小帮小派，参与其中内乱，与拥蒋压桂并没什么两样。”
蒙团走远了，夜，昏黑依旧。
邱光的路东行至此告一段落，他的王侯梦暂时醒了，蒙高佬的旅长梦也醒了。然而，蒙高佬原先并不曾要做这梦，是小蒙拿他开心，梦游一圈，让他头脑混乱了三天。
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