第一天行军，车队在莒县城里宿营。第二天到达诸城。因为国民党勾结日伪残余重占了胶县城，从诸城到胶县的公路被破坏了，汽车不能继续前进，只好在诸城过夜。这时，由于旅途劳顿，罗荣桓血尿加重。第三天，部队下车步行，病弱的罗荣桓不能骑马，只好又躺在担架上。
过胶济铁路的那天夜间，正在急行军，罗荣桓的担架突然断了，队伍不得不停下来。警卫部队立即派出警戒。管理处长何敬之派人随向导到附近村子里找门板。由于护送部队人很少，停留的地方离铁路又近，大家都为罗荣桓的安全担心。可他却反而安慰大家，叫大家不要着急。他再三嘱咐去找门板的人员，要遵守三大纪律、八项注意，照价付钱。
找门板的人走后不久，就听到村子里狗叫起来。以往，为了便于夜间活动，根据地和边沿游击区的狗都打光了，可这一带以前是敌占区，村子里还有狗。俗话说，一犬吠形，十犬吠声。顷刻间，远远近近都有狗叫。有的干部怕惊动敌人，罗荣桓却缓缓地说：“现在不是日本投降以前了。现在，狗一叫，敌人会吓得更不敢出来。”他说话声音不高，可紧张气氛消失了。等找门板的人员回来，绑好担架上路，夜已经深了。
队伍在胶县以西过了胶济铁路，胶东南海军分区司令员贾若瑜派来汽车接罗荣桓进入莱阳城。胶东军区司令员许世友正在海上组织渡海工作，政委林浩和其他领导干部赶来看望。罗荣桓不顾劳累，向林浩了解了胶东调去东北的干部和部队的思想状况以及海运情况。
在莱阳，罗荣桓接到了中共中央十月三十一日发出的关于组建东北人民自治军的命令，任命林彪为总司令，彭真、罗荣桓为第一、第二政治委员，吕正操、李运昌、周保中为副总司令，肖劲光为副总司令兼参谋长，程子华为副政治委员。
在莱阳休息几天后，罗荣桓乘车来到烟台，视察了港口和防御工事，听取当地领导干部汇报了十月四日美国军舰开到烟台近海并派人上岸，企图“接收”烟台，经当地军民坚决斗争和延安总部的抗议，美舰被迫撤离的情况。
十一月五日，罗荣桓一行到达龙口。一到码头，只见岸边是一队队等着上船的部队。海湾内外，满眼是船，嘈杂的人声和喧嚣的涛声交相震荡，一派繁忙景象。
罗荣桓一行的行动都是保密的，出发之前，只有许世友等部分领导干部来送行。
临分手了，罗荣桓问许世友：
“你留在山东了，有何打算？”
“准备打仗！”许世友豪迈地回答。
罗荣桓点点头，握着许世友那当年曾在河南少林寺练过武功的短粗钢硬的手，指了指身旁那匹随骑兵连而来的战马，说：“把它留给你吧。”这匹战马已经陪伴他四五年了。如今，他要渡海，便把它送给了许世友。许世友没有思想准备，他怔了一下，便将自己佩戴的手枪从腰带上解下来，双手托着，回赠给罗荣桓。
§渡海
罗荣桓一行乘坐的六艘汽船驶出龙口不久，按照预定计划，作战科长尹健和司令部直属政治处主任谷广善率机关人员及特务团一个营所乘的五艘汽船向东北方向驶去，准备在庄河县登陆，然后去沈阳与罗荣桓会合。罗荣桓夫妇乘坐的汽船径直驶向大连，准备登陆后乘火车去沈阳。同船的有参谋处长李作鹏、情报处长苏静、供给处长何敬之、卫生部长黄农、罗生特大夫和他的英语翻译方政、一名俄语翻译及秘书、机要人员、少数警卫战士，还有孩子、保姆。为了防止在海上碰到美国军舰发生麻烦，船上人员一律穿便衣，罗荣桓穿长衫，林月琴着旗袍。警卫人员的枪枝，有的掖在怀里，有的用绳子吊在船尾水下，既不易被发现，又便于万一情况有变时，可以立即提上来使用。
