胡宗南觉得挺委屈，似乎有一肚子的苦水要找机会吐出来。他的部队自1947年3月中旬侵入延安空城，至1948年狼狈撤回关中，短短的一年时间，被解放军歼灭门个旅，损兵10多万，然而，与他交战的解放军，仅彭德怀的两万余人。
到了1949年春，胡宗南为了暂保西安的安全，又将部队从渭河北岸地区，退到任河南岸布防，并在三原配备前进阵地。5月，解放军发动攻势，突破胡宗南部队的阵线，西安宣告解放，胡宗南终于被赶出老巢。
西安解放后，解放军继续追击，扩大战果。渭河以南，秦岭以北，潼关以西，虢县以东，陕中广大地区很快解放。西北的战局，也随之起了根本的变化。
胡宗南的部队，被迫退踞凤翔、宝鸡以及渭河南面的五丈原一带。这里自古是兵险之区，胡宗南龟结此地，企图凭借有利地形，保存实力，争取喘息时间，整训部队；并策划建立川陕甘边区根据地，再作最后挣扎。他当时的作战方针是：“第一线部队保持机动，避免决战，采取逐次抵抗手段，争取时间，消耗敌人，待机转移攻势。”
这种美妙的梦想，曾在胡宗南的心腹亲信中引起了一阵共鸣。胡宗南的副参谋长沈策，就对第65军军长李振（后兼第18兵团司令）夸夸其谈道：“我军主动由关陇地区撤守秦岭山岳地带，是西北战场在战略上的重大决策。秦岭山峦重叠，坡陡无路，到处可以据险扼守，居高临下，俯视秦岭以北广阔平原，使敌人一举一动，都暴露在我军眼前，寸步难行。我军则进可攻，退可守，利用这一天险，整训部队，养精蓄锐。如敌人胆敢继续西进，深入腹地，我们伺机而出，腰击敌军，一举可以收复关中地区。以秦岭为屏障，可以称之为中国的马其诺防线。入冬封冻后，敌人要是妄想攀登，冒险偷袭，我军不用开枪射击，只用木棒石头，便可击溃。我军守住秦岭，陕南、川北以至成都平原，大可高枕无忧。”
正是怀着这么一种侥幸心态，胡宗南便带着他的看家本钱——陈鞠旅的第1军（原为整编第1师，此时已恢复为军）退踞汉中。只留其“绥署”副主任兼第5兵团司令裴昌会在宝鸡坐镇指挥，执行所谓持久抵抗的任务。
裴昌会的第5兵团，亦称陇南兵团，指挥的部队有李振的第65军，李振西的第38军，黄祖埙的第引军，周嘉彬的第120军。王治岐的第119军是由甘肃省保安团队临时拼凑起来的，西北军政长官公署代长官兼甘肃省主席郭寄峤，在反攻咸阳军事行动实施过程中，将该军归入陇南兵团序列。
胡宗南的部队退集到这一天险地带之后，虽然有险地可踞，但却因此而望天叫苦。因为在他们“俯视”之下的秦川产粮区，已经回到人民的手中，胡宗南的军队只能猬集于山区，粮食补给日见困难。再加上蒋介石政权经济崩溃，钞值日降，在不少市场上，甚至被人拒用，官兵拿到金圆券却买不到东西，一时怨声四起，到处奸淫掳掠，杀人放火，民愤鼎沸。
恰在这时，蒋介石同意了马家军的请求，电令胡宗南协同马家军反扑咸阳，恢复西安。这却打乱了胡宗南的计划，使他十分苦恼。西安本是他的老巢，如果守得住，他又何必退出来呢？
蒋介石真是异想天开！
一直站在旁边不肯吱声的赵龙文，只好硬着头皮苦笑道：“胡主任的苦衷，我明白……”
胡宗南瞥了这个军统特务头子一眼，没好气地喊道：“你明白？你明白什么！你什么也不明白！蒋校长派你到我这里来做秘书长，西北国军的实情，你有责任向校长陈述！”
赵龙文陪着笑脸说：“这个嘛，校长是知道的。”
