安福门外这家不怎么起眼儿的酒楼乃宫中几位极有背景的太监所开，想要进去喝酒需要专人引荐。在赴宴之前，把自己需要求公公们办的事情，写清楚了交给中间人。酒店的东家便会根据事情的难易程度明码标价。因此，你并不需要跟办事的人碰面儿，只要人家肯允许你去摆酒，事情就成功了一半儿。饭后再将“酒席钱”如数交给掌柜，便可以回家听信儿了！所托的事情，半个月之内，必有结果！
居然会有这种事情！
王洵自诩在京师里混了十好几年，居然连这样一家酒楼都不清楚！当听贾昌透漏完那顿饭的玄机之后，他惭愧得差点没找个地缝钻进去。因此也顾不上探究这些话的真伪，跟对方告了别，低头耷拉脑袋就回家“听信儿”去了。
也没让他等太久，第二天刚过了正午，王洵正在卧房里跟侍妾紫萝一道收拾自己去军营时的行装，小厮王祥急匆匆地跑进了后宅，隔着老远，便冲窗子喊道：“小侯爷，小侯爷，大喜事，大喜事，出来了，宇文公子出来了！”
“谁?”王洵差点没反应过来，推开窗子，冲着外边喊道：“走到近前来说，到底是谁出来了？”
“宇文公子，宇文至！”小厮王祥看了看站在门口花廊下做针线的两个侍女，轻轻吐了下舌头，“小的不是故意要打扰小侯爷。是宇文公子被从大牢里放出来了。人给折腾得，那叫一个惨啊！刚刚在前面敲门儿，差点被王福他们当叫花子给打出去！”
“少废话，他现在在哪？”王洵心里登时涌过一阵狂喜，手用力一按，直接从窗口跳了出来，“快，快带我去见他！”
“王福他们怕他把一身晦气带进门，先拉着他去西跨院洗澡换衣服去了。云姨命人煮了肉粥和红枣汤，一会儿让去前院的会客厅吃！”
“那我去会客厅见他！你找几件我没穿过的衣服，先给子达送过去。顺便再通知王吉，让他骑着快马出去，给秦家哥俩，小张探花，还有马方那边，一并报个喜！”王洵想了想，觉得云姨的安排也合情合理，推了王祥一把，抬腿走向会客厅。
“唉，唉！”王祥连声答应着，抬腿又往供贵客歇息的西跨院跑。一边跑，还一边念念不忘地嘟囔道：“这回谁都不用再担心了，万年县既然肯放他出来，就没有，”
王洵笑了笑，不理睬下人们的多嘴。这些天虽然自己没受到什么波及，但自从孙捕头来过之后，全家上下手里都捏着一把汗。如今终于雨过天晴了，大伙因为高兴稍微张狂些也没必要追究。
不多时，宇文至梳洗完毕被仆人们领回。一进客厅门，看到王洵，立刻扑通一声跪在地上，咧着嘴巴哭道，“二哥，二哥，我以为这辈子再也见不到你了！”
王洵心里边，其实一直为宇文至当初背了自己惹下这么大的事情而郁闷着，本想借着重新见面的机会，狠狠收拾对方一番。听了这句话，心登时一软，抢上前数步，双手拉住宇文至的胳膊，用力扯起，“你，你总算出来了。今后可改了吧？别再让大伙为你担心！”
“我知道错了，知道错了！”宇文至拉住王洵的手，鼻涕眼泪一起往下淌，“我也是一时糊涂，才想去抱杨家的粗腿。我以后再也不犯傻了，二哥你千万不要恼我！”
“这么多年的兄弟了，我怎么会真的恼你！”王洵幽幽叹了口气，低声说道。最近这段时间发生的事情，可以说让他对自己和身外的世界有了一个全新的认识。从某种程度上而言，不完全是坏事，至少内心深处已经不像先前一般懵懵懂懂。
“多亏了二哥了。我在大牢里边，一直咬着牙挺。就是相信二哥不会怪我。二哥一定会想尽一切办法救我出来。二哥，您放心，无论花了多少钱，我将来肯定一文不差还你！”宇文至抽回一只手去抹了把鼻涕，断断续续地说道。
“谁稀罕你的钱！”王洵将对方的另外一只手也丢开，大声说道。“留着那两个臭铜给自己买棺材吧。下次遇到麻烦，千万别再来烦我！”
“二哥”宇文至愣了一下，瞪着泪眼看向王洵。旋即，他意识到自己又犯错了，抬起手，狠狠给了自己一个大嘴巴，“看我这德行。就知道一个钱。二哥，我不提钱了。你对我的好处，我一辈子记在心里！”
