中宗景龙三年，关中大旱，农业凋敝，一斗米涨到百钱。耕牛死了十之八九，许多百姓逃荒他乡，真应了“饿殍满路，哀鸿遍野”的老话。韦后伙同中书令宗楚客等对中宗封锁消息，暗命运山东、江淮米谷到京师高价卖给百姓，又大大捞了一大笔钱。
中宗还以为天下太平，人寿年丰，于是日日寻欢作乐。年底又幸骊山温泉，所带仪仗绵延数里，宫中女主、朝廷幸臣都去凑乐儿。后由韦后安排，又到其远亲韦嗣立庄舍巡幸。韦嗣立为了在家中接驾，花了大量韦后暗赐的国库银两，把房舍花园装饰一新。中宗一行一待数日，玩得非常高兴。临回宫前，特赐嗣立为“逍遥公”爵位，以示嘉奖。
明年，就是景龙四年，正月十五，韦后亲自布置，在宫门外街市大肆张挂各种花灯，命百姓穿新衣，造成歌舞升平的局面。这天晚上，韦后与中宗都打扮成民间富豪人家装束，混在人群中观灯为乐。又放宫女数千人出游。未想这些长期锁在宫中的女孩子，一旦步出宫外，早已不能约束，于是四处逃散。第二天上午才发现大部分并未回宫，已不知去向。大概是有的被强人掳去，有的自寻了家户，有的逃归乡里了。中宗听说情况，只是仰天哈哈一笑，说：
“这不是朕又做了一件大善事吗？不要强行追索了。反正追回来也不干净了。今年早些动手再选上一批，把缺儿补上不就完了吗？”
这一年，中宗更加不理朝政了。朝廷实权完全落在韦后、安乐公主手中。韦党和武党沆瀣一气，图谋篡政夺权。
据史书记载，他们把中宗当傀儡耍，今天让他“御梨园球场，命文武三品以上抛球及分队拔河，……上及皇后、妃、主临观大笑”；明天又“上游芳林园，命公卿马上摘樱桃”；后天又到长安城东的隆庆池，据说此地“郁郁有帝气”，于是“结彩为楼，宴侍臣，泛舟戏象以厌之”。总之是把个中宗弄得远离朝政，他们暗中售奸谋逆。
他们的所作所为，当然不可能包得那么严，迟早总会有人捅破这张薄薄的窗户纸。
当时有一位定州人叫郎岌的，上奏朝廷，说：
“韦后、宗楚客将为逆乱。”
中宗看到这封奏书，一时摸不着头脑，就去拿给韦后看。韦后看罢，勃然大怒，立刻命人将郎岌逮捕，带到朝廷，当着众朝臣面，以污蔑皇后及大臣“大不敬罪”乱棍打死。韦后以为这样杀鸡给猴看的做法一定把朝臣给镇住了，可是未想，没出一个月，又有一件事轰动了朝廷。
有一天，许州司兵参军燕钦融又奏了一本。奏本说：
“皇后淫乱，干预国政，（韦氏）宗族强威；安乐公主、武延秀、宗楚客图危宗社。”
这次对中宗的刺激不小。于是召钦融于后殿，当面质问他所言有何证据。钦融顿首抗言，神色不挠，力陈韦后、安乐等种种驾空皇帝、阴谋篡权事实，说得有根有叶。中宗听着，也觉得所谈并非都是捕风捉影，似乎若有所悟。当场未说什么表态的话，只让钦融暂时退去。
当天韦后就密召安乐公主和宗楚客商议，认为形势严峻，如不采取非常措施，恐要大祸临头。最后决定由宗楚客亲自处置此事。
楚客连夜命令杀手刺杀钦融，并假造现场，将尸体秘密运到宫中，掷到殿庭石上，说是他不慎跌跤，“折颈而死”。第二天上朝，众朝臣看到了尸体，都敢怒而不敢言。而楚客却在大庭广众之下，大呼“痛快痛快”，借以大发淫威，好像在宣布：“谁敢对我们说个‘不’字，这就是谁的下场！”
这事传到了中宗的耳中，虽然没有继续追问，然而却表现得怏怏不悦，给他安排的朝后游乐活动也没有参加。韦后还敏感地发现，几十年的夫妻生活，中宗突然露出异样的表情，于是一股阴冷之气袭上心头。
怎么办？“当断不断，反受其乱”，现在是到了千钧一发的关键时刻了。
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