此外，又聘请了钱大钧、沈应时、顾祝同、刘峙、胡树森、陈继承、文素松、严重、王俊等为教官，还有5名苏联教官，1名日本教官，组成了一支阵容相当可观的教员队伍。教授部的任务按照当时的军校《组织条例》规定，主要有6项，（一）计划教育，审订教案；（二）审编课程，征集教材；（三）实施教授，编配考察；（四）考核成绩，审订表册；（五）保障图书器材；（六）负责所属人员的统计调查及升降任免。
作为副主任的叶剑英，肩上的担子是很重的。他除了完成王柏龄交办的杂七杂八的事务性工作以外，把主要精力都用在了教学业务方面。举凡各学科、术科的课程安排、协调和联络，教学生活保障，以及课前备课，课间听讲、课后检查、学期测验等活动，叶剑英都要积极参与并组织实施。①
①访问李默庵谈话记录，1990年9月。
当时教授部管4个队的8个教授班。每一堂课都要下发油印讲义，每天要刻印讲义达100页以上，由七、八个同学分送到各班学生手里。每天操课时间为9小时（术科5小时，学科4小时），还有晚自习2小时。学生的作息制度、活动情况，叶剑英都要过问和安排。除此之外，他还直接担任几个队的兵器学等课程的讲授。兵器学原理涉及的数理化知识较多，又无现成教材。为了教好这门课程，叶剑英温习过去在云南讲武学校所学的知识，同时补充新的资料，认真备课，细心讲解。当年听过他讲课的黄埔军校第一期学生苏文钦，多年以后回忆说：“记得，我在军校多次听叶剑英教官讲课，都是讲的兵器学，讲兵器的性能和如何使用，等等。他讲课，十分吸引人，一点也不枯燥，很有风趣，大家都很愿意听。”①
①访问苏文钦谈话记录，1984年12月11日。
当时，教授部主任王柏龄很器识叶剑英，对他的工作是满意的，但也逐渐觉察到叶剑英同廖仲恺、邓演达等国民党左派和一些共产党人过从甚密，“思想受到极大的变动”，日益激进。对此，他不无忧虑，并多次告诫叶剑英不要对政治太热心。叶剑英对王柏龄是否器识自己，并不介意，只是心里有数罢了。他看不惯王柏龄甘当蒋介石“奴才”的嘴脸，更不屑于王柏龄蝇营狗苟的政客作风。他一心按照孙中山、廖仲恺确定的办校方针办事，献身于教育事业。这一点给军校师生们留下了深刻的印象。当时凡是接触过叶剑英的人，无不称赞他在教授工作方面所付出的劳动和取得的成绩。聂荣臻回忆往事，曾评论说：叶剑英是军校主管军事教育的教授部副主任，在军校是很有威望的教官之一。黄埔军校的第一期学生、曾当过国民党军第七十三军军长的韩濬回首往事，不胜感慨。他说：“那时王柏龄抛头露面多，而在教授部里踏踏实实教学的还是副主任叶剑英，这方面实际由他负责，由他主持。”②
②访问韩濬、陈劼、黄鹤、李世鹏等谈话记录，1984—1986年。
当然，王柏龄的“担心”并非没有根据。黄埔军校是国共合作办的学校，共产党的组织和人员在学校可以合法存在与进行活动。这使叶剑英有更多的机会接触共产党人。凡苏联顾问和中国共产党人到军校讲课，叶剑英是一定要去听的。他从中听到许多有关共产主义的真理，对共产党有了进一步认识，并萌发了去苏联学习的念头。在军校第一期学生中间，每个队都有共产党的小组，蒋先云等一批共产党员，在中共广东区委领导下，积极开展各种活动，宣传三民主义与共产主义，经常利用休假日组织进步同学去广州市参加各种报告会，扩大共产党的影响。叶剑英也常参加这些活动。
同时，他还到广州国光书店购买了《共产主义ABC》等书籍，进行自修。不久，他正式向党组织提出了加入中国共产党的申请。中共组织接到叶剑英的申请后，派熊锐同他谈了一次话，谈后却一直没有回音。后来，他才得知个中缘由：当时，中共组织的大多数同志都认为可以吸收叶剑英入党，但有少数同志提出，叶剑英是蒋介石嫡系部队的高级军官，需要作较长时间的考验。事遂搁浅。叶剑英并没有因此而灰心，仍然继续学习马克思主义的书籍，从各方面积极创造条件，争取成为一名中国共产党党员。