“你别再让挖坑骗我往下跳就行了！”王洵扫了他一眼，哭笑不得。宇文至压根儿就是个无赖，自己根本不能跟他一般见识。“赶紧过来坐吧。先喘口气儿。云姨命人熬了肉粥和红枣汤，马上就能端过来！”
“谢谢云姨，谢谢二哥！”宇文至讪笑着擦了把脸，拖拖拉拉地走到桌案前。“饿死我了，在里边，天天吃糠窝头，还不管饱。我喂狗的东西都比那强！”
他身材远比王洵矮，在监狱里又折腾掉了膘，穿着对方的衣服，就像梨园里专门装扮来逗人发笑的丑角。王洵替他理了理衣领，笑着说道：“我家没有太小的衣服，这几件你先对付着穿。已经让人出去锦绣轩给你买新的了，估计待会儿就能送过来。”
“嘿嘿，谢谢二哥！”宇文至咧嘴傻笑。“其实这身挺好的，天竺棉的呢，贴在身上很软乎。我拿回去，找人改改，也就能穿了！”
王洵笑着摇头，看了看宇文至的脸色，低声问道：“回过家了？你哥让你进门么？”
“别提那厮！”宇文至沮丧地一甩袖子，倒不见得有多恼怒，“他奶奶的，以为我进去了，就好欺负。把宅院，田产全霸占了。可他就没想到，账本和房契、地契，我都找个专门藏了起来。这几天我先缓口气，等有了精神，再慢慢跟他算总账！”
“能好聚好散，就好聚好散吧！毕竟他是你亲哥哥！”王洵轻轻叹了口气，低声劝道。
“问题是，他从来没拿我当兄弟！”宇文至眼中瞬间闪过一丝阴狠，咬着牙说道。“要不是二哥你救我，我死在大牢里，他才开心。不提他，早晚我会让他知道什么叫后悔！”
王洵自己没兄弟姐妹，所以也体会不到亲生兄弟争夺家产时那种怨恨。见宇文至恨成这个样子，也不好再劝。笑了笑，低声道：“你那两个小妾，都被马方藏在平康里了。你小子，倒是有福。她们两个宁愿流落街头，也不肯背叛你！”
“真的？”宇文至喜出望外，“没想到还有人会等着我。我还没来得及去平康里呢？从宇文家门口离开，立刻就奔你这来了！马方这小子，他也真会挑地方！”
“为了你的事情，他被他父亲差点打折了腿！”王洵笑了笑，低声说道。
宇文至的脸色瞬间又变了变，带着点哀伤，又带着几分满足。“让他遭罪了。我这辈子忘不了他。二哥，我这回在监狱里，把很多事情都想明白了。关键时刻，除了有权有势外，你还得有一伙铁杆兄弟。否则”
王洵又笑了笑，懒得搭腔。宇文至刚刚从大牢里出来，又经历了亲哥哥的背叛，以现在的心态，说出来的话肯定毫无理性可言。还不如由着他去，发泄完了，也就忘了。
兄弟两个随便又闲扯了几句，仆人便将新煮的肉粥端了进来。宇文至闻见肉味，两眼立刻发直，也不用筷子和勺子，直接端起碗，一口气喝了个底朝天。仆人们忍住笑意给他添了一碗，宇文至又是“咕咚咕咚”两大口，将整碗粥喝了个干干净净。不待仆人伺候，伸手便去抢勺子。王洵见状，赶紧一把拉住了他，“肠子饿细了，千万别吃得太急。你先缓缓，喝碗红枣汤，去去晦气再说！”
“噢！”宇文至傻傻地回过头，手里死死攥着一个空碗。半晌之后，才确信对方不是不肯给自己饭吃。抽了抽鼻子，沙哑着嗓子说道：“二哥，我听你的。你不会害我！”说罢，抢过盛满红枣汤的小碗，咕咚咕咚又喝了个底朝天。
“你可真是饿急了！”王洵笑了笑，低声叹气。“国用和国祯可能一会儿就赶过来，马方能不能来我不知道。为了你的事情，雷大哥受了伤，如今现在正躺在驿馆里，所以张巡大概来不了了。晚一些时候我带你去登门拜谢他们。这几天你就住在我家，我可以命人把你的两个侍妾也接过来住。等风波平息了，咱们再给你重新去买宅院！”
“不用，不用！”宇文至放下红枣汤，连连摆手。“我就去平康里的妓院住，挺好。”
“你”王洵又是为之气沮。为了赚昧心钱，宇文至开妓院也就算了。如今还要亲自住进去，被外人看见，他们宇文家祖宗的脸该往哪搁？
不用问，宇文至就猜到王洵想说什么。撇了撇嘴，笑着道：“没事，二哥不用担心。丢也是丢我自己的人。宇文家，如今跟我还有任何关系么？”
