却说百官奉诏尚书省议论邓珽赃案，众官或明言，或暗示，竟同意邓珽盗赃免输。少数大臣虽有异议，却含糊其辞，模棱两可。窦参忽地站起，以邓珽案主办官员的权威身份，也不管那些品位官阶比他高得多的大臣是否接受，将嗓音提高了八度，慷慨陈词：
“各位大人！下官窦参奉命此案主办，有幸与各位上司、大人共议此案。下官以为：婺州刺史邓珽，身为朝廷命官，坐收盗赃，却以大赦为由，欲免盗赃，不缴国库。八千缗钱，不是个大数目，也不是小数目。朝廷国库，缺他那八千缗也穷不了，多他那八千缗也富不了！有它无它都无损我大唐江山！
“但是，各位大人想想，那八千缗钱事小，那盗赃之名事大。身为朝廷命官，如果连强盗偷去的金银财宝都想据为己有，追缴的赃款也不缴，同那强盗偷窃抢劫的行为，有何两样？如果今日依了邓珽，明日便会有更多的邓珽、更大的邓珽！他们有先例可循，他们将明目张胆、堂而皇之地将国库贡输，据为己有！我大唐江山再大，也会被这些蛀虫蛀空！坐吃山也空，更何况去偷去抢！”
窦参见百官交头接耳，有的大臣面有愠色，有的大臣公然指指戳戳。窦参将惊堂木一拍：
“各位大人！下官建议，邓珽追缴盗赃有功，不缴盗赃则有罪！功过相抵。但盗赃八千缗须即时上缴，一文也不能少！否则将以坐赃治罪！各位大人身为朝廷重臣，圣上授予重任，无非希望朝廷上下以江山社稷为重！岂可因一介刺史坐赃，乱了我大唐朝纲，坏了我大唐刑律，损害了各位大人的名节呢！如若邓珽不缴赃，窦参愿以身家性命，冒死谏于皇上！”窦参已将官帽取下，以示决绝。
朝廷大臣今日算是见识了那愣头青窦参。有些三品大员如宰相、尚书等，对一介小小的六品大理司直，公然在尚书省指手画脚，又是拍桌子又是摔官帽，大摇其头，气愤难当。你小子一人冒充壮士好汉，那岂不是将我等元老大臣视为无赖奸贼？这大唐的栋梁重臣都是坏蛋？蛀虫？就你一介小小的大理司直倒是好人？他们竟不管此案是否有定论，便拂袖而去，一面走，一面愤愤不平：“乱了套了！简直乱了套了！”
至于那些四品五品之次臣，有些也尾随三品大员而去；剩下的官员，有的暗自称赞窦参，有的在徘徊观望，更多的则是为窦参捏着一把汗！
尚书省弄得一片混乱！
第二天，诏窦参等上朝。窦参依然独抒己见，只是略去了百官异议一节。代宗颇为欣赏窦参的才干和正直。同意窦参建议，诏令邓珽即日上缴盗赃，并要上朝后一声不吭的宰相首臣元载，给窦参晋职嘉奖。
元载认为窦参敢于以身家性命担保，冒死为朝廷办差，前有陈少游，今有邓珽为例，理应授职监察御史。
代宗准奏。
窦参不意宰相元载是如此心胸狭隘，挟私泄愤。昨日从尚书省出来时，御史大夫刘晏悄悄提醒窦参，邓珽与当今执政宰相元载等交情甚深，请小心为妙。
窦参不以为意，以为在圣上面前上表，若是论功行赏起来，总不至于贬谪有功之臣吧。不意今日上朝，果被刘大人说中。原来那一帮不分是非、颠倒黑白的大臣们，大多受宰相元载指使，怪不得异口同声，指鹿为马！
监察御史隶属御史台，专司谏议，是名义上好听、实质上得罪人的官职，且官阶属正八品上阶，比起那大理司直来，窦参被降两品，虽然监察御史常常陪侍皇上左右，又能监察百官。明眼人都看得出，窦参愣头青，办案有功反被降阶贬职了。
昨日颇为生气的三品大员们，不得不佩服元宰相巧夺天工之笔，叫愣头青有苦说不出！想往上爬？没门！个个觉得出了一口恶气，下朝后还要假惺惺地向窦参贺喜，极尽冷嘲热讽之能事。
窦参有功反受贬，却是哑巴吃黄连，有苦无处诉！
窦参此番得罪执政首相，从此，无论上朝下朝，处处如履薄冰，惶惶不可终日。
起初以黄金暗贿于他，窦参连升三品，却痛失爱妻！今以办案得罪于他，窦参反降两品。真是“成也萧何，败也萧何”，“祸兮福所倚，福兮祸之所伏”！
窦参被元载贬压，朝中上下无人不知。无论如何为皇上卖命，得罪了元载的人，休想再有出头之日！窦参沮丧之余，却将一腔的气愤，专行监察以元载为首的同党。虽然明知元载同党徇私枉法，却也无可奈何！
窦参前失娇妻，爱女出家，今遭暗贬，真是祸不单行。
谁知祸福相生，窦参因得罪元载而惹祸，却又因此而得福！
原来代宗皇帝，自任命元载为中书侍郎、同中书门下平章事（宰相）之后，哪知元载有负圣恩，在相位多年，权倾四海。以权受贿，外方珍异，皆集其门，资货不可胜计。而轻浮之士，奔其门者，如恐不及！倾城倾国之佳丽，异域奇妙之伎乐，皇宫中没有的他有。其子弟公然在人前淫亵妓妾，毫不知耻。自从鱼朝恩伏法，元载大权独揽，更加肆无忌惮。于长安城中，开南、北二甲第，穷极富丽，冠绝于时。又于近郊起楼台亭榭，所到之处，帷帐什器，穷极豪奢。仅城南膏腴别墅，遮天蔽日，共数十所，奢侈无度。江淮方面，京畿要司，皆排挤忠良，引用贪赃枉法之徒……
