同时，彭德怀命令，罗元发的6纵负责抗击敌人，掩护主力转移。
接到命令的罗元发，再一次感到，一场恶战在即。
罗元发作了深入动员，号召部队坚守阵地，寸土不让，坚决完成掩护野战军主力安全撤离的任务。
10月13日9时，敌人同时投入2个整编师的兵力，分别向教导旅和新4旅发动猛攻。
6纵的指战员们奋勇抗击，打退了敌人几十次进攻。战至上午11时，部队分别撤至第二道防御阵地。
中午，敌人见进攻缓慢，急了。先是十余架飞机轮番轰炸。扫射，同时，成千发炮弹向我阵地倾泻。顿时，我阵地被硝烟和尘埃所笼罩。
紧接着，敌人以装甲车开道，步兵以密集队形向我再次冲锋。
激战数小时，我第二线防御阵地有几处被敌人突破，情况十分危急。
见此，罗元发拿起电话：“陈旅长吗？野司就在我们后面2里处，你们一步也不能退！你们要坚守阵地，抗住敌人的进攻，不能随便放弃一个阵地，要坚持到黄昏，坚决保证野司首长和野战军主力的安全转移！我再重复一遍：死守阵地，一步也不能退！”
同样的命令，罗元发给新4旅同时下达。
命令下达后，部队的团、营指挥员都跑到了第一线阵地，同战士们一起，与敌人反复争夺，经2个小时的激战，阵地稳住了。
在教导旅1团1营阵地上，教导员张世平见身旁的重机枪突然不响了，问：“怎么回事？”
“机枪里的水打干了，附近又没有水，咋办呢？”
“没有水你们不会尿尿？”
张世平的一句话提醒了机枪手，不一会儿，重机枪又吐出了愤怒的火舌。
3连1排长慌慌张张地跑来了。
“教导员，我们连子弹都打光了。”
“子弹打光了，还有手榴弹，手榴弹打完了，就准备拼刺刀！”
1连巩连长带1连和2连3排组织反冲锋，他端着机枪冲在最前面。一阵阵猛烈的扫射，一颗颗手榴弹在敌阵上开了花。反冲锋成功了，失去的阵地夺了回来。
敌整编90师主攻东西窑头。距东西窑头不远处是野司和6纵的指挥所。下午2时，在敌人的一阵猛攻下，我前沿阵地被突破，东窑头阵地被敌1个营的兵力占领，敌后续部队不断跟进。
罗元发火了，“陈旅长，怎么搞的？给我把东窑头阵地夺回来。野司有什么三长二短，我拿你是问！”
陈旅长从来没见罗司令员发过这么大的火。他立即令1团组织1个营实施反击。
1团参谋长任书田自告奋勇担任突击队队长。
突击队上去了。他们兵分两路，迅速隐蔽接近东窑头。随即，他们端着刺刀，一鼓作气冲上山头，东西夹击，将山上的敌人全赶到了山下，敌人抱头逃窜，死的死，降的降。正在上山的援军也只好停止了进攻。
东窑头阵地夺了回来。野司和纵队指挥所的险情得到了缓解。
17时30分，彭总来电：野战军主力已转移完毕，命令6纵撤离战场。
罗元发接电话后，兴奋地说：“是，彭总，我们马上行动！”
正是黄昏时分，恰恰利于6纵撤退。罗元发命令教导旅3团占领韦庄、高庙一线，掩护纵队主力撤退。在给各部队下达撤退命令时，特别强调有秩序分批次实施。
19时，纵队全部撤出战斗。
10月14日晨，当朝霞染红了荔北高原的时候，6纵在罗元发的率领下，扛着战利品，押着一队队俘虏，转移到澄郃以北休整去了。
【5．皋兰山上，遍地是殷红的血浆，满目是燃烧的火焰，
如血的残阳里，愈显得残酷而悲壮】
兰州战役，史称第1野战军在西北的最后一战。
之所以这样说，是因为自1949年8月30日兰州战役之后，在不到1个月的时间里，第1野战军几乎未遇到大的抵抗，以摧枯拉朽之势，迅速解放了大西北。
之所以这样说，还因为，兰州战役，第1野战军打得十分艰苦，历时回个多星期，曾二次攻城，马家军的疯狂抵抗，使我第1野战军付出了相当大的代价。
而其中打得最苦，付出代价最大的要数第1野战军的第6军。
自1949年6月始，在西北野战军基础上成立了中国人民解放军第1野战军，按编制序列，原第6纵队被划为第2兵团第6军，军长是原纵队司令员罗元发。
在兰州战役中，第1野战军司令员彭德怀把整个战役中最艰巨、最难啃的“骨头”交给了罗元发的第6军。
这是彭德怀对第6军作战能力的信任，也是对军长罗元发指挥才能的信任。
战役的胜利再一次表明，罗元发及他的第6军没有辜负彭总的信任，第6军不愧为是野战军的第一主力，罗元发是一位能征善战、善打硬仗恶仗的虎将。
在兰州战役中，第6军负责攻打兰州的南大门——皋兰山主峰营盘岭。
兰州，古代有“金”城之称。历代为兵家必争之地，北濒黄河，三面依山，地势十分险要。环抱城垣的皋兰山，峰峦高耸，成为古城的天然屏障。
攻克兰州，必须首先攻占皋兰山这道天然屏障。
营盘岭，是皋兰山的主峰，兰州的南面屏障，从兰州内城有公路直通峰顶。各种火炮、弹药及其他作战物资，均可由汽车直接送到阵地。
山上的工事，早在抗日战争时期，国民党以1个工兵团，外加3000民工，整整修筑了半年多。尔后，马步芳又派了1个工兵营，还有数千民工，又加修了3个多月。这些永固性工事，总耗资数百万元之多。
主阵地以钢筋水泥明堡与暗堡，构成核心的集群工事。围绕主阵地三营子这个山梁，自上而下有环形峭壁3道，每道高约2至3丈，峭壁外挖有2丈多宽的外壕，外壕内外两面均设有铁丝网，并布满了小型航空炸弹，每枚炸弹重30磅。炸弹与不同型号的地雷连接成梅花或连环雷，踏响一个，连响一串，马匪称之为土飞机。整个阵地上，明堡暗堡，火力组成交叉火网，并以可容纳2个营兵力的地道相互串通，既能打，又能藏。
营盘岭左有狗娃山、沈家岭，右有马架山守敌的火力支援，形成了一个完整的火力体系。如果我军攻占营盘岭，就可以居高临下，轻重火器可直接控制兰州整个市区和敌人惟一的退路黄河铁桥。
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