早就对马步芳心怀不满的马鸿逵，心里反复打着自己的算盘：马步芳在蒋介石那里不惜金银财宝，把老头子连同他的上下左右全部买了个通，这才把西北军事长官的宝座抢到手……
每当想到这些，马鸿逵只觉得浑身的血往头上直涌，气得鼻孔里直哼哼。他禁不住咬牙切齿地骂道：“马步芳这个屠夫，翻脸不认人啦，哼！你小子坐到军事长官的位子上才有几天，就给我马鸿逵玩开手腕啦！你把我的军队全都摆在正面阵地上，去挡解放军的枪子炮弹，而把你的军队全都摆在远离正面战线的侧翼，坐山观虎斗，有利时你伸手来分赃，无利时你溜之大吉，逃之夭夭……哼！你小子安的啥心，这骗不了我马鸿逵！我跟你打了几十年交道啦，你的肚子里有多少弯弯拐拐，我马鸿逵比谁都清楚！这一回，平凉战役，咱骑驴看戏本——走着瞧！”
马鸿逵虽没跟解放军打过什么像样的仗，并不知解放军的威力究竟有多大，但解放军在短短三年内，特别是三大战役歼灭了蒋介石的精锐主力，解放了大半个中国，这对马鸿逵的威慑力犹如巨雷轰顶，浑身的骨架早都酥散了。他对彭德怀的军事指挥才能更是了如指掌，胡宗南几十万大军进攻陕甘宁解放区，彭德怀仅靠两万多人马，在短暂的一年之内，就将胡宗南彻底搞垮了，如今他早已成了彭德怀的手下败将，落荒而逃，躲在陇南、陕南一带深山密林中轻易不敢露头。眼下彭德怀指挥着几十万解放大军，浩浩荡荡挺进大西北，莫说是他马鸿逵的10万人马，即使是马步芳的10多万人马和胡宗南的10多万人马全都云集平凉，协力与解放军决战，恐怕也难逃彭德怀的手心……
马鸿逵心里还有一层，那就是国民党早就大势已去，蒋介石政权早已风雨飘摇，他得千方百计保存实力，如果到了山穷水尽时，万不得已与解放军打交道，手里也多了几张牌，握着一些资本；事情也许好办得多。他立即给宁马临时总指挥卢忠良发了一份秘密电令：
保存实力，退守宁夏。
于是，敌人的平凉决战计划未及实施就婴死母胎了。
马步芳像一头被激怒了的狮子，龇着牙，瞪着眼，手拍得桌子啪啪响，怒不可遏地骂道：“马少云背信弃义，严重破坏了平凉决战计划！大敌当前，这仗如何打？”
马继援焦躁不安地说：“打！没有宁夏部队，我照样教训彭德怀！”
马步芳瞪了儿子一眼，斥责道：“打？怎么个打法？仅凭嘴劲，你打得胜吗？”
马继援眼睛瞪得像铜铃，腮帮子气得一鼓一鼓的，憋了半天，还是憋不住话，不服地说：“彭德怀没什么了不起！共军从战场上拣去的那些破枪破抱没什么战斗力，不堪一击！”
彭铭鼎两根瘦长的指头在鬓边援了几下，平心静气地说：“咸阳之战，扶眉之战，前车之鉴……”
不等话说完，马继援那两道利刃似的目光涮地一下直射向彭铭鼎那张干瘦的脸上：“我与共匪拚杀十多年，枪林弹雨，尸山血河，眼都没眨过！怎么，仗还没怎么打，一个彭德怀，就能把胆吓破了？”
马步芳叹了一声，没说什么。
彭铭鼎倒也能沉住气，冷静地说：“卢忠良第128军已擅自撤回宁夏，我军完全暴露于共军正面之强大压力下，随时都有被彭德怀三路大军包抄之危险……”
马步芳抢在儿子前面，问：“你有何见解？”
彭铭鼎直率地说：“我军应有步骤地实行后撤，寻找有利地形与战机，与共军决战。”
马继援气哼哼地说：“不发一枪一炮，就逃跑？我还没打过这种丢脸的逃跑仗，哼！”
马步芳在房间里来回走了一阵，阴沉着脸，最后以命令的口吻说：“第82军骑兵第14旅，第129军骑兵第8旅，集结于固关、关山岭、马庙镇一线，阻止共匪西进！”
马继援接受了命令，当天离开兰州，乘车回到静宁公馆里，连夜召见马成贤。
月光下，后花园一片幽静。花草散发出阵阵清馨。石桌上摆着几碟菜，一壶酒。
马继援心里很乱，却装出一副悠然自得的样子，和马成贤沿花间小径走过来，对坐在石桌前的石凳上。
风吹草动，花园里影影绰绰，月光支离破碎。渠水边有蛤蟆在起劲地鼓噪着。
马继授亲自斟满两盅酒，右手端起一盅，左手将另一盅递给马成贤，显得十分亲切地说。
“今夜一杯水酒，送你出征上阵，祝你马到成功，给彭德怀一点颜色，教训他一下！”
马成贤受宠若惊，慌忙站起来，弓腰双手接过酒，举起盅，准备碰杯。
马继援坐着，手一伸，“当”地一声碰过杯，一边用嘴唇沾了沾酒，一边说：“坐下！痛饮！喝酒也得拿出点将军风度嘛！”
马成贤脖子一仰，一饮而尽，感激地说：“愿为马司令肝脑涂地，粉身碎骨，效犬马之劳！”
这时，一个勤务兵用雕漆木盘端上来两根黄灿灿的金条。
马继援再次满上两盅酒，从盘子里抓过金条，“啪”地一声摆在马成贤面前的石桌上，笑道：“一点小意思，你留在身边买庆功酒吧！”
马成贤又慌忙站起来，受宠若惊地说：“仗还没打，就领赏金，这……”
马继援摆摆手，让他坐下，身子朝前一倾，伸出右手，在马成贤肩头拍着说：“我把铁骑第14旅交给你，放心啊！”
马成贤激动得说不出话来，一个领兵打仗的将军，眼眶都湿了。
马继援又举起酒盅，笑一下，热情地招呼着：“来！马旅长，今夜赏月，休提战事，花中痛饮，一醉方休！”
两个酒盅又“乓”地一声碰在一处，盅里盛满的水酒荡着波涟，在透过烟云的月色中变得血一般红，泪一般浊……
隐隐的远山幽谷里，传来几声猫头鹰的凄切号叫。
解放大军长驱直入陇东，跟踪迫击马军。
7月27日，宁马已向平凉以西撤退，青马主力也撤至静宁地区。
敌人的撤退，使解放军一时摸不着头脑，不知敌人又在搞什么鬼花招，立即将这一情况报告彭德怀。
敌人的葫芦里到底装的是什么药呢？说实话，彭德怀接到敌人突然放弃平凉决战计划而匆忙撤退的情报后，也是丈二金刚摸不着头脑。
看来，不光是敌人摸不着解放军的底细，其实解放军对马家军的脾气秉性也是揣摸不透的。敌人一会儿拉出在平凉决战的架势，一会儿又放弃平凉慌忙缩了回去，就像孙猴子的脸一日三变啊！这真是麻杆打狼——两头害怕。
彭德怀立即派出侦察部队，命令迅速摸清敌人撤退的真实情况。
很快，他根据侦察得到的敌情，断定敌人已放弃在平凉与解放军决战的企图，而改为各保其家，且战且退，迟滞解放军前进的战法。
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