大路面的积雪被踩轧得很实，马蹄子留下的印迹非常浅，何况路面上已不知走过了多少匹马，情形混杂，若不是非常专业的人士，还真就分辨不出来，日伪兵显然已无法再跟踪了，才打了退堂鼓。虽难倒了日伪兵，却难不倒潘大姑娘，她就是一个非常专业的蹄印鉴定高手，她那个已死去的老鬼，也就是当年抢了她做压寨夫人的老刀把子，不但双枪打得好，还练就了一身追踪和躲避追踪的本领，就像生活在沙漠中的人擅于看风向和寻找水源一样，他这本领也是长期草莽经验的积累，在传授潘大姑娘双枪技能后，他也将这项技能倾囊相授了。
当然，雪季鉴定蹄印是有先决条件的，一必须是两天之内刚踩下的新鲜蹄印，二就是蹄印没被新雪或拂雪遮盖住，那两匹马留下的蹄印正好符合这两个条件。潘大姑娘三人就顺着蹄印继续追踪了下去，王老疙瘩他们是牵着马步行走的，差不多要落下潘大姑娘她们大半天的时间，按理说，潘大姑娘三个人骑着马追赶他们也不费劲，但毕竟这马蹄印追踪起来也不容易，一遇到岔路口就得下马端详一会儿，这么一折腾倒也快不了哪儿去。三个人跟踪到薛家镇旁时，潘大姑娘心中一喜，心想真是巧了，等过了薛家镇，她知道太爷爷他们要去七星峰，就停下来不追了，她想到附近先办件事儿。而这时王老疙瘩他们才刚上七星峰。
潘大姑娘原本打算杀了朱疤脸，就来这薛家镇的，在薛家镇所辖的二王村有一位孤寡老太太，是她的干妈，她想过来看看她老人家，暂时住一段时间。潘大姑娘本也是贫苦出身，行走江湖这么多年做了不少善事，跟着她的那两个姑娘就是她在乱世当中收留的两个孤儿，跟着她的时候都才十几岁的年纪，这么多年来情同姐妹，而她的家人都被鬼子兵害死之后，偶然机会认了这个干妈，那感觉真是跟亲妈一样的亲。即使穿插在鬼子兵围追堵截的间隙，她也没忘了定期派人来看望，捎些现钱和吃的，而在二道沟一役后，她再没顾得上派人来，就一直惦记着来一趟呢。
谁知与干妈一见面，潘大姑娘就掉了眼泪。老太太不但瘦得没了人形，而且最近还感了风寒，正发高烧呢，走道儿颤巍巍，一步一步地挪，她是穷惯了，没把病当回事儿，跟前又没儿女照顾，手里有钱也不舍得花，就那么硬捱着，潘大姑娘抓着干妈那双干树枝般的手不放，她心疼啊。老太太也哭了，自打听说干女儿被日本人打败了，就没了音讯，不知死活，她吃也吃不下，睡也睡不好，身体就越来越虚弱。潘大姑娘本来计划，来看看干妈就赶上七星峰的，这样一来她又不能马上走了，她派红梅去镇里找来大夫看了，给抓了药，她就一边护理着，一边把家里的被褥和脏衣服拆洗了。
两三天过去了，开的药都吃没了，老太太的病情明显见好转，脸色也正了，精神头也恢复过来，潘大姑娘就亲自带着药方子，和红梅一起去薛家镇抓药，干妈再吃一服药也就差不多了，她也是想到镇子里转转，知道那是关老道的地盘，而她好久也没来了。可她们刚到镇子里就听说关老道又在砍人头，她们就匆匆赶了过去，那时虾皮的脑袋已被砍了下来，关老道正站在柱子跟前，冲着人群喊给杨玉红三天时间呢，潘大姑娘一听，这心里就咯噔一下，心想关老道刚杀的是杨玉红的人啊，他怎么和关老道干上了？
潘大姑娘看见人散了，就看见了几个“大刀会”的人哄笑那个吓呆了的弟兄，还看见他转身发疯地跑。两个人转身去买了药，就匆匆地回了二王村，潘大姑娘亲手给煎熬了，嘱咐干妈分三顿喝了，又亲手给干妈做了顿饭，三个人便牵了马直奔七星峰，她知道太爷爷他们此时正面临着危险呢。三人到了七星峰下，就看见了一个身影正急急地往山上走，潘大姑娘眼睛毒，一看就认出了是在杀人法场外转身就跑的男人，她就明白了，他是太爷爷手下的弟兄。三个人远远地跟在那个弟兄身后，就直奔七星峰的主峰而来……
