事实上，在这段艰苦经营的日子里，能渡过难关，绝非易事。就如一何财雄势大之香港置地公司，在一九八一年最高每股十二点六元，经历一九八三年及一九八四年之低潮，股价一直在谷底徘徊，一九八三年最高股价每股只得五点零五元，最低跌至每股二点二元。一九八四年更惨，最高股价每股四点四元，最低则为一点九五元。迫得置地要弃车保帅，在一九八三年出售全部香港电话股份，一九八四年出售手上持有之大部分怕和股份和一九八五年出售全部香港电灯股份以减低负债。
李兆基非但屹立不倒，且始终坚持资金不作外流，当时本港重量级华资集团，也有随英资企业向海外分散投资者，一九八四年三月，怡和公司董事局主席西门凯瑟克更宣布董事局建议该公司迁册百慕达，并于三个月后召开的股东大会上获得通过。
但，李兆基坐在环球大厦六楼的办公室内，依然重复他在恒地上市前对股东的承诺：
“恒基兆业必以香港地产为主要业务。”
十一 恒地恒发 相得益彰
（一九八四年—一九八五年）
一九八四年十二月十九日，香港六百万人透过电视看到中英两国政府的总理和首相端坐在北京人民大会堂中，在国家领导人邓小平和李先念以及有代表性的香港嘉宾观礼下，正式签署了中英联合声明。结束了中英两国在香港主权问题上之争，双方同意开创一个平稳过渡的新局面。
翌日，香港股市立即全力反弹，恒生指数上升至一千一百八十七点五四，为是年的最高点。
一九八五年开始，地产市道复苏，因政治局势不明朗而转往海外市场的企业家部分已经回流，开始重新在香港投资置业或者自置居所。加上全年利息偏低，银行界并积极提供种种优惠办法，以低成本贷款来吸引市民买楼。在这些利好条件之下，物业市道再次日呈活跃，并节节上升。
一九八五年，经仲量行估值计算，永泰建业的资产净值为每股五点一七元，于是恒地以每股四点七五元收购，随后，于一九八八年更将永泰易名为恒基发展（简称“恒发”）。
自此之后，是要恒地与恒发的业务性质和动向划分得更清晰，使两家公司的形象确立，作风鲜明。
前者专注于香港的房地产发展，包括地产买卖、楼宇租售、地产设计、财务按揭、信托管理、建筑营造。物业估价及代客处理计划发展地产事宜。
后者的百分之六十五点零六股权为恒基地产所持有，业务较母公司多元化，属下持有多间联营公司，包括中华煤气、香港小轮，并逐渐投资其他百货零售及酒店业务。
十二 劳燕分飞 好友辞世
（一九八五年）
一九八四年时，李兆基已经带领着儿女住进昂然屹立于中区半山地王麦当劳道三十六号的惠苑豪华大厦之内，此幢大厦原本就是李兆基为家族而建筑的，并以其妻刘惠娟之英文名字命名（EVA COURT），但李兆基与儿女入住到这华厦顶楼一共四层复式的公寓时已缺少了女主人。
李兆基婚后的十五年，其间乃新鸿基时代，由三大合股人当权，故李兆基不便偕妻在公司参政，这时刘惠娟只是专心当家庭主妇，生儿育女，故此琴瑟和谐，家庭生活过得颇为愉快。夫妇两人只在管教子女上，有不同方针，有着慈父严母之别。
其后的十年，也就是在新鸿基分家、恒基兆业独立门户之后，刘惠娟就参与恒基管理层的工作，自视为公司的大老板，与她共事的人都渐渐觉得她的强蛮好胜，狂妄自大，意气用事，任性争权，都表现在业务处理上头，终而弄至李兆基与她矛盾日深，意见分歧，思想各异，遂引致夫妻不和。
所谓“一山不能藏二虎”，当年李兆基曾苦劝其妻退居二线，但她反而变本加厉，一意孤行，李兆基详细考虑后，民主地跟几名儿女说出婚姻发生问题，最后经过家庭会议，又经多名亲友出面相劝，仍未能令刘惠娟回心转意，结果，始则分居，后则用和解方式经法庭办妥离婚手续了。
李兆基是终于住进了原为刘惠娟而建设的惠苑顶楼之四层复式豪宅。
当他推门进去那间应该是夫妻同住的主人套房时，感慨万干。他只看了一眼，跟身旁的小儿子家诚说：
“留给你三哥学成回港来住吧！”
之后，李兆基挑了另外一间只不过是二百呎左右的客房作为睡房。
他想，一个人占用的睡房其实只需要放一张床，有一个能挂几件西装的衣柜就已经足够了，在香港寸金尺土的地方，这间睡房已经相当宽敞。
自己不是曾为很多很多小家庭设计过只有几十呎的房间吗？
在李兆基睡房的隔壁是他最常逗留的书房，装修也并不太讲究，只有一张相当宽大的书桌。李兆基坐在书桌旁，一就是埋首在文件与图则之中，一就是抬起头来，透过面前一大排的玻璃窗，看到美丽绝伦的香江景色。或者眼角还能源到墙上那幅从天花板直落下来的巨型全家福油画相。
李兆基之所以不住山顶独立别墅，而住在半山公寓，主要是大厦保安容易，而且交通方便，五分钟车程便可以到达中环写字楼，很能配合李兆基分秒必争的办事作风。李兆基的生活总是以工作为重的。
而且，人，只要知足，就会常乐了。
在这标志着李兆基事业会更上一层楼的一九八五年内，令李兆基极不愉快的是他三位多年的好朋友都在是年相继去世。
他们是在香港财经企业界均享有盛誉的冯景禧、杨志云和胡汉辉。
杨志云和胡汉辉都是恒基兆业董事，而冯景禧更是深交拍档。
李兆基实在舍不得他们。
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