那个奸细能找到潘大姑娘，是偶然遇见了她身旁的一个姑娘，才顺藤摸了瓜。但这个意外还是给潘大姑娘徒增了不安全感，在杀了那个叛徒的当晚，潘大姑娘几人就和地主一家及时转移出了村子，可观察了几天，却没有任何动静，他们才明白，奸细是还没来得及通知日本人。众人又回到村中的宅院里，但潘大姑娘还是不打算住下去了，一来她怕会连累地主一家人，二来她也急着要去找一个人——朱疤脸，她恨不得把他千刀万剐，为死去的几百个弟兄报仇。
潘大姑娘做了一番安排后，就带着小月和红梅直奔西风庄而去。可三个人刚过了县界，离西风庄还有一百多里时，就听到老百姓中间传开了一个消息：杨玉红在西风庄不但杀了朱疤脸，还杀了日本军官高森。这消息让潘大姑娘既喜又恨，此前她在布告上见过太爷爷的大名，当时就合计：这个人要是替日本人卖命，俺头一个就杀了他！所以她喜的是太爷爷杀了日本军官，站到了抗日这一边来，而她恨的是，她不能手刃朱疤脸这个汉奸了。去西风庄已经没意义了，两个姑娘就问去哪儿，潘大姑娘一带马，说：“走，去找杨玉红！”
无论是那张寻人布告，还是朱疤脸和日本军官的被杀，发生地都在同一县属，这就让潘大姑娘断定，太爷爷离得不会太远。潘大姑娘行走江湖多年，早非寻常人家女儿可比，她身上已没了凡俗礼教的束缚，恩怨分明，太爷爷替她的弟兄们报了仇，这个恩她不能不报，更何况，自二道沟一役惨败后，她也一直在筹划着东山再起，而太爷爷无疑是不可漠视的力量。三个人四处探访，穿着打扮上看不出是女人，倒很像皮货商，行走起来确也方便。转悠了几天，她们仍没找到太爷爷，却听说了井上垣的上任，还探听到了一个重要情况：杨玉红不是独行侠，杀日本军官时还带了弟兄。
潘大姑娘就知道了，太爷爷已拉帮结伙占了山头儿，三人就开始循着山林打探。这天夜里，三人在一个大车店里睡得正香，就被一阵汽车马达声惊醒了，忙起身推开窗缝观望，三人都吓了一跳，不远处正有一辆打着灯的鬼子兵车驶过，后面还有一队的日伪兵跟着小跑。这是急着去哪儿呀？三个人马上就想到了太爷爷，听到井上垣上任的消息时，潘大姑娘就想到了，日本人很快就会有行动。等鬼子兵车和日伪兵走过去，三人就出了大车店的门，骑了马远远地跟在了后面，快四更天时，那队日伪军就离县界不远了，潘大姑娘在马上忽然一激灵，她记起在两县的交界有一座奶头山。
难道杨玉红他们都在奶头山？这么一想，潘大姑娘心里就毛了。“得赶到头里去送信儿！”潘大姑娘也没说话，一拉马头朝另一个方向就跑了起来，两个姑娘在后面打马紧紧地跟着，三人绕道儿直奔奶头山。虽然日伪军是一路小跑，但也没有十二只马蹄子快，三人还是赶在日伪军前面到了奶头山上，太爷爷他们那时早已经撤走了。潘大姑娘看到了那个空荡荡的，满眼狼藉的大窝棚，心里就寻思：这杨玉红消息还挺灵通的。等到她寻见了太爷爷他们分头下山的脚印和马蹄印，心里就不禁对太爷爷佩服三分了。
“姐姐，咱们还去哪儿找姓杨的？”红梅问。
“咱们就跟着马蹄印走，蹄印不太重，看样子是驮了一些东西，两匹马去的地方，肯定是他们想安身的新地点！”潘大姑娘说。
潘大姑娘估计那队日伪军也该到了，得赶紧下山，而那两趟马蹄印下山的方向，正好是背着那队日伪军赶来的方向，所以她们就放心地循着马蹄印往山下走。可她们在树林中寻着蹄印下到半山腰时，忽然就听到前面的树林里传来一片嘈杂的脚步声，而且速度很快，还是迎着她们过来的。