见到弟弟有难，不伸以援手也就罢了，还趁机图谋弟弟的那一份家产。这样的宇文家，也难怪宇文至心里毫无留恋。可王洵偏偏记得宇文至先前念念不忘的，就是如何振兴门楣的。想到这一层，心里猛然一搅，叹了口气，也就不再多劝了。
把肚子里的一份积怨吐出来，宇文至的心情倒是轻松了不少。想想宇文德的同僚们听说自己在平康里开妓院做龟公的消息后，如何去嘲笑那丧尽天良的家伙，更觉得这场报复酣畅至极，索性端起盛粥的盆子来，不顾王洵的劝阻，直接往肚子里倒了小半盆。然后用衣袖擦擦嘴巴，笑呵呵地说道：“分家就分家好了。将来我的儿孙修家谱，就从我这辈儿修起。往上，不用高攀任何人。就当宇文至是从石头缝里自个儿蹦出来的！”
说着话，自怜身世，忍不住又愣愣落下泪来。
“瞧你那点儿出息！”见好朋友难过，王洵心里也很不是滋味，推了他一把，强笑着数落。“咱们几个合伙开的铺子，每年进账都不少。如果没有你哥，我是说宇文德那厮，从你手里拿钱，恐怕你以后还能活得更滋润些。”
“那是，我以后宁可拿钱施舍乞丐，也不再让他拿走一文！”宇文至咬了咬牙，赌咒发誓。
王洵知道他心里不痛快，所以就尽捡些不着边际的笑话逗他开心。二人有一句没一句的嬉闹了片刻，又约略说了几句最近发生的事情，秦氏兄弟也就到了。见宇文至那副面黄肌瘦的摸样，老大秦国模吃了一惊，抢上前数步，拉着他的手叹道：“我的天，怎么把你折腾成这样子？！明允不是把万年县衙门上上下下都打点到了么？他们怎么拿了钱还要欺负你？”
“上边要打八十板子，看在钱的份上，他们也只能高举轻落而已，岂敢真的连皮肉都不沾？”宇文至咧了咧嘴，苦笑着回应。
没等他把话说完，老二秦国祯脸色先红，“这次我们哥俩没帮上什么忙，真的很过意不去。子达，你要骂就骂我们几句，心里别恨哥哥就成！”
“哪能这么说？两位哥哥言重了。小弟自己惹得祸，怎能怪得了别人？况且若不是伯父的消息灵通，两位哥哥全力奔走，二郎他也不会捞我捞得如此迅速！”在秦家兄弟到来之前，宇文至已经从王洵嘴里将这几天发生的事情了解了个大概，摆摆手，笑着说道。
话虽这么说，秦氏兄弟毕竟觉得自己心中有愧。大伙凑钱合开的几桩买卖，虽然是均摊股本，但平素都是王洵和宇文至两个在打理。特别是宇文至，几乎每天都扎在生意场中，付出的精力是大伙的好几倍！他之所以这样做，当然是为了送其他人一份人情，以防日后不测之需。而真正遇到麻烦时，最可能帮上忙的人偏偏什么力气都使不上？
讪讪笑了笑，兄弟二人先后说道：“反正这一回，我们哥俩没尽到责任就是了。实在对你不住！”“家里的事情，我们一直做不得主。但能想的办法，已经都想尽了！好在你能平安出狱，否则，我们哥俩儿真的没脸再出来见人了！”
“若不是两位哥哥和明允，估计这会儿我已经死在牢里了！”宇文至又摆了摆手，笑着回应。“这份情谊，这辈子我宇文子达都不会忘记。两位哥哥莫要再说，再说，咱们就生分了！”
“是啊，是啊，子达不已经出来了么？不提那些晦气事情，咱们还是想想今天中午去哪喝酒才是正经！”王洵见屋子中气氛越来越尴尬，赶紧笑着打圆场。
“好吧，不提就不提！”秦家哥俩兄弟也不是什么婆婆妈妈之辈，点点头，笑着接口。“这当口，子达估计也不愿意把晦气带回家门吧！刚好，我们哥俩在隆庆坊得了处宅院。一直没顾得上打理。干脆，就送给子达暂时歇脚吧！“
“这如何使得！”宇文至闻听，头立刻摇得如拨浪鼓，“我又不是没有去处”话说出了口，猛然又意识到自己如今的确是有家归不得，心里登时又是一抽，眼神也随即黯然下来。
“不是暂时歇脚么？又不是白送给你的。推辞什么？”还是王洵机警，看到宇文至脸色不对，推了他一把，笑着劝道。
