身着灰绿色制服的里宾特洛甫在办公室等候着杰卡诺索夫，看到他们走进办公室，他从桌子后面站了起来，默默地向苏联客人点了一下头，然后，他们坐到大厅对面的圆桌前。别列日科夫此时发现，里宾特洛甫脸色绯红，面孔浮肿，目光浑浊，他还以为德国外长在城外喝醉了酒。事实上，里宾特洛甫今天确实喝了一些酒，一是因为今天他实在兴奋；二呢，也是因为他感到紧张，需要酒精来麻醉自己。他的翻译施密特这样形容他：“他像一只关在笼子里的野兽一样在房间里走来走去。”
杰卡诺索夫随身带了一份备忘录，可未及他拿出来，里宾特泪甫似乎猜到了他的来意，首先说：“今天我们不讨论这个问题，现在要谈论的完全是另外一码事。”然后，他开始磕磕碰碰地说：德国政府已经掌握了苏联军队在边境集结的证据，苏联政府正采取越来越反德的外交政策，德军将在苏联边界采取“军事反措施”，为此，“元首委托我正式宣布这些防卫措施”。
杰卡诺索夫愣在那里。战争这么快就降临到苏联人民头上了。多年的外交素养使他立即恢复了镇静。他说，他对于这种事态的发展表示深切的遗憾，之所以造成今天这种局面，德国要负全部责任，“这是最无耻、最没有理由的侵略行径，你们强盗般地入侵苏联，将来必定会后海的，你们将为此付出惨重的代价。”然后，他向里宾特洛甫点了一下头，手也没有握，就走出了办公室。
6月21日晚上的克里姆林宫也是一个不眠之夜。基辅军区参谋长普尔卡耶夫报告总参谋长来可夫，一名德军司务长向苏军授江，说德军已经进入出发地域，22日晨将发起进攻。总参谋长朱可夫立即向斯大林报告，斯大林说：“你和国防人民委员一起到克里姆林宫来吧。”朱可夫以为，这次斯大林真的要下决心了，于是马上起草了一份命令，与铁木辛哥及副总参谋长瓦杜丁一起赶往克里姆林宫。一路上，三人计议着，这次一定要作出让部队进入战并准备的决定。
斯大林在克里姆林宫等着朱可夫等人，显然，他也被这些接二连三的消息搞得心神不宁。毕竟，他面对的不是像芬兰、罗马尼亚这样的小国，而是一个已经武装到牙齿、征服了半个欧洲的德国。万一战争真的爆发，而苏联没有任何准备，他势必成为千古罪人。
斯大林问：“这个投诚者会不会是德军为了挑起冲突有意派来的？”他心中还存在一份侥幸心理，在他的心目中，希特勒发动战争前一定会进行挑衅，寻找战争借口，这个念头已经是根深蒂固，动摇不得。但是，铁木辛哥和未可夫都作了否定的回答。
室内一片寂静，其他接到通知的政治局委员也走进了克里姆林宫，来到斯大林身边。
“我们应该怎么办？”
“应该命令所有边境军区部队进入一级战斗准备。”铁木辛哥建议。随后，朱可夫读了一遍他们刚才起草的命令。
斯大林说：“现在下这样的命令为时尚早，也许问题可以通过和平方式得到解决。命令要简短，指出德军可能以挑衅的方式发起突然袭击，但所有边境部队不应受任何挑衅的影响，以免使事情复杂化。”朱可夫和瓦杜丁立即按斯大林的意思重新起革命令。全文如下：
“1．1941年6月22至23日德军可能在列宁格勒军区、波罗的海沿岸特别军区、西部特别军区、基辅特别军区、敖德萨军区正面实施突然袭击。袭击可能从挑衅行动开始。
“2．我军的任务是：不受任何挑衅行动的影响，以免使问题复杂化。与此同时，列宁格勒、波罗的海沿岸、基辅。敖德萨各军区部队进入一级战斗准备，以防德军或其盟军可能的突然袭击。
“3．兹命令：1941年6月21日夜间，隐蔽占领国境筑全地域各发射点；1941年6月22日拂晓前，将全部飞机、包括陆军航空兵的飞机，分散到各野战机场，并加以周密伪装；所有部队进入战斗准备。军队应分散、伪装；部队不待补充兵员到达，立即进入战斗准备。城市和目标地区应采取灯火管制一切措施；在没有特别命令的情况下，不得采取任何其他措施。”
这个命令考虑到德军可能会进行突然袭击，比起以前的命令是有很大的进步，但命令的最后一部分仍然肯定，在没有特别命令的情况下，苏军不得采取任何其他措施。也就是说，边境军区如果遭到德军的突然袭击，在没有莫斯科指令的情况下，部队仍然不能采取任何措施，包括对入侵者的还击。如果这个命令及时下达到各部队，那么，枕戈待旦的苏军将眼睁睁地看着敌人的飞机在头顶肆虐而不难还手，从而上演战争史上的一幕奇观。但是，即使这样的一份命令，也没有能及时发到边境部队。
按理说，这份命令部队进入战斗准备的指令应该以最快捷的方式——直通电话发出，但是，未可夫和铁木辛哥没有这么做。他们想到了这份命令可能造成的后果：万一希特勒没有战争的打算，由于苏军进行了战斗动员，从而刺激希特勒，导致战争爆发，这个责任他们可承担不起。他们请斯大林在命令上签了字后，然后通过最牢靠的方式——电报发了出去，这样，电报底稿将会保留下来，万一将来出事，也将有案可稽，责任不会落在他们头上。后来这个命令虽然发出，但终因时间太晚，加上通讯联络不便，苏军实际上没有得到预警时间。
6月22日凌晨3点半，战争按时爆发了。可是，由于通讯联络不畅，莫斯科并不知道边境地区究竟发生了什么事，德国入侵的规模到底有多大，斯大林心里还存在一份侥幸心理。3点半，朱可夫得知德军已经空袭苏联边境地区，便要通了斯大林的电话，向他报告了这个情况，并请求下达特别命令，让边防军还击。斯大林沉段不语。朱可夫又问：“你听懂了我的意思吗？”电话线那头依然是沉默。好久，斯大林才让朱可夫和铁木辛哥及政治局成员到克里姆林宫来。斯大林面色苍白，站在桌旁，他说：“应该立即给德国大使馆打个电话。”正巧此时德国大使也急于求见莫洛托夫。一会儿，莫洛托夫走了进来，说：“德国政府向我国宣战。”斯大林颓然坐下，一句话也说不出来。
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