起锚时，龙口海湾里风平浪静。罗荣桓等站在甲板上向送行的人群招手。人群、房屋越来越远，海岸终于成为一线山峦。离开了战斗多年的齐鲁大地，告别了根据地的父老乡亲，船上的指战员们都有些依依不舍。
罗荣桓一行的船队速度较快，超过了两边一艘艘帆船。当海岸终于消失时，起风了。浪头越来越高。已经逐渐散开的帆船象树叶一样在波峰浪谷之间，时隐时现。罗荣桓乘坐的小汽船也不住地摇摇晃晃。甲板上开始有人呕吐，大家纷纷退进船舱。为了防止呕吐，人们咬着事先准备好的咸菜疙瘩，但是不管用，一个吐开了，就象是患传染病一样，大家都跟着呕吐起来。在指挥船上只有罗荣桓、罗生特和保姆三个人没有晕船。
罗荣桓爱干净，看到大家呕吐得满地都是污物，他一会儿端起盛满污物的痰盂到船舷边倒进海里，一会儿又打扫舱房，忙个不停。
“别倒了，首长！”大家知道罗荣桓在患病，非常感动。
“等会儿我们一来打扫吧！”船长说，警卫人员也说。大家不愿让他再劳累了。
罗荣桓放下扫把，回到舱房，躺在铺上，但是心潮逐浪，翻来复去，怎么也睡不着觉。
这么多人呕吐，毫不奇怪。渡海的这数万大军，绝大多数人都是第一次坐海船。不仅如此，这一次数万大军的渡海行动在人民军队的历史上也是空前的，然而，它是在没有气象预报、缺乏通讯联络、没有导航设备的条件下进行的。这次渡海加上由陆路北上的部队有六万余人，他们能否顺利到达东北，并迅速扎下根、打开局面，这是罗荣桓不得不考虑的问题。
下午，风浪更加险恶，船开到砣矶岛避风。罗荣桓一行都上了岸，在岛上兵站住了一宿。
次日，风小了些，有的干部建议等风浪平静后再开船。罗荣桓斩钉截铁地说：
“马上开船。任务要紧。晕船嘛，苦一点，可死不了人！”
船队又启航了。开始，船身还象摇篮一样晃动；不久，海风逐渐减弱，浪头也小了；细碎洁白的浪花，拍打着船舷迅速向后退去，汽船在海面上犁出一条雪白的水带。
汽船继续向北航行。大家打开地图，对照指点着远方的大钦岛、城隍岛等大小岛屿。
黄昏时分，一轮落日浮在海面，晚霞满天。罗荣桓同大家一起站在甲板上，尽情欣赏这海上夕照的壮丽景色。
天色逐渐暗下来，船长向罗荣桓报告：“过了城隍岛，就离开了山东，东北面不远就是旅顺口了。”
罗荣桓举起望远镜，朝船长指的方向望去。由于他视力不佳，而且已近黄昏，在苍茫暮色之中，只见海天相连茫茫一片。但是，当他往右转了一个角度，却在水天连接处发现了一个小黑点。
“那是什么？”罗荣桓问。
船长举起望远镜顺着罗荣桓指的方向看了看，回答说：
“是艘军舰。”
两副望远镜一齐瞄着小黑点。小黑点越来越大，果然是艘军舰，正向他们乘坐的小汽船驶来。在夜色中，军舰上的灯光一闪一闪。
罗荣桓略加思索，回到舱里，对大家说：“有艘军舰正向我们开过来，还不能辨明国籍。如果是苏军的好办，万一是美国军舰，大家一定要沉住气，不要慌张。现在大家按预定方案分头作好准备。”
大家立即忙碌起来，警卫员都上了甲板，有几个守在船尾，准备随时提取武器。供给处长把携带的黄金分散藏在船舱里面。机要人员准备好随时销毁密码、文件。晕船的人也顿时振作起来，各就岗位，准备应付紧急情况。
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