宇文至一愣，旋即明白，秦氏哥俩恐怕早已经知道自己嫡亲哥哥宇文德的那些作为，因此才提前替自己准备了一座宅院。鼻孔里登时开始发酸，拱了拱手，低声道：“如此，我就不客气了。待把院子收拾好了，一定请哥哥们去我那儿喝酒！”
“那是自然！”秦国用拉过宇文至的手，将一份房契硬塞进他的掌心，“拿着吧。想住多久就住多久。等哪天我们哥俩缺钱了，自然会找你把房子要回来！”
“入了坊子口正数第六家，门前有两块黑色的上马石那个就是！”秦国祯也笑了起来，低声告诉宇文至院子的具体位置。
六在大唐民间是吉顺之意，可见秦家哥俩为此着实花费了一番心思。如此恩惠，宇文至再说什么客气话，反而显得小气了。点点头，笑着将房契收了起来。
兄弟几个又闲扯了几句，话题无意间便又提起了最近京师里边的一系列变故。从曲江池畔跟李白等人打架到现在，前后不过是五、六天的光景。兄弟四人却都觉得恍如隔世一般。几天前，大伙坐在一起，还觉得个个斗很了不得天，联起手来，天下事情几乎无不可为。而现在，才终于明白，原来自己力量是那样的微不足道。被上位者随便挥挥袖子，就可以像垃圾一样扫得连一点儿渣都剩不下！
当人知道自己并非什么事情都能做得到之时，便是成熟的开始。半晌之后，秦国用叹了口气，低声总结道：“吃一堑，长一智。咱们几个，以后做事还得努力些，不能总指望别人来帮忙！”
“是啊，父辈们的余荫，总有用完的时候！”王洵心中也有类似感悟，点点头，笑着附和。
“有些人，早晚我要让他后悔！”宇文至念念不忘那些在关键时刻抛弃自己的人，一说起来，就咬牙切齿。
秦国祯用手搭住他的一个肩膀，低声劝解，“我劝你还是先忍忍。这场风波一时半刻恐怕完不了！”
“我又不是说今天！”宇文至冷笑，雪白的牙齿一闪一闪。
秦国祯劝他不动，只好将头转向王洵，“今天乍闻子达脱离苦海，我和哥哥几乎都不敢相信自己的耳朵。本以为还要再费一番周折的，谁料老天真的开了眼！谁这么有本事，出手便立竿见影？”
“是啊，不知道明允最后找到了哪尊大佛?！”对于能在京兆尹王鉷手中硬把宇文至捞出来的人，秦国用也十分好奇，看着王洵的脸，笑着追问。
“嗨，哪是我求的人，是子达自己先前”王洵晃了晃脑袋，笑着说道。还没等说出贾昌的名字，门外忽然响起了马方那尖细的嗓音，“哪呢，哪呢。宇文子达，赶紧给滚出来让我看看。你这混账王八蛋，可把我给害惨了！”
“小东西，你皮痒了不是？”宇文至推开门，大笑着迎了出去。“就这么跟哥哥我说话，我看你是活腻烦了！”
话音未落，已经跟马方两个打成了一团。闹了好一会儿，二人才相互拉扯着重新走进屋子内，脸色依旧有些苍白，但眉宇间依旧恢复了许多生气。
“你小子居然被放出来了？还是又偷跑出来的。仔细你的屁股！”对于心中并无半点儿尘杂的马方，王洵也是喜欢的紧。上前摸了摸对方的脑门，笑着打趣。
“我这回，可是大大方方从正门出来的！”马方伸手拍开王洵的胳膊，昂首阔步，“我阿爷帮我寻了一份正经差事。今后不怕我再给他惹事了，所以便不再像看贼一样看着我！”
“正经差事？你能干些什么？”不光是王洵，连一向厚道的秦氏兄弟都无法置信，看着嘴巴胎毛尚未褪尽的马方，咧着嘴道。
“太瞧不起人了吧！”马方装作一副受伤的摸样，大声抗议。见众人谁也不肯安慰自己，忍不住又将受伤的表情收起来，洋洋得意地在大伙面前踱了半个圈子，“尔等，休要欺我年少。有志不在年高，小爷我现在已经投笔从戎，就要为国出征去了。不破楼兰，誓不还家！”
“就你？”众人又是一阵狂笑，抓过马方来，从头到脚看个不停。马方被看得恼羞成怒，伸手往腰间一摸，掏出一块嵌了金丝的腰牌，在众人眼前用力晃动，“我怎么了。看看，我现在可是正九品仁勇校尉。不是虚衔，是京师里边可以横着走的飞龙禁卫。怕了吧，哈哈，吓死你们！”
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