潘大姑娘没想到，这个方向也会遇到鬼子兵。
§四
三个人连人带马刚藏起来，一大队日伪军就像下饺子似的踢了踏拉地现了身，足有几百人之多，分为骑兵和步兵两个兵种，都向山顶涌去，却没看见鬼子的兵车，这山上军车是上不来的。潘大姑娘就明白了：日本人这次对付杨玉红，也像对付她那样，是几个县城联合出动的。她就不禁后怕地为太爷爷捏了把汗，心想日本鬼子可真够毒辣的。
等那队日伪军过去了，三人才继续寻着马蹄印下山，很多地方都被刚才的日伪军破坏了，被步兵的脚印和骑兵的马蹄印践踏得很凌乱，可这也并不耽误辨认，因为王老疙瘩他们那两匹马的蹄印是向着山下的。快到山下时天已经蒙蒙亮了，她们就不敢再往下走了，因为从林子中树的空隙她们看见，一辆鬼子兵车，还有一小伙日伪兵正在山下守着呢，他们已经排好了一行小钢炮，看样子就等信号朝山顶炮击了。潘大姑娘只好带着两个姑娘绕着山坡走了小半圈，直到看不见有日伪兵把守了，她们才出了山林。
但她们并没有直接离开，而是又找了一处能看见那辆兵车的地方猫了起来，她们是想等着日伪军离开，她们跟踪的那两匹马的脚印就应该在那辆兵车不远处经过，她们还要履着蹄印去找太爷爷呢。潘大姑娘知道，日伪军上了山顶，发现已经人去山空，他们很快就会下来的，果不其然，不到一个时辰，就看见一股日伪军下了山，而且也是履那两匹马的脚印下来的，潘大姑娘一看，忙对两个姑娘说：“快走！”说完翻身上马，打马就朝一片林子狂奔而去。
日伪军既然能寻着那两匹马的蹄印找下来，那么也能顺着她们刚才留下的蹄印找过来。潘大姑娘所料不差，她们刚走不大一会儿，另一股日伪兵就追到了她们刚才的藏身之处，见蹄印又朝一片林子而去，就又追了过去。潘大姑娘跑去树林的目的是不让日伪兵及时看见她们的人，她们进了林子也没有停留，又跑进了一个小山村，然后就上了一条大路。在大路上跑出老远，潘大姑娘还不放心，又绕着弯地从几个村子里穿过，这才进了一个镇子里歇脚。
这时已接近晌午了，三个人也都饿了，就找了一家店面吃东西，在店里坐着，潘大姑娘不禁又为太爷爷他们担心起来，她怕太爷爷他们不擅掩饰自己的行踪，让鬼子兵跟踪追了去。太已经偏西了，估摸着日伪军已离开了奶头山，她们才起程返了回去，快到奶头山时太阳已西沉得很厉害了，离老远她们就看见奶头山上冒着滚滚浓烟，等近了一看便是火光冲天，就这么一把火，山的木头都要焚成灰烬，潘大姑娘看着都心疼。
三个人找到了王老疙瘩他们那两匹马的蹄印，它们就夹杂在无数的脚印和马蹄印当中，当然都是日伪兵的，潘大姑娘之所以能在混乱中找出它们，是因为每匹马脚上的掌钉，由于磨损或锻造的特质，踏在地面上的印记都不一样，在奶头山上时，她就把两匹马蹄印的特征牢记在心了。日伪军显然也是履着蹄印追下去的，所以潘大姑娘越走越心惊，但她们走出很远，走到大路上的时候，潘大姑娘就露出了笑脸，从其他的马蹄印看，日伪军追到这儿时就不再继续了，而且还返了回去，她才知道，山上的火可能是日伪军返回去又放的。
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