“我找……我找……这房里……”
小老妈子垂下眼睑，脸上升起一团阴云。低声说：“他们不在了。”“不在了！”常培眼看一路想好的对策一条也用不上了，急忙用手支着大门，生怕老妈子转身就走。那妇人见他这样，索性把门敞开了：“您自己瞧吧。”
院里长着半人高的荒草，一只野猫惊慌地从草棵子里窜出来，正房，一把生了锈的铁锁上爬满了蛛网，加上老妈子黯然伤心的神态，都告诉人们：这一切是真的。
常培心里替朋友难受。也为自己没能完成使命难过。回去怎么说呢？不能就这样走了。
他又转身对那妇人说：“我是受朋友之托前来拜访的，希望能讨个这家人的准信回去。”
“老爷出家了，小姐也跟着去修行了。
常培的头“嗡”地一下子大起来。真是“人上一百，形形色色。”放着好好的日子不过，偏要去当和尚。真是什么邪人都有。
门又关上了。常培慢慢地往回走着，心里打开了鼓。庆春憔悴的样子已经让人怪不好受了。再把这人去楼空的消息告诉他，不知他是否承受住。不说吧？他迟早会知道，那会更加痛苦，再说，他回去也没法向庆春销帐啊，让他编个什么茬哄朋友的事，他是不干的，他想起了那天庆春掷地有声的话：“冷风更可吹硬我的骨头！”人少不了在肯节儿上，打肿脸充胖子。因为人类的自尊心有时也能使软弱的人看起来像个硬汉子。可他了解老朋友，知道舒庆春的脊梁骨不是面捏的。“果然，庆春挺住了。听了这个消息后，他无疑受了很大刺激，但一声没吭。他把嘴唇咬得紧紧的，不让它发出任何怯弱的音响。他要把悲伤压在心底，努力向不公正的命运抗争。
他照样当着他的书记员，照样教着国文课，隔三差五照样去看老母，照样为柴米油盐操着心，钱周转不开时，他照样会抓起一两件稍值些钱的物件上当铺……可他确实变了，他心里孕育着一团火，贫困的威胁，初恋的毁灭，使他更坚定了自己的志向，要为民众做点事。
他又开始发愤读书。不久，他认识了缸瓦市基督教福音堂的宝乐山牧师，宝牧师学了一口好英语，庆春羡慕的不得了。他自打翻译了《基督教的大同主义》之后，深知自己的洋文不过是半瓶子醋。他是个不爱将就的人，于是便拜宝牧师为师。宝牧师也是满人，不知触动了那根神经放弃了萨满教改信了基督。可他忘不了拯救人类时应先救自己同胞，他看庆春又是个好学有为的青年，所以庆春提出跟他学英文，他就一口答应了。学了没多久，宝牧帅眼见着学生的水平已不是先生所能应付了，便索兴把庆春引见给了在燕京大学教书的英国人艾温士教授。算是为了彻底拯救“迷途的羔羊”。从此，庆春便利用课余去燕京大学旁听英文。在和艾温土的接触中，庆春逐渐改变了对“洋鬼子”的成见。敢情这洋人中也有通人性的。许是寸劲，他和文温士在一来二去的闲盘中竞成了朋友。艾温士看出庆春年青有为，是中国教育界的后起之秀。舒庆春也悟出了：西洋人也不个个都是坏蛋。
民国十五年，舒庆春的命运中出现了一次转机。艾温士告诉他，英国伦敦大学东方学院想在中国聘请一位中文讲师。艾温士有意推荐庆春去，不知庆春的意见如何？才从痛苦中甦醒不久的舒庆春，本来是存下远离北京去工作一段的心思。可去英国？他不免还有些含糊，再说母亲也已经那么大岁数了，也不忍让她老人家再有今没明的操劳了。可机会实在难得！艾教授极力掏掇，免不了要说些英国如何如何先进发达，如何如何有文化，讲文明，绅士的不得了。用中国话说，大英帝国就是那九重天外的南天门，伦敦就是那灵宵宝殿……
舒庆春可不爱听这个！你有你的洋面包，我才不稀罕呢，哦天生就是喝豆汁，啃咸菜的窝头脑袋。要说洋人都绅士，我可领教过。我不信那一套。可是去英国见见世面，学些本事，这样的机会实在难得，舒庆春考虑再三还是答应了。他和艾温士击掌为定，便返回家去做母亲的工作。
母爱真是天底下最伟大的，母亲听了老儿子的述说，尽管担心难受，可并没拦着儿子。她站起身，默默地为庆春收拾行装。她让痛苦在心里折腾着，却说了些让儿子保重的话。庆春再一次感到：“母亲是天底下最伟大的”。
一艘太古轮船公司的船徐徐地拔起了铁锚，驶出了中国海港，滑向了一望光垠的大海，陆地渐渐隐去了。舒庆春明白，他就要离开生他养他的故土了。只有那巨大的铁锚上还残留着属于那块土地的痕迹。今后的生活是什么样？英国究竟是什么样？他一无所知。但是中国，他的祖国，永远不会在他记忆中淡漠，那怕是一分钟，也不会淡漠。
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