誓师大会后，陈赓的全部身心都投入了贯彻中共中央洛川会议精神和出师抗日战场的准备工作中去。他终日在几个团奔波，对军政训练、整顿纪律、纠正不正之风、反对游击主义习气，以及武器保管、领导方式、给养卫生……都要调查了解和处理。还要提高警惕性，防止汉奸、特务破坏部队等，忙得不亦乐乎。
就在陈赓行将率领第三八六旅出征的时候，他却意外地得到了一个特大喜讯，离别多年的妻子王根英来了。
陈赓1933年5月从上海去中央苏区后，王根英留在上海做地下工作，12月被叛徒出卖，被捕入狱。她坚贞不屈，在狱中和敌人继续斗争三年多。
“西安事变”发生后，国内政治形势发生很大变化，抗日战争全面爆发后，情况变化更快。1937年8月19日，正在南京参加国民党政府召开的国防会议的周恩来、叶剑英等人，根据和国民党签订的释放政治犯的条款，来到国民党晓庄“反省院”，访问政治犯。当看到全部政治犯名单时，发现绝大部分人都改了姓名，只有王根英、夏之栩和张琴秋3人用的是真名，因此就先把她们3人解救出来，接到了八路军驻南京的办事处。然后又通过她们3人了解到其他人的情况，周恩来、叶剑英又去把那些人也解救出来，然后陆续把她们经西安送往延安。
当脱离了苦海的王根英到达云阳八路军总政治部的时候，总政治部副主任邓小平即打电话告诉了住在三原的陈赓，陈赓急忙骑马赶到云阳镇。陈赓下马，王根英出门迎接，二人在院中相见，伸开双手，热烈拥抱，良久不语。据在场的人说：“当时人们看见陈赓这种举动，开始感到惊奇，但了解了他们夫妇的曲折经历，都为之深深感动。他们在大革命失败时结婚，在敌人追捕中共同生活过短暂时期，之后长期分离，苦难重重。这也是我们党和红军艰苦斗争历程的反映。一旦重逢，二人紧相拥抱是自然的。”
陈赓在8月27日《日记》中写道：
昨日根英由西安到云阳总政治部，小平同志加菜为我们庆贺。并另辟一室，使我们作竟夜之谈。是晚彼此互诉离情，直达深夜，尚无倦意，其快乐有胜于1927年武汉新婚之夕。根英在狱达四年，艰苦备尝，在敌威迫利诱下，始终坚持共产党员的立场，不为动摇，使我对她更加敬佩。从此我俩的爱情更趋稳定，而绝对不可动摇了。
云阳见面后，王根英随陈赓到第三八六旅，直至9月15日她才离开第三八六旅到延安去，进陕甘宁边区党校学习。陈赓在《日记》中写道：
下午，根英离部，准备明日随老柯（庆施）步行去延安。我深为她担心，因为她的体力较差，临时给她一匹编制外瘦弱的马，或可对她稍有帮助。离别时，彼此表面上都故作镇静，但根英已背着我流泪矣。
红军完成改编后，第一一五师和第一二〇师首先出动，于9月中、下旬到达山西省北部前线；9月底第一二九师开往山西省，陈赓率第三八六旅由三原县南桥头村出发，随师部行动。
八路军上前线抗日的消息轰动全国。陈赓部队出发前，在部队驻地天天有人来慰问，天天有人来参军。附近农民、学生来慰问的人更多了，还有从西安赶来慰问的，有人送食品，有人送锦旗，还有送“万民匾”的，部队是在爆竹声、锣鼓声、欢呼声、歌声和口号声中出发的。群众的热情激发了八路军指战员的斗志。
经过几天行军，第三八六旅于10月7日渡过黄河进入山西省，10日到达同蒲铁路南段的侯马市。
这一次部队东进，与1936年红军东征的情况大不相同了。那次遇到的是阎锡山部队的拼死抵抗，不准红军踏上山西省的土地。现在，山西省形势异常紧张，日本侵略军已从北面打进了雁门关，攻陷代县、原平，正猛攻忻口；东来的日军从正（定）太（原）铁路线，叩击山西省东面的大门娘子关，山西省军队已自身难保，阎锡山现在不是拒绝八路军东进，而是急盼着八路军快上前线，帮他保卫山西省老家。果然，八路军第一一五师上前线即取得了平型关大捷，歼敌1000余人，击毁汽车百余辆。第一二九师第七六九团也在10月19日，夜袭代县阳明堡飞机场，焚毁敌机24架，歼守敌百余人。
陈赓部队所到之处，人民群众都拥上来欢迎。许多妇女、儿童、老人送来鸡蛋、核桃和红枣，官兵们不收，就硬往怀里塞。有的地方摆设桌子，放上茶水、食品进行慰劳。他们挥舞旗帜，高呼口号，其热情真是溢于言表。
这时陈赓接到命令，急忙率领第七七二团的一个营乘火车赶到太原市，立即前往驻在成城中学校的八路军办事处。周恩来告诉他：原计划调他的旅北进到雁门关一线御敌，由于东边来的日军已占领井陉县，娘子关告急，太原势将沦陷，“你部已无北进的必要，你还是按照原计划，率三八六旅依托太行山脉，配合正面防御的国民党军队，侧击自娘子关西进之敌。”
二、艰难的初战
1937年9月8日部队刚刚改编完毕，陈赓就决定“5天内准备一次干部射击演习，两次干部野外演习，一次连的野袭”。他在9月21日的《日记》中写道：
早餐后，仍到十一连。到时该连已全部在野外，准备班进攻动作的演习。因连排干部无准备，动作无秩序。我认为这样演习必无结果。当由我亲自指导，以一班作示范演习，一面动作，一面讲解，动作一段，讲评一段。
下午，召集排长、班长，垂询班排近况。我讲了一些关于巩固部队的具体办法及班排长的领导方式，大家都很乐听。
一个旅长给一个班做进攻示范演习，给班、排长讲领导方式，这充分说明陈赓如何深入部队，如何尽心竭力地提高部队对日军的作战能力。
现在来到了抗日前线，只知道国民党军队对日军畏之如虎，一触即溃，但日军真实的战斗力究竟怎么样？装备怎么样？战术特点是什么？补给能力如何？完全不知道。当然也不是两眼黝黑，兄弟部队已有了平型关、阳明堡等战斗胜利的经验，陈赓还曾总结兄弟部队的经验说：“只有积极地采取运动战、游击战、山地战，配合阵地战、抄袭敌人，才能胜算……单纯防御只有丧失土地”等。他也亲自去正面防御的国民党第三军了解些情况，听取自己旅派出的侦察人员的报告，但是这些都还是纸上谈兵。他焦思苦虑地希望能弄清楚这一切，改变自己部队的作战方法，克服指挥员的经验主义思想，以完成新时期赋予的新使命。
可是要使部队都能转变思想适应新的环境谈何容易？第七七二团是红军时期最有名的“夜老虎”团，它于10月21日夜袭长生口、蔡家岭之敌，由于游击动作生疏、夜间行动不肃静和一心想抓活的等原因，消灭了一些敌人，却只缴获了4枝步枪，4匹骡马，16发炮弹……他们不知道捉日本军队的俘虏，和红军捉国民党军队的俘虏，是有多么大的不同。
这个被陈赓称作“为我对敌之处女战”的战斗，战果不大，影响却不小。他在《我的自传》中写道：使这一路从未受过袭击的“敌军大震，因而迟延敌人攻占娘子关，使我正面之（国民党）曾（万钟）第三军阵地，获得暂时稳定。”
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