潘大姑娘这段经历，叙述起来啰嗦，可她向太爷爷一帮人说起时，只不过简单交代了一下，还略去了庇护她的那个地主的姓名及具体的住址，她也得替人家保密，也是为了以后着想。她知道太爷爷他们只不过在耐着性子听，心里都惦记着怎么救那个弟兄呢，所以说完了她笑了笑，简单询问了太爷爷他们和关老道结仇的经过，然后就说出了她的“救人办法”——用人质交换人质。办法虽好，可人质去哪儿弄啊？总不能随便抓个关老道的弟兄吧？即使抓了他的弟兄，凭他的冷酷奸诈，他能认账吗？
对关老道这个人，潘大姑娘非常的了解，她以前曾与他见过一面，老刀把子生前与关老道就有来往，因此她也就知道了关老道的一个鲜为人知的隐私。别看那关老道心黑手黑，可对待自己还在世的母亲却是百般孝顺，可以说是一个大孝子，而关老道的母亲又是一个非常善良的人，在儿子给郭松龄带兵打仗那阵子，她是无比的自豪，当儿子被追杀躲回老家，她也是无比的担惊受怕，出家为道的主意还是她给儿子出的，等张学良将军不追究了，她也是无比的高兴。
可看着儿子组建了“大刀会”，开始为非作歹起来，她就看不过眼了，多次苦劝儿子走正道，关老道每次也都答应的痛快，可一转身就当了耳旁风了。劝也没用，又看不过眼，老太太就执意要和儿子分开，搬到乡下去住，图个眼不见心不烦，关老道劝说不了，就只好依了她，就在离镇子不远的孙家堡置办了一所宅院，还安排了几个下人，老太太从此就在乡下过着清净的生活。而关老道的母亲在乡下单住，一般人还真就不知情。潘大姑娘之所以对孙家堡的地名记得这么清楚，一来叫堡的地名不多，二来也巧合了她娘的姓氏。
所以，潘大姑娘的“人质交换”计划，就是尽快去趟孙家堡，只要把关老道的母亲掌握在手里，不怕那关老道不拿柱子来交换。潘大姑娘说完自己的救人办法，王老疙瘩和弟兄们都纷纷点头赞许，都觉得这个办法可行，而且还万无一失，惟有太爷爷一个人脸色沉了下来，他觉得一大帮人去劫持一个老太太，然后再拿去做人质交换，这怎么都不像男子汉大丈夫所为，不管别人怎么样，反正他不想做，也做不出来。
“不行，谁没有爹娘，去欺负一个老太太，俺良心上过不去！”太爷爷忽然冷冷地说，屋子里的空气顿时又紧张起来。
“杨当家的，非万不得已，俺也不想出此下策，咱们现在就这么多人手，能保命就很不错了，若想去救人，门儿都没有，再者说，俺也不想把老太太咋样，只要关老道把那个弟兄放出来，咱们会把老太太完好地送回去！”潘大姑娘看着太爷爷说。
太爷爷又犹豫起来，他无疑陷入了一个两难的境地。犹豫了一会儿，太爷爷还是摇了摇头：“潘当家的，不行，俺死去的那个弟兄，已经打着俺的旗号，在梨花屯绑架了一个孩子，现在你又让俺去绑架一个老太太，这要是都传出去，俺还咋见人哪？！”
“杨当家的，你这样想就不对了，俺虽不是一个男人，但俺也懂得，男子汉大丈夫应该能屈能伸，不拘小节，都啥时候了你还讲面子，是你弟兄的命重要，还是你的脸面重要？”潘大姑娘又耐心地劝了一句。
潘大姑娘的话说得王老疙瘩直点头，可太爷爷犹豫着，还是摇了摇头，潘大姑娘的脸色也就沉了下来，口气也就变了：“杨当家的，俺潘大姑娘今日前来，就是想当面向你道声谢，俺是看你弟兄有难才出手相帮，如果杨当家的觉得俺出的是馊主意，会坏了你的名声，那就当俺啥都没说，俺这就告辞！”
潘大姑娘抱了抱拳，然后起身就向外走。
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