在叶剑英的整顿下，二师驻军秋毫无犯，爱护百姓，受到梅县民众的交口称赞。
五、痛悼张民达师长
1925年3月，正当叶剑英在梅县励精图治之际，从潮州传来了师长张民达不幸遇难的消息。叶剑英感到十分震惊和悲痛。他急忙安排了一下政务和军务，火速赶往潮州，处理张民达的丧事。
叶剑英到达潮州以后，方知张民达是坐船去汕头途经潮州湘子桥时，舟覆殉难。因水深流急，张民达的遗体尚未找到。叶剑英一面派人继续寻找遗体，妥善处理烈士的善后事宜，一面整饬队伍，安抚军心。
第二年春，叶剑英接到张民达遗孀邓淑贤的来信，得知张民达遗骸已在韩江下游找到，悲怀之余，总算得到一点安慰。他想起同张民达出生入死，并肩战斗的岁月，心情久久不能平静，提笔直接向广州国民政府主席汪精卫写了《请褒恤张故师长》的呈文。在呈文中，他满怀深情地追述了张民达的革命业绩，写道：“张故师长平生笃信主义，确为先总理之信徒，其勇敢无畏，又为革命党之健将……十四年春，复举东征，召集全师鼓励杀敌，有进无退，猛攻猛进，为唯一作战方案。故第二师为东征先锋军焉。石滩、淡水、海丰、潮州、隍、梅县、蕉岭诸役，均督率所部，奋厉扑进，所向披靡。”
呈文的后半部对张民达的革命精神和品德，给予了高度评价：“张故师长少年留学南洋，与军旅之事，虽非夙习，而不爱钱，不怕死，不应酬，无嗜好；只知有党，不知有身；只知有国，不知有家；只知有公理，不知有私情。其治军也，与士卒同甘苦，百折不挠。其应敌也，虽遇至难极险，而态度雍容，若克事然。其成功也，谈笑出之，视为寻常，无足措意焉者，洵为近代将官难能而罕睹，殆天生一具革命军人模范者也。”在呈文最后提出了褒恤的请求：“张民达生平不治家产，殁后两月遗腹生一女，孤寡茕茕，凄恻堪伤，可否援照将官阵亡条例，厚仪饰终典礼，从优褒恤遗属。并将生平信行及战绩，宣付国史之处。”①
①访问张玉维谈话记录，1987年11月。
后来，国民政府追赠张民达为陆军上将。中华人民共和国成立以后，叶剑英继续关心着张民达及其遗属的褒恤事宜。1952年，他在广东主政时，特报请中央人民政府批准，给予张民达以烈士称号，重整烈士的故居和陵墓，并按时给烈士的妻、女发抚恤金。烈士遗属对此一直十分感激。
六、平息香洲兵变
1925年4月，叶剑英奉广东留守府和粤军司令部电召，从潮州到达广州商讨防范军阀杨希闵、刘震寰叛乱事宜。4月27日，他忽然接到香洲独立营发生兵变的消息，感到十分吃惊和愤慨。
原来，滇、桂军阀杨希闵、刘震寰勾结驻石岐（今中山县）的粤军团长古鼎华，与隐藏在独立营内的一小撮反动分子，经过一段时间密谋，于26日夜发动叛乱，将思想进步的陈雨荣、李公剑等25位军官、士兵全部杀害了。
他们还把刚运到的军饷劫走，运到坦州给土匪头子，壮大土匪武装，然后再折回湾仔逃往澳门去了。
叶剑英闻讯立即乘舰到达香洲，一面安抚群众，整顿队伍，收殓遇害烈士的遗体，一面迅即与澳门当局联系，派人捕获罪犯。几天后，10余名歹徒被引渡归案，正法示众。
为了缅怀烈士，独立营和香洲民众把死难烈士安葬于香洲狮山之阳。与此同时，叶剑英与邓良发起成立崇义社狮山保管委员会，筹集资金兴建烈士墓。香洲群众代表甘湖、甘金星等人联络群众90多人参加，后来发展到几百人。叶剑英亲自主持召开了追悼大会，沉痛哀悼死难烈士。参加追悼会的有驻军全体官兵和各界群众、学生600多人。叶剑英要求官兵们安定情绪，坚守岗位，继续为革命效力。
