部队还没走进这座小城，便与刚从西昌、会理方向赶来的国民党军队遭遇，敌人是一个旅，也来抢占通安州，于是陈赓指挥自己的两个营，与敌人激战。刘伯承得知这一情况后，对宋任穷说：“这是一次关系重大的战斗，必须不惜一切牺牲，坚决消灭敌人，占领通安州，保证全军顺利渡江。”于是宋任穷就带着江边这个营跑步上山支援。
由于敌人正面是开阔地，火力又强，不便正面进攻，陈赓指挥二营正面佯攻，一、三营迂回包抄，终于将敌人打垮，俘虏了敌团长以下600多人，声威大震。干部团不仅占领了通安州这座小城，还追击出去几十里。最前面的第五连，接到骑兵通信员送来陈赓的命令“停止追击，就地宿营警戒”后，才算结束。此战打开了红军北上的大门。
陈赓指挥这一仗，确实打得漂亮。当时干部团的作战科长韩振纪后来分析说：
他在指挥上最突出的特色，就是大胆果决，机动灵活，善于掌握情况，捕捉战机。应该打的时候，绝不放弃夺取胜利的机会；不该打的时候，坚决不打，毫不犹豫。攻取通安州的战斗就是这样指挥的，看见有利的形势乘胜追击，不顾一切；后来感到两翼兵力薄弱，继续追下去条件不利，中途就将部队收缩回来。从战术上不是打死仗，从战略上还有掩护大军渡江任务，战术动作与战略动作结合起来了。
巧渡金沙江这一壮举，成为古今中外军事史上的奇迹。红军九天九夜全部渡过江之后，敌人的部队才赶到金沙江南岸，渡船已全被红军烧毁，他们只好望江兴叹。红军宣传队编了一个小戏叫《烂草鞋》，是说国民党军队到了江边，什么也没有得到，只捡到了红军丢下的几只烂草鞋，作为他们的战利品。后来在红军中流行的《红军远征胜利歌》里有这样的歌词：“三月打回贵州省，二次占领遵义城，打垮王家烈8个团，消灭周、薛两个师。四月里来向南征，打了贵阳打昆明，巧妙渡过金沙江、浩浩荡荡蜀中行……”巧渡金沙江，确实是长征中的关键之战。
红军跳出了几十万敌人构筑的包围圈，实现了渡江北上的战略意图，取得了长征中具有决定意义的伟大胜利，干部团功不可没，中央中革军委给予他们通令嘉奖。
四、从安顺场到夹金山
中央红军在会理地区休息了5天。干部团略事休息后，和大部队一起继续北上，朝大渡河方向前进。
蒋介石断言：红军过得了金沙江，过不了大渡河。因为大渡河虽然不比金沙江宽，但比金沙江深，水流比金沙江急，激浪翻腾，惊涛拍岸，漩涡一个接着一个，是一条咆哮着的恶龙。历史上太平天国的翼王石达开，带着部队来到大渡河，由于无法渡河，招致全军覆没。蒋介石也认为红军必然过不了他重兵防守的大渡河，肯定要走石达开同样的路。
情况确实严峻：沿江100多里全是悬崖峭壁，江边没有河堤，有的地方傍着山崖只有一条曲曲折折的小路，有的地方根本没有路。红军奔袭大渡河上重要渡口安顺场，但无法架桥，找到的几只小船又太破旧，难以很快修复。为争取时间，军委决定红军沿江北上，夺取泸定桥。因此命令干部团，接替大渡河沿岸被红军主力部队占领的地方，担任警戒，以便腾出兵力去夺取更大的胜利。
5月27日干部团奉命开往安顺场，路上接收了老铺子的警戒任务；走到了老雅贤，又留下了一个营；走到小水溪，把警卫排留下，叫他们警戒该地并寻找船只。到了安顺场渡口，陈赓留三营驻守南岸，自己领着干部团其他部队，乘搜寻来的和修好了的旧船过了河，扼守安顺场的渡口北岸。安顺场是个小镇，背靠巍峨的大山，面向奔腾的大河，但它当时是河上最大的渡口。陈赓指挥干部团在这里坚持了两天，挡住了国民党的追兵，护送红军的小部队过河。在红军主力夺下了泸定桥，全军过河后，陈赓才率领干部团于30日出发，去追赶主力部队，向四川省的天全、芦山等县前进。
这段路很难走，到处是灌木丛林和茂盛的杂草；有的地方是原始森林，树木稠密，藤葛缠绕，部队只能边开路边前进，有些地方根本没有路，所谓路，就是红军几万人踩出来的。过了宝兴县，就看见了西北方向那高耸入云的大雪山了，这就是有名的夹金山，海拔4000多米，冰峰林立，沟谷纵横，积雪终年不化，是挡在红军长征路上的巨大障碍。
老乡告诉红军：早晨和晚上，切勿过山，山上大雪纷飞寒气逼人，山风四起，遮天蔽日。要过必须在上午9时以后和下午3时以前，而且要多穿衣服，带上烈酒、辣椒等物好御寒壮气，还得拿上拐棍，好借力爬山跨越冰雪等。
红军感谢老乡的指教，但是他们只能用内心的革命烈火来融化雪山了。因为那时是6月，战士都穿的是单衣，背后又有追兵，没有时间也没有法子像老乡说的那样做好充分的准备。
行军前，陈赓、宋任穷对部队认真做了动员工作，使大家有充分的思想准备，每个人都准备了一根棍子。陈赓挑选了一些精明强悍的人在前面探路，并在路两边插上路标，以免后面部队走错路，掉入雪谷，无法营救；同时布置了沿途的宣传鼓动工作，以激励大家战胜困难的勇气。
爬上雪山气温骤降，脚下的路冻得硬邦邦，大家气喘吁吁，很少有人说笑了，木棍着地的“咯咯”声却清晰起来。越往山上走，情景越是使人触目惊心，左边是白皑皑的雪岭，右边是陡立的冰崖，中间是晶亮的冰雪路，看不出深浅高低，一不小心就会摔倒，甚至会跌到山沟里去。开路先锋们用刺刀在雪地上挖了踏脚孔，后面的人就手拉手踏着他们走过的脚印谨慎地前进。行进中不时听见惊呼声，就会有木棍和绑腿伸下来，帮助跌倒的人、落进沟壑中的人向上爬。
山上雪雾弥漫，时浓时淡，人行其中，宛如腾云驾雾；山风挟雪，漫天飞舞，单薄的军衣，抵挡不住风雪的袭击，身上脸上像是被无形的尖刀刮着刺着。人们浑身哆嗦，牙齿打战，就是把所有能披的东西披在身上也无济于事。越往上爬，空气越稀薄，呼吸越困难，人们头晕腿酸，一步一喘，一步一停，要是谁坐下来，就会永远起不来了。
爬雪山，对于双腿负过重伤的陈赓当然更困难，但他豪情满怀，蔑视艰险，不仅带头爬山，在困难的时候，还能带头呼口号，激励大家战胜雪山的勇气。队列中鼓动口号声此起彼落：
“快走啊！踩着前面的脚印走！”
“千万不要坐下！坚持就是胜利！”
“鼓足劲儿，光明就在前面！”
……
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