垂拱四年（公元６８８年）四月，郝象贤之死确实给武后想称帝带来负面影响。
如何赶快消除这个负面影响，让全国吏民的思想扭转到拥护武后称帝上来，这确实令武承嗣大伤脑筋。
他知道太后为此搞得寝食不安。如能乘此机会，献上一条妙计，那对他武承嗣今后的命运将起到不可估量的作用。
武承嗣知道，要继续制造和控制舆论，必须要找到令人信服的论据，要让这种舆论蒙上来自天意的色彩，又要合乎历史故事，才可能动摇人心，影响其向背。
但象武承嗣这样不学无术的人，苦思冥想了好一阵子，也想不出个好名堂。
有一天，他突发灵感：何不向那些有学问的宿儒耆旧请教呢？
于是，他吩咐摆了一桌家宴，专门请了几个有学问的幕僚来做客。
请来的人得此隆宠，当然喜出望外，但是又“丈二和尚摸不着头脑”，不知道宰相武大人为什么对他们这几个人发生了兴趣。
席间，山珍海味杂陈，甚为丰盛。觥筹交错其间，武大人才提出让大家讲历史上改朝换代时出现的祥瑞故事。于是，在座的人约略地心领神会了今天设宴的主题。
但大家一听说“改朝换代”就紧张起来，因为这在当时是最敏感的政治话题，要是失了口，那是会掉脑袋的！
武大人当然善于察言观色，立即解释说：
“列位不必多虑，只是近来我心中烦闷，只想听听历史故事，消遣消遣，希望大家只谈古，不涉今，绝无干碍的。”
这些幕僚当然也不至于迂腐到愚蠢的程度，已经感到武大人是在征询一些历史材料，好和太后去做文章。也许自己谈得好了，将来还可成为晋身之阶呢。
一位幕僚先发言道：
“历代历朝，肇始之初，往往有祥瑞出现，此天意也。比如，大家都知道的，黄河清而圣人出。黄河变清，必有圣人临世。”
另一位幕僚说：
“河清海晏，则岁和年丰，必有圣人临世。海晏，谓大海潮平也。”
一位老幕僚说：
“孔子之世，有麒麟出。”
武承嗣听着就想，这些历史故事都不错。但是让黄河清起来，让海潮平下去，谈何容易！麒麟嘛，还可以考虑。可是要制造一个麒麟，还要是活的，头似龙，蹄似马，让人们看着是那么回事儿，恐怕也不那样简单。除非是有赵高的本领，指鹿为马。可是让天下人都相信这明明是鹿却都说成马，也难做得来。于是就说：
“诸公所言甚好，是不是还有别的呢？”
一位幕僚似乎明白了武大人的意图，就说：
“大人一定知道‘河图洛书’的历史故事吧。”
武承嗣一听什么“洛书”，就竖起了耳朵，说：
“小时候好像听说过。不过未闻其详，请您细说周详。”
那位幕僚说：
“河图、洛书者，乃是河出图、洛出书之简说。河，指黄河；洛，即指咱们神都洛阳南面的洛水了。”
武承嗣一听“洛水”，当然正中下怀，迫不及待地说：
“好，好！请您快说。”
那位幕僚摆出一副学究的样子，慢慢地说：
“古昔伏羲氏王天下，有龙马由黄河驰出，驮有宝文。故伏羲据图画成八卦图，以治天下。到了大禹治水成功时，洛水中突现出现一个硕大无比的神龟，背负着一张奇文，献给大禹，名之为洛书。大禹于是画成十二地支图，以安天下。舜帝看到大禹功成名就，又得神龟祥瑞，知道天意已经将天下归禹，于是就把天下禅让给禹，是为夏朝之始也。”
武承嗣一听，眉开眼笑。
一位幕僚说：
“说洛书是十二地支图还不够周全。古书上说，禹得神龟献书后，遂编了本书叫《洪范》。洪、范，乃大也、法也。其书言天地之大法，故《易经系辞上》云：‘河出图，洛出书，圣人则之。’可见，不管河图也好，洛书也好，都是昊天颁给圣人皇上，让他们来用做化育万民的法则的。”
另一位幕僚又补充说：
“洛水本来就是神水。我大唐太后定洛阳为神都，真是顺应天意。相传洛水之神名曰宓妃，乃古宓牺氏之女。她一次在洛水边游玩，溺死河中，天帝封其为洛水之神。这位水神，时时出现。相传才高八斗的曹植曾见过洛神，还描写其容貌举止，其形也翩容惊鸿，婉若游龙……”
又有一位幕僚接着说：
“所以嘛，《诗经·周颂·清庙序》中不是说‘周公既成洛邑，朝诸侯’吗？故洛邑，乃帝王所居之宅也。太后将东都洛阳定为神都，实开帝王之基也。”
