毋庸置疑，中央情报局确实存在布什总统所说的这种“缺陷”，博伦的说法也无可非议。间谍卫星可看清伊拉克的军队部署，但无法洞察萨达姆的内心世界。问题是，在海湾危机前，美国情报界对萨达姆的真实意图也不是一无所知。萨达姆的意图隐蔽得再深，如果他要发动战争，那就一定会通过某种形式表现出来。美国情报界通过卫星侦察等技术手段，获取了有关伊拉克军队的具体部署，并结合其他情报分析手段，从中得出可信的结论，应该说是无可非议的。
打入伊拉克政府内部的间谍当然是提供萨达姆意图的最好来源，但是，在缺乏可靠的人力情报时，决策者是否就应该无所事事呢？综观古今中外的战例，有多少次决策是由于打入敌人心脏的间谍事先获取了准确的情报而进行决策的呢？很明显，间谍提供的情报只占很小的比例，大部分情况是，情报机构在掌握大量情报资料的基础上，通过正确的情报分析，从而向决策者提供较为准确的情报。鉴于发展间谍的危险性和长期性，一个打入敌人心脏的高效率间谍网不是一朝一夕就能建立起来的。
任何一个国家，不管它在谍报侦察方面投入多少力量，它也不可能在全世界所有国家建立起隐蔽、高效的谍报网，更不用说建立起打入敌人核心的谍报网了。中央情报局在伊拉克内部没有可靠的间谍网，这不是布什总统无所事事的理由，只能是其推卸责任的一个借口。如果任何决策都必须等到间谍提供敌人的意图，那要情报分析人员干什么？情报机构千辛万苦发展各种技术侦察手段又有什么价值？作为美国历史上唯—一个当过中央情报局长的美国总统，布什是应该懂得其中的利害关系的。
但遗憾的是，他虽然仔细阅读了中央情报局提供的情报分析，但他更喜欢阅读那些未经分析的原始情报，很少把情报分析专家的意见放在心上，在进行决策时也很少以之为参考。他相信自己能对这些情报作出正确的评价。中央情报局局长虽然名义上是他的首席情报顾问，但事实上，韦伯斯特的话对布什并没有影响力。他已经同许多中东的官员讨论过中东的局势，他们认为，萨达姆只不过是要通科威特让步。他对韦伯斯特说，他将继续与他在国外的高级情报源协商，监视中东的事态发展。很明显，作为总统首要情报顾问的韦伯斯特和他的中央情报局在布什心目中抵不上他自己的“高级情报源”，韦伯斯特和中央情报局被置于一种非常尴尬的地位。
7月30日，卫星照片显示了伊科边境的最新动态。兰确信，伊拉克已具备横扫整个科威特和沙特阿拉伯东部的能力，他迅速接通了连接国防情报局局长索伊斯特的绝密电子通道。在那台与局长办公桌上的电脑相连的386电脑上，兰写道：“我一直在注视着伊拉克向科威特边境增兵的模式。炮兵、后勤部队在调动，空军也在调动。萨达姆完全没有理由这样做。我不认为萨达姆在讹诈科威特。我看过他的私人传略，他不懂得如何讹诈。这不符合他的一贯作法。”他进一步指出，萨达姆的军队调动和他手头的任务木相称，如果他要讹诈科威特，那么用不着出动这么多部队他就可以达到目的。现在他调动这么多部队，答案只有一个：他准备使用它。而且，如果萨达姆要威胁科威特，他必须让科威特知道这一点，可由于科威特没有军事卫星，科威特并不知道伊拉克军事集结的规模。因此，说萨达姆想讹诈科威特，是说不通的。
作为一名情报分析家，兰此举可以说是十分大胆。一般来说，由于情况瞬息万变，任何情况都可能发生，情报人员不会把话说死，以免自己难堪。但兰觉得此次他有充分的把握，为了引起上司的重视，他决定豁出去了。科威特对萨达姆无可奈何，但是，如果美国及早发出警告，萨达姆也是不会肆无忌惮的。而决策人要下决心，必须有充分的情报依据。兰觉得，他此举可以帮助布什总统定下决心。