经过几天的紧张工作，香洲兵变平息了，善后事宜基本结束。5月，香洲独立营奉命改编为新编团，叶敛英兼任团长。不久杨、刘叛乱告急，叶剑英奉命离开香洲，返回二师。他率部日夜兼程，从东江向石滩进发，参加平叛作战。他指挥部队配合黄埔校军，在瘦狗岭、白云山一带向叛军发起猛烈攻击，将敌击溃。
1925年8月，前线战事稍平。这时，香洲烈士墓即将竣工，叶剑英应狮山保管委员会之请，为烈士墓园中的赍志亭撰写了碑记。他慷慨悲愤地写道：
“世上论兵变者有三：曰中反间，曰上虐下，曰索饷糈。方其未变也，蒸郁酝酿，波澜回涌；及已变也，焚掳劫杀，横决溃崩，莫之能御。数年来盖数数睹矣！而我香洲之变，无一于是也。呜呼恸哉！……死难之士，皆吾党英俊杰出之才，其志趣之高尚，气概之雄迈，操守之坚贞，精神之伟壮，诚难能而可贵者。今皆赍志而终，不克见其短衣匹马，尽节疆场，杀贼立功，重光家国，其恸何如！嘻！世路崎岖，人心叵测，自图其安，而予人以至危；见有贤智之高出己者，曾不思见贤思齐，而反忌其有所建树，不惜牺牲家国之英才，而讳人之功业莫出乎己上也。此其人之不肖，宁为天地之所容，鬼神之所许耶？悲世事之变幻，痛亡友之冤抑，伤人心之莫问，因刊石而记之。后之来者亦将不胜悲叹！……”
赍志亭竣工后，叶剑英于10月3日在香洲与各界人士一起，为烈士举行了隆重的追悼大会。他并填写了一首《满江红·香洲烈士》词，对烈士表示深切悼念。词曰：
镇海狮山，突兀处，英雄埋骨。曾记得，谈兵虎帐，三春眉月。
夜半枪声连角起，繁英飘尽风流歇。到而今堕泪忍成碑，肝肠裂。
革命史，人湮没；革命党，当流血。看枪满地，剪除军阀。
革命功成阶级灭，牺牲堂上悲白发。更方期孤育老能养，酬忠烈。①
①《叶剑英诗词选集》，人民文学出版社1983年4月版，第1页。
叶剑英还布置新编团收集清理烈士遗物，指派专人送给烈士家属，同时还送去经叶剑英签名的“烈士墓全貌”、“追悼会”、“烈士遗容”3幅照片，以及金戒指1只，大洋100元作为抚恤慰问。他亲自将梅县籍的17位烈士的遗物护送到梅县，并登门拜访了附近的李公剑等几家烈属。参谋陈雨荣是叶剑英的结拜兄弟，牺牲时家里遗下母亲和妻儿。他母亲因受刺激，神经失常。他的妻子房礼妹既要侍奉婆母，又要抚养两个幼儿，生活十分困难。
叶剑英不断接济他们，直到烈士的一对女儿长大成人。
新中国成立后，叶剑英任广东省政府主席时，每年都去看望守陵的甘湖伯，凭吊香洲墓。并热心关照当年同他一起奋战过的烈士的遗孤。1980年，叶剑英回故乡时，听说房礼妹尚健在，便亲切地接见了她。房礼妹将叶剑英55年前送给她的唯一的一张烈士照片又送给叶剑英。叶剑英用颤抖的双手抚摸着照片，不禁热泪盈眶。叶剑英离开故乡时，专门派人给房礼妹送去100元钱，并附一封短信。信中写道：“送上人民币一百元，聊为补贴家用，相信随着祖国四个现代化的迅速实现，家庭之困难必能逐步得到解决，望烈士之后人当继承遗志，为这一伟大的事业多作贡献。”①
①访问李鼎谋、陈元昭谈话记录，1987年10月。
七、二次东征
1925年夏，粤军第二师从东征前线回师，参加平定了杨、刘之乱。这时，由于师长张民达的意外遇难，许多“官迷”觊觎师长宝座，屡屡制造事端。
叶剑英素以淡泊明志，与二师司令部人员、后方主任侯山等团结合作，支撑局面。侯山由于同叶剑英关系密切，不幸被一个叫“黑鬼宋”的军官暗杀。
叶剑英受命接替侯山管理两广盐场，担任两广盐务缉私处代办的职务，负责稽查香洲一线的过往兵舰和商船。他在任职期间，廉洁奉公，将所收盐税款全部交公，用作军费，个人从不动用分文。
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