孙思邈外出云游，使纥干承基扑了个空。
返回长安城，天色已渐黑。纥干承基寻思着到哪里舒坦一下，最后，他决定去青楼。可没走几步，便觉身后有人盯梢。纥干承基吓出了一身冷汗。在小巷中一直转悠，想找机会甩掉盯梢人。不料一头拐进了死胡同，纥干承基不得不猛然转身，身后却无一个人影。
突然，冷笑从他的头顶掠过，纥干承基再回首时，一位蒙面人立在他的对面。
纥干承基暗暗称赞此人轻功之妙。但还是故作镇定，大声叫道：“你是何人？竟敢跟踪我，你可知我是谁吗？”
蒙面人仰头大笑：“区区东宫拳师，口气倒还不小。在下找你不过是想讨教讨教，你不必惊慌。”
纥干承基大为诧异：“你与我有何怨仇？为什么要与……”
蒙面人不等他说完话，“饿虎捕食”迎面打来。纥干承基慌忙躲闪，很是恼火，拉开架式，不再搭话，挥拳便打。
纥干承基没有两把刷子，也不可能出任东宫拳师。可今日遇上了劲敌，三四十个回合仍不能分胜负。
纥干承基眼珠一转，故意卖了个破绽。
哪知蒙面人跳出了圈子，大笑道：“纥干兄，你以为我会上你的当吗？”
纥干承基岂能受这样的调谑，挥拳直冲过来。这一拳快如闪电，劲道十足。
蒙面人已是躲闪不过，惊呼：“纥干兄，我是弘……”后面的话还未说出，拳已重重击在了他的胸部。蒙面人飞出丈许远，呻吟起来。
纥干承基快步上前又要出拳。蒙面人拉下了面巾：“纥干兄……哎哟……”
一张清秀俊俏的脸。
“弘信师弟，怎会是你？”纥干承基慌忙收拳，扶起了蒙面人。
燕弘信委屈地说：“师兄这一拳真够劲，我都有……有些吃不消了。”
纥干承基不无歉意地说道：“为兄出手过重了，罚我请客好了。”接着又夸赞道：“你如今长高了，嗓音粗了，武功更是……”纥干承基伸出了大拇指。
“哪里，哪里，比起师兄可要差远了。”
二人边说边走，进了一家酒店。叫了几个菜后，两个便对饮起来。
刚开始两人都谈些不着边际的话。酒过三巡，纥干承基略有了醉意。
燕弘信随口说：“师兄在东宫出尽了风头，听说连大臣也都敬你几分。”
纥干承基苦笑道：“师弟莫听信谣言，常言道：伴君如伴虎。整日要看脸色行事，哪有你想象的那般逍遥呢！”
燕弘信趁机道：“师兄，你有没有为以后着想过？”
纥干承基怔了怔，茫然地摇摇头：“吃好睡好就行了，想什么以后呢？”
燕弘信岔开了话题：“我听说太子与魏王这些日子斗得挺凶。”纥干承基没有说话，他有些疑惑师弟怎会知道这样多。
“师兄，二虎相搏，必有一伤；城门失火，殃及池鱼。”
“师弟，此话怎讲？你知为兄没读几天书，有什么事，痛快地讲出来就是。”纥干承基感觉师弟的话有些不对头，酒醒了一半。
燕弘信从怀中摸出一张纸递给了师兄。密密麻麻的整整一大页的签名。纥干承基更困惑了。
“实不相瞒，自从与师兄分手后，小弟进了齐王府。齐王为人果断豁达，对小弟很器重。他早对李世民抱有不满，因此齐王府已招募了许多贤士剑客，你所见便是签名。一旦时机成熟，齐王称帝便指日可待。你我情同手足，小弟才敢冒死相告。何况太子与魏王相斗，你也不会有什么好处，不如早找退路，一同效命齐王。”
“你……你想谋反？”纥干承基酒意全无，拨出了胯上长剑。
燕弘信冷冷一笑：“纥干兄，你要想清楚，暗中为齐王做事，你可得两份厚禄，左右逢源，何乐而不为？何况酒中……”
纥干承基实突然腹痛起来，犹如万针扎刺的腹痛！“哐啷”一声，宝剑落地，纥干承基抱住腹部，豆大汁珠从脸面上直淌而下。
“酒里有毒……你……”纥干承基怒视着燕弘信。
燕弘信又从怀中摸出了一个小包：“毒不死人的，这是解药。”纥干承基顾不了许多，抓起小包，便把几粒药丸吞了下去。腹部果然不疼了，纥干承基拭了拭汗，重新操剑在手。
燕弘信并不慌张：“师兄，你想我会轻易救你吗？我忘了告诉你，药性随时都可发作，没有解药，一个时辰会爆血而亡。这些药丸你先用着，我会随时派人给你送的。”
纥干承基打了一个寒噤，放下宝剑，接过了更大一包的药丸……