这一桌宴席没有白费，真让武承嗣大开眼界，长了见识。他后悔过去总是找几个不学无术的家伙商量，要不就是把自己关在屋里苦思冥想，这实在是太不明智了！
不过，武承嗣肚子里虽没有几两墨水，却很有溜须拍马的怪才。于是，一条妙计就在他的肚子里酝酿成熟了。
他先找来一个刻石的名手，让他在一块白色石头上刻上八个大字，然后用紫石研磨成末，杂以药石填涂在刻痕上，使之既防水又不褪色。刻好后，他就命令手下人，秘密地把刻石人杀了。
随后又找了一名亲信小官雍州人唐同泰，教他如此如此，并许以高官厚禄。随后，在一次上朝时，他就面奏太后说：
“臣奏太后：现有雍州人唐同泰，欲奉表献瑞石于阙下。事关重大，请太后圣鉴。”
太后听后，微微一笑，命值班太监宣唐同泰入宫晋见。
不一会儿，康同泰及跟随其后的两个仆人抬着石头进殿，跪在丹墀下。
“小臣唐同泰，叩见太后万岁！”
“平身。康同泰，你有什么要奏明的？”
“小臣近日得一瑞石于洛水岸边泠泉，今献呈陛下。”
“来人呀，将瑞石抬近点，待朕观看。”
四个太监即走下陛阶，将瑞石抬上来，放在太后面前。
太后一看，即面露喜色，原来白石上镌刻着八个大篆体字：“圣母临人，永昌帝业”。
太后用眼瞥了武承嗣一眼，看到的是武承嗣得意而有所期待的目光。
太后问：
“康同泰，你是怎么发现这块瑞石的？”
康同泰不紧不慢地说：
“启禀太后，小臣前日晚突然做了一个梦，梦见小臣由两位金甲力士引路来到一条大河处。大河上雾气蒸腾，河水一平如镜。忽然见一女神踏雾走来。
“小臣惶惧，扑地叩头，不敢仰视。
“女神突然说道：
“‘康同泰不必惊慌。吾乃洛神也。命你明日凌晨到洛水边泠泉，我有一物相赠当今太后，由你代呈，勿误天机！’说罢金甲力士即将小臣一推。小臣自觉蹬空，霎时坠入万丈深渊，打了一个冷战，睁开眼睛，发现乃南柯一梦。
“小臣当然不敢怠慢。其时已交二鼓，即带着几个下人，一起到洛河边泠泉处寻找。果然发现此石正在泉眼处，当即抬回家中。昨日先向武大人禀告，武大人嘱我今日面谒圣颜。”
武后当然是耐着心听完这个蹩脚故事，又看了看石头刻得也不甚高明，不过还是体恤武承嗣用心之良苦，也就假戏真做，笑着说：
“康同泰，难为你了。此石乃天降祥瑞，由你发现，并送至朝堂，朕应予以褒赏。
“朕命名此石为‘宝图’。现在提升你为游击将军，从此要好好为朝廷办事。你先下去吧。”
太后真是绝顶聪明，古代“河出图”，现在又“洛出图”，这不是天降祥瑞吗？
太后即命太监将“宝图”放在殿中，令满朝百官列队观看。于是一片赞叹之声，不绝于耳。
百官看后，一齐跪倒，齐呼万岁，祝贺太后得此“宝图”，看来国家是大喜临门了。
这场滑稽戏也就这样收场了。
当年五月，太后正式下诏，庄严宣布她当亲拜洛水，接受宝图，并将在洛阳南郊举行盛大典礼，告谢昊天；礼毕，将要在新落成的明堂接受群臣的朝贺。
诏书还命令，全国诸州的都督、刺史以及宗室、外戚在拜洛水前十日在神都集合，等候参加盛典。
过了几天，又下诏书：
太后加尊号为圣母神皇。
六月，制成神皇三玺，即镌有圣母神皇字祥的国家最高印信。
七月，大赦天下囚徒。将“宝图”改名为“天授圣图”，洛水名为永昌洛水，封洛神为显圣侯。明令禁止在洛水打鱼。将产生瑞石的泠泉改名为圣图泉，泉侧置永昌县。又改嵩山为神岳，封其神为天中王、神岳大都督，明令禁止在山中割草放牧。又把以前得到的那块有凤凰、太阳花纹瑞石的汜水改名为广武。
这巨大的宣传攻势，犹如排山倒海的波涛，冲向全国每一个角落，掀起了一股对太后的狂热崇拜之风。
不是吗？天授“宝图”给太后，说明太后早就是圣母，是执行天意治理天下的半神半人之体了。而要使天下永昌，只有拥戴太后的帝业了。语虽含胡，但明眼人不难看出个中机关：圣母不要做代子称制的太后，而要做“神皇”了。而将大唐传国玉玺束之高阁，颁行神皇三玺，也是一个明显的信号：新的朝代即将来临了。
天下沉浸在一场暴风骤雨袭来前的闷热和沉寂之中，而在大地的边缘，已传来阵阵的雷声。
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