四、连平大捷
1924年5月，孙中山将各路粤军统一进行改编。原粤军第八旅改编为建国粤军第二师（师长张民达），叶剑英任二师参谋长。这样，叶剑英除了负责学校教学工作外，还要协助张民达主持二师训练。他时常奔走于军校和二师之间，工作十分忙碌。这期间，敌对势力也加紧了活动。叛军头目陈炯明盘踞在东江地区，时刻都梦想窜回广州。一方面，他进一步与北方军阀曹锟、吴佩孚勾结，阴谋南北联合，夹击广州；另一方面，他与林虎、叶举、洪兆麟密谋，策划围攻广州。
1924年7月，盘踞在粤北地区的林虎，在陈炯明指使下率部向南进犯。
惠州叛军同时出动，逼近广州。在这种形势下，孙中山不得不推迟原定的北伐部署，调遣部队反击叛军的进犯。7月30日，孙中山电饬集中于石滩的刘震寰桂军。配合滇军曾万钟师和4个独立旅向惠州发起进攻，并电令湘军一部南下翁源，出老隆，进击林虎部；同时命令建国粤军张民达师，袭击林虎部所属的李易标第七军，以配合桂、滇军围攻惠州。
张民达接到命令后，向廖仲恺提出，请叶剑英回师参战。叶剑英于是迅速赶回二师。
这时，二师经过改编，下辖两个旅。第三旅旅长莫雄，第四旅旅长暂缺，由张民达自兼。二师的任务是，打退叛军李易标部一个军的进攻，并攻占连平据点。
叶剑英弄清敌军态势和二师的作战任务后，随即与旅、团长们商讨进军路线。根据侦察得来的情报，他提出采取奔袭的方法，翻越艰险的青云山，北上英德、翁源，再折而向东，绕到敌侧后袭击敌人，张民达赞同这一作战方案。
第二师在张民达、叶剑英率领下于8月初集结于花县，接着乘火车抵达英德、河头。然后轻装前进，经大镇、翁源、龙仙、南浦、陂头一线，经过7天艰苦行军，23日晚进抵桃花坪之水浸。部队没有停留，在夜幕的掩护下，沿着崎岖的山路急进，直抵连平城郊。此时，守敌毫无察觉，城门紧闭，犹在睡梦中。24日拂晓，张民达、叶剑英率部冒雨向连平城发起进攻。
先由炮兵向城墙防御工事进行炮击，接着，步兵向城内发起冲击。敌人从睡梦中惊醒，慌忙还击，乱成一团。至天大亮时，守城叛军大部被俘，李易标率残部逃往江西。
连乎大捷，震撼叛军。惠州叛军头目杨坤如等闻讯，龟缩驻地，不敢再出兵。这样，陈炯明重返广州的美梦又一次破灭。
战后，二师奉命返回广州驻防。
五、香洲独立营
在此期间，孙中山和廖仲恺商定，为了配合黄埔军校的教学，壮大革命军骨干力量，在粤军第二师成立一个独立营，培训一批下层军士。建立独立营，需要一个既有军事理论知识又有实战经验，且能独立完成训练任务的人才。廖仲恺又想到了叶剑英，确定要他出任香山县（今中山县）县长兼独立营营长。①
①叶剑英谈话记录，1982年4月9日。
张民达对独立营的创建给予大力支持和帮助。叶剑英经他同意后，抽调师部的参谋廖鸣鸥、练惕生、邓良等人组成设营小队，首先办好三件事：一是选定建营的具体地点；二是从工农群众中招募兵员；三是制定训练计划。
叶剑英带领设营小队，赴香山县调查，最后选定靠孙中山家乡翠亨村较近的香洲作为营地。香洲（今珠海市）是香山县最南端、濒临南海之滨的一个小镇。这里三面环水，背靠狮山，群众基础好，是练兵习武的好地方。营地选定以后，他们立即开始组织人力，修建简易营房。在招募兵员问题上，叶剑英一改旧军队“抽丁拉侠”的办法，派人到香山县各地群众中宣传革命军的宗旨，动员农村青年参军。他还亲自出马，率领人员到阳江、电白等粤西一带的贫困地区，招募了几百名新兵。不久，全营招到900余名士兵，分编8个连。由练惕生、廖鸣鸥、陈雨荣、邓良兼任教官，并请二师师部参议李公剑任政治教官。8个连长分别由高永卿、王其焕、周绍武、蔡公武、杨志成、曾繁凯、张淑民、曾毓芳担任。这些教官和连长，都是经过严格挑选的优秀革命军官，阵容很是整齐。
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