可是，并不是所有人都像兰这么看问题的。索伊斯特就不同意兰的判断，7月24日国务院发言人塔特怀勒就说过：伊拉克和其他国家一样清楚，在一个开化世界里没有强迫和恐吓的位置。难道不正是如此吗？但是，索伊斯特还是把兰的报告呈给国防部长切尼和鲍威尔，并希望他们对此问题有所关注。但是两人都认为兰的看法不成熟。
8月1日，韦伯斯特又向总统国家安全事务顾问斯考克罗夫特呈递了另一批情报和最新的卫星照片，照片显示，伊拉克的三个装甲师已经摆开作战阵势，距科威特边界只有三英里，八十多架直升机严阵以待。伊拉克人的通讯、大炮、弹药和后勤力量已经各就各位。萨达姆已经具备越境出台的能力，已经有足够的证据证明萨达姆将发动一场战争。韦伯斯特说，入侵将在24小时内发生。中央情报局的情报分析家查尔斯·艾伦认为，入侵可能是全面占领科威特。负责中东政治事务的副国务卿金米特看了很吃惊，没有充分的把握，情报人员怎敢出此狂言。
当天下午，布什和白宫官员一起讨论中央情报局的最新情报，斯考克罗夫特似乎最关心此事。他说：“总统先生，如果真的发生这种事，那么，我们选择的余地真不大呢！”可是布什在听完其他人的发言后，仍然不相信萨达姆会派军队占领科威特。鲍威尔承认，要忽视这些最新情报是不可能的，但是，由于伊拉克是一个极权主义政体，萨达姆的行动说变就变，根本无法预测，美国在伊拉克上层没有一个可靠的情报来源，因而不能确定萨达姆的真实意图。
切尼和施瓦茨科普夫也有同感。特别是切尼，他对于情报机构发出的警报没有什么好感。在他看来，过去中央情报局和国防情报局的警告几乎是天天不断，但有几个警告是验证了的？比方说，他的办公室每周都收到警告说，菲律宾的政局不稳，政变即将发生，可是这种政变从来没有发生过。再说，中东的穆巴拉克、法赫德和侯赛因都认为萨达姆不会入侵科威特。他们可都是萨达姆的密友，对萨达姆应该是很了解的，他们的判断应该是有分量的。
但是，这次白宫的意见并不完全一致。金米特决定采取一些措施来处理这场危机。他将中央情报局的最新情报发给正在伊尔库茨克的贝克。贝克表示，他将向他的苏联同行了解一下情况，看苏联是否了解萨达姆的计划。谢瓦尔德纳泽表示，萨达姆是在吓唬人。这样，美国对中央情报局的情报就没有采取任何行动。到傍晚，美国许多高级官员准备休假，5点过后，斯考克罗夫特也离开白宫，布什总统和国防部长切尼准备第二天飞往科罗拉多州阿斯彭，去同英国首相撒切尔夫人会谈。当天晚上8时30分，伊拉克军队越过了伊科边界。
布什政府之所以对美国情报界的警告无动于衷，还有一个重要理由，那就是，以攻城掠地为目的的战争是中世纪的产物，在现代国际社会没有市场。苏联以一个超级大国的地位，在人侵阿富汗后还是遭到全世界的反对，越南入侵柬埔寨更是成了过街老鼠。武力征服不是最高明的举动，萨达姆难道不明白这其中的道理吗？美国中东问题专家格雷厄姆·富勒说：“通过入侵科威特，萨达姆把他曾赢得的一切都扔掉了。他竟然入侵，我们感到惊讶。最后，你不能预测不高明的决定，而萨达姆关于入侵科威特的决定是他的一个极大的错误。”美国驻伊拉克大使艾普里尔·格拉斯皮也说：“我们很傻，没有意识到萨达姆是愚蠢的。”总而言之，他们都认为首先是萨达姆犯了错误，才导致美国政府也犯了错误，这种错误是无法避免的。
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