代宗见监察御史所奏，尽察其迹，实在忍无可忍，于大历十二年（７７７年）三月，命左金吾大将军吴凑逮捕元载、王缙二相于政事堂。命元载自尽，其妻、女赐死。同党受牵连者，不计其数。家产籍没，财帛亿万。仅仅是胡椒一项，多达八百石！
代宗余恨未平，复遣中使发元载祖坟，祖父以下，皆毁棺弃尸，焚其家庙木主，才算罢休。
窦参目睹并参与了缉拿元载同党并搜索元载家产等一应大事，那一幕幕触目惊心的场面，令人日后思之，亦心有余悸！
窦参暗自庆幸与元载交恶，否则，说不定被划为元载死党，受其牵连治罪呢！
这不是因祸避祸，因祸得福吗？窦参分得一份元载赃物──胡椒粉，坐轿回家时，时不时摸摸自己的脑袋，暗自庆幸脑袋健在！因为有元载同党检举揭发窦参曾重金贿赂元载，代宗却不信！以窦参的耿直，不畏权贵，且得罪了元载，怎么会干出那种事呢？查无实据，即同诬陷。窦参的心，差点从嗓子眼儿里跳出来！多亏那次审理邓珽案，力主法办，从大理寺到尚书省，一直到太极殿，窦参一直坚持己见。幸亏当时力排众议！不然，脑袋说不定早就搬家了！
窦参因邓珽一案深得皇上信任。代宗又派他奉旨出使，专职巡按湖南判官马彝之狱。
案情是这样的，湖南判官马彝，举报湖南观察使辛京杲贪污，赃款达千万（万贯）。辛京杲之子却反告马彝一状，原告马彝却成了被告。这件案子在刑部一直迁延不下。皇上心烦，又想起那愣头青窦参，却把这桩案子交给监察御史窦参审理。
窦参一看案情，便知其中有冤。为避开耳目，窦参向外散布消息，只说在御史台何日何时审理，派了几名差役先行，催原告被告一齐上京候审。这边，窦参又安排几名心腹差吏，到刑部、吏部等四处活动，故意张大旗帜，所到之处，均打出“窦”字牌号，轿子进轿子出，造成一种窦参在京城办案的假象。窦参却装扮成侠客模样，怀藏圣旨，腰挂宝剑，也不带公差，却带上侄儿窦申，星夜驰往湖南。
窦参行此调虎离山之计，其目的在于麻痹对手，冲破封锁，直接掌握证据。前面几任此案主办，不是因为调查受阻，就是得到假证据。窦参看前任主办的材料，一眼就看出其中破绽：判官马彝先是原告，后又成被告，此疑点之一；湖南观察使辛京杲是被告，而辛京杲之子却又成为原告，此疑点之二；一介小小判官，何以能贪千万钱，且又为上司视为眼中钉，必拔去而后快，此疑点之三。而且，马彝贪赃证据不足，供词漏洞百出。鉴于以上疑点，窦参认为，这是一桩涉嫌行贿、诬陷的案中案。
窦参叔侄一路上马不停蹄，逢驿站便换马，逢水路便乘船，昼夜兼程，不几日便到了湖南。窦参叔侄一路沿岳州、潭州、衡州，一直到郴州，明察暗访，很快就查了个水落石出。果然马彝有冤，辛京杲贪赃属实，其子依仗权幸，反咬一口，诬赖马彝贪赃。
但在取证时却遇到麻烦。原来，辛京杲从兄弟数人，都是朝中重臣，从兄辛云京曾任宰相，代宗甚为器重，卒时，吊丧者拥塞通路。辛京杲是辛云京从弟，官至鸿胪卿，左金吾卫大将军、潭州刺史、湖南观察使。窦参调查结果是，辛京杲贪婪残暴，不仅马彝所告属实，而且连带查出一系列冤案。辛京杲部将王国良镇邵州武冈县，家中豪富，辛京杲却以死罪加之。以致王国良危惧，被逼迫不过，干脆一不做二不休，散家财以聚众，据县以叛乱。诸道兵马前去平叛，王国良以反贪官为名，士卒拼死拼活，一以敌百，前往平叛的官军难以取胜。
窦参不可能从叛将王国良那儿取证，却又查到另一桩案子与辛京杲有关。前衡州刺史曹王皋，因为用刑过重，致死人命，被辛京杲抓住辫子，参了一本，被贬为潮州刺史。窦参敏锐地感到：曹王皋一定掌握了辛京杲许多罪证，不然，不会被辛京杲以小视大，坐小法而处大过。窦参决定，从曹王皋处入手，全面掌握辛京杲的罪证。
眼见京中会审时日将近，窦参命窦申一人回京，将情况告知嗣虢王李则之，由李则之面见皇上，诏令延迟会审日期，待窦参回京再行会审。
叔侄俩分道扬镳，一骑往南，一骑往北，各个急驰而去。
窦参取道潮州方向，如飞而行。
谁知才出郴州不远，在一处密林夹道的山谷口，忽遇一伙蒙面黑衣人袭击。窦参且战且走，毕竟寡不敌众，一时性命危在旦夕。
欲知窦参性命如何，且听下回分解！
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