胡宗南歇斯底里大叫道：“知道？知道还发电催我出兵协同青、宁二马的军事行动吗？得让我喘一口气儿，喘一口气儿啊！知道吗？！”
赵龙文仍不死心，进一步诱导道：“青、宁二马攻咸阳之举，旨在夺西安，光复失地，也是为胡主任报仇啊！”
胡宗南冷笑一声说：“报仇？替我胡宗南报仇？我把十几万大军都葬送在陕甘这片黄土地里了，又是替谁报仇？笑话！”
赵龙文见他失却了理智，忙劝道：“胡本任，冷静点……”
胡宗南一听，反而雷霆大发：“赵大秘书长，我向来就很冷静！两年来，我孤军深入，与共军血战，马步芳、马鸿逵这些小人，却隔岸观火，乘机扩张地盘，发展势力，甚至见死不救！”
赵龙文打断他的话，提醒道：“胡主任，马步芳、马鸿逵虽令人失望，但大敌当前，大战在即，何必提那些家丑，也不怕伤了和气？”
胡宗南哈哈大笑，咬牙切齿地说：“家丑？哈哈哈！家丑！我胡宗南兵损了，将折了，城丢了，地失了，落到如此地步，还顾得什么丑不丑的？！可是，马步芳、马鸿逵，躲在黄土高原吃肥了，养壮了，这阵儿抓住大好时机出山了，要大显身手了，还得拉一个垫背的，让我胡宗南去殉葬！哼！谁不知道他们马家出来的是骑兵，逃跑起来比谁都快！”
赵龙文笑了笑，说：“胡主任，你，言过了。”
胡宗南满不在乎地将大手在空中一挥说：“哼！他们做得，我就说得！攻打咸阳，不过是个烟幕，其实是想捞一根稻草，好往西北军政长官的座椅上爬！”
赵龙文摇了摇头说：“眼下，陇东和陕甘公路完全暴露，直接威胁到兰州、银川的安全，恢复西安势在必行。再说，这毕竟是与共军交战啊！”
胡宗南又踱了几圈，尽量使自己冷静下来，沉默一阵，最后才下了决心说：“校长对我恩重如山。校长电令，我将誓死效命！”
赵龙文一听，喜形于色，盯着胡宗南的脸，急不可待地问：“那，广州……？”
胡宗南浓黑的眉头一竖，果决地说：“回校长电：令裴昌会兵团参加咸阳作战。”
“娘希匹！胡宗南无能，他辜负了我的期望，不是我的学生！”
蒋介石在广州接到赵龙文发来的密电，怒气冲冲地叫骂着。
秘书木立一旁，诚惶诚恐。
蒋介石佝偻着身子，气急败坏地冲到桌前，两个手指捏起一张电文，抖擞着，狠狠地挤着两只小眼睛，大动肝火道：“马步芳、马鸿逵出兵陕西，直驱咸阳，效忠党国，值此国难之际，其精神是可嘉的！胡宗南在陕南按兵不动，畏缩不前，还发牢骚，讲怪话，成何体统！”
他将电文扔在桌子上，手拍得桌面啪啪响，大发了一阵火。然后，指着秘书喝道：“去！把辞修和健生立即给我找来！”
秘书退出去才一阵儿，白崇禧和陈诚就慌慌忙忙地赶来了。
进了会客室，白崇棺和陈诚二人面色苍白，一副提心吊胆的样子。
白崇禧小声问蒋介石的秘书：“什么事？这么急。”
秘书声音很低：“还不是为了西北战事嘛！”
陈诚对白崇禧说：“老头子很可能把西北交给青、宁二马；你估计谁会出任长官？”
白崇禧心不在焉地说：“等会儿就明白了。”
说话时，蒋介石衣冠整洁地从内室走了出来，瞅一眼战战兢兢的白崇禧和陈诚，走到正面一张大沙发前，坐稳后，才笑着说：“健生，辞修，来，坐！”
不等白崇禧和陈诚坐定，蒋介石就说：“目前，保住西北、西南，对于党国，至关紧要！”
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