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【十八 蒙指点 巧演伊立】
夏去秋来，富连成科班为富商刘家演堂会。按照一般的惯例，主家要额外约请名角来串演一出或几出精彩的剧目。这天的堂会循例约请了马连良（字温如）先生外串《黄金台》。
马先生此时已名噪南北了，他是怎样一举成名的呢？
李华亭先生（解放前天津中国大戏院的经理、邀角人）向我介绍过。马先生出科后，曾在名旦朱琴心先生班社演出。那年，李华亭先生邀请朱、马二位先生在天津北洋大戏院演出，合同只定了五天六场。星期日加演日场。第二天的剧目是《阴阳河》。朱先生主演的旦角是个鬼魂。马先生饰演王茂生，这是二路老生的应工。演出中朱先生挑着水桶——两个纸扎的蜡烛灯笼在舞台上走花梆子步，在做翻身、转身等较复杂的身段动作时，偶然不慎，蜡灯点燃了系在耳鬓的两条纸穗（鬼魂特有的装扮）。朱先生脸部烧伤，住医院治疗。后三场戏怎么办？钱已收下，不能再退，辍演，观众更不会接受。剧团管事陈植龄、蔡荣贵两位先生已看出马先生的艺术光彩，在这为难之时大胆提议，将第三天的《审头刺汤》改成从《一捧雪》演起，马先生主演前莫成、后陆邴。李华亭先生别无良策，只好同意。临时约请了年轻程派旦角陈丽芳饰演雪艳。贴出“朱琴心老板因病不能演出，改为马连良老板加演《一捧雪》连演《审头刺汤》”的告牌。出乎意外的是本来票座卖得并不算太好，改戏之后，反而卖了满堂。紧接第四天马先生又主演《打渔杀家》、《王佐断臂》两出；第五天主演拿手戏《借东风》。几天来，连演连满，声震天津。
回京后，马先生筹备自立班社。他自出科后，曾每日凌晨，月色尚朦胧，即挑灯去天坛一带喊嗓、背戏，经常与郝寿臣老师不期而遇。二位先生在艺术上互相切磋，彼此信任。此时，马先生欲与郝老师合作排演生、净并重的对儿戏。按照戏班的老规矩，净行的名次要排在生、旦之后。如果马先生与郝老师并排合作，一些较有名气的旦角、武生是不肯将名次排在花脸后边的。马先生不受陈规陋习的束缚，破例地约请了年轻有为的旦角王幼卿先生和青年武生吴彦衡先生，以便和郝老师合作。又约请了久与余叔岩合作的钱金福、王长林前辈，来陪衬演出，以提高自己的艺术。由此足见前辈们千方百计提高艺术质量的一番苦心。这正是我向吴彦衡先生学《南阳关》的后期。我有幸看了他们班社的很多戏，打泡在庆乐园，《失、空、斩》、《定军山》、《问樵闹府》、《打棍出箱》、《阳平关》、《连营寨》等，剧目丰富多彩。马先生与郝老师配合默契，相得益彰，观众大加赞赏。至此仅几年时间，马先生便独树一帜，跃为名须生，成为富连成科班毕业的最享名的一位了。
这天演堂会，马、郝二位分手，郝老师和高庆奎先生合作。马先生约请刘砚亭先生饰演太监伊立。刘先生晚七时要赶到吉祥国饰演《吕布与貂婵》中的董卓（杜丽云主演貂婵），故预先订好的《黄金台》最迟下午六点前结束。刘先生很早就来到后台化装，等待演出。无奈本家的主要客人末到。《黄》剧一再“马后”，推至六点还迟迟不能上演。刘先生见时间紧迫，找到马先生的管事蔡荣贵先生说明原因，蔡先生也毫无办法，刘先生只好卸装告辞。
这场“小动乱”，我在后台听得真真切切，心中似有预感，会不会让我们学生临时替演伊立呢？当时科班只有我演伊立。想到此，我不由自主地迅速默默背诵着伊立的台词。果真不出所料，功夫不大，我就被师傅叫到后台的帐桌前：
“伊立的戏你忘没忘？”
“没忘！”
“好！先去找你师哥对对戏，就勾脸吧。词背熟一点，别砸锅！”最后，师傅点头叮嘱我。
《黄金台》是全本《火牛阵》中一折，写列国时代齐国宦官伊立为篡夺王位，勾结邹妃谋害东宫世子田法章。田出逃，至县官田单府中，田单见义勇为，将世子男扮女装，佯装自己的女儿。伊立前来追查，搜府未获，落空而回的一段情节。
对戏过程中，按马先生对此剧的演法，伊立念到“咱家我就要……”时随着”大大八仓仓另仓”软“夺头”的锣经，伊立拔出半截宝剑，脚蹬椅子，威逼着田单亮相，再接念“搜哇！”不想马先生在舞台上所用的座椅垫比科班的椅垫高得多，我的个子矮，脚蹬上去既吃力，亮相又不太漂亮，我只好不蹬。
“停！这里一定要蹬椅子，伊立蛮横无礼的神气才足。”马先生边说边看。
“椅垫高，你个子矮不好蹬……”他思索了一会儿接着说，“这样吧，我给你配合好，在你抬腿时我略一欠身，你赶快用脚轻推一下椅垫，将脚蹬在椅面边上，就可以了。”我们试验一回，满行。有了这个俏头，方便多啦！马先生这种统筹全局，想方设法搞好角色之间的配合，以期达到更好的艺术效果的精神，给我留下了深刻的印象。
戏开演了，当演到“搜府”时，“急急风”中校尉过场后，伊立上场，竟来了个嫩声嫩气矮人一头的小演员与已负盛名的马先生配戏。观众初觉诧异，随着我认真严肃地紧密配合，观众倒也觉得这场戏别有风味，给了我很大的鼓励。而且，最后“四击头”亮相下场，观众一直用热烈的掌声将我欢送到后台。
台下，一位马迷冯某人（他从学生时代就学马派，不能唱，只能教，是马先生家的座上客。）戏结束，他就到后台，将还没来得及卸脸的我，叫到马先生的化装室，拍手说。“温如！咳！他一上场我就愣了，我明明看见刘先生已扮好了‘伊立’，却突然换了个孩子上台，他万一晕场（指舞台经验不足、发慌、出差错），岂不把戏全搅了，没想到还真……”他笑着拍我的肩膀，顿了一下，“还真不错，放得开。您瞧他最后下场的‘三笑’和‘小跺泥’多象郝爷（当时大家对郝老师的称呼）！”
的确，戏中伊立的神气、念白的语气，连同最后狂笑下场时射雁式的身段，都是仿效郝老师的，在私下练得有了把握，今儿借机会全盘托出。
“你十几岁了？”马先生洗过脸，回身热忱地问我。
“十四岁。”
“还有几年出科？”
“三年多。”
听此话，他吸了一口气，摇了摇头，自言自语地说：“三年……等不……”随后对我说：“你快去卸脸吧，今儿辛苦了！”
卸完脸，我又被师傅叫去。帐桌前的场面使我感到新奇：马先生居然坐在桌前长凳上，与坐在桌子对面长凳上的师傅和肖先生讲话。这是绝无前例的。就是喜字辈大师哥也要毕恭毕敬，垂手直立地与师傅讲话，足见师傅对马先生的喜爱。
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