齐王名佑，阴妃所生，是太宗的第五个儿子。小时因病，一直留在京师。他的舅舅阴弘智，任尚乘直长，为人凶险狡黠。在他的怂恿鼓动下，齐王已渐渐不满足自己的地位。他知道总有一天，他会返回齐州。因而他提早招兵买马，积蓄力量。
齐王府花园。
齐王佑早早起了床，他睡不着，燕弘信一宿未归，难道……齐王心里很乱。
凄楚的雁叫打断了齐王的思路。一只落队的大雁孤零零地飞过。齐王觉得那只雁就是自己，想着想着，泪水不由怆然而下。
“齐王，齐王！”是舅舅惊喜的声音。
齐王忙擦干眼泪转过身。阴弘智向他跑来！身后紧跟燕弘信。齐王高兴地迎了上去。
“齐王……事已办妥……”阴弘智毕竟是老了，大口地喘气。
齐王拍了拍燕弘信的肩道：“你又立了大功，等大事成功，你就是护国大将军了。”
“属下会誓死报效齐王！”燕弘信大喜过望。
齐王觉得眼前开阔多了，他的梦想就要成真了。太阳已越出了地平线，照得大地一派光明。
宫廷似乎风平浪静，潜伏的矛盾却是重重对立。深在庐山中的太宗却是浑然不觉。
魏王的奏折，太宗看了不知多少遍，他欣喜儿子会有如此远大的抱负。
他把折子递给了前来议事的房玄龄：“爱卿看看，魏王字有了大的进步。改日，朕把王羲之的帖子让他临摹临摹。”
房玄龄感到不悦，前些时候他想借着看看王羲之的帖子，太宗还婉言谢绝。现在却要拿去让魏王临摹，玄龄听了，自然浑身的不舒服。但君主的命令他不得不从，只好起拿奏折看了起来。看着看着，不由叫起好来。
原来，司马苏勖又向魏王献了良策。要他仿效历朝历代的贤明君王，招引贤士宾客，倾心致力著述，编撰《括地志》一书。魏王觉得这是个提高声誉的好策略，便奏请太宗。
房玄龄这才明白太宗真正的用意，他更想做的是显示一番爱子不凡的才干。
太宗满脸的喜悦：“爱卿，你觉得此举如何？”
房玄龄道：“此法甚好，书成后大有裨益。”
“朕也觉甚好。朕决定免魏王所住延康坊百姓一年租赋，委派弘文馆的大臣前去魏王府，协助魏王著书。”太宗忘乎所以，越说越兴奋，“魏王要是搬住武德殿，朕每天也能前去。”
魏征因病退朝休病多日。太宗的话无疑是在征求房玄龄的意思。
房玄龄有些气愤了，直抒胸臆道：“魏王才智过人，文武兼备，这众所公认。可万岁也不可过于偏爱。著书立说不至于这般兴师动众吧！魏王现在已有些傲慢的苗头，对臣等总是装作视而不见。当初，曹操宠爱曹植，终酿兄杀弟的恶果，追根溯源，祸起当初。如今万岁如此做，不是在滋长魏王的骄纵和非分之想吗？”
“不必再说了！”太宗犹如冷水泼头，喜悦之意顿失，他都有些气急败坏了，“连你也说朕偏爱魏王，现在还拿朕跟曹操相比！魏王是朕的儿子，朕是天子，朕想怎样做就怎样做！”
太宗竟有些蛮不讲理了。一向怯懦的房玄龄似乎变了一个人，他并没有让步，而是拜谢后，大步迈出了太极殿。
太宗一屁股坐在了龙椅上。他有些颓废，房玄龄无意间揭了他的疮疤──弑兄杀弟。致命的记忆一直折磨着他，他无法摆脱。良久，太宗才坐起身来，伏案写了诏书，命弘文馆著作郎萧德言、秘书郎顾胤、记室参军蒋亚卿、功曹参军谢偃等前往魏王府，编撰《括地志》。
房玄龄脱了官服，坐在椅子上直叹气。
回首往事，悲伤不已。为了大唐的社稷大业，他没有掺半丝的杂念，数十年的政治生涯落了这般下场！他捋了下额头脱落的几根银发，喟叹道：“飞鸟尽，良弓藏，该是隐退的时候了。”
他铺开了纸张，写下了数十条的理由。他要退出这个舞台。可他不甘心，总觉得心口堵了什么似的闷得慌。
他走出门，房遗爱手提鸟笼，帽子歪戴，衣服敞怀，吹着口哨迎面走来。
一只美丽的黄鹂在笼中窜上蹦下。房遗爱显得乐不可支。房玄龄的气不打一处而来：“不务正业的孽障，光知游荡，还不去读书习字！”
房遗爱吓了一跳，嘟囔着窜向书房。
房玄龄却早是忍耐不住，泪水模糊了视线……
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