省委考察组走的那天，省委书记林白到东州考察城建工作，在汇报会上，市长肖鸿林对东州的经济发展和城市建设粉饰有余，自我批评不足，引起了市委副书记李为民的不满，两个人在会上发生了激烈的争论。在会上，李为民的观点得到了市人大主任赵国光和市政协主席张宏昌的支持，这让肖鸿林极为恼火。
虽然被市委书记王元章解了围，但是东州市委市政府在工作上的矛盾清楚地暴露出来，省委书记林白虽然对东州的成绩给予了充分的肯定，但对暴露出来的问题也进行了严肃的批评。这引起了肖鸿林对李为民的强烈不满，虽然当着林书记的面没敢发作，但是，李为民已经强烈感觉到肖鸿林对自己的怨恨。
散会后，从市政府大院走出来，李为民就接到市委书记王元章的电话，王书记诚恳地问：“为民同志，下午的工作怎么安排的？”
“王书记，下午我下乡考察农民减负工作，有事吗？”李为民心情沉重地说。
“为民同志，改天再去吧，中午我请你到草河口宾馆吃饭，我们好好谈谈。”王元章语气亲切地说。
李为民不知道王元章要谈什么，但预感到王书记有不吐不快之感。这么多年一起共事，王元章从未像今天这样诚恳地请自己吃饭，正好自己在会上说了一半的话憋得难受，也想找一位知己絮叨絮叨，王元章同志是最好的倾诉对象。
草河口宾馆是东州市的迎宾馆，坐落在省级森林风景区内，两辆奥迪一前一后同时抵达草河口宾馆十五号楼，这是市委的专用接待楼，十一号楼是市政府的专用接待楼，六号楼是人大的，九号楼是市政协的。
这里依山傍水，风景秀丽，葱葱绿海，幽幽果香，嘤嘤鸟语，清新怡人，草河口宾馆几乎是这片省级森林风景区中唯一的建筑群。
两个人下了车，李为民看了看表说：“元章，才十一点多，离吃饭时间还早，不如我们在这林子里走走。”
“好啊！走走好，难得有时间在这大氧吧里沐浴。”
两个人沿着一条小路走进森林，李为民之所以不愿意在饭桌上与王元章谈心是怕这里人多嘴杂，因为连宾馆服务小姐后面都有盘根错节的关系，有的女服务员与个别领导有染，早已不是什么秘密了。
袁锡藩在这里就有不少风流韵事，这里的服务员背后给袁锡藩起了一个形象的外号，叫“西门大官人”，因为他好色，所以称“西门”，又是个副市长，是个大官，所以叫“大官人”。李为民是想躲开这些杂七杂八的耳目，与王元章好好谈谈心里话。
小径曲曲折折在密林中逶迤伸向一个亭子，两个人走进亭子时，却是一处古迹，叫道德亭，亭柱两侧有一幅对联，上联是：人法地地法天天法道道法自然；下联是：道生一一生二二生三三生万物。